Significa o fracasso das igrejas que Deus está errado?
“Igreja em Crise — ‘Hora de Autodestruição’.”
“Vendam Todas as Igrejas.”
“A Instituição Religiosa Está Morrendo.”
“Se todas as igrejas fossem queimadas da noite para o dia, estaríamos em situação melhor.”
Quem disse estas coisas chocantes? Se fossem ateus os que as disseram, não ficaria surpreso. Mas todas estas declarações foram feitas por clérigos religiosos — que neste caso foram: o papa; um ministro metodista; o ex-bispo de Woolwich, Dr. John Robinson, e um vigário anglicano. Como podem dizer tais coisas?
Certo comentarista escreveu: “Apesar dos párocos tolerantes, dos deãos avançados, dos bispos liberais e dos conjuntos populares nos degraus do altar, as igrejas se esvaziam, os rebanhos diminuem e as ovelhas negras se proliferam.” Induziram-no tais atividades a deixar de freqüentar a igreja?
“Metodistas preocupados com a queda no número dos membros”, noticiou o correspondente dum jornal londrino. “Um decréscimo de 1.231 no número dos membros metodistas dos Midlands Orientais foi revelado pelos algarismos na agenda da Conferência Metodista Anual.” Na Igreja Anglicana, “a proporção de batismos de crianças caiu em dez anos em 15 por cento . . . [a proporção das confirmações] em quase um terço, em seis anos . . . [as ordenações] caíram vertiginosamente em uma quarta parte, nos últimos cinco anos”. Assim nos informa o ex-bispo de Woolwich.
Muitas pessoas sinceras, em todo o mundo, se sentem aflitas diante da evidência sobrepujante do fracasso de suas igrejas e da admissão do fracasso por parte dos líderes de sua igreja. A queda da freqüência às igrejas em muitos países mostra que multidões de membros das igrejas deixaram de ir à igreja. Outros, embora ainda membros nominais, deixaram de tomar a sério o que as igrejas fazem ou dizem, e não mais olham para elas em busca de orientação para os problemas sérios da vida.
FRACASSOU DEUS?
O que significa tudo isso? Significa o fracasso das religiões ortodoxas que Deus está morto? Significa o fracasso do “eclesiasticismo” também o fracasso do cristianismo?
De modo algum. Há um Deus que é o Criador, e a delinqüência e o fracasso do homem não mudaram esta verdade indisputável. Mas como podemos ter a certeza disso, quando as instituições que afirmam representar a Deus e que antes se mantinham aparentemente firmes como “rocha” e imutáveis, são sacudidas e tremem como folhas no vento outonal?
Podemos ser gratos de que a criação ainda atesta de modo maravilhoso a existência de Deus. “Pois as suas qualidades invisíveis são claramente vistas desde a criação do mundo em diante, porque são percebidas por meio das coisas feitas, mesmo seu sempiterno poder e Divindade.” (Rom. 1:20) As leis naturais, que se mantiveram imutáveis desde a criação, ainda vigoram em todo o universo. Os homens que querem conquistar o espaço reconhecem isto como verdadeiro. Ao planejarem suas viagens à lua, precisam tomar plenamente em conta estas leis inalteráveis e indiscutíveis, ou senão enfrentar o desastre. No meio da confusão religiosa, a continuação destas leis imutáveis prova que seu Criador tampouco mudou.
Mas será que Deus, conforme alguns temem, embora ainda exista, perdeu o interesse na raça humana? De modo algum. A evidência indica o contrário. Por exemplo, quando os homens se cansam de outros homens, deixam de fazer provisões para eles e os abandonam. Mas o nosso Grandioso Criador ainda provê para todos nós do modo mais maravilhoso, até mesmo para os ateus e ingratos. O sol ainda brilha, a chuva cai, as estações mudam e o alimento cresce. Todas estas forças da criação foram postas em movimento por Deus.
Pense no que isto significa para nós. Significa que nossa vida é sustentada por causa dos processos originados por Jeová. Temos ar para respirar e alimento para comer, por causa de Deus. Se ele interrompesse a sua energia ou os processos que originou, o que aconteceria a toda a vida humana? Portanto, em nossa vida diária, no comer, no beber, e em outros empreendimentos nossos, devíamos estar apercebidos do infalível interesse de Deus em nós e de suas bondosas provisões para nós, que faz de tantos modos. Quando reconhecemos isto realmente, podemos prontamente aceitar o conselho que nos dá o apóstolo Paulo: “Quer comais, quer bebais, que façais qualquer outra coisa, fazei todas as coisas para a glória de Deus.” — 1 Cor. 10:31.
Talvez responda: “Mas eu sempre acreditei que eu estava levando a minha vida ‘para a glória de Deus’, por seguir sinceramente a minha religião e ir à igreja. Agora que as pessoas se desviam das igrejas e os ministros admitem o fracasso, estou confuso. Como posso saber o que Deus quer que eu faça, quando a minha igreja não me pode informar sobre isso? Comunica-se o Deus Todo-poderoso realmente com os homens, revelando o que ele é e quais são os seus propósitos?”
COMO DEUS FALA CONOSCO
Sim, de fato, o Criador vivente de todas as coisas fala conosco assim como um pai fala com os seus filhos. Não esconde de nós nada de bom. Fala conosco de modo claro e com autoridade, respondendo às nossas perguntas naturais e indicando o caminho que devemos seguir para agradar a ele. Como? Por meio de sua Palavra revelada, a Bíblia. — 2 Tim. 3:16, 17.
Jesus Cristo, o Filho de Deus, disse: “A tua palavra é a verdade.” (João 17:17) Jesus sabia qual era a verdade, pois havia procedido do Deus de verdade e podia explicar Deus de modo exato aos seus seguidores. (João 1:18) Era porque Jesus ensinava fielmente a Palavra de Deus que seu ensino tinha vigor, mudando a vida de seus seguidores e perdurando quase dois mil anos, até os nossos dias. Os que o ouviam reconheciam o vigor de suas palavras. Em certa ocasião, os oficiais enviados pelos sacerdotes religiosos para prender Jesus voltaram de mãos vazias, dizendo: “Nunca homem algum falou como este.” No fim do seu famoso sermão do monte, somos informados: “Ora, quando Jesus tinha terminado com estas palavras, o efeito foi que as multidões ficaram assombradas com o seu modo de ensinar; pois ele as ensinava como quem tinha autoridade, e não como seus escribas.” — João 7:46; Mat. 7:28, 29.
Sim, quando Jesus estava na terra, muitos haviam perdido a fé nos seus líderes religiosos, os quais haviam abandonado a Palavra de Deus a favor de filosofias humanas. Mas os sinceros que ansiavam conhecer a vontade de Deus para eles, voltavam-se de bom grado para Jesus, reconhecendo o toque de verdade nos seus ensinos da Palavra de Deus, a Bíblia. Do mesmo modo, se tiver ficado desanimado por causa dos líderes religiosos que afirmam representar a Deus, mas que não mais crêem na Sua Palavra, nem a ensinam, não significa que também deva rejeitar a Bíblia.
Talvez tenha visto por si mesmo quão estéreis e obsoletos são os dogmas e credos da igreja, e talvez lhe tenha repugnado a artificialidade da pompa e da ostentação das igrejas. Mas sabia que a própria Bíblia é o crítico mais franco da religião falsa? Leia a condenação dos falsos líderes religiosos por Jesus, conforme registrado em Mateus 15:1-14. Entre outras coisas, ele disse: “Isaías profetizou aptamente a vosso respeito, quando disse: ‘Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está muito longe de mim. É em vão que persistem em adorar-me.’” Não é de se admirar que aconselhasse aos seus discípulos: “Deixai-os. Guias cegos é o que eles são. Se, pois, um cego guiar outro cego, ambos cairão numa cova.”
Portanto, por favor, não siga a tais guias cegos. Siga a Palavra de Deus, que é lâmpada para o seu pé e luz para a sua senda’. A Palavra de Deus nunca o guiará a uma cova! — Sal. 119:105.
A BÍBLIA É GUIA VERDADEIRO HOJE EM DIA
Embora até mesmo os não-cristãos reconheçam que a Bíblia contém bons princípios de moral, talvez ainda se pergunte se pode aceitá-la como guia verdadeiro na sua vida hoje em dia. Não é a Bíblia obsoleta? Não foi escrita há muito tempo, em época totalmente diferente? Pode realmente dizer-nos qual será o resultado dos tempos turbulentos em que vivemos?
Surpreendente como talvez pareça, tem sido pessoalmente testemunha ocular de eventos que provam conclusivamente que a Bíblia é o guia mais seguro e mais atualizado que temos hoje. Pode provar isto para a sua própria satisfação por abrir a sua própria Bíblia em Mateus, capítulos 24 e 25, Marcos 13, Lucas 21, 2 Timóteo 3 e Revelação 6, e ler ali uma descrição exata e pormenorizada das condições que têm assolado toda a terra habitada, nos últimos cinqüenta e cinco anos. Conhece alguém hoje, que possa predizer com exatidão acontecimentos tais como estes, com quase dois mil anos de antecedência, ou, neste respeito, mesmo com vinte anos de antecedência, Qualquer pessoa razoável precisa concordar que estes escritos são de origem sobre-humana.
Sinceramente, houve alguma vez um tempo na história humana em que uma guerra mundial fosse realidade, e a destruição completa da raça humana uma nítida possibilidade? Não se ajusta bem à nossa própria geração a descrição do que é contra a lei, da falta de amor, do ateísmo, da falta de segurança, do medo do futuro e da falta de esperança encontrados nos capítulos citados?
Então, não oferece o futuro nenhuma esperança? Ao contrário, pois Jesus disse: “Mas, quando estas coisas principiarem a ocorrer, erguei-vos e levantai as vossas cabeças, porque o vosso livramento está-se aproximando. Deste modo também vós, quando virdes estas coisas ocorrer, sabei que está próximo o reino de Deus.” (Luc. 21:28, 31) Observe, também, quão perto está esta ocorrência que mudará o mundo: “Deveras, eu vos digo: Esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas ocorram.” (Luc. 21:32) O há muito esperado reino de Deus já está agora próximo e transformará esta nossa bela terra num paraíso semelhante ao Éden. E tudo isso antes de desaparecer a geração que viu o início destas ocorrências turbulentas em 1914!
Reconhece plenamente o que isto significa para sua pessoa e sua família? A sua vida e a dela estão agora em jogo. Sua felicidade atual e futura está ligada à relação correta com Deus. Como poderá estabelecer boas relações com seu Criador? O que exige ele de sua pessoa?
Em primeiro lugar, precisa crer na existência de Deus e precisa ter forte fé Nele. “Sem fé é impossível agradar-lhe bem, pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna recompensador dos que seriamente o buscam.” (Heb. 11:6) Isto não é desarrazoado, ou é? Deus dificilmente recompensaria alguém que nem mesmo crê na sua existência, não é? Mas como poderá criar fé? Por obter conhecimento de Deus, pelo estudo de sua Palavra, a Bíblia. (Rom. 10:17; João 17:3) Toma tempo para fazer isso? Está disposto a fazê-lo?
Naturalmente, talvez ache que um estudo da Bíblia é tarefa muito grande. Talvez se pergunte como poderia empenhar-se nele sem ter ajuda. A quem pode recorrer em busca de ajuda, para obter compreensão vitalizadora da Palavra de Deus? Certamente não às igrejas que rejeitam a Bíblia e suas normas retas.
Está disposto a aceitar a ajuda de cristãos que consideram a Bíblia como inspirada e verdadeira? As testemunhas de Jeová crêem isto. Toda a sua fé se baseia nesta Palavra de Deus, no livro inteiro, desde Gênesis até Revelação ou Apocalipse. Cada semana realizam cinco reuniões baseadas inteiramente na Bíblia. Podem ajudá-lo, bem como a sua família, a aprender o que precisa saber para a sua paz mental no presente e sua esperança quanto ao futuro. Se quiser que lhe providenciem um curso gratuito de estudo bíblico básico, por seis meses, no seu próprio lar, só precisa escrever à editora desta revista, e providenciar-se-á um tempo conveniente para ambos. Convidamo-lo também a participar com elas na adoração no Salão do Reino mais próximo de onde mora. Além de receber uma cordial acolhida, obterá também um entendimento claro da Bíblia e do caminho para a vida na nova ordem de Deus, agora tão próxima.
Não se deixe desanimar pela decadência das igrejas da cristandade. Elas colhem o que semearam. (Gál. 6:7) O abandono da Bíblia como Palavra de Deus, por parte das igrejas, faz que milhares abandonem as organizações delas em desilusão. “Rejeitaram a própria palavra de Jeová, e que sabedoria é que eles têm?” (Jer. 8:9) Não poderá agradar a Deus se continuar a fazer parte das igrejas que rejeitam a Ele e a Sua Palavra, e continuar a apoiá-las. Elas estão condenadas à destruição pela mão de Deus, e a ordem dele é que ‘saia’ delas. — Rev. 18:4.
O fracasso das igrejas não significa que Deus está errado! Significa que homens e organizações que rejeitam a Palavra de Deus estão errados! Deus não mudou. Suas promessas não podem falhar. (Isa. 55:11; 1 Ped. 1:24, 25) Portanto, pesquise agora a Sua Palavra. Estude-a, aceite-a, tenha fé em Jeová e seja assim encontrado entre os que viverão para sempre numa terra paradísica, na alegria e felicidade do Seu reino.
“Pois os vossos pensamentos não são os meus pensamentos, nem os meus caminhos, os vossos caminhos”, é a pronunciação de Jeová. “Porque assim como os céus são mais altos do que a terra, assim os meus caminhos são mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos, do que os vossos pensamentos.” — Isa. 55:8, 9.