para o inferno! Fiquei tão pesarosa que disse: ‘Se é isso que sua religião faz por vocês, não quero ter nada a ver com ela!” Assim, humildemente, voltei para meu amigo para admitir que ele tinha a verdade ensinada na Bíblia.

“Daí, comecei a freqüentar as reuniões . . . Até mesmo me alistei em sua escola do ministério, onde aprendi a palestrar com lógica e provar biblicamente todas as coisas como sendo verdadeiras. Encontrei grande amizade cristã e prático amor fraternal . . .

“Espero que permita receber o testemunho de qualquer um desses crentes pensantes e amorosos da Organização de Jeová, que realmente vivem os ensinos da Bíblia.”

Em 5 de agosto de 1972, na Assembléia de Distrito “Regência Divina” em Queens, Nova Iorque, esta ex-freira foi batizada e se tornou uma das testemunhas cristãs de Jeová.

✔ Outros, que estavam vivendo vidas extremamente imorais, fizeram mudanças radicais em suas vidas depois de aprenderem a verdade sobre os propósitos de Deus. Uma jovem foi colocada numa escola e lar católicos quando sua mãe se tornou incapacitada. Daí, com dezoito anos, ela saiu de lá e se tornou dançarina de go-go.

Quando estava certo dia sentada num bar, foi-lhe dito que certo homem lhe pagaria Cr$ 130,00 para ter relações com ela. Ela jamais fizera isso antes, mas consentiu. Desse tempo em diante, a prostituição se tornou seu meio de vida.

Mais tarde, concordou em viver com um homem muito mais velho do que ela. Dois filhos resultaram disso. Daí, em fevereiro de 1972, uma das testemunhas de Jeová a visitou e foram feitos arranjos para um estudo bíblico. Pouco depois, ela começou a fazer notáveis mudanças para harmonizar sua vida com as normas morais de Deus. Em junho, ela e o homem com quem vivia se casaram. Em agosto, na Assembléia “Regência Divina” em Toledo, Ohio, ela foi batizada.

✔ Um bom número de anteriores toxicômanos também se tornam testemunhas de Jeová, inclusive pessoas que obtiveram destaque como músicos de rock e roll. Certo grupo, chamado “the Villagers” (os Aldeões) apareceu na televisão de cadeia nacional. Depois de o grupo se romper, vários de seus membros começaram a estudar a Bíblia, mudaram seu modo de vida e se tornaram testemunhas de Jeová. Alguns deles foram batizados na Assembléia “Regência Divina” de Columbia, Carolina do Sul, no verão setentrional de 1972.

✔ Há alguns meses, três membros de um conjunto de rock e roll em Sonora, Califórnia, chamados de “Yowis” (Uivos) entraram num Salão do Reino. Tinham cabelos compridos, barbas compridas, roupa desleixada e estavam sob a influência de tóxicos. Um deles escreve a respeito dessa experiência:

“Nossa primeira visita a um Salão do Reino nos convenceu de que este era um lugar onde o amor não era apenas uma palavra para se usar. Havia verdadeira amizade e se confiava na Palavra de Deus. Concordamos em receber um estudo bíblico, e pouco depois estávamos vivamente interessados em participar do ministério de campo. No entanto, logo compreendemos que nossa aparência não era correta nem apropriada para ministros. Assim, em questão de apenas duas semanas, cortamos nossos cabelos, raspamos as barbas compridas e fizemos completa mudança de vestuário. Meu novo proceder me custou a perda de minha mãe, que costumava acompanhar-me nas ‘viagens’ com tóxicos. Mas, em lugar dela, tenho muitos “parentes” que compartilham a alegria que agora encontrei.

“Sinto-me feliz de ter sido batizado junto com minha esposa na Assembléia ‘Regência Divina’ em Pleasanton, Califórnia. Um outro membro de nosso conjunto foi batizado em Oakland, dois mais serão batizados na vindoura assembléia em Sonora, Califórnia, e doze outros ou estão estudando ou freqüentam o Salão do Reino.”

✔ Na Califórnia Meridional, dois jovens se empenharam numa discussão sobre religião. Decidiram telefonar para as testemunhas de Jeová pedindo ajuda e as Testemunhas responderam ao telefonema deles. Uma consideração sobre o propósito de Deus de estabelecer um justo e novo sistema de coisas se seguiu. Os jovens ficaram emocionados com as coisas que ouviram. (2 Ped. 3:13) Logo depois, começaram a freqüentar as reuniões congregacionais das testemunhas de Jeová. Um deles disse sobre sua aparência naquele tempo: “Tinha cabelo caindo sobre os ombros, uma barba comprida e usava jardineira. Eu estava metido, naturalmente, em tóxicos.”

Isso foi na parte inicial de 1972. Seguiram-se rápidas mudanças, tanto na aparência como na conduta. Quatro meses depois, o rapaz e sua esposa não só compareceram à Assembléia “Regência Divina” em Inglewood, Califórnia, mas trouxeram quatro outros jovens também. Ele e a esposa foram batizados naquela assembléia!

✔ Amiúde, são as pessoas dessatisfeitas com este sistema de coisas que se tornam testemunhas de Jeová. Um rapaz em Dayton, Ohio, achou que não mais conseguia suportar as injustiças sociais hodiernas. Por fim, escreveu uma carta ao presidente dos EUA, declarando que, se suas exigências não fossem satisfeitas, três grandes cidades seriam destruídas. No entanto, ao invés de ter êxito em suas exigências, recebeu uma visita do FBI e foi extensivamente interrogado.

O rapaz começou a compreender que não podia mudar este sistema injusto. Daí, começou a estudar a Bíblia com as testemunhas de Jeová. Ao estudar, ficou impressionado com a maneira em que a Bíblia descrevia as condições atuais, e todavia mostrava as perspectivas certas de melhores condições sob a regência do reino de Deus. Contente com tal esperança, foi batizado na Assembléia “Regência Divina” em Toledo, Ohio, no verão setentrional de 1972.

Realmente, são pessoas de todas as espécies — jovens e idosos, ricos e pobres, e de todas as rodas da vida, que se tornam testemunhas de Jeová. Muitas fizeram maravilhosas mudanças, harmonizando seu modo de pensar e seu proceder na vida com as normas justas de Deus. — 1 Cor. 6:9-11; 1 Ped. 4:1-3.

Maravilhosas tochas vivas da terra e do mar

DO CORRESPONDENTE DE “DESPERTAI!” NAS ILHAS BRITÂNICAS

NÃO nos torna humildes pensar que, muito antes de o homem inteligente descobrir como fazer a luz artificial, multidões de criaturas ininteligentes na terra e no mar possuíam suas próprias “lanternas” diminutas mas eficientes?

Reflita por um instante sobre algumas de tais criaturas que habitam na perpétua escuridão que existe nos oceanos profundos. Imagine-se ali, a uma profundidade, digamos, de 1.500 metros, espreitando pela janelinha duma batisfera. O que é esta diminuta luz que se aproxima? Ao chegar mais perto, sem dúvida para investigar a luz que sai pela janelinha, percebe que é um peixe de aparência esquisita. O que faz? Ora — está pescando! Sua vara de pescar tem duas vezes o comprimento do seu corpo, e sai de sua boca. E essa luz? Um órgão luminoso na ponta de sua vara. Esta criatura é conhecida como peixe-pescador. Outro peixe-pescador de quase a mesma profundidade tem sua “isca” — um órgão luminoso — dentro de sua boca, logo atrás dos dentes.

Daí, há o peixe lanterna, assim chamado porque — como um navio de passageiros que apresenta suas vigias iluminadas à noite — tem fileiras de luz ao longo de cada lado. Outros caçadores das profundezas têm luzes dianteiras que os habilitam a lançar um feixe de luz a vários centímetros adiante deles.

Atordoante Fenômeno

Como, porém, podemos descrever este fenômeno misterioso pelo qual as criaturas marinhas (e outras coisas vivas)