Olhe diretamente para a frente, como cristão
CAÇADORES de foca estavam desesperadamente perdidos num mundo onde não havia nada além de gelo e ofuscantes tempestades de neve. No pior da situação, um deles disse: “Duvido que algum de nós sobreviva para contar a história.” Dois dos homens, porém, recusavam-se terminantemente a se entregar ao desânimo. Um deles, líder do grupo, pensava com muito carinho na sua noiva. O rosto dela estava constantemente diante dele quando seus companheiros exaustos queriam desistir. Não pretendia morrer, e encorajava seus colegas a não se deitarem na neve, mas a se manterem em movimento. Ele e cerca de 50 outros homens sobreviveram ao acidente. Seu amor pela noiva, com quem mais tarde se casou, e a nítida imagem de seu rosto na sua mente salvou muitos da morte.
Esta história verdadeira ilustra a importância de nunca se perder de vista o nosso alvo na competição cristã pela vida. Às vezes, a luta cristã, para não nos desviarmos da vereda da justiça, pode ser tão árdua quanto a luta daqueles exaustos caçadores de foca. A morte se torna preponderante quando a pessoa pára de “lutar” e cede ao impulso irresistível de deitar-se e dormir. Quão felizes são aqueles que têm diante de si, na imaginação, uma imagem que os encoraja a olhar diretamente para a frente e a não desistir!
Foi exatamente isto que homens fiéis do passado fizeram. Por exemplo, ao invés de continuar em sua vida principesca na corte do Faraó do Egito, Moisés escolheu “ser maltratado com o povo de Deus”. E por que fez ele esta escolha? Porque “olhava atentamente para o pagamento da recompensa”. Sim, Moisés olhava para a frente e via não apenas a recompensa, mas também Aquele que dá a perspectiva de tal recompensa. Moisés via, por assim dizer, “Aquele que é invisível”, seu Deus, Jeová. — Heb. 11:24-27.
Jesus Cristo também não desistiu da luta pungente para manter sua integridade, muito embora tivesse de fazer isto com “fortes clamores e lágrimas”. (Heb. 5:7) Aprendeu obediência pelas coisas que sofreu e continuou a olhar diretamente para a frente em direção do prêmio que seu Pai, Jeová, colocara diante dele. — Heb. 12:2.
O QUE VEMOS QUANDO OLHAMOS DIRETAMENTE PARA A FRENTE
O Deus Altíssimo revela-se à humanidade pelo seu nome Jeová e por meio do seu amor, da sua misericórdia, do seu cuidado terno e da sua generosidade. (Sal. 83:18; Atos 14:17) Jeová tem-se mostrado tão liberal nestas coisas, que, iguais ao fiel Jó da antiguidade, podemos exclamar: “Em rumores ouvi a teu respeito, mas agora é o meu próprio olho que te vê.” (Jó 42:5) Com o olho da fé podemos ver também Jesus Cristo sentado à mão direita de Deus, no céu. Foi ele quem deu sua vida para nos libertar da escravidão ao pecado e à morte. Que quadro fascinante para visualizar! — Col. 3:1, 2; veja Atos 7:55, 56.
Como se isso não fosse suficiente, vemos também no horizonte o raiar de um novo dia. O dia em que o reino de Deus começará a fazer desta terra um paraíso está às portas! Nunca devemos perder de vista estas realidades. Precisamos focalizar nosso olho de modo similar às lentes precisamente ajustadas de uma boa máquina fotográfica, a fim de que as coisas à nossa frente transmitam uma impressão nítida ao nosso espírito e coração.
“A lâmpada do corpo é o teu olho”, disse Jesus. “Quando o teu olho é singelo, todo o teu corpo também é luminoso.” (Luc. 11:34) Com o olho singelo fixo em Jeová Deus, e seu Filho e o Reino, poderemos vencer a tendência de desistirmos, até mesmo nas mais difíceis circunstâncias. Portanto, prestemos minuciosa atenção à admoestação: “Quanto aos teus olhos, devem olhar diretamente para a frente, sim, teus olhos radiantes devem mirar diretamente para diante de ti. Aplana o rumo de teu pé, e sejam firmemente estabelecidos todos os teus próprios caminhos.” — Pro. 4:25, 26.
EXIGE ESFORÇO OLHAR DIRETAMENTE PARA A FRENTE
Ficou claro, da história verdadeira que apresentamos no início, que é necessário grande esforço para se continuar avançando em situações extremas. A tendência é desistir e se entregar. Neste momento, a história mundial vive uma situação extrema, a respeito da qual Paulo nos avisou, em 2 Timóteo 3:1: “Sabe, porém, isto, que nos últimos dias haverá tempos críticos, difíceis de manejar.” Embora muitos cristãos dêem exemplos excelentes de perseverança, outros mostram sinais de lassidão e alguns estão até mesmo inclinados a abandonar a competição. Seria de grande ajuda sabermos algumas das razões por que cristãos começam a apresentar sintomas de cansaço, e, acima de tudo, sabermos o que pode ser feito para contrabalançar isso. Os fatores que se seguem têm ajudado alguns cristãos a continuarem olhando diretamente para a frente quando se sentem desanimados ou perto de desistir.
DESENVOLVER UM CONCEITO POSITIVO
O encorajamento é uma força poderosa para a perseverança. (Atos 27:33-36) A atitude positiva é necessária para haver encorajamento, enquanto que a atitude negativa produz um efeito exatamente oposto e é desencorajadora. Conhece pessoas que são extremamente negativas e fazem críticas sobre quase tudo? São felizes essas pessoas? É claro que nem toda crítica é necessariamente errada, pois existe também a crítica bem fundada. Mas, você não concorda que a crítica da espécie negativa torna maçante tal pessoa crítica e pode resultar em grande infelicidade para ela? Visto ser isto realmente uma questão de conceito, a solução reside em se desenvolver uma atitude positiva.
Jeová sempre procura coisas boas, até mesmo em malfeitores. Embora o proceder errado do Rei Jeosafá tenha incitado a indignação de Deus contra ele, Jeová lhe disse: “Não obstante, acharam-se boas coisas contigo.” (2 Crô. 19:3) Portanto, por que não sermos iguais a Jeová neste respeito e procurar boas coisas nas outras pessoas? Por exemplo, se você estiver inclinado a criticar um ancião designado na congregação cristã, não seria de proveito considerar as muitas qualidades boas dele — o seu amor por Jeová e pela congregação, o seu trabalho sério em preparar as reuniões e a sua disposição de ajudar? Isto o ajudará a remover os pensamentos negativos da mente. E sempre que se confrontar com situações aparentemente negativas, por que não considera o bem que poderá resultar de tais situações se você reagir de maneira correta a elas? Temos o excelente exemplo de Jesus que sofreu às mãos de seus inimigos mas “aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu”. — Heb. 5:8.
EDIFICAR FÉ E CONFIANÇA MAIORES
Talvez tenha também encontrado pessoas que se deixam vencer por algum complexo de inferioridade. Até mesmo cristãos podem ser derrotados por tais sentimentos, considerando-se inferiores e indignos de continuarem na vereda cristã. Mas, é esta a maneira correta de encarar a questão? Claro que não. Os filhos terrestres de Jeová são muito preciosos para ele. (Ageu 2:7) Ninguém que tenta fazer o que é correto é inferior aos Seus olhos. Portanto, o que precisamos é ampliar a nossa confiança em Jeová e aumentar a nossa fé na capacidade de Deus, de tornar-nos servos qualificados, por meio do seu espírito. — 2 Cor. 3:5.
Se mantivermos em mente as sugestões mencionadas, seremos encorajados a olhar diretamente para a frente, com confiança, ao invés de nos deixar desencorajar e desistir. Acharemos alegria na perseverança, pois “feliz é aquele que confia em Jeová”. — Pro. 16:20.
NÃO FICAR ANSIOSO
A ansiedade excessiva também rouba a alegria da vida das pessoas e as deixa deprimidas. Que este é um importante fator no presente é indicado pelas palavras de Jesus sobre o “tempo do fim”. (Dan. 12:4) Ele salientou que ‘os homens ficariam desalentados de temor e na expectativa das coisas que vêm sobre a terra habitada’. — Luc. 21:26.
Algumas pessoas estão sempre falando sobre os tempos turbulentos, as dificuldades econômicas, o aumento da inflação e dos crimes, o colapso da vida familiar, a solidão e muitas outras coisas desagradáveis. Devido a esta ansiedade, até mesmo alguns cristãos têm perdido a disposição de continuar andando contra a tempestade e estão em perigo de perder a vida. Portanto, há toda razão para se ter um conceito completamente diferente. Aqui está a excelente admoestação de Paulo: “Alegrai-vos sempre [sim, mesmo quando surgem problemas] no Senhor. Mais uma vez direi: Alegrai-vos! . . . Não estejais ansiosos de coisa alguma, mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus.” Com que resultado? Então, “a paz de Deus, que excede todo pensamento, guardará os vossos corações e as vossas faculdades mentais por meio de Cristo Jesus.” (Fil. 4:4-7) Tal pessoa não ficará desanimada.
APROFUNDE A SUA ESPIRITUALIDADE
Avançar persistentemente numa tempestade de neve exige uma grande dose de vitalidade. As reservas de energia diminuídas do corpo precisam ser repostas. Da mesma maneira, o cristão que não alimenta constantemente a sua mente e seu coração com alimento espiritual perderá sua alegria e ficará cansado. Se esta condição persistir por muito tempo, ele não continuará na vereda da vida. — Mat. 4:4.
A ênfase que se dá atualmente aos prazeres e às diversões pode fazer com que até mesmo cristãos outrora fortes tornem-se “mais amantes de prazeres do que amantes de Deus”. (2 Tim. 3:4) Isto, por sua vez, os priva do valioso tempo necessário para se alimentarem espiritualmente. Também, o materialismo, a ‘determinação de ficar rico’, exige de tal maneira a reserva de tempo da pessoa, que sua inclinação espiritual pode ser destruída por ele. As palavras de aviso de Paulo se aplicam especialmente nos nossos tempos: “Alguns, por procurarem alcançar este amor [ao dinheiro], foram desviados da fé.” — 1 Tim. 6:9, 10.
Aquele que deseja permanecer firme nestes tempos tempestuosos precisa aprofundar sua espiritualidade por programar períodos diários de estudo das Escrituras e de publicações bíblicas. E precisa associar-se regularmente com os concrentes. (2 Tim. 3:16, 17; Heb. 10:24, 25) Isto ajuda a dar à sua mente e ao seu coração o vigor descrito em Isaías 40:29-31: “Ele [Jeová] dá poder ao cansado; e faz abundar a plena força para aquele que está sem energia dinâmica. . . . os que esperam em Jeová . . . correrão e não se fatigarão; andarão e não se cansarão.”
ANDAR COM DEUS
Feliz é aquele que não ‘anda por conta própria’, mas tem um companheiro ao longo do caminho. Sim, “melhor dois do que um . . . Pois, se um deles cair, o outro pode levantar seu associado”. (Ecl. 4:9, 10) Homens fiéis do passado, como Enoque e Noé, tiveram na sua jornada a melhor das companhias. Andaram com o verdadeiro Deus. (Gên. 5:24; 6:9) Andar com Deus dá à pessoa a necessária ajuda para sobreviver à pior das tempestades. A comunicação diária com Jeová e um forte relacionamento pessoal com seu Pai Celestial mantêm a pessoa de pé.
Por exemplo, se alguém se sente solitário por ter perdido na morte o cônjuge amado ou um filho, esta intimidade com Deus tornará suportável a terrível perda. Quando o cristão é maltratado, sofre alguma injustiça, ou mesmo quando é seriamente ofendido por um irmão na fé, esta preciosa relação com Jeová o protegerá de desistir da luta. Até mesmo quando a pessoa peca e sua consciência arrependida está profundamente perturbada, seu relacionamento com Jeová o restabelecerá, e, através do sacrifício de Jesus Cristo, seus pecados serão perdoados. (1 João 1:7) Continuará a olhar e a andar diretamente para frente como cristão.
OLHAR PARA A FRENTE TRAZ RICA RECOMPENSA
Como vimos, há necessidade de atitude positiva para podermos resistir às pesadas tempestades pessoais em nossa vida. Além disso, talvez tenhamos de enfrentar pessoalmente a “grande tribulação”, uma severa “tempestade” mundial, que devastará este inteiro sistema de coisas. (Mat. 24:21, 22; Jer. 25:31, 32) O espírito de Deus nos ajudará a enfrentar esta tempestade e a nos encontrarmos vivos, quando tudo tiver passado e nascer o sol sobre a terra purificada que será transformada num paraíso global.
Jeová Deus não quer que fiquemos cansados e desistamos. Quer que estejamos entre aqueles que o apóstolo Paulo descreveu em Hebreus 6:11, 12: “Desejamos que cada um de vós mostre a mesma diligência, para ter a plena certeza da esperança até o fim, para que não fiqueis indolentes, mas sejais imitadores daqueles que pela fé e pela paciência herdam as promessas.” Portanto, não fiquemos deprimidos, antes, deixemos que nossa relação pessoal com Jeová Deus, nossa fé no sacrifício resgatador de Jesus e a perspectiva brilhante da Nova Ordem sejam as forças energizadoras em nossa vida. Então seremos como Moisés, que pela fé via a Jeová, e como Jesus, que olhou para a frente, para a alegria que se lhe apresentou. Sim, e seremos como centenas de milhares de cristãos em todo o mundo, que olham diretamente para a frente e dizem confiantemente: “Não somos dos que retrocedem para a destruição, mas dos que têm fé para preservar viva a alma.” — Heb. 10:39.