A DEDICAÇÃO E O BATISMO SÃO IMPERIOSOS

14, 15. (a) Que perguntas poderiam alguns suscitar quanto à necessidade da dedicação e do batismo? (b) Que ilustração bíblica mostra a necessidade de nos dedicarmos formalmente a fazer a vontade de Deus?

¹⁴ Mas, não podemos agradar a Jeová Deus e obter a recompensa da vida eterna por apenas levar uma vida limpa, por crer em Deus e em Jesus Cristo, por nos associarmos com os do povo de Deus e por falarmos a outros sobre as “boas novas”, sem nos dedicarmos formalmente para fazer a vontade de Deus e ser batizados? Parece que há alguns que pensam que sim, porque, embora façam estas coisas, não chegam a dedicar-se e a ser batizados. Mas, nisto estão enganados.

¹⁵ Para que Jeová Deus nos recompense, temos de ter fé nele e temos de amá-lo a ponto de nos dedicarmos a fazer a vontade de Deus e seguir nos passos de Jesus Cristo. Por exemplo: No monte Sinai, Jeová Deus apresentou a nação de Israel suas leis e as recompensas que receberiam por obedecerem às leis dele. Os israelitas concordaram formalmente em fazer a vontade de Deus, para que pudessem receber a orientação, proteção e bênção de Deus. Do mesmo modo, seus servos precisam hoje assumir tal compromisso. (Êxo. 19:3-8) Precisam acatar a ordem de Jesus, de que os que querem observar os seus mandamentos precisam começar por ser batizados. — Mat. 28:19, 20.

16, 17. (a) Ilustre a incoerência daqueles que querem servir a Deus sem estarem batizados. (b) Como se pode aplicar, neste caso, Romanos 10:9, 10? (c) Como se poderia ilustrar a falta de sinceridade de alguns que adiam o batismo?

¹⁶ Podemos ilustrar o assunto do seguinte modo: Certo homem, andando por uma estrada na zona rural, vê muita gente empenhada na colheita. Ele se sente impelido a juntar-se a eles e a ajudá-los por uns dias, até que a safra seja plenamente recolhida. Todavia, na hora de os trabalhadores receberem seu salário, pode ele de direito esperar que se lhe pague alguma remuneração? Não, porque não foi contratado. Não fez nenhum contrato com o dono do campo, para receber salário. Não entrou no compromisso normal segundo o qual o trabalhador recebe remuneração. A situação é similar com aqueles que se tornam servos de Deus. Este é o motivo de Romanos 10:9, 10, não se aplicar simplesmente a qualquer declaração pública, mas tem aplicação especial a uma declaração pública, formal, tal como se faz por ocasião do batismo daquele que se dedicou para fazer a vontade de Deus. “Pois, se declarares publicamente essa ‘palavra na tua própria boca’, que Jesus é Senhor, e no teu coração exerceres fé, que Deus o levantou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se exerce fé para a justiça, mas com a boca se faz declaração pública para a salvação.” Esta declaração pública avisa a todos que a pessoa fez a escolha de trabalhar com Jeová Deus. Sim, não podemos esperar que Deus nos recompense com a vida eterna, se nós, como que, não assinamos um contrato de trabalho com ele.

¹⁷ Ou, para usar outra ilustração: Um jovem passa a visitar uma moça. Ele lhe afirma que a ama muito. Leva-a a jantar, ao teatro, e compra-lhe presentes. Outros acham que lhe está fazendo a corte, mas ele deliberadamente evita o assunto do casamento. Pode-se dizer que ele ama aquela moça? O que ela mui provavelmente pensa é casar-se. Ele, porém, não quer perder a sua liberdade, não quer ficar “preso” a ela. De modo que todas as suas protestações de que a ama são vãs, insinceras. O mesmo se dá com aquele que professa que ama a Jeová Deus e que aprecia tudo o que Deus tem feito por ele. Se ele, dentro dum período razoável, não se dedicar a fazer a vontade de Deus, seguindo os passos de Jesus, suas profissões soam falsas, mostram falta de amor, confiança e fé em Jeová Deus, e podem, na realidade, ser insinceras.

18. O que mostra 1 Pedro 3:21 sobre a necessidade de a pessoa ser batizada?

¹⁸ Além disso, o batismo é essencial para se obter uma boa consciência perante Deus. O apóstolo Pedro esclarece este ponto em 1 Pedro 3:21: “O que corresponde a isso [isto é, ser levado a salvo através do dilúvio dos dias de Noé] salva-vos também agora, a saber, o batismo, (não a [mera] eliminação da sujeira da carne [importante como isso seja], mas a solicitação de uma boa consciência, feita a Deus,) pela ressurreição de Jesus Cristo.”

19. (a) Quão apropriado é o símbolo do batismo? (b) Que aspectos práticos possui?

¹⁹ O batismo é o símbolo mais apropriado para termos feito a escolha de trabalhar com Jeová Deus, por nos dedicarmos a fazer a sua vontade, como seguidores dos passos de Jesus Cristo. Ao sermos mergulhados na água, sendo cobertos por ela, somos como que enterrados. Morremos para com o nosso proceder anterior de ação; indica a morte de nosso proceder egoísta, de nossa escolha de fazermos o que NÓS bem entendemos. Sermos levantados da água representa muito bem sermos vivificados para fazer a vontade de Deus, a fim de andarmos em novidade de vida. Pode-se dizer, também, que o batismo em água tem um aspecto muito prático, visto que a pessoa poderia facilmente esquecer-se de que oralmente concordou em fazer a vontade de Deus, ou até mesmo que certa vez assinou um papel neste sentido; pois, de quantas coisas nos esquecemos de que as dissemos ou até mesmo escrevemos! Mas, pode alguém esquecer-se de que, certa vez, depois de ouvir um discurso sobre o batismo e de se juntar em oração, trocou de roupa e vestiu um traje de banho, sendo batizado na presença de muitas testemunhas? Dificilmente! Depois de ter dado tal passo, tem a obrigação de cumprir isso por ser colaborador de Jeová Deus. Tudo que está envolvido nisso será considerado no artigo seguinte.

Façamos a obra de Jeová do modo de Jeová

“Tenhamos então esta atitude mental, tantos quantos formos maduros, e, . . . ao ponto que fizemos progresso, prossigamos andando ordeiramente nesta mesma rotina.” — Fil. 3:15, 16.

1, 2. Que atividade dupla se requer hoje dos cristãos dedicados, conforme mostrado por quais textos?

QUAL é a obra de Jeová para os que se dedicaram a fazer a Sua vontade e a seguir nos passos de Jesus Cristo, Seu Filho? É uma obra dupla, que tanto foi predita como foi ordenada por Jesus Cristo.

² Ele profetizou: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mat. 24:14) De modo que a participação na pregação destas boas novas do Reino certamente é uma parte importante de se fazer hoje a obra de Jeová Jesus ordenou adicionalmente aos seus primitivos discípulos: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo. ensinando-as a observar