depois, o seu ex-patrão pediu que ela voltasse, à base de meio período. Quão feliz ela ficou! Ela achou que Jeová atendera as suas orações.

Suplique a Jeová

13. (a) O que significa “súplica”? (b) Que exemplos bíblicos de súplica temos?

¹³ Queira notar que após aconselhar: “Não estejais ansiosos de coisa alguma”, Paulo acrescentou: “Mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus.” (Filipenses 4:6) Por que falou em “súplica”? Esta palavra significa ‘apelo fervoroso’, ou ‘oração instante’. Envolve implorar mui fervorosamente a Deus, como em tempo de grande tensão ou perigo. Quando era prisioneiro, Paulo pediu a co-cristãos que fizessem súplicas em favor dele, para que pudesse pregar fervorosamente as “boas novas . . . como embaixador em cadeias”. (Efésios 6:18-20) O oficial do exército romano, Cornélio, também “fazia continuamente súplica a Deus”. Quão emocionado deve ter ficado quando o anjo lhe disse: “Tuas orações e dádivas de misericórdia têm ascendido como memória perante Deus”! E quão privilegiado ele foi de estar entre os primeiros gentios ungidos com espírito santo! — Atos 10:1-4, 24, 44-48.

14 Como sabemos se instar fervorosamente a Jeová deve ou não ser feito apenas uma vez?

¹⁴ É digno de nota que tal fervoroso instar a Jeová é, em geral, feito não apenas uma vez. Jesus ensinou em seu famoso Sermão do Monte: “Persisti em pedir, e dar-se-vos-á; persisti em buscar, e achareis; persisti em bater, e abrir-se-vos-á.” (Mateus 7:7) Muitas versões bíblicas traduzem o trecho assim: “Pedi . . . buscai . . . batei.” Mas, o grego original transmite a idéia de ação contínua.a

15. (a) Por que estava Neemias melancólico ao servir vinho ao rei Artaxerxes? (b) De que modo havia Neemias feito mais do que uma única oração?

¹⁵ Quando Neemias servia ao rei persa Artaxerxes como copeiro, o rei perguntou-lhe por que estava tão melancólico. Neemias disse que isso se dava porque ele soubera que Jerusalém estava numa condição devastada. Daí, o rei perguntou: “O que é que estás procurando obter?” Imediatamente, Neemias pediu ajuda a Jeová, sem dúvida breve e silenciosamente. Ele então pediu permissão para retornar a Jerusalém a fim de reconstruir a sua amada cidade natal. O seu pedido foi atendido. (Neemias 2:1-6) Contudo, antes dessa entrevista decisiva, Neemias gastara dias instando e suplicando a Jeová por ajuda. (Neemias 1:4-11) Vê nisso uma lição para você?

Jeová Atende

16. (a) Que privilégio especial teve Abraão? (b) Que poderosas ajudas, que podem estar envolvidas no atendimento de nossas orações, estão à nossa disposição?

¹⁶ Ocasionalmente, Abraão teve o privilégio de comunicar-se com Jeová por meio de anjos. (Gênesis 22:11-18; 18:1-33) Embora isso não aconteça hoje, somos abençoados com poderosas ajudas que Abraão não tinha. Uma delas é a Bíblia completa — uma inexaurível fonte de diretrizes e de conforto. (Salmo 119:105; Romanos 15:4) Em muitíssimos casos, a Bíblia pode dar-nos a diretriz ou o encorajamento de que precisamos, por Jeová ajudar-nos a lembrar os textos desejados. Freqüentemente, uma concordância, ou uma das muitas publicações bíblicas que Deus tem provido por meio de sua organização, pode-nos dar a resposta. Um detalhado e eficiente índice dessas publicações é ainda outra incalculável ajuda em achar a necessária informação.

17. De que outras maneiras pode Jeová responder às nossas orações, e como pode um cristão bondoso e compreensivo ajudar?

¹⁷ Se estamos afligidos por causa de algum problema, ou sentindo-nos tristes ou desanimados, respostas às nossas orações podem também vir de outras formas. Por exemplo, um discurso bíblico na congregação ou num congresso das Testemunhas de Jeová talvez contenha exatamente o “remédio” de que necessitamos. Outras vezes, uma conversa com outro cristão suprirá o que precisamos. Em muitos casos, anciãos congregacionais podem oferecer encorajamento ou conselho. Até mesmo simplesmente abrir nosso coração a um cristão maduro, bondoso e compreensivo, que seja bom ouvinte, em muitos casos nos pode fazer sentir muito melhor. Isto é especialmente assim se esse amigo nos ajuda a refletir sobre pensamentos bíblicos. Tal intercâmbio pode tirar uma pesada carga de nossa mente e coração. — Provérbios 12:25; 1 Tessalonicenses 5:14.

18. Que atividade especial pode ajudar os cristãos a sobrepujarem períodos de melancolia, e como isso ajudou certa jovem pioneira?

¹⁸ Várias formas de ânimo deprimido são comuns nestes “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) As pessoas ficam desanimadas e desalentadas por várias razões. Isto pode também acontecer com cristãos, e pode ser uma experiência muito desagradável. Muitos têm constatado, no entanto, que pregar as boas novas os tem ajudado a derrotar uma temporária crise de melancolia.b Já tentou isso alguma vez? Ao sentir-se um tanto abatido, experimente participar em alguma forma de serviço do Reino. Falar com outros sobre o Reino de Deus muitas vezes o ajudará a mudar o seu estado mental de negativo para positivo. Falar a respeito de Jeová e usar a sua Palavra pode produzir alegria — um fruto de Seu espírito — e fazê-lo sentir-se melhor. (Gálatas 5:22) Uma jovem pioneira também constatou que manter-se ocupada na obra do Reino fê-la entender que “em comparação com os problemas de outros, [os dela] eram muito pequenos e temporários”.

19. Como foi que certo cristão de saúde precária venceu pensamentos negativos?

¹⁹ Às vezes, a saúde debilitada, talvez agravada por preocupações ou problemas, pode levar a um estado deprimido. Isto pode fazer com que a pessoa acorde aflita à noite, como acontecia às vezes com certo cristão de meia-idade que tinha saúde precária. Mas, ele descobriu que orações de coração eram uma verdadeira ajuda. Sempre que acordava deprimido, calmamente orava a Jeová. Isso logo fazia-o sentir-se melhor. Também achou ser tranqüilizador repetir de memória textos bíblicos confortadores, como o Salmo 23. Invariavelmente, o espírito de Jeová, que opera em resposta à oração ou através de sua Palavra, o ajudava a substituir o estado deprimido da mente por um mais feliz. Mais tarde, ele podia pensar sobre seus problemas com equilíbrio e serenidade, vendo como poderia vencê-los ou sentir-se fortalecido para suportá-los.

20. Por que às vezes a resposta às orações parece demorar?

²⁰ Este é um exemplo de como a oração pode prover uma resposta. Mas, às vezes, parece haver uma demora em achar uma solução. Por quê? Talvez a resposta precise esperar pelo tempo devido de Deus. Parece que, em alguns casos, Deus permite que os que lhe peticionam demonstrem a profundeza de sua preocupação, a intensidade de seu desejo e a genuinidade de sua devoção. Um dos salmistas teve tal experiência! — Salmo 88:13, 14; veja também 2 Coríntios 12:7-10.

21. Por que é um grande privilégio ser Testemunha de Jeová hoje, e como podemos mostrar apreço?

²¹ De qualquer modo, a comunhão íntima com o Deus Todo-poderoso em oração é uma experiência fortalecedora da fé que pode levantar-nos do desespero para a confiança. Quão confortador é saber que ele ouve e atende! Como Paulo escreveu à congregação em Filipos, devemos oferecer as nossas orações e súplicas “junto com agradecimentos”. (Filipenses 4:6) Sim, diariamente devemos abrir o nosso coração em gratidão a Jeová e ‘dar graças em conexão com tudo’. (1 Tessalonicenses 5:18) Isto contribuirá para um vínculo íntimo, caloroso, e nos dará a paz. O artigo seguinte mostra quão importante isto é para os servos de Jeová nestes tempos aflitivos e perigosos.

“Haja paz convosco”

“Veio Jesus e ficou em pé no meio deles, e disse-lhes: ‘Haja paz convosco.’” — JOÃO 20:19.

1. Por que estão condenados ao fracasso os empenhos humanos para estabelecer a paz mundial?

“O MUNDO inteiro jaz no poder do iníquo.” (1 João 5:19) Era assim nos dias de João, e é ainda mais evidente hoje, por causa do terrível aumento na violência pessoal, terrorismo, guerras e corrupção. A declaração inspirada de João também elimina qualquer esperança de se alcançar a paz mundial por esforços humanos, apesar dos empenhos do papa, de líderes nacionais e da ONU. Por quê? “‘Não há paz para os iníquos’, disse o meu Deus.” — Isaías 57:21.

2. Que sentido contém a palavra “paz”, especialmente no hebraico e no grego?

² A palavra “paz”, contudo, pode significar mais do que apenas ausência de guerra. Paz pode também significar “uma condição mental ou espiritual marcada pela ausência de pensamentos ou emoções inquietantes ou opressivos: serenidade da mente e do coração”. Todavia, a palavra hebraica para “paz” (sha·lóhm) e a palavra grega (ei·ré·ne) têm um sentido ainda mais amplo. Também denotam bem-estar, como no caso das palavras de despedida: “Vai em paz.” (1 Samuel 1:17; 29:7; Lucas 7:50; 8:48) Isto nos ajuda a avaliar a preocupação amorosa de Jesus com seus discípulos durante o período traumático que resultou da morte dele.

3. Após a sua ressurreição, como mostrou Jesus profunda preocupação para com os seus discípulos, e com que resultado?

³ Jesus morreu na sexta-feira, 14 de nisã, no ano de 33 EC. No domingo, 16 de nisã, ele foi ressuscitado. Estando, como sempre esteve, profundamente preocupado com o bem-estar de seus discípulos, ele então os procurou. Onde os encontrou? Estavam atrás de portas trancadas, “de temor dos judeus”. É compreensível que estivessem ansiosos, temerosos. Mas, Jesus disse: “Haja paz convosco.”