Observando o Mundo
A Religião e a Crise Mundial
◆ Como é que os líderes seculares encaram a interferência religiosa nos programas de combate às crises que confrontam a humanidade? Derek Davies, editor do Far Eastern Economic Review, (Revista Econômica do Extremo Oriente), disse a uma audiência dum Seminário de “População e Economia” realizado em Hong Kong que ‘o tempo para o debate intelectual, para a persuasão gentil, já veio e se foi’. Disse que “o problema alcançou tamanhas proporções que os governos não se podem dar ao luxo de preservar a liberdade de escolha das pessoas. Sanções oficiais diretas contra grandes famílias são lamentavelmente necessárias agora”. Citando como exemplos o ‘direito’ muçulmano a quatro esposas e a recusa de comer carne de porco, a veneração hindu pela vaca, e a posição católica sobre o controle da natalidade, asseverou ele: “Há muitos anos atrás, os governos civis . . . deveriam ter iniciado o processo de anular as leis e estruturas morais arcaicas erigidas pelas principais religiões do mundo . . . temos de usar quaisquer instrumentos de que dispomos numa guerra que não podemos dar-nos ao luxo de limitar pelas leis religiosas arcaicas e pela teologia dos celibatários.”
Metodistas na “Estrada”
◆ O novo 1974 Yearbook of American and Canadian Churches (Anuário das Igrejas Estadunidenses e Canadenses, de 1974) relata que a maioria das principais denominações protestantes perdem membros. O Bispo W. McFerrin Stowe, da Igreja Metodista Unida avisou: “Se continuarmos indo pelo caminho que vamos, a estrada em que iremos não será a estrada para Deus, mas será a estrada para o inferno.” Ele censurou os líderes religiosos por não fornecerem a liderança moral quando “as ovelhas famintas estão procurando e não estão sendo espiritualmente alimentadas”.
‘Sociedade Irresponsável’
◆ “Já se foram os dias em que os trabalhadores dóceis da Europa aceitavam certo grau de autodisciplina e moderação na esperança de acelerar a recuperação econômica”, afirma um dos principais economistas da Europa. Um analista alemão crê que uma exigente “sociedade de homens irresponsáveis” está emergindo, ao passo que a habilidade dos governos de satisfazê-los está diminuindo. E um especialista europeu em economia social prediz que “todos esses problemas poderiam de súbito juntar-se e empurrar os países ocidentais para a regência totalitária. . . . porque o senso de responsabilidade, a espécie de espírito cívico que fizeram com que a democracia e a livre empresa tivessem tanto êxito após a Segunda Guerra Mundial, estão desaparecendo”.
A “Verdadeira Praga”
◆ A revista econômica da Europa, Vision, afirma que as crises que dominam as manchetes dos jornais “escondem uma das verdadeiras pragas da Europa industrial: o absenteísmo”. A taxa projetada de faltas ao trabalho na Suécia, de 400.000 por dia em 1975, é quase quatro vezes superior à de 1960! Os que se dizem “doentes” na Alemanha Ocidental quase triplicaram de 1966 a 1972, para 11 por cento. O absenteísmo na Itália triplicou, para 15 por cento, no mesmo período! Vision observa que “grande porcentagem das ‘doenças’ são curiosamente benignas”, conforme indicado pelo “número de ‘doentes’ que comparecem a uma partida de futebol no meio da semana, que fazem piqueniques, vão fazer compras ou enchem as lojas de apostas na maioria das tardes”.
“Tóxico Mais Mortífero”
◆ O Dr. Robert Dupont, diretor do Instituto Nacional de Combate à Toxicomania dos EUA, classificou o fumo, juntamente com a heroína, como um vício difícil de controlar. Denominou-o de “provavelmente o tóxico mais mortífero em nossa sociedade . . . As pessoas que usam cigarros têm o mesmo problema que os heroinômanos”, no sentido de que têm maior dificuldade em exercer o autocontrole sobre seu problema.
“Cães de Coração Compassivo”
◆ A unidade psiquiátrica dos Hospitais da Universidade Estadual de Ohio, EUA, conseguiu tratar com êxito, pelo que parece, 18 pacientes esquizofrênicos por incluir “cães de coração compassivo” à terapia usual. Permitiu-se que os pacientes brincassem com cães experimentais, cujo canil ficava no mesmo andar do hospital, e eles foram observados por uma câmara de video-teipe. “Os bichinhos pareciam contribuir muitíssimo para o desenvolvimento de uma atmosfera mais humanizada no pavilhão hospitalar”, diz o diretor da experiência.
Alcoólicos Clericais
◆ Uma freira dominicana adriana, Therese Golden, faz campanha contra o alcoolismo e a toxicomania que afligem as ordens religiosas nos EUA. Afirma que, embora cerca de 10 por cento dos que bebem socialmente se tornem alcoólicos, o Conselho Clerical Nacional Sobre Alcoolismo calcula que “Dentre o clero, esta taxa aumenta para um de cada oito ou nove”. Ela assevera que a pressão sobre as freiras, de viver à altura de sua ‘imagem mitológica’ produz tensões que fazem com que ‘uma porcentagem tragicamente elevada recorra ao álcool ou a tóxicos [sob prescrição]’ para conseguir alívio. Períodos de tratamento mais longos do que os comuns são exigidos para freiras alcoólicas, afirma ela, devido a que “a atemorizante discrepância entre esta imagem e a realidade de seu alcoolismo é extremamente difícil de se reconciliar”.
“Dia da Bondade Humana”
◆ As festividades anuais do “Dia da Bondade Humana” junto ao Monumento a Washington, na capital dos EUA, acabaram numa “briga de jogar pedras e garrafas, assalto às barraquinhas das concessionárias e espancamentos, à medida que uma multidão que atingia dezenas de milhares de pessoas ficou irada”, noticia um despacho da “United Press”. Antes disso, um concerto livre, as danças e as celebridades deram início às festividades, mas, depois que muitos que compareceram “fumaram maconha e beberam bebidas alcoólicas”, a multidão tornou-se desregrada. “Policiais foram atacados com pedras e pedregulho e cercados, sendo salvos por outros policiais”, disse o capitão da Polícia dos Parques dos EUA.
Removendo o Medo
◆ Em outro esforço de frear o declínio da Igreja, os bispos italianos tentam novo enfoque (para eles) na instrução religiosa. Para uso experimental, recentemente adotaram o segundo de uma série de cinco novos catecismos para diferentes faixas etárias. O jornal italiano, Corriere della Sera (Correio da Noite) noticia que o novo catecismo não mais utiliza o sentimento de terror das “chamas do inferno e dos demônios (o inferno só é mencionado uma vez como ‘castigo eterno’)” a fim de encorajar a obediência.
Conceito dum Clérigo
◆ Quando o conselho municipal de S. Paulo, Minnesota, ouvia o testemunho público sobre proposta postura municipal sobre os direitos dos homossexuais, uma senhora citou a Bíblia. Alguém objetou: “Não me venha com essa fabulazinha sagrada sobre a Bíblia.” Quem disse isto? O ministro batista William D. Young, capelão do Conselho de Igrejas da Área de São Paulo. Seu conceito prevaleceu. A postura foi aprovada por uma votação de cinco contra um.
Igrejas Vazias da Austrália
◆ As igrejas australianas estão “sentindo uma queda”, disse recentemente L. Grope, presidente da Igreja Luterana da Austrália, ao Times de Seattle, EUA. Afirma ele: “Suponho que 95 por cento dos australianos se chamariam de cristãos de um tipo ou de outro. Mas, os que gostam de mexer com estatísticas sugeririam que, nos anos recentes, nunca houve mais de 10 por cento deles que freqüentaram regularmente (a igreja). Se há menos do que isso agora — bem, dificilmente se pode notar; as igrejas, de qualquer forma, estão vazias.”
Matando e Conseguindo Escapar
◆ Estatísticas publicadas recentemente mostram que houve 644 homicídios em Manhattan, Nova Iorque, em 1963. Deste total, apenas 46 foram condenados por homicídio. Alguns casos ainda não estavam resolvidos no fim daquele ano; porém, muitos assassinos se confessaram culpados de crimes menores, assim obtendo sentenças menores. Afirma o ex-Vice-Comissário de Polícia, Robert Daley: “Como resultado direto do processo de barganha da confissão, muitos assassinos de sangue frio agora só ficam presos por menos de quatro anos.”
Trabalho da Mulher
◆ O trabalho duma mulher, tem-se dito, nunca termina. Agora The Use of Time (O Uso do Tempo, editado por A. Szalai), um novo livro cuidadosamente documentado, que considera as atividades diárias das populações urbanas e suburbanas em doze países, dá algum apoio a este velho provérbio. Sobre as mulheres empregadas fora do lar, o livro afirma: “A mulher que trabalha fora é muito mais ocupada do que tanto seus colegas masculinos como suas equivalentes que são apenas donas-de-casa. Depois das suas obrigações diárias, ela verifica que dispõe de uma ou duas horas menos do que todos os demais, e este padrão de novo aparece ‘universalmente’ em todos os locais constantes de nossa enquete.”
A “Conveniência” Sai Mais Cara
◆ Alimentos já preparados talvez pareçam “convenientes”, mas são também caros. Quanto custam? O Banco “Union Commerce” de Cleveland, EUA, afirma que o prato congelado de carne de vaca custa 23% mais do que um inteiramente preparado em casa, ao passo que um prato congelado de peru custa 65% mais. E waffles congelados custam quase 200% mais do que os feitos com massa preparada em casa!
Custos dos Fertilizantes
◆ Os custos dos fertilizantes foram extremamente altos para os lavradores em 1974. Para o comprador mediano, isto, naturalmente, contribuiu para custos mais elevados de alimentos para o mercado. O que reserva o futuro? Afirma o Farm Journal (Revista da Lavoura): “Se pensa que sua conta de fertilizantes foi exorbitante este ano [1974], espere só até o ano que vem! Todas as predições apontam para etiquetas de preços 20% mais altas para as fontes nitrogenadas; 20% mais custosas para os fosfatos; modestos aumentos de 5% a 10% para o potássio.”
Uso dos Fertilizantes
◆ Qual foi a acolhida à sugestão recente de que os estadunidenses poupassem o fertilizante que usavam para seus gramados e campos de golfe para ajudar as nações famintas? Uma enquete do Times de Nova Iorque indica que, embora condolentes, poucas pessoas crêem que a frugalidade de sua parte realmente beneficiaria as pessoas famintas. Também, as “pessoas se orgulham de seus gramados”, afirma um encarregado dum viveiro de plantas. “O gramado é para os vizinhos. Não se pode mandar as pessoas pararem de fazer isso.” Declara o superintendente dum campo de golfe: “Os golfistas são pessoas mui exigentes. Desejam seus gramados em perfeitas condições. Nós ficaríamos com ervas daninhas por todo o campo.”
Benefícios da Inflação
◆ “O preço avolumante do açúcar é a melhor coisa que já aconteceu por muito tempo”, afirma uma instrutora de nutrição da Universidade Colúmbia de Nova Iorque. Ela assevera que “não existe nenhuma necessidade biológica para o açúcar de mesa”, recomendando, ao invés, os alimentos adoçados naturalmente. “O açúcar só contém calorias”, observa outro perito, “nenhuma proteína, nenhuma vitamina”. Os estadunidenses ingerem cerca de 45 quilos de açúcar cada um por ano, nos últimos 50 anos, segundo a Associação do Açúcar, dos EUA.
Negócios da Igreja
◆ Citando as “circunstâncias mutantes da sociedade moderna”, o Papa Paulo VI recentemente decretou novas regras para se dizer Missa, baseadas em dinheiro. Seguindo o precedente de muitos negócios, a Igreja deixará as linhas não lucrativas em favor das que dão maiores lucros. O Vaticano explica que a obrigatoriedade de rezar Missas diárias em resposta a pedidos e donativos passados está sendo abandonada devido a que as “rendas” de tais fontes “se tornaram insignificantes devido à contínua desvalorização do dinheiro”. Por outro lado, os fregueses pagantes podem agora esperar que uma Missa seja celebrada pontualmente, ao invés de ser deixada para depois por um sacerdote.