coisas é o tempo do irrompimento da “grande tribulação”, prefigurada pela tribulação que sobreveio a Jerusalém, tribulação que será global no seu cumprimento.

FATORES DE TEMPO QUE DEUS NÃO REVELOU

17. Sabemos que estamos no fim de seis mil anos da história humana, mas que relação tem isso com o dia de descanso de Deus?

¹⁷ Há motivos pelos quais não podemos saber isso. Em primeiro lugar, embora a cronologia bíblica indique claramente que chegamos ao marco dos seis mil anos, desde o tempo da criação do primeiro homem, Adão, ela não nos diz exatamente quanto tempo depois daquele acontecimento se encerrou o sexto dia criativo e começou o sétimo período ou “dia” criativo, o grande dia de descanso de Deus. Gênesis, capítulo dois, versículo três, diz que Jeová abençoou e tornou sagrado aquele “dia”, e, por isso, parece razoável que este presencie, dentro dos seus limites, a eliminação da velha ordem iníqua e o estabelecimento da nova ordem justa de Deus, por meio do reinado milenar do Filho de Deus. Assim, há motivos para se crer que este período de mil anos constitua a parte concludente daquele grande dia de descanso e restabeleça o estado perfeito da terra e de seus habitantes. Isto habilitaria Deus a dizer que este sétimo dia e seus resultados — assim como fez no caso dos outros dias criativos — era “muito bom”. — Gên. 1:4, 10, 12, 18, 21, 25, 31.

18, 19. (a) O que aconteceu depois da criação de Adão, antes de começar o dia de descanso de Deus? (b) Em que sentido era Adão, ao ser criado, bastante diferente duma criança recém-nascida?

¹⁸ Mas, este grande dia de descanso não começou logo depois da criação de Adão. Outros acontecimentos ocorreram após a criação de Adão, mas antes do fim do sexto dia criativo. Um destes é da maior importância para todos nós. Trata-se da criação da primeira mulher, Eva. Sem esta, nenhum de nós estaria hoje vivo, pois, conforme declarou o apóstolo Paulo, em 1 Coríntios 11:12, “assim como a mulher procede do homem, assim também o homem é por intermédio da mulher”, sendo que todos nós precisávamos duma mãe humana para nascer.

¹⁹ Quanto tempo decorreu entre a criação do homem e a da mulher? A Bíblia não revela isso. Pode ter sido um tempo relativamente curto. Adão foi criado, não como criança ou como adolescente, mas como homem plenamente desenvolvido, inteiramente maduro, tanto em sentido físico como mental. Não precisava primeiro gatinhar, para aprender a andar, nem balbuciar, até saber falar. Foi criado com estas faculdades e podia comunicar-se com seu Criador celestial, podendo passar a trabalhar para cultivar seu lar ajardinado e cuidar dele. Podia compreender instruções divinas e também a proibição a respeito da árvore proscrita do conhecimento do que é bom e do que é mau. (Gên. 2:15-17) Neste sentido, pois, estava em condições de receber uma esposa a qualquer hora.

20. Contudo, em que aspectos podia Adão, ao ser criado, ser comparado com uma criança recém-nascida?

²⁰ Isto é verdade; contudo, em certos sentidos, Adão era como uma criança recém-nascida, quando foi criado. Por quê? Porque, embora fosse plenamente adulto, o dia em que foi criado ainda era o primeiro dia de sua vida. Tudo aquilo que via — cada árvore, flor, planta, cada rio, lago, riacho, cada criatura dentre toda a criação aviária, animal e píscea — ele via pela primeiríssima vez. O mesmo se dava com tudo o que fazia. Quando passou a andar, deu seu primeiro passo; o mesmo se deu quanto a correr, subir, tocar, cheirar, saborear, comer — tudo era para ele uma experiência inteiramente nova. Quão enorme deve ter sido a curiosidade que sentiu ao examinar a fascinante obra de Jeová Deus e se familiarizar com seu lar ajardinado! Quanto tempo se lhe concederia para satisfazer esta curiosidade, antes de ele assumir uma responsabilidade adicional como chefe de família?

21, 22. Que fatores tornam possível que Adão passasse bastante tempo no Éden, antes da criação de Eva?

²¹ Aquele lar edênico não parece ter sido algum terreno pequeno. Continha dentro de seus limites todas as variedades de árvores, de acordo com o segundo capítulo de Gênesis. E “havia um rio saindo do Éden para regar o jardim”, bastante grande para se dividir e se tornar quatro cabeceiras de rios, alguns dos quais existem ainda hoje. (Gên. 2:8-10) Levaria tempo para Adão explorar tudo isso, a fim de se familiarizar com a região de cujo cuidado e cultivo fora encarregado.

²² Alguém talvez pergunte: “Mas, não teria sido agradável compartilhar todas estas novas experiências logo com uma companheira humana, uma esposa, e assim aprenderem juntos?” Talvez fosse assim, contudo, não seria mais apropriado se ele primeiro obtivesse bastante conhecimento e experiência? Daí, quando se lhe juntasse seu cônjuge, estaria em condições de lhe responder às suas perguntas e lhe explicar as coisas, o que aumentaria o respeito que ela lhe teria como seu chefe bem informado. (Efé. 5:22, 23) A advertência direta de Deus, a Adão, sobre as conseqüências de ele desobedecer e comer da árvore proibida, colocou Adão na situação de profeta de Deus para com a companheira que Este criaria mais tarde para o homem. — Gên. 2:16, 17.

23, 24. Quanto ao tempo, o que indica o fato de Adão dar nomes a todos os animais?

²³ A única informação que a Bíblia nos fornece com exatidão é que, antes de criar Eva, Deus começou a trazer ao homem todas as criaturas que Ele havia formado, e “o homem deu assim nomes a todos os animais domésticos e às criaturas voadoras dos céus, e a todo animal selvático do campo, mas para o homem não se achava nenhuma ajudadora como complemento dele”. (Gên. 2:18-20) Requer apenas poucas palavras para descrever isso; mas quanto tempo levou na realidade?

²⁴ A brevidade do relato de Gênesis certamente não exige que pensemos que Deus simplesmente ajuntou todos os animais e aves num grande grupo e depois os fez desfilar diante de Adão, enquanto este rapidamente lhes deu nomes, um por um. É verdade que ele talvez apenas precisasse lidar com gêneros básicos, em vez de com todas as variedades de criaturas que se desenvolveram a partir destes gêneros. Mas, mesmo assim, não podemos excluir a possibilidade de que, ‘trazer’ Deus estas criaturas a Adão, pode ter envolvido sua aproximação suficiente, para que Adão as estudasse por um tempo, observando seus hábitos e sua constituição distintivos, escolhendo depois um nome que se ajustaria especificamente a cada uma. Isto poderia significar a passagem de um tempo considerável. E podemos notar que, quando Adão finalmente viu sua esposa recém-criada, suas primeiras palavras foram: “Esta, por fim, é osso dos meus ossos e carne da minha carne.” (Gên. 2:23) Isto também poderia indicar que ele havia esperado por algum tempo para receber seu lindo equivalente humano.

25. A que conclusão podemos chegar quanto ao tempo que decorreu entre o começo da história do homem e a criação de Eva, junto com o “descanso” de Deus?

²⁵ Então, o que significa isso? Simplesmente o seguinte: Que esses fatores, e as possibilidades que permitem, impedem que digamos de alguma forma positiva quanto tempo decorreu entre a criação de Adão e a da primeira mulher. Não sabemos se foi um tempo curto, tal como um mês ou alguns meses, um ano ou mesmo mais. Mas, não importa qual o tempo decorrido, este terá de ser subtraído do tempo que passou desde a criação de Adão, para sabermos quanto avançamos dentro do sétimo “dia” de Deus, seu grandioso dia de descanso. Portanto, termos avançado seis mil anos desde o começo da existência humana é uma coisa. Avançar seis mil anos dentro do sétimo “dia” criativo de Deus é outra coisa bem diferente. E não sabemos exatamente quanto avançamos na corrente do tempo, neste respeito.

26, 27. Em vista do que já consideramos, será que a cronologia não nos interessa?

²⁶ Isto não significa, porém, que a cronologia não nos interesse. É natural que estejamos interessados nela, visto que Deus achou próprio torná-la parte integrante de sua Palavra inspirada. O apóstolo Pedro disse a respeito dos profetas antigos, que eles “investigaram que época específica ou que sorte de época o espírito neles indicava . . . quando de antemão dava testemunho dos sofrimentos por Cristo e das glórias que os seguiriam”. — 1 Ped. 1:10, 11.

²⁷ “Estamos hoje corretamente interessados em saber em que “época” estamos e Deus nos fornece esta informação necessária. Os profetas antigos de Deus tinham fé absoluta na certeza do cumprimento de tudo o que Deus dissera. Embora não conheçamos certos pormenores ou certos fatores de tempo, podemos e devemos ter a mesma fé sólida na imutabilidade do propósito de Deus. O Filho de Deus nos proveu um forte motivo para ficar alerta ao cumprimento deste propósito, conforme mostra o artigo que segue.

Base sólida para ter confiança

1. Qual é a situação dos do povo de Jeová quanto às suas relações com este mundo?

AQUELES que se tornaram servos dedicados e batizados de Deus entregaram-lhe sua alma. Tudo o que possuem, tudo o que são ou serão, está nas mãos de Deus — seu presente, seu futuro, toda a sua vida e sua esperança de vida no vindouro novo sistema de coisas de Deus. Na realidade, a bem dizer “romperam com o passado”, deixando para trás qualquer vantagem ou esperança que possam ter tido no sistema deste mundo, no presente, ou o que este lhes possa trazer nos dias futuros.

2. Qual era a atitude de Paulo, embora fosse escarnecido pelo mundo e também por alguns dos professos “irmãos”?

² Um apóstolo do Senhor Jesus Cristo, apesar de então estar na prisão e de a zombaria e a oposição terem desviado dele alguns de seus chamados “irmãos” cristãos, disse sobre isso: “Eu também sofro essas coisas, mas não me envergonho. Pois conheço aquele em quem tenho crido e estou confiante em que ele é capaz de guardar o que lhe confiei, até aquele dia.” — 2 Tim. 1:12.

3. Que confiança podem os cristãos ter quanto à vinda do “dia” de Jeová e à entrada deles no “descanso” de Deus?

³ “Aquele dia” é o dia universalmente aguardado pelos cristãos, em que Deus limpará a terra e fará com que se realize sua vontade, “como no céu, assim também na terra”. (Mat. 6:10) Deus nos deu a sua palavra quanto a isso. Este tempo, certamente, será de alívio ou repouso para a humanidade. Que confiança podemos ter em que nós o usufruiremos? Podemos ter a mais forte confiança, porque a Bíblia nos diz que “Deus descansou no sétimo dia de todas as suas obras”, e ele promete aos que são obedientes que estes podem entrar no seu descanso. (Gên. 2:2; Heb. 4:1, 4, 9) Cremos realmente nesta promessa?

4. Que oportunidade se apresentou aos israelitas ao saírem do Egito, e como encaravam eles a palavra de Deus sobre isso?

⁴ Quando os israelitas foram libertos da escravidão no Egito, eles tinham a promessa de entrar no descanso de Deus e de ter, durante a sua vida na Terra da Promessa, um belo descanso da anterior escravidão e opressão. Usufruiriam a