Jabes, cuja cidade fora sitiada. Nesta ocasião, Samuel proferiu o que pode ser classificado como discurso de despedida. Lembrou ao povo como havia julgado Israel de maneira justa e honesta, todos os dias de sua vida, e exortou-os repetidas vezes a temerem a Jeová e o servirem fielmente. — 1 Sam. 11:1 a 12:25.

Depois disso, o Rei Saul, desobedecendo às ordens de Deus, cometeu um grave erro após outro. Surgiu uma emergência, quando uma grande força de filisteus ameaçou lançar um ataque. Saul foi informado de que devia esperar por Samuel, o qual pediria a ajuda de Jeová por oferecer sacrifícios. Visto que Samuel demorava em vir e parecia haver uma emergência, Saul presunçosamente desconsiderou a ordem de esperar e passou a oferecer ofertas queimadas e sacrifícios de participação em comum. Logo após isso, apareceu Samuel. Por causa da impaciência presunçosa de Saul, Jeová o rejeitou como rei: “Porque não guardaste o que Jeová te ordenou.” — 1 Sam. 13:1-23.

Saul cometeu novamente um sério erro, o de não obedecer à ordem de Deus, de extirpar completamente a nação de Amaleque. Séculos antes, os amalequitas haviam feito um covarde ataque a israelitas retardatários, esgotados e exaustos, na sua marcha através do ermo. (Deu. 25:17-19) Visto que Saul, junto com o povo, havia poupado os mais seletos dos rebanhos e o Rei amalequita Agague, Samuel o informou: “Tem Jeová tanto agrado em ofertas queimadas e em sacrifícios como em que se obedeça à voz de Jeová? Eis que obedecer é melhor do que um sacrifício . . . Visto que rejeitaste a palavra de Jeová, ele concordemente rejeita que sejas rei.” Depois disso, Samuel não viu mais a Saul, embora ficasse muito pesaroso por causa dele. — 1 Sam. 15:1-35.

Pouco depois, Jeová enviou Samuel à casa de Jessé, para ungir o filho mais novo dele, Davi, como próximo Rei de Israel. O espírito de Jeová abandonou então Saul, e ele passou a sofrer de depressão mental. Visto que Davi era excelente harpista, foi escolhido para tocar para o Rei Saul, a fim de dar-lhe alívio. A seguir, ficamos sabendo da morte do jactancioso gigante filisteu Golias por Davi, apenas com uma funda e uma pedra. A grande fé que Davi tinha no nome de Jeová e o zelo por ele tanto agradam a Jonatã, filho de Saul, que ‘Jonatã começou a amar Davi como a sua própria alma’. (1 Sam. 18:1) Embora se tornasse claro que Davi, e não Jonatã, seria o próximo Rei de Israel, Jonatã continuou a ser amigo leal de Davi, tomando até mesmo o partido dele, arriscando a própria vida.

Davi ficou então sendo tão bem sucedido na batalha, que as mulheres de Israel cantavam: “Saul golpeou os seus milhares, e Davi as suas dezenas de milhares.” Isso encheu Saul de tanto ciúme, que ficou uma obsessão para ele; o que mais se destacava então na sua vida era tentar livrar-se de Davi. Por um tempo, Saul caçou Davi como se fosse um animal selvagem, tendo tido o próprio Davi duas oportunidades para matar Saul, mas recusando-se a ‘tocar no ungido de Jeová’. — 1 Sam. 18:1 a 24:22; 26:1-25.

Outros israelitas que sofreram agravos juntaram-se ao fugitivo Davi, e eles foram classificados como bando de proscritos. Mas, serviam para proteger os lavradores e seus rebanhos contra predadores. Por causa disso, Davi pediu uma recompensa a um rico proprietário de ovelhas, Nabal. Este, porém, rejeitou de modo insolente o pedido de Davi, o que fez Davi votar puni-lo severamente. Mas, a esposa de Nabal, notando o que estava acontecendo, passou a apaziguar Davi com uma dádiva generosa. Em resultado disso, morrendo Nabal de repente, Davi pediu que ela se tornasse sua esposa, ao que ela consentiu de bom grado. — 1 Sam. 25:1-42.

Quando os filisteus se ajuntaram novamente para um ataque, o Rei Saul procurou em vão a orientação de Jeová. O espírito de Jeová se havia afastado dele. As orações de Saul não receberam resposta, e os sacerdotes não tiveram nenhuma palavra de Jeová para ele. Em desespero, foi consultar uma médium espírita. Ela lhe deu apenas más notícias. Na última batalha de Saul, Israel sofreu uma terrível derrota, sendo seu filho Jonatã morto, e o próprio Saul, mortalmente ferido, foi suicidar-se. — 1 Sam. 28:1 a 31:13.

O livro de Samuel, deveras, faz parte das coisas escritas de antemão para a nossa “instrução”. É proveitoso “para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça, a fim de que [cada um de nós fosse] plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra”. Salienta em especial a importância da obediência e as trágicas conseqüências da desobediência. — Rom. 15:4; 2 Tim. 3:16, 17.

O “grande rei” disciplina um rei humano

QUEM é o “grande Rei”? Não é outro senão Jeová, o Deus do céu. (Mat. 5:35) E quem foi o Rei humano a quem ele disciplinou? O Rei Davi. Como o grande Rei disciplinou o Rei Davi é contado no livro Segundo de Samuel. Este livro abrange cerca de 40 anos da vida de Davi, desde o tempo em que sua própria tribo estava para fazê-lo rei, até pouco antes de ele mandar seu filho Salomão ser proclamado Rei sobre todo o Israel.a

O registro do reinado de Davi deveras mostra que ele recebia constantemente disciplina de seu Deus, Jeová. Mas, Davi sempre a aceitou de modo correto, quer a disciplina fosse na forma de instrução oral, quer na dum severo castigo, por causa de erros ou pecados cometidos. — Veja Hebreus 12:5, 11.

No começo do Segundo de Samuel, vemos Davi lamentando a morte do Rei Saul e de seu amigo íntimo e leal, Jonatã. A seguir, Davi indagou que proceder devia adotar, e Jeová o informou que fosse à cidade judia de Hébron. Davi fez isso em obediência e foi ungido Rei sobre a tribo de Judá. Entretanto, Abner, chefe do exército de Israel, mandou que o filho de Saul, Is-bosete, fosse proclamado Rei sobre a parte restante de Israel. Isto resultou numa guerra civil, que prosseguiu por vários anos, até que Abner se bandeou para Davi, trazendo consigo a lealdade dos demais de Israel. Depois de reinar sete anos e meio sobre Judá, Davi foi então ungido Rei sobre todas as 12 tribos de Israel. Davi capturou imediatamente Jerusalém, que estava na mão dos jebuseus, e a tornou sua capital. — 2 Sam. 1:1 a 5:10.

Davi continuou a perguntar a Jeová como devia proceder, e repetidas vezes foi bem sucedido nas suas guerras contra os filisteus. Ele quis que a sagrada arca do pacto,