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A obediência às boas novas é um modo de vida

“O que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — Miq. 6:8.

1. Como encaram as pessoas, hoje, com freqüência, a sua religião?

É ALGO comum ver hoje pessoas que professam crer nos preceitos duma religião, mas que deixam de seguir estes ensinos na sua vida diária. Muitas vezes, as pessoas consideram a religião como algo a que “pertencer”, mas não como algo a influenciar suas ações na vida doméstica, nos negócios e nos tratos com outros.

2. Por que era o cristianismo, no primeiro século, chamado de “O Caminho”?

² Entretanto, o verdadeiro cristianismo não é uma questão de aparência externa. De fato, nos primeiros dias do cristianismo, ele foi chamado de “O Caminho”, porque era mais do que apenas uma adoração formal. (Atos 19:9, 23) Era um MODO DE VIDA, permeado pela adoração de Deus e guiado pelo espírito dele. (João 4:23, 24; 1 Cor. 2:11-13) Em todas as Escrituras Cristãs, encontramos fortes expressões que não admitem prestar serviço indiferente a Deus. Diz-se àquele que quer ser verdadeiro cristão: ‘Reforme a sua mente’, ‘seja feito novo na força que ativa a sua mente’ e ‘revista-se da nova personalidade’. (Rom. 12:2; Efé. 4:22-24) Junto com o testemunho zeloso, enfatiza-se continuamente a boa conduta. — 1 Ped. 1:15; 2:12; 3:16; 5:12.

3. Até que ponto afeta o verdadeiro cristianismo a vida da pessoa?

³ Por conseguinte, o verdadeiro cristianismo toca em todos os aspectos da vida, da pessoa e da família. O cristão precisa amar e servir a Deus ‘de todo o seu coração, de toda a sua alma, de toda a sua mente e de toda a sua força’. (Mar. 12:30) Isto não exclui nenhuma parte de seu corpo, de sua vida ou de sua personalidade. — Mat. 22:37-39.

SER CRISTÃO ESTÁ ACIMA DA CAPACIDADE HUMANA?

4, 5. (a) Exige Deus algo muito difícil ou desarrazoado do cristão? (b) É a vantagem de ser cristão ofuscada pela dificuldade de sê-lo neste mundo?

⁴ Então, é dificílimo ser cristão? Exige Deus mais do que é razoável, ou demanda algo “grande” ou acima da capacidade humana? Não. Ele disse ao seu antigo povo Israel: “Ele te informou, ó homem terreno, sobre o que é bom. E o que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — Miq. 6:8.

⁵ O que há de realmente difícil ou desarrazoado neste requisito? De fato, Deus tem prazer em que as pessoas vivam assim como, por natureza, foram criadas para viver — como deviam viver — e é só isso. É verdade que a adoção de tal proceder, no meio dum mundo que se desviou das normas de Deus, traz oposição e dificuldade. (João 16:33; 2 Tim. 3:12) Mas, acontece que aquele que vive segundo as normas de Deus tem consciência mais livre, tem maior paz mental, e, além disso, possui um objetivo na vida e uma esperança quanto ao futuro. — 1 Tim. 4:8; 6:6-8.

6. Que provisão fez Deus para que possamos ser bem sucedidos no proceder cristão, embora sejamos imperfeitos?

⁶ Em vista de nossa imperfeição, talvez pareça difícil seguir os princípios bíblicos e produzir os bons frutos deles. É verdade que as pessoas imperfeitas cometem muitos erros, alguns deles sérios, mas o sacrifício propiciatório de Cristo foi dado para este mesmíssimo fim. Permite que o cristão arrependido se chegue a Deus para receber perdão, e o espírito de Deus ajuda o cristão a transformar sua personalidade — a mudar de proceder, para se harmonizar cada vez mais com os modos de Deus. (Heb. 4:15, 16; 2 Cor. 3:17, 18) O apóstolo João escreveu a concristãos: “Filhinhos meus, escrevo-vos estas coisas para que não cometais pecado. Contudo, se alguém cometer pecado, temos um ajudador junto ao Pai, Jesus Cristo, um justo. E ele é um sacrifício propiciatório pelos nossos pecados, contudo, não apenas pelos nossos [os dos cristãos ungidos], mas também pelos do mundo inteiro [pelos pecados de todos os outros da humanidade].” — 1 João 2:1, 2.

QUÃO IMPORTANTE É A BÍBLIA COMO GUIA NA VIDA?

7. Como consideram e usam os verdadeiros cristãos a Bíblia?

⁷ Os cristãos, reconhecendo a necessidade da orientação de Deus, para seguirem os princípios justos dele, fazem do estudo da Bíblia uma parte regular de sua vida. Apegam-se firmemente à declaração do apóstolo Paulo, de que “toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra”. — 2 Tim. 3:16, 17.

8. Se aceitamos a Bíblia como inspirada, devemos tomar toda ela literalmente? Cite exemplos.

⁸ Portanto, a Bíblia inteira, tanto as Escrituras Hebraicas, ou o “Antigo Testamento”, como as Escrituras Gregas, ou o “Novo Testamento”, constituem a completa Palavra de Deus, totalmente veraz e inspirada por Deus, como guia para o cristão, em todos os seus caminhos. Entretanto, isto não significa que toda ela deva ser tomada literalmente, conforme crêem alguns fundamentalistas. É verdade que há muitas ordens literais. Mas há muita história e há também muitas declarações simbólicas e pictóricas. Por exemplo, governos mundiais são às vezes retratados por feras. (Dan. 8:1-8, 20-22; Rev. 17:3, 9-12) E um “dia” pode ser de vinte e quatro horas ou pode representar um período de anos. (Gên. 2:4; João 8:56) O contexto e outras declarações relacionadas, na Bíblia, ajudam o estudante a distinguir quais os textos que são literais e quais são simbólicos e proféticos.

9. Por que é a Bíblia inteira de valor para o cristão?

⁹ Encarando assim a Bíblia, os cristãos estudam as Escrituras Gregas Cristãs, que contêm muitas ordens e leis diretas, bem como as Escrituras Hebraicas, que apresentam muitos princípios, ilustrações, profecias e um registro de acontecimentos reais da história, que revelam a atitude de Deus e seu conceito sobre assuntos da vida. (1 Cor. 10:11) Em toda a Bíblia, há muitos incidentes e eventos que demonstram o modo em que Deus lidava com diversas situações e circunstâncias. Todas estas coisas familiarizam o cristão com a personalidade de Deus e o ajudam a ‘ter a mente de Cristo’, aquele que conhece a Deus mais intimamente do que qualquer outro. — 1 Cor. 2:16; Mat. 11:27.

LEVA O CRISTÃO UMA VIDA ASCÉTICA?

10. Como mostrou a vida de Jesus, na terra, que ele não era asceta, nem vivia segundo um ritual?

¹⁰ A vida do cristão, portanto, não é uma questão de código de regras ou de ritual. A vida de Cristo demonstra o espírito e o amor que o cristão precisa esforçar-se a desenvolver. (Mat. 5:44; 1 João 5:3) Jesus era homem que agradava a Deus em todos os sentidos. (João 8:29) Não cometia nenhuma injustiça. Mas, embora fosse perfeito, não era asceta. Ia a casamentos e a banquetes, e apreciava as boas coisas da vida. (João 2:1-10; Luc. 5:29; Mat. 11:18, 19) Mostrava moderação em tudo e não exigia de si mesmo ou de outros mais do que era razoável. (Mar. 6:31; João 4:6) Jesus gostava da vida e do seu trabalho de ajudar outros a conhecer a Deus. (João 4:34) Não fazia constantemente comparações entre a sua justiça e os erros dos outros. Tinha compaixão e misericórdia para com as pessoas. (Mat. 9:36; Mar. 1:41) Entretanto, condenava a transgressão e expunha a hipocrisia. — Mat. 15:1-9; 23:23-32.

11. (a) Devem as Testemunhas de Jeová usar sua imperfeição como escusa para o pecado, ou devem exultar na sua própria justiça? (b) Que conflito sofre cada cristão, conforme descrito pelo apóstolo Paulo?

¹¹ Nestas coisas, Jesus estabeleceu o modelo para os cristãos. Naturalmente, estes reconhecem que, dessemelhantes de Jesus, não são perfeitos, mas esforçam-se sinceramente a seguir o modelo dele. Procuram evitar a transgressão, mas dão-se conta de que a medida de justiça que têm se deve à misericórdia de Deus e é o resultado de seguirem a Bíblia. Não é um mérito que possam atribuir a si mesmos. Reconhecem, assim como o salmista: “Se vigiasses os erros, ó Já, ó Jeová, quem poderia ficar de pé?” (Sal. 130:3) Sabem que são pecadores e que às vezes fazem coisas erradas, assim como o próprio apóstolo Paulo disse:

“Acho assim a seguinte lei no meu caso: que, quando quero fazer o que é direito, está presente em mim aquilo que é mau. Eu realmente me deleito na lei de Deus segundo o homem que sou no íntimo, mas observo em meus membros outra lei guerreando contra a lei da minha mente e levando-me cativo à lei do pecado que está nos meus membros. Homem miserável que eu sou! Quem me resgatará do corpo que é submetido a esta morte? Graças a Deus, por intermédio de Jesus Cristo, nosso Senhor! Assim, pois, com a mente, eu mesmo sou escravo da lei de Deus, mas com a minha carne, escravo da lei do pecado.” — Rom. 7:21-25.

12, 13. (A) Como evitam os cristãos ser ‘justos demais’ ou ser ‘excessivamente sábios’? (b) Quando uma testemunha cristã é vencida por um pecado, o que faz ela a respeito disso? (c) Por que transmitem as Testemunhas as “boas novas” a outros?

¹² Portanto, aquele que realmente segue “O Caminho” procura evitar ser “justo demais” ou “excessivamente sábio”, no sentido de que ele não assume ares de sabedoria ou de autojustiça, nem procura as faltas e o mau juízo dos outros. (Ecl. 7:16) Mas, toma sinceramente a justiça por objetivo. Não cede em fraqueza aos desejos errados, nem sucumbe às pressões que o obrigariam a cometer sérios erros, violando sua integridade para com Deus. Não obstante, a imperfeição o fará às vezes fazer erros e pecar. Se comete um pecado, ele o admite e se arrepende, pedindo a Jeová, em oração, em nome de Cristo, que lhe perdoe. (Atos 10:43) Confia no sacrifício perfeito de Cristo como base para o perdão de pecados. (1 Tim. 2:5, 6) Daí, ele faz todo empenho para não repetir este pecado. Sabe que, adotar um proceder de pecado, resultaria na perda do favor de Deus. As “boas novas” que encontrou ele transmite a outros, por amor a eles. Como proclamador zeloso das “boas novas”, procura ajudar outros a ver a necessidade de terem fé e a importância de harmonizarem sua vida com os princípios da Bíblia. Apresenta como exemplo Jesus Cristo e outros, cuja vida de fé é descrita na Bíblia. — Heb. 11:1 a 12:3.

¹³ Visto que a obediência às “boas novas” envolve a conduta do cristão em todas as coisas, consideraremos aqui algumas das normas básicas que Deus estabeleceu para todos os que querem ser cristãos.

O PAPEL DESEMPENHADO PELA VERACIDADE NA VIDA DO CRISTÃO

14, 15. (a) Por que precisa Jeová ser adorado ‘com verdade’? (b) O que significa a “verdade” para o círculo familiar?

¹⁴ Visto que Jeová Deus fez o homem e conhece as necessidades deste, é essencial que o homem, para o seu próprio bem-estar, viva segundo as normas de moral que Deus determinou na Bíblia. Em primeiro lugar, Jeová é “Deus da verdade”. (Sal. 31:5) Ele tem de ser adorado “com espírito e verdade”. (João 4:24) A veracidade é essencial, não só para se ter paz com Deus, mas também para se viver em paz com os outros. O apóstolo Paulo aconselha aos cristãos: “Sendo que agora pusestes de lado a falsidade, falai a verdade, cada um de vós com o seu próximo.” — Efé. 4:25.

¹⁵ Pense no que a “verdade” significa no círculo familiar. Quando sempre se fala a “verdade”, há confiança entre os membros da família. Há respeito e achego entre marido e mulher. Não existe hiato nas comunicações. Os filhos estão ansiosos de deixar os pais saber o que está acontecendo na sua vida, porque confiam em que recebem consideração e orientação para resolver seus problemas. Sabem também que seus pais não dizem uma coisa e fazem outra. Podem contar com seus pais para receber ajuda em qualquer situação.

16. Como enfatizam as palavras de Jesus, em João 14:6, a necessidade da veracidade por parte do cristão?

¹⁶ Jesus Cristo disse: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.” (João 14:6) O “caminho” para o cristão é pensar, sentir e agir como Jesus. Isto exige dele seguir a “verdade” em todos os seus aspectos, assim como Jesus cumpriu todas as coisas que Deus fixara para ele. O artigo que segue considerará alguns dos outros requisitos deste “caminho”.

[Fotos na página 11]

Jesus agradava a Deus, tinha compaixão com os outros, mas não era asceta . . .

E ele não mostrava nada da atitude orgulhosa e superpia dos fariseus.

O caminho da vida — estreito, mas livre

1. Qual é o sentido da palavra “estreito”, em Mateus 7:14?

JESUS CRISTO disse: “Estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida.” (Mat. 7:14) A palavra grega usada por Mateus ao relatar as palavras de Jesus “é usada figurativamente em Mat. 7:13, 14, com respeito ao portão que dá entrada para a vida eterna, estreito, porque vai contrário às inclinações naturais”. — Expository Dictionary of New Testament Words, de W. E. Vine.

2. De que modo a ‘estreiteza’ do “Caminho” não é uma restrição da verdadeira liberdade?

² Portanto, a ‘estreiteza’ do “Caminho” não é estreiteza mental, um modo supersolene. Não é um modo de isolamento, como num mosteiro. É “estreito” no sentido de não ser impreciso, sem objetivo, vacilante. É “estreito” por restringir a pessoa com respeito a coisas prejudiciais. A verdadeira liberdade não é uma licença para fazer simplesmente tudo o que se quer, porque isso infringiria a liberdade dos outros. Em pouco tempo, deixaria de ser liberdade, porque levaria a rixas, ódios, e até mesmo ao assassinato. Por exemplo, se as leis dos governos mundiais não fossem acatadas, resultariam anarquia e condições tão terríveis, que ninguém teria verdadeira liberdade ou felicidade.

3. De que modo é o proceder do cristão um de ‘esforço’?

³ O cristão, assim como todos os outros, tem muitas imperfeições e falhas. Quando procura corrigi-las, essas imperfeições da carne o fazem sentir-se miserável, por causa da luta que tem de travar contra elas. (Rom. 7:24) Em Lucas 13:24, Jesus disse: “Esforçai-vos vigorosamentea a entrar pela porta estreita.” Requer esforço, assim como requer dos corredores nos antigos e nos modernos Jogos Olímpicos, não porque o “caminho” para a vida seja em si mesmo desagradável ou de algum modo objetável, mas porque o mundo e nossa própria personalidade imperfeita exercem pressões sobre nós. As normas do “Caminho” são elevadas, mas, satisfazê-las dá a maior satisfação, alegria e liberdade.

4. Por que se pode confiar no verdadeiro cristão, conforme mostram os textos mencionados?

⁴ A honestidade é um dos requisitos do “Caminho”, que o tornam estreito. Que senso real de segurança e felicidade se pode ter num mundo em que não se pode confiar no próximo? Portanto, os cristãos seguem o caminho da honestidade, não só em palavras, mas também em atos. (1 João 3:18) O verdadeiro cristão não furta, nem pratica extorsão. Não “dá jeito” de modo clandestino e ilegal nos negócios, deturpando os fatos, nem aceita peita ou suborno. Não faz negócios “escusos”, nem oferece suborno por favores ou privilégios especiais. (Êxo. 23:8; Sal. 26:9, 10) Até mesmo objetos achados são devolvidos aos seus donos, sempre que possível, sem se pedir ou desejar recompensa. — Deu. 22:1-3.

5. Pode o cristão seguir o proceder honesto neste mundo?

⁵ Mas, pode o cristão seguir coerentemente este proceder no meio dum sistema mundial que opera segundo princípios desonestos ou pelo egoísmo? Aqueles que seguem o verdadeiro cristianismo têm sofrido algumas dificuldades, até mesmo perdendo o emprego, por se negarem a fazer algo desonesto para seus patrões. Mas, em geral, verificaram que, por trabalharem arduamente para ganhar o dinheiro que se lhes paga, seus patrões os respeitam e amiúde lhes dão maiores responsabilidades. São reconhecidos como fidedignos, conscienciosos e de confiança, capazes de se dar bem com os outros. Requer coragem defender a honestidade, mas o cristão pode confiar no conselho bíblico e na promessa de Deus, em Hebreus 13:5, 6: “Vossa maneira de viver esteja livre do amor ao dinheiro, ao passo que estais contentes com as coisas atuais. Pois ele disse: ‘De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.’ Para que tenhamos boa coragem e digamos: ‘Jeová é o meu ajudador; não terei medo. Que me pode fazer o homem?’”

A RETIDÃO MORAL É ESSENCIAL PARA O CAMINHO DA VIDA

6. (a) Quais são os frutos da “nova moralidade”? (b) Como descreve o apóstolo Paulo o proceder imoral e seus frutos?

⁶ Quem lê a Bíblia sabe que a retidão e pureza morais são indispensáveis para o caminho da vida do cristão. Entretanto, hoje, muitos dizem que este conceito é antiquado e que a “nova moralidade” de desenfreio e de permissividade está libertando as pessoas para uma vida mais plena. É isso verdade? Veja a situação atual. Quais são os frutos da “nova moralidade”? Mágoas, famílias desfeitas, doenças e morte. A imoralidade não pode penetrar no caminho da vida de alguém sem prejudicar sua felicidade. O apóstolo Paulo descreveu os efeitos da imoralidade, e temos a situação atual como prova flagrante da veracidade do que ele disse. Ele escreveu a respeito de alguns que seguiam o caminho da permissividade:

“Embora conhecessem a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe agradeceram, mas tornaram-se inanes nos seus raciocínios e o seu coração ininteligente ficou obscurecido. Embora asseverassem ser sábios, tornaram-se tolos . . . Portanto Deus, em harmonia com os desejos dos seus corações, entregou-os à impureza, para que os seus corpos fossem desonrados entre si, estes, os que trocaram a verdade de Deus pela mentira, e veneraram e prestaram serviço sagrado antes à criação do que Aquele que criou . . . É por isso que Deus os entregou a ignominiosos apetites sexuais, pois tanto as suas fêmeas trocaram o uso natural de si mesmas por outro contrário à natureza; e, igualmente, até os varões abandonaram o uso natural da fêmea e ficaram violentamente inflamados na sua concupiscência de uns para com os outros, machos com machos, praticando o que é obsceno e recebendo em si mesmos a plena recompensa, que se devia ao seu erro. E assim como não aprovaram reter Deus com um conhecimento exato, Deus entregou-os a um estado mental reprovado, para fazerem as coisas que não são próprias.” — Rom. 1:21-28.

7. Que mudança é necessária naquele que se torna cristão, conforme mostra o apóstolo?

⁷ Daí, o apóstolo passa a mencionar os muitos crimes e práticas degradantes que vemos prevalecer hoje em todo o mundo. (Rom. 1:29-32) Em outra carta, ele disse aos cristãos: “Amortecei, portanto, os membros do vosso corpo que estão na terra, com respeito a fornicação, impureza, apetite sexual, desejo nocivo e cobiça, que é idolatria. Por causa destas coisas é que vem o furor de Deus. Nestas mesmas coisas vós também andastes outrora, quando costumáveis viver nelas. Mas agora, realmente, afastai de vós a todas elas, o furor, a ira, a maldade, a linguagem ultrajante e a conversa obscena da vossa boca.” (Col. 3:5-8) Aqueles que seguiram este caminho ao máximo de sua habilidade, procurando a ajuda de Deus, encontraram uma vida muito mais feliz por evitarem a imoralidade e essas outras coisas más mencionadas por Paulo. — 1 Tim. 4:8.

FORNECE O ESPIRITISMO A DEVIDA ORIENTAÇÃO?

8. (a) Por que procuram muitos, hoje, informação de fontes do ocultismo, e provê isso orientação espiritual? (b) Como revelam as Escrituras Hebraicas o conceito de Deus sobre o espiritismo?

⁸ As pessoas precisam realmente de ajuda hoje em dia. Há muita perplexidade, e, não sabendo para onde se virar, elas são atraídas a muitas fontes que afirmam prover orientação. Uma desta é o ocultismo: espiritismo, adivinhação e coisas assim. Será que recorrer a tais coisas coloca a pessoa no caminho para a vida? Não fornecem elas orientação espiritual? Não; antes, a Bíblia classifica o espiritismo entre as “obras da carne”, porque não satisfaz desejos espirituais, mas carnais. (Gál. 5:19-21) A Palavra de Jeová revela a Sua atitude para com todas as formas de espiritismo ou práticas de ocultismo, e para com aqueles que procuram a ajuda dessas coisas. Ele disse ao seu antigo povo de Israel:

“Não deves aprender a fazer conforme as coisas detestáveis dessas nações [em Canaã]. Não se deve achar em ti . . . alguém que empregue adivinhação, algum praticante de magia ou quem procure presságios, ou um feiticeiro, ou alguém que prenda outros com encantamento, ou alguém que vá consultar um médium espírita, ou um prognosticador profissional de eventos, ou alguém que consulte os mortos. Pois, todo aquele que faz tais coisas é algo detestável para Jeová.” — Deu. 18:9-12.

9. A quem se recorre realmente quando se procura obter conhecimento por meios espíritas?

⁹ Visto que o espiritismo é condenado por Deus, torna-se óbvio que aquele que recorre ao espiritismo para obter conhecimento ou ajuda não agrada a Deus. Recorre a uma fonte oposta a Deus, e a Bíblia identifica esta fonte para nós. O apóstolo Paulo escreveu aos cristãos: “As coisas sacrificadas pelas nações, elas sacrificam a demônios, e não a Deus; e eu não quero que vos torneis parceiros dos demônios. Não podeis . . . estar participando da ‘mesa de Jeová’ e da mesa de demônios. Ou ‘estamos incitando Jeová ao ciúme’? Será que somos mais fortes do que ele?” — 1 Cor. 10:20-22.

10. Qual é o grande perigo no qual cairá aquele que recorre ao espiritismo?

¹⁰ Portanto, quando alguém passa por alto a Palavra de Deus e procura outra coisa, além de Deus, para orientá-lo num problema da vida, ele renega a Deus e cai nas mãos dos piores inimigos de Deus e do homem, os iníquos demônios, anjos que se rebelaram e que operam sob o “governante dos demônios”, Satanás, o Diabo. — Luc. 11:15; 1 Ped. 3:19, 20; 2 Ped. 2:4; Jud. 6; Efé. 6:11, 12; 2 Cor. 4:4.

A ASTROLOGIA NÃO É GUIA FIDEDIGNO

11. (a) Que faculdade criada no homem é negada pela astrologia? (b) Em vez de consultarmos as estrelas, o que aconselha a Bíblia? (c) O que fez para a antiga Babilônia a prática de diversas formas de espiritismo?

¹¹ Quanto à astrologia, ela também nega a Deus e Sua soberania sobre a humanidade. Além disso, nega o livre-arbítrio do próprio homem. De acordo com a astrologia, o homem não tem livre-arbítrio; todo aspecto de sua vida é governado pela posição das estrelas e dos planetas, de modo que, em suma, o homem é mero robô. Mas o homem foi feito à imagem e semelhança de Deus. Ele tem vontade própria. Pode escolher o proceder que quer adotar e pode assim determinar seu próprio destino. A Bíblia menciona repetidamente esta liberdade de escolha e aconselha que se prefira o caminho que Deus delineou, se se quer a vida eterna em felicidade. (Deu. 30:19, 20; Mat. 6:33; Atos 17:26, 27; Rev. 22:17) Além disso, Deus adverte que não devemos ficar “aterrorizados mesmo diante dos sinais dos céus”. (Jer. 10:2) A antiga Babilônia era inimiga de Deus e foi destruída por causa de suas várias formas de astrologia, espiritismo e demonolatria. Deus disse a Babilônia:

“Fica, pois, com os teus encantamentos e com a abundância das tuas feitiçarias em que labutaste desde a tua mocidade; para que talvez possas tirar proveito, para que talvez causes susto às pessoas. Fatigaste-te com a multidão dos teus conselheiros. Que se ponham de pé, pois, e que te salvem, os adoradores dos céus, os contempladores das estrelas, os que divulgam conhecimento nas luas novas a respeito das coisas que virão sobre ti. Eis que se tornaram qual restolho. O próprio fogo certamente os consumirá. Não livrarão a sua alma do poder da chama. . . . Não haverá quem te salve.” — Isa. 47:12-15.

A OBRIGAÇÃO DA CONGREGAÇÃO CRISTÃ PARA COM OS PRATICANTES DO PECADO

12. (a) Por que precisa o cristão manter-se livre da prática da transgressão, e o que se faz para garantir isso? (b) De que modo torna a ação tomada para com os transgressores a vida mais agradável na associação com a congregação cristã?

¹² Em harmonia com o conceito e as normas de Deus, que ele especificou na sua Palavra escrita, as congregações das Testemunhas de Jeová, para manterem o favor de Deus, precisam manter-se livres da acusação de transgressão. Precisam ser limpas aos olhos de Deus. Portanto, as congregações requerem que seus membros mantenham a maneira ou o modo cristão de vida. Aqueles que insistem em violar os princípios bíblicos de verdade, moralidade e honestidade, bem como aqueles que se envolvem em práticas espíritas, precisam ser expulsos ou desassociados das congregações. (1 Cor. 5:11) Assim, a corrução e a deterioração que têm arruinado as denominações religiosas da cristandade não conseguem tomar pé na congregação realmente cristã. É deveras um prazer associar-se com pessoas espiritualmente puras, na adoração pura e limpa de Jeová Deus.

13. Que vantagem provê obediência às “boas novas” agora e no futuro?

¹³ Outrossim, a obediência às “boas novas” de Deus, buscando-se primeiro o Reino e a justiça de Deus, é o modo satisfatório e feliz de vida agora. Além disso, Deus não dará vida na terra, sob o seu Reinado, àqueles que perturbariam sua pureza e tranqüilidade. Na visão do apóstolo João, registrada no último livro da Bíblia, ele relata:

“Eu vi um novo céu e uma nova terra; pois o céu anterior e a terra anterior tinham passado, e o mar já não é. Vi também a cidade santa, a Nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, e preparada como noiva adornada para seu marido. Com isso ouvi uma voz alta do trono dizer: ‘Eis que a tenda de Deus está com a humanidade, e ele residirá com eles e eles serão os seus povos. E o próprio Deus estará com eles. E enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.”’ — Rev. 21:1-4.

14. Em vista da descrição da “nova terra”, em Revelação, existirá ali o praticante da imoralidade, do espiritismo, da extorsão, e assim por diante?

¹⁴ Poderia haver mentira, fornicação, adultério, homossexualismo, bebedice, o vício das drogas, espiritismo, astrologia, práticas do ocultismo, jogatina, extorsão, luta e assassinato em tal sociedade humana? Poderia uma terra infiltrada por tais coisas más estar livre de lágrimas e da morte? De modo algum. O próprio Deus passa a garantir-nos isso, dizendo: “Mas, quanto aos covardes, e aos que não têm fé, e aos que são repugnantes na sua sujeira, e aos assassinos, e aos fornicadores, e aos que praticam o espiritismo, e aos idólatras, e a todos os mentirosos, terão o seu quinhão no lago que queima com fogo e enxofre. Este significa a segunda morte.” — Rev. 21:8.

15. Que ajuda assegura Deus àquele que sinceramente deseja fazer o que é direito?

¹⁵ Mas, quanto àqueles cujo coração se inclina para o que é direito e que realmente desejam a vida em paz com seu próximo, Jeová Deus não os tem deixado sem ajuda. Ele tem bondosamente provido suficiente força, coragem e auxílio de concristãos, para que se possa seguir o caminho da vida que agrada a Ele e que obtém seu sorriso de aprovação. O escritor inspirado diz: “Portanto, visto que temos um grande sumo sacerdote que passou pelos céus, Jesus, o Filho de Deus, apeguemo-nos à nossa confissão dele. Pois temos por sumo sacerdote, não alguém que não se possa compadecer das nossas fraquezas, mas alguém que foi provado em todos os sentidos como nós mesmos, porém sem pecado. Aproximemo-nos, portanto, com franqueza no falar, do trono de benignidade imerecida, para obtermos misericórdia e acharmos benignidade imerecida para ajuda no tempo certo.” — Heb. 4:14-16; veja 1 Coríntios 10:13.

16. Quando alguém ouve as “boas novas”, começa a andar no “Caminho” e continua neste proceder, pode ele ter a certeza dum resultado bem sucedido?

¹⁶ Quão maravilhoso é o arranjo que Deus fez para que a humanidade se chegue a ele, obtendo seu favor e andando no caminho da obediência! E ao passo que aqueles que escolhem obedecer a ele estão andando no caminho da vida, ele bondosamente provê ajuda para dar a força além do normal, para que aquele que sinceramente segue o caminho da obediência possa ter a certeza de estar andando de modo bem sucedido no “Caminho”. (2 Cor. 4:7; Isa. 40:10, 11, 29-31) Ademais, há liberdade — paz mental, objetivo, livramento do medo mórbido por causa das condições econômicas, das guerras e da morte. Há maior margem para se ajudar outros, porque o verdadeiro cristão tem algo para dar, que realmente traz ajuda e consolo.