de coisas”? O coração e a mente deles estão fechados.

19. (a) Que aviso similar deu Paulo em Atos 20:27-30? (b) Como se desenvolveu o “homem que e contra a lei”, constituindo por fim que falso refúgio governamental?

¹⁹ Referindo-se ao mesmo assunto, lembramo-nos do aviso que o apóstolo Paulo deu aos anciãos da congregação de Éfeso, ao dizer: “Sei que depois de eu ter ido embora entrarão no meio de vós lobos opressivos e eles não tratarão o rebanho com ternura, e dentre vós mesmos surgirão homens e falarão coisas deturpadas, para atrair a si os discípulos.” (Atos 20:27-30) Tais falsos instrutores seriam muito corrutos, e, conforme predisse também Paulo, aos poucos constituiriam um composto “homem que é contra a lei”. (2 Tes. 2:3-12) Este já operava nos dias dos apóstolos, mas só assumiu forma definitiva no quarto século, quando o Imperador Constantino, o Grande, impôs um compromisso aos chamados “bispos”, os falsos instrutores dos seus dias. Assim houve fusão do cristianismo adulterado supervisionado por tais “bispos” com a religião pagã, romana. Esta religião amalgamada tornou-se a religião estatal, e assim se fundou a cristandade. É hoje uma enorme massa religiosa e totalmente levedada pelo paganismo, mundanismo, maldade, tradições de homens, hipocrisia e doutrinas de demônios. A cristandade fez-se parte de Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, e é a parte dominante deste império religioso. — Rev. 17:3-6; Gál. 5:9, 19-21.

Exige-se um compromisso positivo dos que se refugiam

1. Que duas mulheres simbólicas são mencionadas no livro de Revelação, e como são identificadas?

AO EXAMINARMOS o último livro da Bíblia, encontramos duas mulheres simbólicas em nítido contraste uma com a outra. Uma é essa Babilônia, a Grande, e a outra é a “esposa” do Cordeiro de Deus. A primeira é classificada como “meretriz”. A segunda, “a noiva, a esposa do Cordeiro”, é virgem. (Rev. 17:3-6, 15; 21:9) Ambas são organizações religiosas, uma impura, a outra pura. A “noiva, a esposa do Cordeiro”, é a congregação de 144.000 seguidores fiéis, virginais, do Cordeiro Jesus Cristo, que todos são israelitas espirituais. Babilônia, a Grande, é o império mundial da religião falsa derivado da antiga Babilônia. Por isso, compõe-se de todos os que praticam religiões opostas ao verdadeiro cristianismo. É por isso que o apóstolo João viu “que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus”. (Rev. 17:6) A religião dos membros de Babilônia, a Grande, portanto, não é cristã, mas é babilônica e por isso falsa.

2. Que relação existe entre a cristandade e Babilônia, a Grande, e como se torna isso evidente?

² A cristandade, por tornar-se a organização religiosa dominante da Potência Mundial Romana, era de fato filha de Babilônia, a Grande, a respeito da qual