Nesse capítulo, o apóstolo João primeiro se refere à selagem de 144.000 escravos de Deus, procedentes “de toda tribo dos filhos de Israel”. (Rev. 7:2-8) Depois disso, João viu numa visão uma “grande multidão” procedente de todas as nações, tribos, povos e línguas. Estes atribuem sua salvação a Deus e ao Cordeiro, ao se porem em pé perante o trono de Deus. Saem da “grande tribulação”, servem a Deus em seu templo, e Deus estende sobre eles a Sua tenda. Termina toda a fome e sede deles, e toda lágrima é enxugada dos olhos deles à medida que Seu Filho (o Cordeiro) (João 1:29) os guia às águas da vida. — Rev. 7:9-17.

SUA IDENTIFICAÇÃO

A chave para a identificação da “grande multidão” se encontra na descrição deles em Revelação, capítulo 7, e em trechos obviamente paralelos. Revelação 7:15-17 fala sobre Deus ‘estender sua tenda sobre eles’, de eles serem guiados às “fontes de águas da vida”, e de Deus ‘enxugar toda lágrima dos olhos deles’. Em Revelação 21:2-4, encontramos expressões paralelas: “A tenda de Deus está com a humanidade”, Ele “enxugará dos seus olhos toda lágrima”, e “não haverá mais morte”. A visão ali apresentada não é a respeito de pessoas no céu, de onde ‘desce a Nova Jerusalém’, mas na terra, entre a humanidade.

Isto suscita a pergunta: Se a “grande multidão” significa as pessoas que obtêm a salvação e permanecem na terra, como se poderia dizer que estão ‘em pé diante do trono de Deus e diante do Cordeiro’? (Rev. 7:9) A posição ereta, ou ‘ficar em pé’, às vezes é empregada na Bíblia para indicar que se detém uma posição favorecida ou aprovada aos olhos daquele em cuja presença se encontra em pé a pessoa ou o grupo. (Sal. 1:5; 5:5; Pro. 22:29, “ele ficará em pé na presença de reis”, An American Translation; Luc. 1:19.) Com efeito, no anterior capítulo de Revelação, os “reis da terra, e os dignitários, e os comandantes militares, e os ricos, e os fortes, e todo escravo e toda pessoa livre” são representados como procurando ocultar-se “do rosto Daquele que está sentado no trono e do furor do Cordeiro, porque veio o grande dia do seu furor, e quem é que pode ficar de pé?” (Rev. 6:15-17; compare com Lucas 21:36.) Parece, assim, que a “grande multidão” é formada daquelas pessoas que são preservadas durante esse tempo de furor, e que conseguem “ficar de pé” como aprovadas por Deus e pelo Cordeiro.

Guiá-las o Cordeiro às “fontes de águas da vida” encontra um paralelo em Revelação 22:17, que afirma: “O espírito e a noiva estão dizendo: ‘Vem!’ E quem ouve diga: ‘Vem!’ E quem tem sede venha; quem quiser tome de graça a água da vida.” A “noiva” é claramente identificada nas Escrituras como a congregação cristã ungida, esposada com o Noivo celeste, Cristo Jesus. (Efé. 5:25-27; 2 Cor. 11:2; Rev. 19:7-9; 21:9-11) O convite para ‘tomar de graça a água da vida’, apresentado pela classe celeste da “noiva”, acha-se obviamente franqueado a um número ilimitado de pessoas, “quem quiser”. Igualmente inumerável é a “grande multidão”, a visão de Revelação 7:9 desta forma se harmonizando com a de Revelação 22:17.

A soma total da evidência, portanto, indica que a “grande multidão” representa todas aquelas pessoas que não são da classe celeste da “noiva” (ou 144.000 selados), mas que estão em pé, aprovadas, no tempo da “grande tribulação”, e que são preservadas vivas na terra.

GRAVAÇÃO

Veja ENTALHE (GRAVAÇÃO).

GRAVIDEZ

Por meio de sua ordem a Adão e Eva: “Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra”, Jeová indicou que a gravidez seria parte do papel normal da mulher. (Gên. 1:28) Uma vez que a imperfeição se introduziu na família humana, Deus explicou que a dor da gravidez seria aumentada. — Gên. 3:16; veja Dores de Parto.

Entre os judeus, os filhos, especialmente os filhos varões, eram encarados como uma bênção (Sal. 127:3; 128:3; Gên. 29:32-35; 30:5,  6), e a esterilidade como uma vergonha e um vitupério. (Luc. 1:24, 25; Gên. 25:21; 30:1) Por conseguinte, a gravidez era algo que uma mulher casada almejava. (1 Sam. 1:2, 11, 20) Uma vez que a criança fosse concebida, o embrião em desenvolvimento ou feto era considerado uma alma. A ação que resultasse na morte da criança em desenvolvimento no útero era cuidada de acordo com a regra de “alma por alma”. (Êxo. 21:22, 23) Era um ato horrendo o inimigo estripar ou rasgar a barriga duma mulher grávida. — Osé. 13:16; Amós 1:13; 2 Reis 8:12; 15:16.

A gravidez incluiría a dor ao ser levada a termo (Sal. 48:6; 1 Tes. 5:3), mas esse sofrimento temporário terminaria com o nascimento da criança, e, assim, a gravidez normalmente teria uma conclusão feliz e satisfatória. — João 16:21, 22.

“AI DAS MULHERES GRÁVIDAS”

Ao responder à pergunta dos apóstolos sobre a conclusão do sistema de coisas, Jesus falou sobre a fuga da Judéia, e disse: “Ai das mulheres grávidas e das que amamentarem naqueles dias!” (Mat. 24:19; Mar. 13:17; Luc. 21:23) O cumprimento e a veracidade dessas palavras tornou-se evidente nos acontecimentos anteriores à destruição de Jerusalém em 70 E.C., e durante ela. Embora a mulher, durante a gestação, possa em geral manter razoáveis atividades e movimentos (Luc. 1:39, 56 ; 2:5), uma fuga extensiva a pé, passando por território montanhoso, seria difícil para ela, e especialmente se estivesse próximo o tempo de dar à luz. Extrema adversidade ocorreu com as mulheres grávidas e as que amamentavam seus bebês quando as forças romanas sitiaram Jerusalém. Prevaleceu a fome. Durante a gravidez, é importante que a mulher tenha a devida nutrição. Se, para exemplificar, ela não ingerir suficiente cálcio, talvez perca os dentes, uma vez que seu corpo consome cálcio para formar os ossos do bebê em desenvolvimento. Ademais, o instinto protetor maternal da mulher aumentaria o sofrimento dela caso visse criancinhas passando fome e morrendo, sabendo que ela dentro em breve daria à luz uma criança, para viver em tais condições. Josefo escreveu sobre alguns homens que passavam fome na Jerusalém sitiada: “Não mostravam nenhuma compaixão pelos cabelos grisalhos ou pela infância desvalida, mas pegavam as crianças, ao se agarrarem às suas preciosas migalhas, e as jogavam ao chão.” —  The Jewish War (A Guerra Judaica), tradução de G. A. Williamson, p. 291; compare com Lucas 23:29.

EMPREGO METAFÓRICO

O período de gravidez que culmina com o nascimento duma criança é usado várias vezes em sentido metafórico. Israel perdeu o favor de Deus porque o povo infiel dela ‘concebia a desgraça e dava à luz o que era prejudicial’. (Isa. 59:2-8; compare com Salmo 7:14.) Esse processo começou por permitirem que “pensamentos prejudiciais” e desejos errados lhes impregnassem a mente e o coração, e, com efeito, ali se incubassem, com o resultado inevitável de virem à luz “trabalhos (obras) prejudiciais”. — Compare com Tiago 1:14, 15.

Em outra parte, Isaías representa Israel como uma mulher que grita com dores de parto e que diz a Deus: “Assim nos tornamos nós por tua causa, ó Jeová. Ficamos em gravidez, tivemos dores de parto; é como se tivéssemos dado à luz o vento. Não conseguimos nenhuma salvação real no que se refere à terra, e nenhuns habitantes para o solo produtivo passam a nascer.” (Isa. 26:17, 18) Isto pode referir-se a que, apesar das bênçãos de Deus (compare com o versículo 15) e de Ele ter concedido a Israel a oportunidade de se tornar um ‘reino de sacerdotes e uma nação santa’ (Êxo. 19:6), Israel não havia ainda alcançado o cumprimento, há muito esperado, da promessa relativa ao Descendente, por meio de quem fluiríam as bênçãos. (Gên. 22:15-18) Os próprios esforços de Israel em obter salvação nada haviam produzido, senão a irrealidade; como nação, não podia conseguir a libertação “da escravização à corrupção” devido à qual toda a criação “junta persiste em gemer e junta está em dores”. (Rom. 8:19-22; compare com 10:3; 11:7.) Com a conquista pela Babilônia, a terra ‘se desvaneceu’ devido à sua poluição, causada pela violação do pacto de Deus, e ‘os habitantes da terra diminuíram de número’. — Isa. 24:4-6.

Em contraste, por fazer seu povo retornar do exílio, Jeová tornou Jerusalém como a mulher que ficara grávida de seu marido, e dera à luz vários filhos. — Isa. 54:1-8.

O apóstolo Paulo cita esta profecia de Isaias, capitulo 54, e a aplica à “Jerusalém de cima [que] é livre, e ela é a nossa mãe”. (Gál. 4:26, 27; compare com Hebreus 12:22.) Isto evidentemente fornece a chave para se entender a visão registrada em Revelação 12:1-5, em que uma “mulher” grávida, celeste, dá à luz “um filho, um varão, que há de pastorear todas as nações com vara de ferro”. O pastoreio das nações com uma vara de ferro está diretamente relacionado com o reino messiânico de Deus, e, assim, tal visão precisa relacionar-se com o surgimento daquele Reino, de modo que, após a derrota do ataque de Satanás contra o “filho” recém-nascido, soa-se o brado: “Agora se realizou a salvação, e o poder, e o reino de nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo.” (Rev. 12:10) A angústia da “mulher” grávida, celeste, que antecede ao nascimento, traz à mente a expressão de Paulo em Gálatas 4:19, as “dores de parto”, ali representando, pelo que parece, o estimulante interesse e fervoroso desejo de ver alcançado o pleno desenvolvimento dos assuntos (no caso de Paulo, o pleno desenvolvimento dos crentes gálatas como cristãos).

GRÉCIA, GREGOS

Estes nomes provêm de Graikoi, nome duma tribo do NO da Grécia. Os italianos aplicavam o nome (Latim, Graeci) aos habitantes da Grécia como um todo. Por fim, até mesmo Aristóteles, em seus escritos, usava esse termo de modo similar.

Outro nome antigo, “jônios”, aparece a partir do século VIII A.E.C., em registros assírios em cuneiforme, bem como em relatos persas e egípcios. Tal nome provém do de Javã (Heb., Yawán), filho de Jafé e neto de Noé. Javã era o ancestral jafético dos povos primitivos da Grécia e das ilhas circunvizinhas, bem como, evidentemente, dos primeiros habitantes de Chipre, de partes do S da Itália, da Sicília, e da Espanha. — Gên. 10:1, 2, 4, 5; 1 Crô. 1:4, 5, 7.

Ao passo que “Jônio” se aplica agora, em sentido geográfico, ao mar entre o S da Grécia e o S da Itália e a cadeia de ilhas ao longo da costa O da Grécia, tal nome certa vez tinha um significado mais amplo, que se harmonizava mais com o emprego de “Javã” nas Escrituras Hebraicas. O profeta Isaías, no século VIII A.E.C., falou da época em que os exilados de Judá, que voltavam, seriam enviados a terras distantes, incluindo “Tubal, e Javã, as ilhas distantes”. — Isa. 66:19.

Nas Escrituras Gregas Cristãs, a terra é chamada de Héllas (“Grécia”, Atos 20:2), e o povo de Héllenes. Os próprios gregos haviam empregado estes nomes, já desde muitos séculos antes da Era Comum, e continuam a fazê-lo. “Hellas” talvez tenha alguma ligação com “Elisá”, um dos filhos de Javã. (Gên. 10:4) O nome “Acaia” era também aplicado à parte central e sul da Grécia, depois da conquista romana em 146 A.E.C.

A Grécia ocupava a parte S da montanhosa península dos Bálcãs, e as ilhas do mar Jônio, a O, e do mar Egeu, a E. Ao S situava-se o