Observando o Mundo
Não Ver TV não Traz Nenhum Vazio
◆ Ao passo que a televisão pode prover informações e entretenimento, ficar vendo televisão demais pode coibir a criatividade. Não há nenhum substituto para se fazerem coisas, ao invés de apenas ficar olhando. Assim, na revista U. S. News & World Report, um jovem de Connecticut, EUA, escreveu ao editor: “Tenho 16 anos, e não vejo TV já por 292 dias. Posso honestamente afirmar que, ao invés de sentir um vazio, minha vida tem sido voltada para muitos empreendimentos criativos. Talvez já seja hora de reavaliarmos seriamente nossos hábitos de ficar vendo TV.”
Evitar Queimadura com Água
◆ Relatórios de escaldaduras devido à água quente da torneira não são incomuns. Um centro médico de Santo Antônio, Texas, EUA, tratou 50 de tais casos de escaldaduras em poucos anos passados. O centro verificou que 37 dos casos eram de criancinhas com menos de três anos. Queimaram-se quando abriram a torneira de água quente enquanto brincavam com a bica. A maioria das vítimas mais velhas se queimaram nos chuveiros. Dezesseis pacientes morreram. Uma verificação das casas e de hotéis comprovou que grande número deles possuíam água suficientemente quente para ser perigosa. Recomenda-se que a temperatura da água seja reduzida, mantendo-se a mesma abaixo de 55 graus centígrados. Reduzir a temperatura da água não é apenas uma medida de segurança, mas também representa considerável economia nos custos de combustível.
Mais Velho Gorila
◆ Massa, que se afirma ser o mais velho gorila do mundo que vive em cativeiro, recentemente alcançou 47 anos, no zoológico de Filadélfia, Pensilvânia, EUA. O zoológico tentou manter magro a Massa, na tentativa de prolongar sua vida, depois que outro gorila muito pesadão morreu dum ataque cardíaco aos 34 anos. A dieta para emagrecer, a que foi submetida aquela criatura de 136 quilos, incluía duas cenouras, seis laranjas, meio bushel de couve (cerca de 13,5 quilos), suculentos brotos e raminhos, e folhas de arbustos e de árvores. Seu cardápio diário também inclui um bolo de 900 gramas, bem fortalecido de vitaminas, sais minerais e proteínas.
Exorcista Oficial
◆ A Igreja Anglicana designou um bispo de 70 anos como exorcista oficial. Diz-se que é o primeiro clérigo de alta categoria a deter tal cargo. Alguns teólogos criticam os rituais exorcistas da igreja, que incluem cânticos e orações para livrar-se dos “demônios intrusos”.
Boas Novas — e Más
◆ O número de acidentes aeronáuticos entre as companhias de aviação norte-americanas foi o mais baixo na história, durante 1977. Apenas foram registrados 26 acidentes, em comparação com o total reduzido de 28 em 1976. No entanto, enquanto 1976 apresentou um índice mínimo de mortos (45), a desastrosa colisão dum jumbo com outro nas Ilhas Canárias ajudou a impulsionar as mortes em 1977 a um número recorde (654).
Aumentam as Bombas
◆ Em 1977, ocorreu, nos Estados Unidos, um novo recorde de 1.339 explosões criminosas, segundo o Departamento de Álcool, Fumo e Armas de Fogo. Tratava-se de um aumento de 12 por cento em comparação com 1976. No entanto, os danos causados às propriedades diminuíram de US$ 12.100.000 (Cr$ 217.800.000,00) em 1976 para US$ 7.200.000 (Cr$ 129.600.000,00) em 1977. “Isto poderia indicar”, disse o diretor desse departamento, que “os criminosos estão usando os explosivos, menos com finalidades de causar perturbações e mais contra pessoas”.
Poder da Hipnose
◆ Sob hipnose, uma mulher que se sabia que tinha horror a armas atirou contra uma amiga adormecida com um revólver que imaginava estar carregado, segundo informações de documentos recentemente liberados pela Agência Central de Inteligência (CIA) dos EUA. Os documentos também descrevem como pessoas hipnotizadas foram persuadidas a empenhar-se em comportamento simulado, imoral e anormal. Pesquisa altamente secreta da CIA, sobre a mente e o controle do comportamento, de 1951 a 1954, acha-se descrita nestes documentos.
Farsantes Penujentos
◆ No que se imagina ser o primeiro caso conhecido entre insetos, pesquisadores da Universidade de Cornell, EUA, relatam ter observado larvas de hemeróbios verdes (insetos voadores) disfarçarem-se como suas presas. Alimentam-se duma variedade lanosa de “secreção açucarada” de afídeos que certas formigas arrebanham e protegem. As jovens larvas de hemeróbios aparentemente se cobrem logo que possível de penugens ceráceas ou “lã” que retiram dos afídeos. Sob tal disfarce, estes “lobos em pele de ovelhas” se alimentam, sem sofrer interferência das formigas protetoras.
Em certa experiência, os pesquisadores de Nova Iorque soltaram 27 larvas “nuas” e 23 “vestidas” entre colônias de afídeos. Apenas quatro das larvas desnudas escaparam dos ataques das formigas. As quatro sobreviventes se esconderam rapidamente entre os afídeos e começaram a colocar nova cobertura lanosa, o que levou cerca de 20 minutos. As formigas só atacaram oito das 23 larvas “vestidas”, mas rapidamente as liberaram quando a penugem pegajosa atingiu suas mandíbulas. — Science, 17 de fevereiro de 1978.
Alimento “sem Valor” Aumenta Pressão
◆ São prejudiciais à saúde os regimes alimentares de bebidas gaseificadas, hamburgos, batatinhas-fritas de muitas crianças? Science News noticia que, durante oito semanas, na Faculdade de Medicina da Universidade Estadual de Luisiana, EUA, um pesquisador supriu a macacos cuatás uma comida que continha os mesmos níveis de sal e açúcar encontrados nos chamados regimes de “alimentos sem valor”. “Os macacos apresentaram níveis de pressão sangüínea anormalmente elevados, em comparação com os macacos que obtiveram uma dieta padrão”, afirma o relatório. “Além disso, . . . o açúcar e o sal em combinação teve um maior efeito de elevação da pressão sangüínea nos macacos do que apenas o sal.”
Farelo de Cereal É Melhor Para Intestinos
◆ Tem-se afirmado que a eliminação intestinal maciça e rápida talvez ajude a impedir o câncer do cólon intestinal. A respeitada revista médica inglesa, Lancet, recentemente publicou um relatório sobre o valor relativo de vários tipos de fibra dietária neste sentido. O relatório indica que o farelo de trigo ou outro cereal é, de longe, a fibra mais eficaz, ao passo que cenouras, repolho e maçãs são, comparativamente, menos eficazes.
Mais Cereais — Mais Fome
◆ As reservas de cereais em todo o mundo aumentaram, em geral, devido as boas colheitas em vários países. No entanto, To the Point International comenta: “A subnutrição se agrava. A estocagem plena de cereais pouco contribui para aliviar a desnutrição de calculadamente 450 milhões de pessoas, que vivem aquém do alcance da distribuição de gêneros.” A explicação para “a carência no meio da abundância” é a falta de qualquer sistema mundial para a distribuição equânime de cereais. Assim, os que dispõem de dinheiro são os que recebem os cereais.
‘Redenção Pelo Fuzil’
◆ O National Catholic Report afirma que um segundo sacerdote, nos meses recentes, juntou-se aos guerrilheiros da Nicarágua para lutar contra o Governo. O sacerdote, Gaspar Garcia-Laviana, declarou que se juntava aos guerrilheiros “porque, no estrondo dos fuzis vingativos em nossas montanhas, cidades e aldeias, vemos o sinal de que nossa redenção se aproxima”.
Humildade, Para Variar!
◆ Ao invés de exaltar tudo o que os cientistas sabem, foi recentemente publicada na Inglaterra uma enciclopédia daquilo que eles não sabem. Dentre 58 cientistas de destaque que contribuíram para ela, afirmam os editores, “quanto mais proeminentes eram, tanto mais prontos [estavam] em correr até nós com sua ignorância”. A Encyclopœdia of Ignorance (Enciclopédia da Ignorância), de 450 páginas, apresenta perguntas sem resposta a respeito da origem do universo, por que dormimos, o que é a consciência, onde e como o cérebro estoca as memórias, e muitas outras. “Entendemos como um organismo pode construir moléculas, embora a maior delas seja pequenina demais para a podermos ver”, escreve o biólogo molecular James Crick, Prêmio Nobel, “todavia, não compreendemos como ela constrói uma flor ou a mão ou o olho, todos os quais são plenamente visíveis a nós”. Os editores declaram: “Comparada com a pequena poça de conhecimento, nossa ignorância é atlântica.”