Observando o Mundo

Religião na Rússia

◆ “O cristianismo está longe de estar morto na União Soviética, e, atualmente, está demonstrando notável vitalidade”, noticia a revista Newsweek. Entre outros indícios disso, a revista comenta que “até mesmo na prisão, as Testemunhas de Jeová, que se opõem ao recrutamento militar, reúnem-se clandestinamente e lêem exemplares em miniatura de [seu periódico bíblico] A Sentinela.” As Testemunhas de Jeová não ‘se opõem ao recrutamento militar’ e não interferem nos esforços de qualquer nação de recrutar o potencial humano para fins militares. Mas, elas mesmas seguem o princípio de Isaías 2:4 e têm sido encarceradas em vários países devido ao seu apego à Bíblia e à estrita neutralidade cristã. (João 15:19) Todavia, quando encarceradas por este motivo, na Rússia ou em outras partes, elas não deixam de estudar a Bíblia.

Sobem as Importações de Petróleo

◆ O financiamento de petróleo importado, de alto preço, ocasiona grave dreno dos recursos de muitas nações. Os Estados Unidos pagam a conta mais alta, visto que importam mais do que qualquer outra nação. Procuraram tornar-se mais independentes do petróleo importado, mas aconteceu o contrário — as importações estão num nível mais alto do que nunca. O Departamento de Comércio previa que, para o ano de 1976, seriam importados, em média, cerca de sete milhões de barris diários. Ao mesmo tempo, a produção doméstica caiu ao seu nível mais baixo em dez anos — a cerca de oito milhões de barris por dia. Às vezes, durante 1976, as importações até mesmo ultrapassaram a produção doméstica. Todavia, as pessoas tendem agora a comprar carros maiores, que gastam mais gasolina, de modo que se acha que dentro em breve as importações de petróleo subirão ainda mais. Somente as importações dos países árabes, produtores de petróleo, dobraram em questão de três anos.

Enterrar Bandidos

◆ Notícias provenientes do Japão indicam que a Igreja Católica não detém o monopólio de realizar funerais para bandidos e outras figuras do submundo. O Daily Yomiuri noticia que “influente templo [budista] em Ichikawa, Chibaken, rejeitou um pedido da polícia para não realizar um ofício fúnebre para poderosa organização do submundo local”. Ao rejeitar o apelo da polícia, o chefe do templo budista usou expressões que fazem lembrar o raciocínio da Igreja: “Buda acolhe um ofício para consolar o espírito dos mortos, não importa quem o observe.” Bem acolhidos, também, sem dúvida, são os benefícios econômicos advindos aos templos e às igrejas por parte de seus membros transviados.

Perdas de Empregos

◆ Cerca de dois milhões de trabalhadores migrantes da Europa ocidental perderam seu emprego nos últimos dois anos. Estes trabalhadores tinham sido trazidos do sul da Europa e da África do Norte para os países setentrionais mais industrializados, a fim de contrabalançar a escassez de mão-de-obra. Mas, a recessão dos últimos dois anos colheu seu tributo. A Organização Internacional do Trabalho calcula agora que, apesar da recuperação econômica em progresso, mais migrantes perderão seus empregos. Voltarão a inflar as fileiras dos desempregados em seus países natais do sul.

Excentricidades do Computador

◆ As autoridades do condado de Santa Cruz, Califórnia, EUA, que instalaram um sistema computadorizado para escolher jurados “imparciais”, obtiveram algumas escolhas surpreendentes. Entre elas, a de um promotor público distrital, um chefe de polícia, serventuários da justiça, e um defensor público, profissões estas que dificilmente são imparciais. Daí, apresentou o nome dum acusado — como jurado de seu próprio julgamento!

O livro recente, Crime by Computer (Crime por Computador), observa que o número de erros resultantes do uso de sistemas computarizados é, provavelmente, muito menor hoje do que quando tudo era feito manualmente. Mas, os problemas “parecem ser mais perversos, sem sentido, enlouquecedores . . . e difíceis de vencer”. O autor sugere que os consumidores apanhados na confusão dum computador escrevam “diretamente ao presidente da campanhia . . . Não percam tempo com cartas ‘ao computador’ ou ao pessoal do escalão inferior”.

“Olhos de Gavião”

◆ A expressão acima indica visão aguda. Mas, será que tal ditado se baseia em fatos? Recentemente, três pesquisadores da Universidade Vanderbilt verificaram que o gavião deveras possui uma visão superior à dos humanos. Usando duas janelas iluminadas de testes, uma tendo campos vazios, a outra com grades verticais, testaram a visão do gavião. Quando a ave voava em direção à janela que tinha as grades, ela era recompensada com alimento. Progressivamente, mostrou-se à ave grades com linhas cada vez mais finas, por fim, tão finas que não podiam mais ser vistas pelo olho humano. Por este meio, a equipe determinou que, à luz do dia, este gavião tinha uma visão de aproximadamente 2,6 vezes mais aguçada que a dos humanos. Expressando tais descobertas de outro modo, Science News afirma que a capacidade visual da ave era “o equivalente a ler-se uma carta visual a uns 100 metros, ou um sinal de trânsito a uns oitocentos metros de distância”.

Publicidade de Iogurte

◆ Certa agência de publicidade, em data recente, procurava novo modo de ativar as vendas de iogurte para um patrocinador de TV. Examinando a revista National Geographic, alegadamente notaram um artigo sobre pessoas com 125 e 130 anos da Geórgia soviética. Georgianos de todas as idades, verificaram, apreciam muito o iogurte. Enviou-se rapidamente uma equipe para a Rússia, a fim de filmar idosos georgianos saboreando alegremente o iogurte do patrocinador para os espectadores estadunidenses de TV em fins de 1976.

Vulcões em Abundância

◆ A agência noticiosa soviética, Tass, noticiou, em 11 de outubro de 1976, que oito novos vulcões haviam surgido na Península de Kamchatka. Um deles vomitava mais de 20 metros cúbicos de lava por segundo. A Tass declarou que esta península, ao nordeste do Japão, possui, 160 vulcões, dos quais 28 estão ativos.

Barreira Esmerada

◆ Segundo noticiado, cerca de dois terços de nova barreira fronteiriça já foram concluídos pela Alemanha Oriental. É a quarta a ser construída ao longo da fronteira desde a divisão da Alemanha após a Segunda Guerra Mundial. Quando terminada, terá cerca de 1.450 quilômetros desde o Mar Báltico até a Tchecoslováquia. A uns 9 metros da fronteira há uma cerca de tela de arame de cerca de 2,70 metros de altura. Estende-se até um metro abaixo da superfície e seus postes de concreto são minados. Uma cova de cerca de 4,50 metros de largura além da cerca visa impedir que as pessoas arremetam caminhões ou outros veículos contra tal barreira. Em seguida vem uma faixa de terra macia, arada, em que pegadas ou marcas de pneus podem ser vistas pelos guardas da fronteira da Alemanha Oriental. Por fim, paralelas à cerca há duas faixas de concreto sobre as quais os homens podem marchar e patrulhas motorizadas podem passar. Torres de vigília de concreto, que têm plataformas de observação com orifícios para metralhadoras são outra caraterística desta barreira. O custo deste sistema é calculado em US$ 415.000,00 (Cr$ 5.400.000,00) por quilômetro. “Como suas predecessoras”, afirma o Times de Nova Iorque, “visa manter alemães orientais, ao invés de impedir a entrada dos estadunidenses e dos alemães ocidentais”.

Identificada a Múmia Misteriosa

◆ A múmia da Rainha Tiy, avó do Rei Tutankhamen, do Egito, recentemente foi identificada. Esta foi a primeira identificação duma múmia real desde a descoberta da múmia do Rei Tut em 1922. Diz-se que a Rainha Tiy vivia no século quatorze A. E. C. Sua múmia foi uma das três descobertas em 1898 E. C., mas não foi considerada importante. Estas múmias foram de novo lacradas no túmulo por volta de 1900. Um indício que levou à recente identificação foi uma velha foto que mostrava que o braço esquerdo dessa múmia pousava sobre seu peito, dum modo usualmente reservado às pessoas de alta categoria. Assim, as múmias foram localizadas mais uma vez. Raios-X dos crânios das múmias reais indicavam que as caraterísticas herdadas do formato do crânio a colocavam entre Thuyu (que era conhecida como a mãe da Rainha Tiy) e o Rei Tutankhamen. Porém a análise dos cabelos também ajudou. Um cacho encontrado no túmulo do Rei Tut continha algum cabelo, e uma inscrição acompanhante dizia que o cabelo era da Rainha Tiy. Parte dele e de cabelo cortado da cabeça da múmia foram analisados com uma sonda de elétrons. A análise mostrava que as amostras de cabelo eram idênticas, e o Dr. James E. Harris, da Universidade de Michigan, considera como “certa” a identificação da múmia misteriosa como sendo a Rainha Tiy.

Causa da Febre Misteriosa

◆ A Organização Mundial de Saúde identificou a causa duma febre misteriosa responsável por mortes recentes na África Central. Diz-se que é uma variedade do vírus Marburgo, assim chamado segundo uma cidade da Alemanha Ocidental. Em 1967, 30 laboratoristas que haviam lidado com órgãos de certos macacos africanos mortos foram atacados por esse vírus. Sete dessas pessoas morreram. O estudo, feito com o microscópio eletrônico, de espécimes recentes do Sudão e do Zaire indicam que o vírus atual tem uma forma similar à do vírus de Marburgo. Não existe cura conhecida para a doença recém-identificada.

O Que Querem

◆ Quando o dono dum cinema no sul da Califórnia decidiu, recentemente, mudar sua programação de filmes classificados como (pornográficos), foi alertado de modo rude quanto ao que o público quer. Para promover a mudança, reduziu a entrada de US$ 3,50 para US$ 1,50, e começou a projetar filmes do tipo familiar. Também escreveu setenta cartas a vários grupos comunitários, avisando-os da mudança. Com que resultado?

“Houve dias inteiros em que só faturei US$ 6”, disse ele. “Era impossível.” Depois de alegadamente perder US$ 11.000 em seis semanas, voltou à programação anterior. “Na primeira quarta-feira em que voltamos aos filmes classificados como X fizemos um negócio e tanto”, comentou ele.

Diminuindo a Produção

◆ Um muçulmano devoto, em Nottingham, Inglaterra, foi despedido do emprego por parar sua linha de produção cinco vezes por dia para lavar os pés, voltar-se para Meca e orar. Um tribunal industrial decretou que a dispensa era justificada. No entanto, “a leitura da decisão foi atrasada por 10 minutos, enquanto [o operário] orava”, noticia a “Associated Press”.

Montão de Barbas Feitas

◆ Calculadamente 600 milhões de homens fazem regularmente a barba, segundo a revista Parade. E isto não inclui os homens na China, Índia ou na União Soviética. Oitenta por cento dos que fazem a barba, segundo se diz, usam o método “molhado” da lâmina, e os outros 20 por cento o método “seco” do barbeador elétrico. Cerca de dez bilhões de lâminas de barbear são vendidas cada ano para os que fazem a barba pelo método “molhado”.

Mulheres Mais Violentas

◆ Em alguns países, a taxa de aumento dos crimes violentos é maior entre as mulheres do que entre os homens. A única comandante feminina de polícia da Grã-Bretanha, Daphne Skillern, afirma que tal aumento acontece nas nações em que “a emancipação das mulheres é máxima”.

Praga de Ratos

◆ As Filipinas anunciam uma praga de ratos. As safras de mais de 200.000 hectares de terra na parte setentrional do país, segundo se disse, foram grandemente estragadas.