Sujeitemo-nos a Jeová pela dedicação

“SABEMOS que nos originamos de Deus, mas o mundo inteiro jaz no poder do iníquo.” Com esta declaração, o apóstolo João especificou uma verdade que não é bem aceita pela maioria das pessoas, a saber, de que o mundo inteiro jaz no poder do “Maligno”, Satanás. Entretanto, Satanás ‘não segura’ os que se originam do verdadeiro Deus, Jeová. De modo que toda a família humana encontra-se quer sob o domínio de Satanás, quer sob o domínio de Jeová. É uma questão de escolha pessoal. A quem se sujeitará você? A Satanás ou a Jeová? — 1 João 5:18-20; A Bíblia de Jerusalém; Mateus Hoepers.

Agora, mais do que nunca, é tempo para que cada um faça a sua escolha. (Lucas 21:31, 32) Jesus mostrou que não pode haver meio-termo ou indecisão. Ele disse: “Quem não está do meu lado é contra mim, e quem comigo não ajunta, espalha.” (Mateus 12:30) Que certeza podemos ter de que estamos ajuntando com Cristo? São tantas as religiões divididas e diversas que afirmam ser cristãs, ter sido ‘salvas’ ou ‘nascidas de novo’, que esses próprios termos ficaram aviltados. (Mateus 19:16-26; João 3:3; 10:9) O critério a ser aplicado é: Cremos e proclamamos o que Jesus cria e proclamava? Ele, como judeu, certamente não procurava glorificar a si mesmo por ensinar a mistificante doutrina da Trindade. (João 14:28; 17:1-5) Mas, ele proclamava uma mensagem clara, a do Reino de Deus. Cônscio de sua comissão, Jesus disse: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus também a outras cidades, porque fui enviado para isso.” — Lucas 4:43.

“Deixa por Agora”

Antes de Jesus iniciar seu ministério público de anunciar o Reino de Deus, ele deu um passo vital que serve de exemplo para todos os que, semelhantes a ele, querem sujeitar-se ao Seu Pai. O relato de Mateus nos diz: “Jesus veio então da Galiléia ao Jordão ter com João, a fim de ser batizado por ele.” Quando João protestou de que ele era quem devia ser batizado, Jesus respondeu: “Deixa por agora, pois assim é apropriado que executemos tudo o que é justo.” — Mateus 3:13-15.

Tendo dado exemplo em “tudo o que é justo” pela imersão no Jordão, Jesus podia mais tarde dar aos seus discípulos a ordem: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20) Entre outras coisas, este passo do batismo serviria para identificar os que optaram pela sujeição ao verdadeiro Deus, Jeová, em vez de se sujeitarem a Satanás. No ano de serviço que passou (de setembro de 1983 a agosto de 1984), quase 180.000 pessoas em todo o mundo indicaram sua escolha pelo batismo em água. Mostraram que preferem a soberania de Jeová à de Satanás. — Provérbios 27:11.

Uma Decisão Baseada em Conhecimento

Do mesmo modo, no ano em curso, muitos milhares estão pensando em dar o passo do batismo durante a Assembléia “Mantenedores da Integridade”, que será realizada mundialmente em muitos lugares. Antes de chegar a este ponto do batismo, todos os candidatos recapitulam cuidadosamente com anciãos da congregação as principais doutrinas e orientações bíblicas para a conduta cristã, para se certificar de que realmente estão habilitados para o batismo. De modo que a decisão de ser batizado de modo algum é uma repentina reação emocional. Antes, cada um tem de ‘provar a si mesmo a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus’ e desejar sujeitar-se a esta vontade. — Romanos 12:2.

No fim do discurso sobre o batismo, na assembléia, os batizandos estarão em condições de responder com profundo entendimento e apreço de coração a duas perguntas simples, que servem para confirmar que eles reconhecem o que está envolvido em seguir o exemplo de Cristo. A primeira pergunta é:

À base do sacrifício de Jesus Cristo, arrependeu-se dos seus pecados e dedicou-se a Jeová para fazer a vontade dele?

A segunda é:

Compreende que a sua dedicação e o seu batismo o identificam como uma das Testemunhas de Jeová, em associação com a organização de Deus, dirigida pelo espírito dele?

Respondendo com um sim a estas perguntas, os batizandos estão na condição correta de coração para se submeterem ao batismo cristão.

Decoro Correto

Às vezes surgem perguntas sobre a maneira correta de se vestir dos que são batizados. A modéstia certamente deve prevalecer no que se refere ao tipo de roupa de banho usado. Isto hoje é importante, numa época em que os figurinistas parecem querer ostentar a sexualidade e conseguir quase que a nudez total. Outro fator a tomar em consideração é que alguns trajes do banho que parecem modestos quando secos são muito menos que isso quando molhados. Ninguém que se batiza desejará ser motivo de distração ou de tropeço numa ocasião tão séria como o batismo. — Filipenses 1:10.

No passado, alguns foram ao extremo de dar presentes caros e de realizar grandes festas para os recém-batizados. O batismo é uma ocasião de grande alegria, que pode ser compartilhada, mas, aqui talvez seja apropriada uma palavra de cautela. A Bíblia diz: ‘Melhor é o fim posterior dum assunto do que o seu princípio.” (Eclesiastes 7:8) O batismo é um começo — o início da corrida cristã pela salvação da vida. Nesta ocasião, certamente ainda não se estabeleceram grandes antecedentes de serviço fiel. Portanto, por que fazer o recém-convertido sentir-se indevidamente importante? — Veja 1 Timóteo 3:6.

O que diz o registro bíblico sobre o que aconteceu depois do batismo de 3.000 em Pentecostes de 33 EC? “Eles continuavam a devotar-se ao ensino dos apóstolos e a partilhar uns com os outros, a tomar refeições e a orações.” Concentravam-se nas coisas espirituais e eram hospitaleiros uns com os outros. (Atos 2:41, 42) O batismo é uma ocasião para meditação e pensamentos sóbrios. Alegramo-nos de ver nossos estudantes da Bíblia dar este passo essencial. E nosso decoro no local do batismo deve indicar aos espectadores que se está tomando uma decisão vital — de se sujeitar a Deus, como o Soberano Senhor, e, como Testemunha de Jeová, não fazer parte do mundo que “jaz no poder do iníquo”. — 1 João 5:19; Mateus 4:10.

[Destaque na página 31]

A partir de junho de 1984, foram realizadas em toda a terra 808 Assembléias “Aumento do Reino” das Testemunhas de Jeová. A assistência total relatada foi de 5.002.684. Destes, 63.556 foram batizados.