que a vontade do dono será feita. Assim, quando Saulo, o fariseu, persistia em perseguir os cristãos, o Senhor Jesus lhe disse: “Saulo, Saulo, por que me persegues? Duro te é persistir em dar pontapés contra as aguilhadas.” (Atos 26:14) Qualquer pessoa que empacar, deixando de seguir o proceder meridianamente delineado para os verdadeiros adoradores de Deus, apenas torna as coisas mais difíceis para si mesmo, e arrisca-se a perder a vida.

Muito menos difícil é mudar para a religião certa, assim como o fez Abraão, que cresceu entre os adoradores do deus-lua; Raabe, a meretriz; Rute, a moabita; Maria, a mãe judia de Jesus e uma infinidade de outros. Não seria melhor seguir a orientação de tais homens e mulheres tementes a Deus, e ser classificado entre eles, do que entre os covardes que jamais usufruirão as bênçãos do reino de Deus? (Rev. 21:8) Por buscar a ajuda de Deus por meio da oração, e, daí, resolutamente passar a fazer a Sua vontade para o leitor, poderá provar a si mesmo e a outros que não é muito difícil mudar para a religião certa.

Itens Noticiosos

‘Igrejas Rejeitam Cristo’

◆ O teólogo leigo William Stringfellow declarou que “a apostasia das igrejas norte-americanas contemporâneas é muito semelhante à rejeição original de Cristo . . . pelos judeus.” Acrescentou: “É a horrível, se apropriada, sorte das igrejas brancas estar tão sobrecarregadas de culpa herdada, cumulativa e corporativa — de genocídio escravidão, guerra, desperdício, ganância — que se tornaram incapazes de enfrentar e confessar a culpa e se livrar dela.”

Agrava-se a Debandada Religiosa

◆ O comentarista religioso Louis Cassels escreveu: “‘Estamos tendo a pior debandada [religiosa] em 25 anos, e não vejo nenhuma recuperação em vista’, declarou um proeminente líder eclesiástico. Acontece que ele era episcopal, mas poder-se-ia fazer a mesma declaração sobre muitas outras das principais denominações. A debandada religiosa tem-se desenvolvido por vários anos. Reflete-se em praticamente todo índice disponível de interesse público na religião.”

“Cresce Fenomenalmente”

◆ O historiador eclesiástico batista H. L. McManus da Georgia, EUA, reconheceu o declínio das principais religiões, mas, então, afirmou: “Alguns grupos marginais por fim tornam-se grandes denominações, o que mui provavelmente acontecerá com as testemunhas de Jeová, que agora se tornam uma das grandes denominações protestantes. Cresce fenomenalmente.” Deveras, as testemunhas de Jeová não são denominação “protestante”, mas sua descrição do crescimento delas é exata. Em 1970, ao passo que a maioria das igrejas mostraram declínio nos sacerdotes e ministros, as testemunhas de Jeová aumentaram mais de 10 por cento em todo o mundo, atingindo um auge de mais de 1.480.000 ministros ativos em 206 países.

Preventivo Contra Resfriados

◆ O Dr. Linus Pauling da Universidade de Stanford declarou que o resfriado comum pode ser evitado ou tratado com êxito por grandes doses de vitamina C, o ácido ascórbico. Declarou que quando as experiências não mostraram bons resultados, a quantidade usada fora pequena demais. Sugeriu que por razões financeiras muitos fabricantes farmacêuticos e periódicos médicos tentaram ocultar a evidência de que a vitamina C é benéfica em evitar e tratar resfriados. O Dr. Pauling recomendou uma ou duas gramas por dia para prevenção de resfriados, e quando ocorrer um resfriado, quatro gramas por dia até que os sintomas desapareçam.

Papa Reafirma Proscrição

◆ O Papa Paulo VI reafirmou fortemente a proscrição da Igreja Católica contra todas as formas de controle da natalidade exceto a abstinência. Suas observações surgiram durante uma visita à Organização das Nações Unidas Para a Alimentação e a Agricultura em Roma. Mais tarde, na mesma sessão o director-geral da organização, A. H. Boerma, dos Países-Baixos, advertiu que o mundo estava ameaçado “de ficar esmagado pelo puro peso dos números de seus habitantes”. Numa carta dirigida à reunião, Nórman E. Borlaug, laureado com o Prêmio Nobel de Paz para a agricultura, escreveu: “Se a população do mundo continuar a crescer à mesma taxa, destruiremos a espécie.”

Epidemia de Doenças Venéreas

◆ O Dr. William L. Fleming da Universidade de Carolina do Norte, EUA, declarou que a doença venérea está agora fora de controle nos EUA. Similarmente, o conselheiro de saúde pública de Oklahoma, John Underwood, afirmou que a gonorréia está “fora de controle”. Esperavam-se mais de 1,5 milhões de casos novos de gonorréia para 1970. Em algumas áreas, a sífilis aumentou 50 por cento em um ano.

Alastra-se o Uso de Entorpecentes

◆ Uma autoridade da Câmara de Comércio de Nova Iorque relata que o uso de entorpecentes por empregados de companhias aumentou tão acentuadamente que se rivaliza com o álcool como problema. E os viciados mais jovens estão sendo acompanhados por mais pessoas de mais idade. O Dr. J. M. Lewis do Texas comenta que as pessoas mais velhas usam os entorpecentes como “lubrificante social” ou como “tranqüilizante”. Declarou: “As pessoas estão cada vez mais inclinadas para as soluções químicas dos problemas do dia a dia.” Entretanto, isto não conduz a nenhuma solução, porque os problemas se avolumam e também o número de viciados em entorpecentes.

Conceito de um Sacerdote

◆ Um sacerdote católico-romano de 30 anos de idade que procurava a dispensa da obrigação do celibato vitalício declarou: “Como o candidato típico para o sacerdócio, ingressei no seminário à idade de 14. Nos próximos 12 anos, fui isolado do mundo. Visitava meu lar durante algumas semanas no verão. Mas, fui instruído a evitar a companhia de moças, nunca ficar sozinho com uma, nunca marcar um encontro. . . . Em que posição me achava para assumir um compromisso vitalício, abdicando o uso de meu dom sexual, de qualquer maneira? As pessoas falam de tais rapazes como fazendo uma promessa livre, deliberada e solene. Mas, como se pode dizer que éramos livres quando não sabíamos praticamente nada sobre amor, casamento, a vida conjugal ou as alegrias da paternidade? Não éramos, ao invés, vítimas inocentes, tendo sido roubados do berço e sofrido lavagem cerebral, o que tornou impossível que fizéssemos uma decisão livre, inteligente e verdadeiramente humana?”

Considerável Renda dos Impostos

◆ A taxa de imposto para as igrejas na Alemanha Ocidental é fixada pelas igrejas protestantes e católico-romanas, e o imposto é arrecadado pelo Estado. Em 1968, a renda protestante oriunda dos impostos foi de cerca de Cr$ 2.328.000.000,00 e a da Igreja Católica, cerca de Cr$ 1.776.000.000,00. Isto é em adição às coletas da igreja, e não inclui consideráveis subsídios diretos do Estado que são usados para auxiliar no financiamento da administração central das igrejas. A renda total destas igrejas em 1969 foi de cerca de Cr$ 5.000.000.000,00 e por volta de 1975, espera-se que alcance cerca de Cr$ 8.100.000.000,00.

Riqueza — Questão Pública

◆ A Igreja Católica Romana nos EUA está apelando à ajuda pública a fim de operar suas escolas paroquiais. Mas, a igreja católica recusa revelar seus haveres e sua renda. Esta igreja deseja o apoio dos contribuintes norte-americanos, mas recusa dizer aos contribuintes o dinheiro que já tem. É claro que esta igreja tem tremendos recursos financeiros à sua disposição, o que desmente sua pretensão de pobreza. No livro The Churches: Their Riches, Revenues and Immunities (As Igrejas: Suas Riquezas, Rendas e Imunidades), Martin A. Larson e C. Stanley Lowell afirmam que a mais rica Igreja, sem comparação, é a Católica Romana. Calcula-se que alguns de seus haveres e rendas sejam os seguintes: Propriedades usadas com fins religiosos, Cr$ 270.000.000.000,00; renda passiva (títulos e valores), Cr$ 3.250.000.000,00; renda ativa de negócios, Cr$ 6.000.000.000,00; subsídios do governo, Cr$ 22.500.000.000,00, dando um total aproximado de Cr$ 300.000.000.000,00. Some a isto os donativos dos fiéis, que chegam a cerca de Cr$ 25.000.000.000,00 por ano, e pelo menos Cr$ 7.500.000.000,00 mais de jogo, testamentos e legados, e fundos comunitários. Eis aí haveres e rendas que excedem Cr$ 334.250.000.000,00. O sacerdote católico Richard Ginder declarou que a Igreja Católica deve ser a maior corporação nos Estados Unidos; que seus haveres e títulos imobiliários devem exceder aos da “Standard Oil”, “A.T. & T.” e “U.S. Steel” juntas; e que seu rol de membros que lhe pagam taxas deve estar em segundo lugar apenas quanto às listas do governo dos EUA. É tal organização que apela ao contribuinte norte-americano para que pague suas contas.

Poluição e Religião

◆ Ted Noffs, pastor da Capela King’s Cross Wayside, em Sydney, Austrália, disse que a única coisa que salvava a religião organizada de extinção nos EUA, no presente, era a questão da poluição. A questão da poluição, disse, seu caráter imediato e urgente, estava desviando a atenção dos jovens do confronto direto com a instituição eclesiástica. Se o problema da poluição fosse resolvido e a Guerra no Vietnã terminasse amanhã, a igreja, conforme é conhecida, desapareceria quase que imediatamente, declarou o clérigo.

“Suicídio” Pelo Fumar

◆ O Cirurgião-Geral Jesse L. Steinfeld, principal autoridade de saúde pública dos Estados Unidos, disse que o país devia retratar o fumar cigarros “pelo que realmente é — uma forma suja, malcheirosa, asquerosa e crônica de suicídio”. Um pesquisador britânico, Dr. Charles M. Fletcher, declarou: “Se deseja morrer 10 anos antes da hora, o fumar cigarros é um modo fácil de fazê-lo.” Calculou que um homem de 35 anos que fuma 15 cigarros por dia perde 15 minutos da vida por todo cigarro fumado.