julgamento por ele, e assim, adorai Aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas.’ (Rev. 14:6, 7) Esta não é ocasião de postergar sua decisão quanto a quem adorará, por causa de temer a pressão, a perseguição, a oposição, o vitupério, a zombaria, ou por qualquer outra razão. O leitor tem de sentir-se forte em Jeová e fazer pé firme em cumprir a Sua vontade. Qual é sua resposta à pergunta: Será que a sua adoração a Deus tem precedência a tudo? Se for Sim, então poderá dizer ao mundo inteiro: “Nós não renderemos nenhum culto a teus deuses e . . . nós não adoraremos a estátua de ouro que erigiste.” Por quê? Porque não ‘teme aos que matam o corpo mas não podem matar a alma’, antes, porém, teme “aquele que pode destruir na Geena tanto a alma como o corpo”.a

Segurança durante a destruição de uma nação

1. Têm os cristãos sempre seguido o “proceder seguro”? Expliquem.

SEMPRE parece mais seguro acompanhar a opinião pública. Isto se dá especialmente em época de crise, quando a nação luta pela sua vida. A história prova que os que seguem e pregam a Palavra de Deus, especialmente em tempos críticos, são chamados de “prenunciadores de calamidades”, odiadores de todos. A razão é que a Palavra de Deus condena este sistema de coisas, declarando-o inimigo de Deus e destinando-se à destruição. O historiador Tácito escreve sobre a perseguição dos cristãos por parte de clero, no primeiro século: “Imensa multidão foi condenada, não tanto pelo crime de incendiar [Rosna], mas de odiar a humanidade.”a

2. Por que seria Jeremias bom exemplo para os proclamadores da Palavra de Deus considerarem?

² Qual é, porém, o proceder seguro em realidade? O profeta Jeremias provê um caso a propósito. Nos quarenta anos em que profetizou, jamais disse o que o povo queria ouvir a respeito de Jerusalém, mas só o que Deus lhe mandou dizer. Denunciou o proceder que desonrava a Deus seguido por Jerusalém e seus governantes e falou da destruição de Jerusalém como estando às portas. Até mesmo quando Jerusalém estava sofrendo seus mais horríveis apertos, continuou pregando. Era sábio Jeremias? Não teria sido mais seguro ficar quietinho e acompanhar as coisas, aguardando o seu desenrolar?

3. (a) Que última oportunidade teve Zedequias em 609 A. E. C. de retornar à lei de Jeová, e será que a aceitou? (b) Poderia a terra agora gozar os seus sábados?

³ As coisas se passavam rápido em direção ao clímax, em Jerusalém. O medo e a ansiedade prevaleciam. O nono ano do Rei Zedequias foi importante ano, ano sabático parcial em que a terra deveria ficar sem cultivo. (Lev. 25:1-10) Forneceu a Zedequias a última oportunidade de deixar