expectativa dela; pois cumprir-se-á sem falta. Não tardará.” — Hab. 2:3.

“JEOVÁ NÃO É VAGOROSO”

15. (a) Por que se pode dizer que Jeová não é vagaroso”? (b) Como virá finalmente o seu dia?

¹⁵ Já se passaram mil novecentos anos desde os dias dos apóstolos. Mas, à vista de Deus, isto é menos de dois dias. É assim como o expressou o apóstolo Pedro: “Não vos escape este único fato, amados, que um só dia é para Jeová como mil anos, e mil anos, como um só dia. Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, conforme alguns consideram a vagarosidade, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento. Contudo, o dia de Jeová virá como ladrão.” — 2 Ped. 3:8-10.

16. Por que ainda não chegou o dia de Jeová, e, por isso, como devemos reagir em vista desta situação?

¹⁶ Portanto, que importa que o dia de Jeová esteja programado para mais algumas batidas no relógio do tempo dele? Não nos alegramos de que isto tem possibilitado o ajuntamento de mais algumas centenas de milhares de suas “ovelhas”? Enquanto este relógio continua andando, dezenas de milhares de ex-católicos, em países do sul da Europa, continuam a afluir ao Reino, centenas de pessoas em ilhas isoladas do mar estão abandonando sua idolatria e milhares de asiáticos se estão livrando das superstições orientais, para aceitar as “boas novas”. O motivo de ainda não ter chegado o dia de Jeová, como ladrão, é que Ele ainda tem trabalho para nós no ajuntamento das “outras ovelhas”. Jeová não é vagaroso. Não sejamos nós vagarosos em aproveitar toda oportunidade para participarmos plenamente na Sua obra.

17. (a) Que conselho oportuno deu Pedro para os dias atuais? (b) O que distingue os do povo de Jeová e como mostram a sua fé?

¹⁷ O apóstolo Pedro aconselhou: “Tem-se aproximado o fim de todas as coisas. Sede ajuizados, portanto, e sede vigilantes, visando as orações. Acima de tudo, tende intenso amor uns pelos outros.” (1 Ped. 4:7, 8) Ao passo que este iníquo “sistema de coisas” fecha o cerco, no derradeiro esforço de destruir o povo de Deus, precisamos realmente ficar imperturbáveis, despertos e em oração, confiantes na nossa vitória pela fé. Precisamos ficar unidos naquele intenso amor, que distingue tanto o próprio povo de Jeová em toda a terra. Onde, em toda a história humana, tem havido um povo igual às Testemunhas de Jeová da atualidade? Esta é a única fraternidade que penetrou nos cantos mais remotos da terra habitada. Que força, exceto o espírito de Jeová, poderia ter unido dois milhões de pessoas “de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas”, numa tão maravilhosa união de crença, objetivo e atividade? Juntos, obtivemos a vitória pela fé, e juntos mostraremos esta fé por testemunhar a favor do reino de Jeová, por seu Filho. — Rev. 7:9.

AO SE APROXIMAR O FIM

18, 19. (a) Nos dias dos apóstolos, como se desenvolveram os eventos em cumprimento da profecia bíblica? (b) Que erro lamentável podem ter cometido alguns?

¹⁸ O povo de Jeová é hoje como aqueles cristãos fiéis que ansiosamente aguardavam o cumprimento inicial do “sinal”, lá na Jerusalém dos dias dos apóstolos. Ficaram atentos à vinda da “coisa repugnante” que se postaria no “lugar santo”. Por fim, aconteceu! O exército romano atacou e penetrou até à muralha ocidental da área do templo. O que deviam fazer então os cristãos? Jesus havia dito: “Comecem a fugir para os montes.” Quando aquele exército inesperadamente se retirou, esses cristãos aproveitaram a oportunidade. Fugiram! Foram para os montes da Peréia. Mas, estavam então a salvo? Completara-se a sua vitória pela fé? Não, ainda não! — Mat. 24:15, 16.

¹⁹ Ansiosamente, esses cristãos aguardavam o próximo acontecimento — a execução do julgamento em Jerusalém, por Jeová. Esperaram um ano. Nada aconteceu. Dois anos, e ainda nada. Três anos, e ainda não ocorreu nada. Alguns desses cristãos talvez se cansassem de esperar. Talvez dissessem: Vamos voltar à cidade e fazer negócios, levando uma vida fácil. Que erro lamentável isso teria sido!

20. Como foi que a fé operou então em favor da salvação?

²⁰ Porque, de repente, no quarto ano, os exércitos romanos voltaram. A cidade e seu templo foram completamente destruídos, não ficando nem uma única pedra sobre pedra. Aconteceu exatamente assim como Jesus profetizara. (Luc. 19:41-44; 21:20-24) Mas, o povo de Deus fora da Judéia ficara ativo e atento. Esperara por Jeová. Sua fé operou em favor de sua salvação.

21. Que cumprimento notável de profecia bíblica está ocorrendo desde 1945?

²¹ Hoje, estamos numa situação similar. A cristandade é o equivalente hodierno da antiga cidade infiel de Jerusalém. A “coisa repugnante” da profecia de Jesus é claramente identificada pelas Escrituras como sendo a atual organização das Nações Unidas. Ela é a “fera cor de escarlate” de Revelação, capítulo 17. Quando esta “fera” subiu do abismo, em 1945, o império mundial da religião falsa, “Babilônia, a Grande”, da qual a cristandade é a parte principal, conseguiu montar nela e exercer algum controle.

22. Que situação alterada se vê hoje na ONU, indicando o quê?

²² Hoje, porém, a situação é outra. As nações que consideram a religião como “o ópio do povo” estão obtendo maiores poderes na O. N. U. Erguem-se como verdadeira ameaça para o domínio operacional das religiões da cristandade, e, de fato, de toda a religião. Muito em breve, podemos esperar ver os “dez chifres” da “fera” voltar-se contra a religião mundial, devastando até mesmo o domínio religioso da cristandade. A “grande tribulação” terá assim começado, e ela avançará depressa para o seu clímax no Har-Magedon. — Rev. 17:12-18; 19:19-21.

23. (a) Em vista da situação crítica na terra, o que temos de fazer agora? (b) Como pode você ser bem sucedido como vencedor do mundo pela fé?

²³ Vendo esta situação crítica na terra, o que têm de fazer as Testemunhas de Jeová? Temos de certificar-nos de que nossa fuga para o “monte” protetor do reino de Deus se tenha completado. Temos de prosseguir, sem vacilar, na vitória pela nossa fé. Temos de estar decididos a ser vencedores por meio de nosso Deus, que nos ama. Enquanto há tempo para isso, devemos continuar a participar zelosamente na pregação destas boas novas do Reino, em toda a terra, e em fazer discípulos. Continuará você, junto com todas as Testemunhas de Jeová, em todo o mundo, a ‘manter-se firme em um só espírito, com uma só alma lutando lado a lado pela fé das boas novas’? (Fil. 1:27) Magnificará assim o nome de Jeová e o reino de seu Filho, Jesus Cristo? Fazendo isso, você também será gloriosamente bem sucedido como vencedor do mundo pela fé.

Salmos — confiança em face do perigo

O REI DAVI viu-se confrontado com uma situação muito difícil. Seu próprio filho Absalão havia-se proclamado rei e tramado para se apoderar do trono. Este filho rebelde havia conseguido tantos adeptos, que Davi se viu forçado a fugir da capital Jerusalém. Não obstante, Davi continuou a depositar plena confiança em Jeová Deus.

Isto se evidencia na melodia que Davi compôs ao fugir de Absalão. (Salmo 3, cabeçalho) Um mensageiro relatou: “O coração dos homens de Israel veio a estar atrás de Absalão.” (2 Sam. 15:13) Davi ficou perplexo com o fato de isso se ter desenvolvido assim. Perguntou-se por que tinha