norte da África. As reservas mundiais de cereais estão quase que esgotadas, e até mesmo para as nações mais ricas é possível que os alimentos em breve sofram extrema escassez. Considerando tais perspectivas, não é de admirar que alguns casais considerem que esta não é a época par se ter filhos.

Significativamente, no primeiro século, o próprio Jesus Cristo fez ominosa previsão a respeito duma calamidade que sobreviria à Judéia. Forneceu um sinal para identificar quando fosse iminente a calamidade, dizendo: “Quando virdes Jerusalém cercada por exércitos acampados, então sabei que se tem aproximado a desolação dela.” Quando as pessoas vissem o cumprimento deste sinal, disse Jesus: “Os que estiverem na Judéia comecem a fugir para os montes.” — Luc. 21:20, 21; Mat. 24:15, 16.

Foi em 66 E.C. que os exércitos do general romano Céstio Galo acamparam ao redor de Jerusalém, mas daí se retiraram, aparentemente sem razão alguma para isso. Isto forneceu aos crentes na predição de Jesus a oportunidade de fugir. Aqueles que o fizeram foram sábios; pois, pouco depois, os exércitos romanos voltaram e a destruição que sobreveio aos que permaneceram foi terrível, além de descrição.

A circunstância que Jesus predisse resultou verdadeira: “Ai das mulheres grávidas e das que amamentarem naqueles dias! Porque haverá grande necessidade na terra.” (Luc. 21:23) A pessoa pode estar certa de que a fuga foi mais difícil para os pais que se demoraram com filhos pequenos. Se vivesse antes daquela destruição e soubesse de sua proximidade, consideraria aquela como sendo uma época de ter filhos dentro da província da Judéia?

Atualmente há uma grande multidão de pessoas que estão confiantes que se acha agora iminente uma destruição de ainda maior magnitude. A evidência é que a profecia de Jesus em breve terá um grande cumprimento, sobre o inteiro sistema de coisas. Este tem sido um fator destacado em influenciar muitos casais a decidir não ter filhos nesta época. Preferiram não ter filhos de modo que pudessem ficar mais livres para cumprir as instruções de Jesus Cristo, de pregar as boas novas do reino de Deus em toda a terra, antes de vir o fim deste sistema. — Mat. 24:14.

Decisão Pessoal

Observe-se, contudo, que Jesus não disse que as pessoas não deviam ter filhos. Em nenhuma ocasião aconselhou ele a não se ter filhos. Simplesmente predisse as condições difíceis que existiriam antes e durante a “grande tribulação, e disse que seria dura para as mães com filhos pequenos. Os próprios casais teriam de decidir o que fariam quanto a ter filhos, em vista das circunstâncias — Mat. 24:3-22.

A realidade é que, por toda a Bíblia, a paternidade ou maternidade é mencionada como honrosa. Para exemplificar, ela diz: “Os filhos são uma herança da parte de Jeová; o fruto do ventre é uma recompensa.” (Sal. 127:3-5) Ser pai ou mãe é um privilégio concedido por Deus. E criar filhos pode constituir maravilhosa alegria para os pais. Assim, sem considerar a gravidade das dificuldades presentes, ou as que por certo estão logo adiante, alguns casais talvez desejem ter filhos. A Bíblia não diz nada que os proíba de agora usufruírem este privilégio e assumirem tal responsabilidade. Assim, seria impróprio que alguém criticasse outros por terem filhos.

Inversamente, há muito boas razões pelas quais alguns casais agora talvez decidam não ter filhos. Até mesmo na profecia de Jesus sobre o tempo do fim se encontram sólidas razões para continuar sem ter filhos. Seria, portanto, inteiramente incorreto que alguém criticasse aqueles que talvez decidam que esta não é a época de se ter filhos.

Como são as Testemunhas de Jeová?

‘GRANDE parte da população dos EUA ainda considera as Testemunhas como antiestadunidenses, anticristãs ou malucas’, disse o Press de Cleveland, EUA. No entanto, o falecido colunista duma cadeia de jornais, Louis Cassels, observou que as testemunhas de Jeová “são um povo ordeiro, de vida limpa e bem comportado”. — Chronicle de Houston, 26 de agosto de 1974.

Visto que os conceitos variam tanto, é evidente que existem consideráveis informações errôneas sobre as testemunhas de Jeová. Como são realmente? Uma oportunidade de descobrir isso se abriu no verão setentrional passado, na Assembléia de Distrito “Propósito Divino” das Testemunhas de Jeová.

Sessenta e nove destas assembléias de quatro dias foram realizadas nos Estados Unidos, e houve mais de cento e quarenta outras em outros países. Já 1.822.672 pessoas assistiram a tais reuniões em quarenta e sete países; 891.819 compareceram apenas nos Estados Unidos! O que os milhares de visitantes, inclusive muitos repórteres, verificaram sobre as testemunhas de Jeová?

Uma senhora católica-romana do México veio visitar sua filha na Califórnia e assistiu à assembléia de Inglewood. “Isto é algo deveras surpreendente para mim”, disse. “Nunca em minha vida vi algo semelhante. Esta é a primeira vez que tive oportunidade de aprender a verdade sobre as Testemunhas. Agora sei que uma porção de coisas que os sacerdotes me disseram não são nada mais do que mentiras.”

São “Antiestadunidenses”?

As testemunhas de Jeová amiúde foram acusadas de serem “antiestadunidenses”. Mas, será que são? Procuram minar a lei e a ordem dos Estados Unidos ou de qualquer outro país em que vivam? O Amsterdam News de Nova Iorque observou em editorial durante a assembléia no verão setentrional ali:

“Numa época em que a moral de nossa nação está sendo seriamente questionada, e nossas principais religiões se vêem confrontadas por revoltas contra códigos morais longamente estabelecidos, é um prazer dar as boas-vindas ao congresso das Testemunhas de Jeová. . . . Tais Preservadores da Fé são bons para nossa cidade e bons para nossa nação pecaminosa, por causa do exemplo que dão no meio de escândalos, assassínios e colapsos morais de nossos tempos.” — 10 de agosto de 1974.

Ao invés de serem pessoas anárquicas, subversivas, não lhe parece isto que as testemunhas de Jeová são uma vantagem para a comunidade? Foi isso que concluíram