oportunidades de dar testemunho a pessoas normalmente difíceis de contatar, e ele usufrui muitas designações congregacionais, servindo como ancião e participando na atividade do serviço de notícias nas grandes assembléias das testemunhas de Jeová.

Portanto, ninguém deve ficar desesperado, não importa qual a sua condição física, sua situação financeira, sua formação ou situação atual. De fato, Deus é mais glorificado quando se torna evidente que algo foi realizado, não pela própria força ou capacidade da pessoa, mas pelo poder de Deus. Conforme diz o apóstolo: “Temos este tesouro em vasos de barro, para que o poder além do normal seja o de Deus e não o de nós mesmos.” — 2 Cor. 4:7.

Sua confiança leal glorifica a Jeová. Por sua vez, o coração apreciativo dele se lhe abrirá. — Heb. 6:10; 11:6.

Perguntas dos Leitores

● Meu marido às vezes me bate. Devo obter desquite ou divórcio por causa disso?

Maltratar o marido ou a mulher o outro cônjuge é obviamente errado; a Palavra de Deus condena isso. Mas a Bíblia exorta também os cônjuges a permanecerem juntos. Se a situação no seu lar parece ser tão extrema que exige uma separação é algo que terá de decidir sozinha.

Jeová instituiu o casamento como meio de procriação e como fonte de companheirismo feliz. (Gên. 2:18-24) Quando o primeiro casal rejeitou a orientação do Criador e escolheu seguir seu próprio caminho, introduziram-se no seu casamento contenda e infelicidade. Prevendo que em muitos matrimônios haveria resistência à chefia por parte de mulheres imperfeitas e abuso da chefia por parte de homens imperfeitos, Deus disse à mulher: “Terás desejo ardente de teu esposo, e ele te dominará.” (Gên. 3:16) É lamentável, mas veraz, que tal domínio muitas vezes tenha envolvido crueldade e violência.

Por causa da freqüência da crueldade violenta no matrimônio, as autoridades têm feito leis a respeito deste problema. Por exemplo, Corpus Juris (Vol. 19, p. 47, 48) diz: ‘Atos contínuos de violência pessoal produzindo dor física ou dano corporal, e o temor de perigo futuro, são reconhecidos como causa suficiente para divórcio em quase todas as jurisdições. Não é cada violência leve cometida . . . A própria violência, para constituir motivo de divórcio, deve ser acompanhada de perigo para a vida, membros ou saúde.”

Entretanto, o assunto é complexo, porque tanto o marido como a esposa podem estar errados e contribuir para o problema. Às vezes, quando a esposa diz que o marido a maltrata, ele afirma que apenas se defende ou tenta castigá-la. American Jurisprudence (Vol. 26, p. 641) observa: “Tecnicamente, qualquer força além da razoavelmente necessária para . . . coagi-la ou controlá-la na governança da família, como, por exemplo, para controlá-la no exercício dum gênio irascível e fazê-la comportar-se, é tentativa de agressão.”

Se o seu marido fosse cristão, então poderia recorrer à comissão judicativa dos anciãos na congregação local. Por raciocinarem com ele sobre a lei de Deus, talvez o ajudassem a reconhecer a necessidade de mudar de proceder. A Bíblia diz que rixas, acessos de ira e contendas são “obras da carne” que podem excluir a pessoa do reino de Deus. (Gál. 5:19-21; Mat. 5:22) Portanto, se alguém que afirma ser cristão repetida e impenitentemente se entrega a violentos acessos de ira pode ser desassociado.

Mas, parece que seu marido não é crente, de modo que talvez não se preocupe muito com o conceito de Deus. Ainda assim, poderá procurar a ajuda dos anciãos. Naturalmente, eles não tentarão intrometer-se no seu casamento. Mas, se o seu marido, talvez no interesse de melhorar as condições no lar e ele mesmo usufruir mais a vida, concordar em falar com eles, pode ser que os anciãos possam ajudar a ambos.

Pelo uso da razão e das Escrituras, poderiam com tato considerar por que a calma e a paciência são tão valiosas e porque a ira acesa causa tanta infelicidade a todos os envolvidos. (Pro. 14:17, 29; 22:24, 25) Poderiam descrever o modelo de Cristo para os maridos; esse era de preocupação amorosa que evidentemente exclui maus tratos irados infligidos à esposa. (Efé. 5:25-33) O marido que segue este modelo torna a vida mais agradável para si mesmo e para sua esposa. Também, os anciãos talvez possam ajudar a ambos a examinarem a si mesmos, para ver em que possam melhorar. Será que o uso de bebidas alcoólicas por parte de seu marido origina os maus tratos violentos? (Pro. 23:29, 30) Deixa ele que as frustrações encontradas no emprego sejam levadas para casa? É você, a esposa, a responsável? Importuna-o ou aborrece-o? “A goteira do telhado . . . e a esposa contenciosa são comparáveis.” (Pro. 27:15; 19:13; 21:9; 25:24) Atiça as chamas durante uma discussão, em vez de manter-se calma? “O amor . . . não fica encolerizado.” — Sal. 139:23, 24; 1 Cor. 13:4, 5; veja Efésios 4:26.

Mas o que se deve fazer quando seu marido, apesar de tal ajuda, continua violento? Diz a Bíblia que a esposa precisa continuar com o marido, apesar de espancamentos e de perigo para a sua saúde e vida? Lemos: “A mulher que tiver marido incrédulo, e ele, contudo, estiver disposto a morar com ela, não deixe seu marido.” (1 Cor. 7:13) Às vezes, a esposa cristã talvez conclua finalmente que seu marido violento não ‘está disposto a morar com ela’. Tal esposa talvez ache que, como último recurso, ela precisa obter um desquite ou divórcio para a sua própria proteção. Neste respeito, note o conselho da Bíblia: “A esposa não se afaste de seu marido; mas, se ela realmente se afastar, que permaneça sem se casar, ou, senão, que se reconcilie novamente com seu marido.” — 1 Cor. 7:10, 11.

Visto que, afinal, é a esposa confrontada com tal situação marital difícil que tem de decidir pessoalmente o que fazer, seguem-se aqui alguns dos aspectos sérios a considerar: Se permanecer com ele, poderá com o tempo ajudá-lo a se tornar cristão? (1 Ped. 3:1, 2) Limitará o divórcio ou desquite sua associação com os filhos ou impedirá que lhes ensine algo sobre Deus? Que dizer de suas necessidades sexuais? O divórcio obtido sem ter havido imoralidade não a liberta para se casar de novo; portanto, criará a paixão algum problema? (Mat. 19:9) Ver-se-á obrigada a obter um emprego secular, expondo-se assim a novas pressões e problemas? Consumiria tal emprego tempo agora usado em atividades espirituais? Sim, a separação pode resolver alguns problemas, mas usualmente cria outros.

Alguns destes aspectos estavam envolvidos no caso duma mulher em Wisconsin, EUA. Vários anos depois de casados, o marido dela começou a beber muito nos fins-de-semana quando não trabalhava como madeireiro. Influenciado pelo álcool, amiúde ficava enraivecido e violento. Por volta daquele tempo, ela se tornou testemunha de Jeová e procurou ser esposa excecionalmente boa, sem discutir ou ser exigente. Contudo, em muitas sextas-feiras, quando ela e os filhos voltavam das reuniões cristãs, ele batia nela, dava pontapés nela e socava-lhe os braços. Em tais ocasiões, ela tinha de fugir de casa. Ela e os filhos passavam muitas noites no monte de feno no celeiro, trancando as entradas com fardos de feno, até seu marido ficar novamente sóbrio.

“Por que continua com ele?” perguntavam os filhos. Ela dizia que era porque os amava e não queria abandoná-los, e também porque seu pai sustentava a família, o que ela não podia fazer. Nunca lhes disse que não amava seu pai, mas explicava que o conhecimento da verdade bíblica a habilitava a perseverar e a ser cristã feliz. Os maus tratos continuaram por mais de vinte anos. Agora ela tem a alegria de ver dez de seus onze filhos servir a Jeová e seu marido abandonou a bebida, melhorou em controlar seu gênio e a acompanha às reuniões cristãs. É verdade que este talvez não seja o resultado em todos os casos. Mas este relato ilustra aspectos que poderá considerar em avaliar a sua situação.

A essência do conselho bíblico, portanto, é que os cônjuges devem esforçar-se a permanecer juntos apesar de problemas maritais resultantes da imperfeição humana. Se a sua situação, porém, parecer ser tão perigosa ou severa que é preciso fazer algo, então terá de decidir se deve ou não procurar proteção por meio duma ação legal.

● O que queria dizer o apóstolo Paulo, ao considerar o casamento, quando falou sobre alguém estar “além da flor da juventude”?

Ele se referiu basicamente a alguém estar além do tempo em que o seu desejo sexual primeiro se manifestou ou se tornou forte.

Lemos em 1 Coríntios 7:36: “Mas, se alguém pensa que se está comportando de modo impróprio para com a sua virgindade, se esta estiver além da flor da juventude,a e este é o modo em que deve ocorrer, faça ele o que quiser; ele não peca. Casem-se.” Este conselho pode ser apreciado melhor à luz do contexto.

Paulo havia salientado que o cristão não casado está livre das ansiedades que acompanham o casamento. Assim, ele ou ela pode dar atenção “ao Senhor, sem distração”. (1 Cor. 7:32-35) No entanto, no caso de algumas pessoas solteiras, seu desejo apaixonado talvez as submeta a perigosas tensões e tentações. Para tais seria “melhor casar-se do que estar inflamado de paixão”. (1 Cor. 7:9) Mas Paulo salientou que havia um fator a considerar, antes de decidir que esta era a situação da pessoa e que ela devia casar-se.

O desejo da pessoa talvez seja apenas o primeiro impulso ou desabrochar da paixão sexual, que talvez possa controlar e permanecer solteiro sem ‘arder’ ou “estar inflamado” de paixão. Paulo entendia que, quando o rapaz ou a moça atravessa a puberdade, começa a desenvolver-se um desejo sexual, natural. Quando a pessoa se torna adulta, este desejo pode parecer bastante compulsivo. Precisa-se de autodomínio. Contudo, em vez de prontamente