²⁵ “Cessai de compartilhar com êles nas obras infrutíferas que pertencem à escuridão, mas, antes, até mesmo as repreendei, pois as coisas que êles realizam em secreto são vergonhosas até mesmo para relatar. Ora, tôdas as coisas que estão sendo repreendidas são tornadas manifestas pela luz, pois tudo o que está sendo manifestado é luz [coisa que não mais permanece secreta sob o manto da escuridão, mas coisa iluminada]. Por isso êle diz: ‘Desperta, ó tu que dormes, e surge dentre os mortos, e o Cristo brilhará sôbre ti.’” — Efé. 5:11-14.

26. Ao ser repreendida, o que faz a pessoa sábia?

²⁶ Alguém que dorme como na escuridão da noite e que, portanto, está morto em suas transgressões e pecados, pode aceitar a repreensão que lhe é dada, ressurgir de sua condição espiritualmente morta e empreender-se a seguir a Jesus Cristo. Com sua graça e verdade, Cristo brilha sôbre êle, tornando-o um portador de luz que reflete a luz que recebe de Cristo, de quem todos os “escritos sagrados” dão testemunho.

27. Como Paulo ao escrever a Timóteo e a Tito, mostrou a necessidade de se repreender?

²⁷ Sob certas circunstâncias um superintendente de congregação pode ter que repreender pùblicamente um membro ou membros da congregação. Assim, em sua primeira carta a Timóteo, disse-lhe Paulo: “Repreende perante todos os espectadores aquêle que pratica pecado, para que os demais também tenham temor.” E em sua última carta, Paulo escreveu a Timóteo: “Prega a palavra, ocupa-te nisso urgentemente, em época favorável, em época dificultosa, repreende, adverte [ou reprove], exorta, com tôda a longanimidade e arte de ensino.” (1 Tim. 5:20; 2 Tim. 4:2) Êle também autorizou outro superintendente, Tito, a administrar a mesma repreensão pública perante a congregação. Escreveu-lhe Paulo: “Apegando-se firmemente à palavra fiel com respeito à sua arte de ensino, para que possa tanto exortar pelo ensino que é salutar como repreender [ou refutar] os que contradizem. . . . Por esta mesma causa persiste em repreendê-los com severidade, para que sejam sãos na fé. Persiste em falar destas coisas, e em exortar e repreender com plena autoridade para mandar. Que nenhum homem jamais te despreze.” — Tito 1:9, 13; 2:15.

28. Qual então é o valor real da repreensão e de que fonte todo-importante deve vir ela?

²⁸ Então, o propósito de repreender é recuperar o pecador, refutar e silenciar o contraditor, ajudar a pessoa materialista a ‘ficar sã na fé’. Para administrarmos tal repreensão eficientemente, em particular ou perante a congregação, o que é mais proveitoso usarmos do que os “escritos sagrados”?

29. Por que é o amor demonstrado na repreensão?

²⁹ Jamais a pessoa repreendida deve esquecer-se de que o verdadeiro motivo por trás da repreensão é o amor. Por quê? Porque o repreensor procura corrigir o êrro da pessoa em falta, convencê-la do seu êrro, ajudando-a a confessá-lo e emendar o seu comportamento. Jesus disse que a todos pelos quais tem afeição êle repreende. (Apo. 3:19) A pessoa em falta deve compreender que pode ter benefício da repreensão e deve tentar adquirir entendimento por meio dela. Provérbios 19:25 nos diz: “Deves ferir o escarnecedor, para que o inexperiente se torne perspicaz; e deve haver repreensão do entendido, para que discirna o conhecimento.”

30. Quais são as sábias palavras sôbre repreensão contidas em Provérbios 3:11, 12, e como devemos aceitá-las?

³⁰ Dêste modo, a pessoa repreendida não depreciará nem diminuirá a repreensão por causa de ser dada por intermédio de um instrumento ou porta-voz humano. Em Hebreus 12:4-6 se diz aos que desejam ser filhos de Deus que não se esqueçam de Provérbios 3:11, 12, que diz: “Não rejeites a disciplina de Jeová, ó meu filho, e não te indignes com a sua repreensão, porque Jeová repreende ao que ama, assim como faz o pai com o filho em quem se agrada.” Então, mesmo que a repreensão venha por intermédio de um agente humano, todavia, sendo repreensão tirada dos inspirados “escritos sagrados”, e sendo dada por intermédio de um “homem de Deus”, cristão, então podemos estar certos de que é uma repreensão de Jeová Deus e devemos aceitá-la como tal. Mas, considere-a como expressão do amor de Deus.

“PARA ENDIREITAR AS COISAS”

31. (a) Descreva outro benefi̇́cio dos “escritos sagrados”. (b) Como demonstrou Isaías a necessidade de se endireitarem as coisas?

³¹ Outro modo em que os inspirados “escritos sagrados” são proveitosos é “para endireitar as coisas”. (2 Tim. 3:16) Quando estávamos fora, no mundo degenerado, muito embora estivéssemos na cristandade, certamente necessitávamos de endireitar a nossa relação para com Deus. Esta é exatamente a coisa que êle deseja que façamos. Em Isaías 1:18, 19 êle falou ao seu povo desviado e disse: ‘Vinde agora, vós, povo, e endireitemos as coisas entre nós’, diz Jeová. ‘Embora os seus pecados se revelem como escarlate, êles se tornarão como a neve; embora devam ser vermelhos como o carmesim, êles se tornarão como a lã. Se vós demonstrardes voluntariedade e ouvirdes, o bom da terra comereis.’”.

32. Como Deus endireitou muitas vêzes as coisas nos tempos antigos e como êle faz o mesmo hoje?

³² Outrora Jeová enviava seus profetas para ajudar o povo pecador a endireitar as coisas e obter entendimento correto das questões, sabendo como se comportar corretamente para com Deus. Hoje em dia temos a sua Bíblia Sagrada, os seus inspirados “escritos sagrados”, para nos ajudar a endireitarmos as coisas em nossa vida, tornando-nos ‘sábios para a salvação por intermédio da fé em conexão com Cristo Jesus’. Visto que a Bíblia Sagrada nos pode ajudar dêste modo, ela é realmente um livro proveitoso, e nós a necessitamos acima de todos os outros livros. É o mais precioso livro para nós. Tendo-nos ajudado a tirar a tortuosidade de nossa vida, sabemos que podemos usá-la para ajudar outros a endireitar as coisas na mente dêles e na vida moral e religiosa. Podemos também ajudar os desanimados a se endireitarem.

33-35. (a) Como devemos manejar a Palavra de Deus, a fim de endireitarmos as coisas entre irmãos e entre os de fora? (b) Como Paulo frisou isto a Timóteo?

³³ Isto é exatamente o que se nos ordena a fazer em Hebreus 12:12, 13, que diz: “Endireitai as mãos pendentes e os joelhos debilitados e persisti em endireitar as veredas para os vossos pés, para que o coxo não fique desconjuntado, mas, antes, para que sare.” Sim, às vêzes os nossos irmãos espirituais precisam ser endireitados, como se deu há muito em Antioquia, na Síria, quando Paulo viu que Pedro (Cefas) e outros judeus cristãos “não estavam andando direito segundo a verdade das boas novas”. (Gál. 2:14) Quer sejam nossos irmãos cristãos quer pessoas do mundo que perguntem, inclusive a hipócrita cristandade, temos que usar a inspirada Palavra escrita de Deus, para endireitarmos as coisas de um modo agradável a Êle, que é o único modo correto. Não sòmente temos que usar a Bíblia, mas temos que a usar de modo correto, de modo harmonioso e coerente. Do superintendente Timóteo se esperava que ajudasse os irmãos e os que buscavam a Deus para endireitarem as coisas, sendo por isso que Paulo lhe escreveu:

³⁴ “Persiste em fazê-los lembrar essas coisas, advertindo-os perante Deus, como testemunha, de que não lutem sôbre palavras, coisa que não é de nenhuma utilidade, porque subverte os que estão escutando. Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar, manejando corretamente a palavra da verdade.” — 2 Tim. 2:14, 15.

³⁵ Isto significa não deixar tornar-se confuso nada que precisasse ser endireitado, deixando confuso por causa de palavras intencionadas a esconder a verdade e a perverter a fé dos crentes ou dos aprendizes, mas que deixasse que a “palavra da verdade” de Deus decidisse as questões. Isto significa ensinar doutrinas direitas. Fazendo isto, não teremos vergonha dos resultados.

“PARA DISCIPLINAR EM JUSTIÇA”

36. (a) Como muitas vêzes os clérigos religiosos defendem coisas não-bíblicas, mas o que ordena a Palavra de Deus sob tais circunstâncias? (b) Explique as palavras de Paulo aos pais em Efésios 6:4.

³⁶ Por fim, “tôda a Escritura” que contém os inspirados “escritos sagrados” é proveitosa “para disciplinar em justiça”. (2 Tim. 3:16) Às vêzes, quando certa prática ou exigência de organizações religiosas são indicadas como contrárias aos “escritos sagrados”, os clérigos religiosos tentam justificar as coisas não-bíblicas, dizendo: “É a disciplina da Igreja.” Mas se não fôr segundo “tôda a Escritura”, então não é uma disciplina em justiça e não resulta em salvação alguma para o disciplinado. O propósito básico da disciplina é a educação, a instrução. (Atos 7:22) Esta educação pode ser transmitida dentro da norma de certas leis e regulamentos de uma organização. Nas palavras de Paulo aos pais, esta organização é o lar cristão, assim como êle disse: “Vós, pais, não estejais irritando os vossos filhos, mas prossegui em criá-los na disciplina e no conselho de autoridade de Jeová.” (Efé. 6:4) Aqui a disciplina seria uma educação acompanhada de ação ou atos de treinamento dos filhos, a fim de fazê-los entender como se conduzirem no lar cristão em sujeição aos pais cristãos. Para ajudá-los a se comportarem segundo esta disciplina, alguns conselhos autorizados ou palavras de conselho e encorajamento da parte da Palavra autorizada de Deus podem ser dados aos filhos segundo a necessidade durante o treinamento. Então, disciplina significa que êles não podem conduzir-se segundo seus caprichos imaturos e infantis, suas fantasias e seus desejos irrefletidos, mas que precisam aprender a agir em obediência às normas e aos regulamentos cristãos da casa.

37, 38. Como tal disciplina vai além de apenas pais e filhos?

³⁷ Também, há a disciplina que precisa prevalecer na maior e mais ampla instituição, a organização de Jeová Deus, que hoje se faz representar na terra pela congregação de suas testemunhas cristãs. Esta representa a casa do grande Pai celestial, a “casa de Deus”. As suas normas, seus regulamentos e modo de operação são justos e qualquer membro de casa que pensa e age em harmonia com êles aprende a justiça.

³⁸ Precisamos receber instrução sôbre como nos conduzir dentro da organização de Deus e foi por isso que Paulo deu instruções a Timóteo, escrevendo: “Escrevo-te estas coisas, . . . para que saibas como deves comportar-te na família de Deus, que é a congregação do Deus vivente, coluna e amparo da verdade.” (1 Tim. 3:14, 15) As instruções de Paulo a Timóteo estão nos inspirados “escritos sagrados” e, então, “tôda a Escritura” que Deus inspirou é proveitosa “para disciplinar em justiça”.

39. De nôvo, com que motivo se deve administrar a disciplina e o que significa isto para os cristãos?

³⁹ O motivo por trás da disciplina cristã, quer em um lar em que se teme a Deus, quer na congregação das testemunhas de Jeová, é o amor. Será, portanto, estabelecida e realizada de modo correto. O modo em que esta educação por ação dentro das leis e regulamentos teocráticos deve ser dirigida os inspirados “escritos sagrados” nos dizem claramente. Sendo motivada pelo amor e devendo ser educativa, tendo-se em mente a nossa salvação, devemos sujeitar-nos a ela, embora não nos permita falar, agir e viver do modo desenfreado que o mundo vive, quer dentro quer fora da congregação.

40. Que obstáculos talvez tenhamos que enfrentar neste mundo, mas que alegria temos também?

⁴⁰ Comportando-nos dêste modo disciplinado, podemos sujeitar-nos ao criticismo, oposição e perseguição do mundo, mas tudo isto acompanha a nossa disciplina neste mundo. Pode tornar-nos o trabalho de pregação das “boas novas eternas” que Deus deu uma árdua experiência “pùblicamente e de casa em casa”, mas isto nos é boa disciplina, tendo bons resultados em vista. “É verdade”, diz Hebreus 12:11, “que nenhuma disciplina parece no momento ser motivo de alegria, mas sim de pesar; no entanto, depois dá fruto pacífico, a saber, a justiça, aos que têm sido treinados por ela”. Então, amemos a Deus, o nosso Pai celestial, por isso.

41. Dando atenção a “tôda a Escritura”, o que nos tornaremos?

⁴¹ Hoje em dia devemos levar nossa vida, precisamos fazer unidamente o nosso trabalho mundial como disciplinadas testemunhas de Jeová. Precisamos agir e servir como homens de Deus, como seu povo dedicado. A nossa sabedoria para salvação eterna jaz no estudo fiel e no uso do Seu Livro de “boas novas eternas”. Êle foi amorosamente dado a nós, “a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para tôda boa obra”. — 2 Tim. 3:17; Apo. 14:6.

O Dom da Imortalidade

O MAIOR dom que um homem mortal poderia receber é o da imortalidade. Este lhe significaria não morrer, existir independentemente de qualquer coisa criada, e impossibilidade de se desgastar e deteriorar. Sendo feito de carne que se desgasta e que precisa de energia externa para viver, o homem é corrutível. Ele não nasce com a imortalidade, como alguns pensam.

Se todos os homens possuíssem alma imortal que perpetuasse para sempre a sua existência consciente, por que apresentaria Deus a imortalidade como recompensa pela fidelidade cristã? Por que falaria a sua Palavra sôbre a incorrutibilidade como algo a ser buscado? Ordenaria Deus que os homens buscassem o que já possuem? Diz a Bíblia: “Êle dará a cada um segundo as suas obras: vida eterna aos que estão buscando glória, e honra, e incorrutibilidade, pela perseverança na obra que é boa.” (Rom. 2:6, 7) Sendo o homem corrutível e desgastando o seu corpo com o passar do tempo, o dom da imortalidade é algo a ser altamente estimado.

Passaram-se muitos milhares de anos depois da criação do primeiro homem antes que o Criador Jeová recompensasse uma de suas criaturas com a imortalidade. Até então, sòmente êle a possuía, sendo incorrutível, indestrutível e imperecível. Foi o primeiro de seus filhos criados que, quando estêve na terra como homem perfeito, foi conhecido por Jesus Cristo. As Escrituras dizem que êle é “o primogênito de tôda a criação”. (Col. 1:15) No terceiro dia após sua morte violenta numa estaca de tortura, Jeová o ressuscitou dos mortos, não como humano corrutível cujo corpo pudesse desgastar-se, mas como uma criatura imortal espiritual. Sôbre isto o apóstolo Pedro escreveu: “Até mesmo Cristo morreu uma vez para sempre quanto aos pecados, um justo pelos injustos, a fim de conduzir-vos a Deus, sendo morto na carne, mas vivificado no espírito.” — 1 Ped. 3:18.

Sendo a primeira criatura de Jeová que recebeu a imortalidade, era então, na ocasião que Paulo escreveu a Timóteo, a única criatura que a possuía. Como espírito imortal, êle agora habita em uma glória inacessível ao homem. Homem algum poderia resistir vê-la, assim como homem algum pode resistir ver com olhos desprotegidos a bola de fogo intensamente brilhante da explosão da bomba de hidrogênio.

Falando referente a êste único Potentado legítimo, que foi ungido Rei por Deus, Paulo disse: “Esta manifestação, o feliz e único Potentado mostrará nos seus próprios tempos designados, êle, o Rei dos que reinam e Senhor dos que dominam, o único que tem imortalidade, que mora em luz inacessível, a quem nenhum dos homens tem visto nem pode ver.” — 1 Tim. 6:15, 16.

Que alguns dos seguidores fiéis de Jesus também receberiam o dom da imortalidade se torna claro nas Escrituras.