Observando o Mundo

Mais Sobre Júpiter

◆ A lua de movimento mais rápido do sistema solar foi recentemente descoberta, acidentalmente, quando pesquisadores examinavam fotografias de Júpiter tiradas pelas naves espaciais Voyager. A recém-descoberta lua tem menos de 40 quilômetros de um lado a outro e circunda o enorme planeta na borda exterior de seu recém-descoberto anel. O fragmento irregular de rocha escura move-se em torno de Júpiter a cerca de 108.000 quilômetros por hora, cerca de 30 vezes a velocidade da lua terrestre.

O jornal soviético Sputnik afirma que a presença do anel de Júpiter fora predita pelo astrofísico russo Sergei Vsekhsvyatsky já em 1960 e foi publicada em Proceedings of the Academy of Sciences of the Armenian Republic (Atos da Academia de Ciências da República da Armênia). “A existência de processos ativos — erupções — no sistema jupiteriano, o qual é provado por dados de astronomia cometária”, dizia o jornal, “fornece todos os elementos para se supor que massas meteóricas cometárias em formato de anel, parecidas ao anel de Saturno, movem-se em torno de Júpiter”.

“Pingüins” de Israel

◆ Tentativas de aplicar leis religiosas no estado civil de Israel têm dado origem a tramas incomuns para cidadãos menos religiosos contornarem a lei. De acordo com The Wall Street Journal, certas fazendas israelenses estão criando “pingüins” que “pesam até 272 quilos, têm rabo encaracolado, rolam na lama — e cuincham ‘oinc-oinc’”. O Journal explica: “Em outros países, ‘pingüins’ que correspondem a esta descrição são chamados de porcos. Mas, a tradição religiosa proscreve a carne de porco para judeus, e, assim, em Israel os porcos precisam fingir-se de ‘pingüins’ — ou, às vezes, de ‘patos’. Restaurantes que servem carne de porco descrevem-na como ‘bife branco’.” O artigo observa que tais substitutos para a denominação carne de porco “encobrem uma indústria próspera e são apenas parte dos complexos argumentos e pretextos elaborados que o povo em Israel . . . apresenta para cobrir uma vasta ambivalência — ou, talvez, um senso de culpa — quanto à crescente popularidade da carne de porco”.

Aprendiz Precoce

◆ Um menino japonês de quatro anos de idade passou num exame que atestou sua aptidão quanto ao idioma inglês como equivalente à de um estudante da oitava série do primeiro grau. Como realizou esta façanha extraordinária, anteriormente não igualada por ninguém de menos de sete anos de idade? “Estimulada por um livro que recomendava os pais a educar os filhos desde a infância”, relata o Mainichi Daily News, “a mãe de Nariaki [Iwashita], Emi, deu-lhe cursos de inglês gravados em fita quando ele só tinha dois anos de idade e o fez aprender lições de inglês pelo rádio desde os três anos.” De acordo com sua mãe, o talentoso garotinho até mesmo usa o dicionário sozinho.

Choque Educacional

◆ “Quase um dentre cada dois estudantes deixaram as escolas públicas de segundo grau da cidade de Nova Iorque num período de quatro anos, terminando em 1978”, relata o Times de Nova Iorque. A informação foi fornecida pelo Diretor da Administração Escolar Frank J. Macchiarola, que falando do coeficiente de desistência, de 45 por cento, disse que “não há dúvida de que nossas responsabilidades para com estes jovens têm sido seriamente descumpridas”. O sistema escolar público de Nova Iorque é o maior nos EUA, com 950.000 estudantes.

Cobradores Incomparáveis

◆ The Economist de Londres relata que uma firma audaciosa idealizou um sistema quase infalível de cobrança de débitos de devedores evasivos. Por 20 libras (uns Cr$ 2.000,00), a “Smelly Tramps Ltd”. (Vagabundos Malcheirosos Ltda.) enviará “homens normalmente respeitáveis, trajados de roupas nojentas e tratados com um produto químico especial para revirar o estômago”, ao escritório do devedor obstinado, diz The Economist. “A técnica é simplesmente ficar no escritório da vítima até que ela assine um cheque.” Conforme certo “Smelly” (Malcheiroso) diz, “as recepcionistas fazem a maior parte do serviço para mim. Uma fungada e elas vão e dizem a seus chefes que não podem agüentá-lo” A firma sustenta que cerca de 90 por cento dos devedores saldam suas dívidas depois de simplesmente receberem um aviso, com sete dias de antecedência, da futura visita. Eles também verificam os pedidos de seus serviços para certificar-se de que os visados realmente devem tal soma.

Ciclos de Golfistas?

◆ A revista Golf veicula que um estudante que preparava uma tese de mestrado sobre biorritmos, usou os escores de golfe de profissionais escolhidos a esmo para tecer comparações. “Ele não estava de forma alguma preparado para os resultados”, afirma Golf, e “concluiu que não existe absolutamente nenhuma relação entre o biorritmo e o êxito ou o fracasso”. A tese declarava: “Os desempenhos excelentes, medianos e péssimos podem todos ocorrer durante qualquer combinação do biorritmo. Por conseguinte, um ‘triplo alto’ (físico, emocional e intelectual) não tem necessariamente correlação com a excelência.”

Pagar Pelo Ar

◆ Ao comprar uma bebida, tal como cerveja, engarrafada em seis garrafinhas descartáveis, quanto vai para o líquido e quanto para os demais custos? Stuart Diamond, da revista Newsday, EUA, escreve que o custo real da bebida numa embalagem de US$ 2 (Cr$ 100,00) é de nove centavos americanos ou Cr$ 4,50! “O restante — US$ 1,91 (Cr$ 95,50) — vai para as garrafinhas descartáveis, publicidade, impostos, distribuição, mão-de-obra, despesas gerais e lucro da firma”, afirma Diamond. Ele indica que apenas o custo das garrafinhas descartáveis, neste caso, é de cerca de cinco vezes o custo da cerveja, nos EUA.

Contraste na Assistência

◆ O número de alemães que freqüentam regularmente a igreja caiu sensivelmente nos últimos 15 anos. Uma enquête patrocinada pelo jornal Frankfurter Allgemeine Zeitung revela que a queda entre os católicos foi de 55 para 32 por cento, e entre os luteranos foi de 48 para 26 por cento. A assistência por pessoas jovens entre as idades de 16 e 25 anos é agora ainda menor: 18 por cento entre os católicos e 4 por cento entre os luteranos. O estudo revelou que muitas pessoas consideram os ofícios da igreja como não tendo relação com a “realidade da vida”. Isto apesar das tentativas da igreja de atraí-los de volta com música jazz e pop, e com outras “reformas superficiais de conciliação”, conforme o jornal as chamou.

De maneira interessante, as Testemunhas de Jeová se recusam a introduzir quaisquer “reformas superficiais de conciliação” em sua adoração. Contudo, as três reuniões semanais que mantêm teve durante o ano uma assistência média de 87, 91 e 98 por cento, respectivamente, do número total de Testemunhas que vivem na República Federal da Alemanha, cerca de um terço das quais têm menos de 35 anos. Por que a diferença? Aparentemente, muitos jovens estão sendo atraídos a Deus pela maravilhosa esperança e pelas respostas lógicas que a Bíblia dá.

Pombos Salva-vidas

◆ Estão sendo treinados pombos para localizar a cor laranja internacional usada em botes e coletes salva-vidas. A visão de longo alcance deles é muito melhor do que a dos humanos, de modo que estão sendo usados em helicópteros de resgate, levados em gaiolas especiais. Tão logo os pombos localizam o alvo, estão treinados para bicar um interruptor que libera comida como recompensa. O interruptor aciona também um sinal luminoso para o piloto, indicando-lhe que foi avistado um alvo. Durante testes recentes, os pombos localizaram os alvos na primeira tentativa em 96 por cento das vezes, em comparação com 35 por cento para os localizadores humanos.

Encontrada a Cidade Bíblica?

◆ O jornal Die Welt, da República Federal da Alemanha, informou: “Vestígios da Timná bíblica — o lugar onde o juiz e libertador israelita Sansão matou o leão — foram encontrados na planície costeira da Terra Santa, perto da antiga Estrada do Passo, entre Jafa e Jerusalém. No leito de baixo foram encontrados vestígios de uma cidade cananéia, destruída pelo fogo por volta de 1.200 A.E.C.” O jornal continuou: “Uma tábua de argila prova que os filisteus, que até agora se pensava serem iletrados, sabiam escrever. Após seu período filisteu, Timná veio a estar sob o domínio do rei Davi. As descobertas arqueológicas mais recentes indicam a existência de uma colônia judaica por lá durante o quinto século A.E.C.”

Perigoso Método para Emagrecer

◆ Um método drástico para reduzir peso é por remover, por meio de cirurgia, uma grande parte do intestino absorvente de comida. Esta técnica, contudo, pode conduzir a sérias complicações. Uma equipe de cientistas na Inglaterra e em Gales descobriu que pacientes jovens que se submeteram a este método de redução intestinal têm um risco muito maior de contraírem uma forma de raquitismo, uma doença dos ossos. De 21 pacientes que fizeram a cirurgia para emagrecer, 10 apresentaram tais sintomas.

Eletricidade de Água de Torneira

◆ Dois australianos dizem que inventaram uma luz de emergência que é gerada pela água de torneira doméstica. O invento consiste num pequeno gerador hidroelétrico que é gerado pela pressão de qualquer torneira doméstica. O gerador abastece duas lâmpadas pequenas com uma carga de 12V corrente contínua, luz suficiente para ler, segundo dizem. O total de água que se usou para uma hora de luz foi quase o mesmo de duas descargas do aparelho sanitário.

Vítimas da Bomba Atômica

◆ Quantas pessoas morreram quando foram lançadas bombas atômicas sobre as cidades Japonesas de Hiroxima e Nagasáqui, no final da Segunda Guerra Mundial? Várias estimativas foram feitas através dos anos, inclusive uma em 1976 por autoridades das duas cidades. Eles disseram que morreram aproximadamente 140.000 em Hiroxima e 70.000 em Nagasáqui. No entanto, estas duas cidades solicitaram dados mais precisos, de modo que 38 pesquisadores gastaram dois anos documentando informações. A conclusão deles: o número de ocorrências fatais em Hiroxima totalizou pelo menos 190.000, e em Nagasáqui pelo menos 120.000. Contudo, o poder destrutivo destas duas bombas atômicas era apenas uma fração das armas nucleares disponíveis hoje em dia.

Benefícios do Desarmamento

◆ Quando a constituição de Costa Rica foi adotada em 1949, ela aboliu o exército, embora fizesse provisão para a defesa nacional. Não ter de gastar muito dinheiro com armamentos modernos onerosos tem possibilitado ao país providenciar coisas que faltam às outras nações em desenvolvimento. Por exemplo: 90 por cento do povo da Costa Rica sabe ler e escrever, uma percentagem mais alta do que qualquer outro país da América Central. Um funcionário salientou: “Pelo preço de um avião de combate ultrapassado podemos financiar o prédio e os equipamentos de oito escolas secundárias.” A desnutrição tem sido reduzida de modo significativo, e a renda nacional per capita da Costa Rica tem aumentado mais rápido do que a dos países vizinhos que mantêm exércitos onerosos. O que não se poderia fazer com os 400 bilhões de dólares (Cr$ 14.000.000.000.000,00 gastos agora em armamentos cada ano (pelos EUA) no mundo inteiro?

Ajuda para Passagens Perdidas

◆ Perder passagens de avião envolve mais do que o inconveniente. Embora o sistema de devolução varie de uma companhia para outra, em alguns casos tem de se comprar novas passagens para continuar o vôo. E pode levar vários meses para se ser reembolsado pelas passagens perdidas. Funcionários de companhias de aviação aconselham: num pedaço de papel à parte conserve o número de identificação das passagens. Daí, se perder as passagens e tiver de preencher um pedido de recuperação das passagens perdidas, terá a informação vital necessária. Certo funcionário de uma companhia declarou: ‘É um processo relativamente simples, emitir uma passagem substituta na hora, quando o passageiro pode fornecer o número da passagem original.’

Aumenta a Evidência Acerca da Maconha

◆ A evidência contra a maconha continua a aumentar. Segundo a pesquisa mais recente, a maconha pode lesar o cérebro, prejudicar os filhos por nascer, provocar a infertilidade, estragar os pulmões e provocar outros problemas. Falou-se a uma conferência médica em Nova Iorque que os efeitos “mais alarmantes” envolvem os adolescentes, “porque eles estão no processo de amadurecimento sexual, e o prejuízo pode ser irreversível”. O Dr. Nicholas A. Pace declarou: “A pessoa ouve vez após vez dizer-se que a maconha é mais segura do que o álcool. Nada pode estar mais longe da verdade.” Dessemelhante das bebidas alcoólicas, que o corpo processa e elimina em questão de horas, os componentes da maconha se acumulam nos tecidos gordurosos e por semanas não são eliminados completamente.

Produto da Pornografia

◆ São influenciados para cometer crimes sexuais alguns dos que lêem publicações pornográficas? Um jovem inglês de 16 anos, que recentemente foi levado perante o Tribunal de St. Albans Crown, admitiu ter estuprado uma jovem de 14 anos depois de ler uma revista pornográfica. O promotor disse que o jovem ficara incitado pela revista e realizara um “estupro brutal, sádico e premeditado”. E os advogados de defesa disseram: “Tanto a vítima como o praticante deste crime são vítimas da pornografia. As pessoas que publicam essas revistas têm de responsabilizar-se por muita coisa.”