probabilidade de nos prejudicar, mas também sem probabilidade de trazer grandes benefícios?

A religião hoje é muito semelhante ao que era quando Jesus Cristo esteve na terra. Ele disse que os líderes religiosos de seus dias honravam a Deus apenas da boca para fora. O resultado de suas práticas foi que aumentaram as cargas do povo, em vez de suprir as suas necessidades. “Amarram cargas pesadas e as põem nos ombros dos homens”, disse Jesus. (Mateus 23:4) Hoje, a religião promete muito, mas parece cumprir muito pouco do que promete. Assim, há alguma razão para crer que a religião possa suprir as nossas necessidades?

Pode a religião suprir as nossas necessidades?

QUE havemos de comer? Que havemos de beber? Que havemos de vestir? Tais perguntas vêm acompanhadas de um senso de urgência, em especial quando é difícil obter as necessidades básicas da vida. Não obstante, note o que Jesus Cristo disse: “Parai de estar ansiosos pelas vossas almas, quanto a que haveis de comer ou quanto a que haveis de beber, ou pelos vossos corpos, quanto a que haveis de vestir.” (Mateus 6:25) Parece estranho isso? Afinal, se a pessoa carece de alimento, roupa e abrigo, o que ela precisa é de ajuda prática, e não daquilo que alguns poderiam encarar como vã coisa religiosa.

Jesus não se mostrava indiferente, tampouco tentava esquivar-se do assunto. Ele estava bem ciente das necessidades do povo. Todavia, também se apercebia de um perigo muito real. No empenho de suprir as nossas necessidades, é muito fácil centralizar a nossa vida em torno de coisas materiais, e achar que Deus é irrelevante. Portanto, temos de fixar corretamente as nossas prioridades.

Estaremos fixando corretamente as nossas prioridades se acatarmos o conselho de Jesus: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a . . . justiça [de Deus], e todas estas outras coisas vos serão acrescentadas.” (Mateus 6:33) Se acatarmos esse conselho, a religião — a religião verdadeira fundamentada em verdades bíblicas — poderá suprir as nossas necessidades.

Jesus, no entanto, não estava tão fora da realidade a ponto de sugerir que simplesmente tornar-se um de seus discípulos e seguir seus ensinamentos religiosos resolveria de imediato todos os nossos problemas; tampouco quis ele dizer que seus discípulos deveriam simplesmente cruzar os braços e esperar que Deus milagrosamente cuidasse de suas necessidades. Ora, qualquer um poderia tornar-se cristão se isso significasse alívio instantâneo de todas as dificuldades da vida! O que Jesus realmente quis dizer é que seu Pai, Jeová Deus, provê tudo o que é necessário para suprir todas as nossas necessidades. É por isso que Jesus disse também: “Vosso Pai celestial sabe que necessitais de todas essas coisas.” — Mateus 6:32.

Jeová supre também as nossas vitalmente importantes necessidades espirituais. Por meio das Escrituras Sagradas, ele nos tem dado orientação inspirada para conduzirmos a nossa vida da melhor maneira possível. (Isaías 48:17) Deus agrupou seus adoradores, que auxiliam uns aos outros, quando necessário. (Atos 4:34) Ele também ajuda seus servos por meio de seu espírito santo, ou força ativa. (Lucas 11:13; Gálatas 5:22-25) Ademais, Deus providenciou restaurar o Paraíso na terra. — Lucas 23:43; Revelação (Apocalipse) 21:1-4.

Como São Supridas as Nossas Necessidades Materiais

Veja a seguir alguns princípios bíblicos que têm ajudado pessoas a suprir suas necessidades materiais. O apóstolo cristão Paulo escreveu:

“Purifiquemo-nos de toda imundície da carne e do espírito.” (2 Coríntios 7:1)

Pense nos problemas dos quais podemos escapar se evitarmos a mácula causada pelo tabaco, drogas ilegais e outras coisas que poluem o corpo. E quão vantajoso será se não desperdiçarmos dinheiro, tempo e reflexão em publicações e entretenimentos imorais que podem macular o nosso espírito!

As Escrituras dizem também:

“Não venhas à ficar entre os beberrões de vinho, entre os que são comilões de carne. Porque o beberrão e o glutão ficarão pobres, e a sonolência vestirá a pessoa de meros trapos.” (Provérbios 23:20, 21)

Note o resultado final da bebedeira e da glutonaria — pobreza e trapos. Muitos hoje — até mesmo pessoas muito religiosas — permanecem na pobreza porque se excedem em bebidas alcoólicas ou são viciadas em coisas que maculam a carne. Evitarmos tais coisas para nos conformar aos padrões bíblicos pode contribuir muito para nos ajudar a suprir as nossas necessidades de alimento, vestuário e abrigo.

Outro princípio que tem ajudado os cristãos a suprir as suas necessidades transparece nas palavras do apóstolo Paulo:

“Confiamos em ter uma consciência honesta, visto que queremos comportar-nos honestamente em todas as coisas.” (Hebreus 13:18)

Serem honestos em todos os seus tratos tem ajudado muitos cristãos a ganhar satisfatoriamente o sustento para si mesmos e suas famílias. A sua honestidade lhes tem granjeado boa reputação e, assim, outros ficam mais inclinados a fazer negócios com eles. A pessoa honesta talvez nem sempre tenha o melhor em sentido material, mas usualmente tem as necessidades básicas da vida e conserva a sua auto-estima.

Intimamente relacionado com isso está o conselho:

“O gatuno não furte mais, antes, porém, trabalhe arduamente, fazendo com as mãos bom trabalho.” (Efésios 4:28)

A aplicação desse princípio tem ajudado muitos a conseguir e a manter um emprego, por