pelo modo errado de pensar (considerado nas páginas 8-10); se for esmagado pelo ciúme, pelo ressentimento ou por um peso na consciência, então a situação má se torna insuportável. Pode desencadear uma depressão intensa.

Também, se alguém alimentar a mente com pensamentos depressivos — talvez através da TV, de filmes ou de literatura pornográfica — isso pode afetar seu humor e causar depressão. Especialmente se a pessoa gasta regularmente muito tempo vendo TV, isto pode influir adversamente no seu conceito das coisas. Mas, no caso de outras pessoas, alguma outra coisa pode estar na raiz do problema.

Outras Causas Possíveis

“O cérebro é muito mais sensível às mudanças das concentrações plasmáticas [do sangue] de certos nutrientes do que outros órgãos”, declararam dois pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, E.U.A. Na obra, em inglês, A Nutrição e o Cérebro (Vol. 3,1979), estes médicos, Wortman e Wortman, publicaram matéria que indica o efeito que aquilo que comemos exerce sobre nosso humor e como certas deficiências de nutrição podem alterar o equilíbrio químico do cérebro e produzir a depressão.

Mesmo alimentando-se regularmente com refeições equilibradas — reduzindo-se ao mínimo as “guloseimas” — a pessoa ainda assim pode ter deficiências de nutrição que conduzem à depressão. Alguns medicamentos, os anticoncepcionais por via oral, as pressões sobre o organismo como a gravidez, a poluição e o stress excepcional — podem todos produzir deficiências de nutrição.

A alergia a certos alimentos ou a exalações de substâncias químicas e as mudanças hormonais na mulher têm causado depressão. Também, um estudo feito em 1.100 pacientes tratados por causa da hipoglicemia (baixa taxa de açúcar no sangue) revelou que 77 por cento destes se queixavam de depressão.

Portanto, há muitas causas da depressão além de apenas uma atitude errada. Uma pessoa gravemente deprimida pode sofrer de qualquer dessa combinação de fatores. A hereditariedade da pessoa e as experiências da infância também desempenham um papel. Todos esses fatores podem influir em como a pessoa reage a um acontecimento ou a um ambiente causador de stress.

Embora seja útil tentar entender as possíveis causas da depressão, uma pergunta ainda mais persistente dos que dela sofrem é: O que posso fazer para vencê-la?

Como combater a depressão

“SE FOSSE possível fazer com que todas as pessoas deprimidas tão-somente fizessem exercícios”, disse Armand DiMele, do Centro DiMele de Psicoterapia (E.U.A.), “três quartos delas ficariam reanimados”. Outros concordam com isso quando se trata de alguém sentir-se triste momentaneamente e não com depressão intensa.a São também vitais o devido descanso e sono.

O que ajuda algumas pessoas levemente deprimidas é reservarem tempo para atividades que especialmente lhes agradam. Certa mulher que gosta de costurar disse: “É difícil a pessoa ficar deprimida sendo criativa.” Às vezes, só o que se precisa é mudar de ritmo — talvez comer fora alguma noite ou tirar um breve período de férias.

Abrir o coração a uma pessoa amiga e de confiança é de grande ajuda. Mas, cuidado com as suas associações — quer por contato direto, quer através da TV ou do cinema. Evite como praga os queixosos infelizes e os espetáculos que possam corromper a boa moral ou ferir a consciência da pessoa. — Pro. 17:17; 1 Cor. 15:33.

Entretanto, o que fazer se a depressão persistir?

Será a Alimentação?

Considere cuidadosamente a sua dieta. Barbara Reed, funcionária-chefe da fiscalização dos criminosos beneficiados com suspensão condicional da pena, de Cuyahoga Falls, Ohio, E.U.A., “explicou a um da equipe de redação de Despertai! que muitos dos contraventores sob sua jurisdição se queixavam de depressão. Ela examinou a dieta deles. Muitos viviam de “guloseimas”, não tomavam o café da manhã, e alguns passavam semanas sem comer hortaliças. Uma dieta melhor — refeições equilibradas e regulares — e exercícios ajudaram muitos a melhorar sua disposição mental. “Um deprimido de 20 anos de idade, que dava muito pouco valor a si mesmo e fora detido por vandalismo, vivia de ‘guloseimas’”, informou a Sra. Reed. Mas, com dieta melhorada e os devidos conselhos, melhorou de ânimo e de comportamento.

As opiniões das autoridades divergem quanto a se a dieta da pessoa causa depressão. Mesmo com a melhor alimentação possível, alguns ainda assim ficam deprimidos. Outros não melhoram com dieta melhor. Cada pessoa é diferente, e algumas são mais sensíveis do que outras a substâncias como o açúcar e a cafeína. Amiúde, porém, as refeições equilibradas, junto com a moderação ao consumir coisas tais como tortas, massas, chocolates, doces e refrigerantes, trarão recompensas às pessoas deprimidas.

Visto que a depressão grave pode ser um sintoma de disfunções orgânicas, é também importante fazer um exame médico completo.

São Corretos Seus Pensamentos?

Embora nem todos os casos de depressão resultem de um conceito errado, um recente estudo de 10 anos revelou que as pessoas deprimidas amiúde interpretam incorretamente as situações. “A pessoa deprimida sente-se triste e solitária porque pensa erroneamente ser incapaz e abandonada”, explica o pesquisador e Psiquiatra A. T. Beck. A Bíblia mostra também que a maneira como a pessoa se sente no íntimo pode afetar seu modo de pensar sobre assuntos externos. Diz: “Todos os dias do atribulado são maus; mas aquele que é bom de coração [que tem mentalidade alegre] tem constantemente um banquete.” Quanto a se para uma pessoa ‘todos os dias são maus’ ou são ‘todos os dias como um banquete’, depende em grande parte da sua mentalidade. — Pro. 15:15.

Portanto, as pessoas deprimidas precisam esforçar-se muito para corrigir seu modo de pensar e cuidar do que ponderam. Isto pode ser muito mais fácil de dizer do que de fazer! Alguns pensamentos prejudiciais, comuns a muitas pessoas deprimidas, estão alistados no quadro. Cada um deles é errado. Quando estes lhe vierem à mente, afaste-os logo. Remoê-los conduz à redução do amor próprio e a uma depressão mais profunda.

O excessivo sentimento de culpa usualmente é acompanhado de depressão. Mas, lembre-se de que todos cometem erros. “Se vigiasses os erros, ó Jah, ó Jeová”, disse o salmista, “quem poderia ficar de pé?” Ninguém! Todavia, pode-se obter de Jeová Deus o genuíno perdão de nossos erros e pecados. — Sal. 130:3, 4.

O Valor da Realização

Angustiada com a morte do marido e decepcionada com as promessas de consertar a sua casa, que outros fizeram, mas não cumpriram, certa viúva ficou profundamente deprimida. Mas, daí, pensou: ‘Os consertos não devem ser tão difíceis assim.’ Pôs-se a trabalhar e logo reladrilhou o piso da cozinha. Embora não fosse um trabalho perfeito, ficou satisfeita. Seu amor-próprio aumentou; desapareceu sua depressão.

Nem todos podem fazer isto, mas um estudo mostrou que, embora alguns pacientes gravemente deprimidos achassem que não seriam capazes de realizar certas tarefas, eles as realizaram tão bem quanto os participantes não-deprimidos.

As consecuções que uma pessoa deprimida poderia procurar realizar envolvem mais do que apenas serviço de casa. Por exemplo, podem incluir a tarefa de animar alguém por meio de uma visita ou um telefonema, ou por fazer alguma coisa boa para a própria família.

Certa mulher cristã deprimida visitou uma jovem senhora que havia sido recentemente surrada, estuprada e apunhalada de modo depravado. A cristã, embora deprimida, procurava com dificuldade visitá-la e consolá-la cada semana. Qual foi o resultado? “Gradualmente, não mais me sentia deprimida”, informou a mulher cristã. “A tentativa de encorajá-la com o tempo fez com que eu esquecesse meus próprios problemas.” Descobriu que era verdade o que Jesus dissera: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.” — Atos 20:35.

“Irai-vos sem Fazer o Que É Errado”

Outro fator na depressão é como se reage quando irado, diz o psicólogo DiMele. “O que usualmente acontece é que a pessoa se sente irada com alguém, provavelmente por algum motivo aparentemente irracional. Entretanto, a pessoa acha que a ira não é coisa boa, pois foi-lhe ensinado que a ‘ira é ruim’. Portanto, começa a se incriminar porque está irada, e fica irada consigo mesma. Isto junto com o sentimento de incompetência produzem a depressão.”

Entretanto, dar incontrolada vazão à ira para com os outros não só é perigoso, mas, conforme demonstraram os estudos, tampouco alivia a depressão. A Bíblia acautela: “Irai-vos sem fazer o que é errado; que o sol não se ponha sobre a vossa ira [ou: “enquanto estais encolerizados”].” (Efé. 4:26, The Bible in Basic English; compare com a Tradução do Novo Mundo.) Se dispostos a expressar seus sentimentos sem receio e sendo francos, contudo bondosos, os deprimidos podem comunicar seus sentimentos de um modo que promova a paz. Tal comunicação franca é especialmente vital entre os cônjuges.

Entretanto, há algo melhor do que todas essas sugestões. Visto que o índice de suicídios entre os deprimidos é 25 vezes mais alto do que entre a população em geral, isto pode significar a diferença entre a vida e a morte. O que é?

A Oração e a Relação com Deus

“A única coisa que me impediu de apertar o gatilho e pôr fim a tudo”, confessou certa mãe que sofria de depressão intensa, “foi a relação que eu tinha com Deus. Estava com o revólver na mão e, naquele instante, Jeová Deus realmente me ajudou a pô-lo de lado” Sim, esta mulher encontrou força “além do normal” para perseverar até que seu estado clínico reagisse ao tratamento médico. Ela desenvolvera verdadeira fé através de seu estudo da Bíblia e assistência às reuniões cristãs, onde encontrara verdadeiros amigos. Esta fé salvou-lhe a vida. — 2 Cor. 4:7, 8; Fil. 4:13.

Um dos modos de Deus ajudar é por prover sua Palavra, a Bíblia, que mostra como se pode melhorar a vida em família; a maneira de se dar bem com os outros; como evitar uma conduta que possa criar ansiedade e sentimento de culpa; e a maneira de escolher tarefas e alvos na vida que valham a pena. Seguindo essas informações pode-se obter alívio de muitas situações que causam stress e desencadeiam a depressão. — Col. 3:5-14, 18-21; 1 Tim. 6:9, 10, 17-19.

Mesmo com fé forte, aquele que sofre de depressão pode ter dúvidas, talvez achando que Deus o abandonou. Mas jamais abandone a oração! “Eu orava cada dia — cinco a seis vezes intensamente”, disse certa mãe que estava tão deprimida que mal podia levantar-se da cama por diversos meses. “Implorei vez após vez por ajuda. Roguei que Jeová Deus me desse a orientação para encontrar um médico que descobrisse meu problema e pudesse ajudar-me. Orei pedindo forças para simplesmente prosseguir e manter as coisas suficientemente em ordem para que não causasse mais dano à minha família.” Essa persistência produziu efeito. Ela suportou até que um tratamento adequado aliviou a sua depressão intensa.

“Prevenção”

“O conselho mais importante que posso dar é a ‘prevenção’”, disse um que sofrera de depressão. Mas como? Não há respostas fáceis ou seguras. Algumas autoridades sugerem:

1. Não consolide seu senso de valores no amor, no dinheiro, na posição social, no poder ou nas drogas. Se fizer isso, a falha destes poderá ser arrasadora.

2. Tenha expectativas realísticas. Procure fazer o melhor que puder, mas não seja perfeccionista.

3. Reconheça os sintomas iniciais (ansiedade, terror pânico, incapacidade de concentração). Verifique se seu horário diário é razoável. Se não, ajuste-o. Aprenda a dizer “Não” quando necessário.

Entretanto, milhões de pessoas, apesar de muitas pressões pessoais, acharam que uma das maiores ajudas na prevenção da depressão é a aquisição de conhecimento exato da vontade e dos propósitos do “Pai de ternas misericórdias e o Deus de todo o consolo”. — 2 Cor. 1:3.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 8]

PENSAMENTOS QUE PODEM PREDISPOR A PESSOA À DEPRESSÃO

□ Para ser feliz, tenho de ter sucesso em tudo o que eu empreender. Se não me distinguir, sou um fracasso.

□ Para ser feliz, é preciso que eu seja sempre benquisto por todos.

□ Meu valor como pessoa depende do que outros pensam de mim.

□ Não posso viver sem amor. Se meu cônjuge (namorado[a], pai ou mãe, filho[a]) não me amar, não tenho nenhum valor.

□ Se alguém discordar de mim, significa que não gosta de mim.

□ Tenho de ser amigo(a), pai (ou mãe), professor(a), estudante e cônjuge perfeito.

□ Preciso ser capaz de suportar qualquer dificuldade com disposição calma.

□ Tenho de ser capaz de encontrar uma solução rápida a todo problema.

□ Nunca devo ofender-me, devo sempre ser feliz e ter serenidade.

□ Nunca devo sentir cansaço ou adoecer, mas estar sempre no auge da eficiência.

Baseado, em parte, em “Terapia Cognitiva e os Distúrbios Emocionais”, em inglês, do médico Dr. A. T. Beck.