daquela tribo que seguiram o proceder correto. No reinado do Rei Asa, de Judá, por exemplo, muitos efraimitas passaram para o seu lado ao verem que Jeová estava com ele. (2 Crô. 15:9) Mais tarde, efraimitas também estavam presentes à celebração da Páscoa, em Jerusalém, no primeiro ano do reinado de Ezequias, e depois disso participaram em destruir os artigos usados na idolatria. (2 Crô. 30:18; 31:1) No entanto, quando Ezequias mandou o convite para que os israelitas do N viessem para a Páscoa, seus correios sofreram zombarias e caçoadas da parte de muitos em Efraim, Manassés e Zebulão. O orgulho impediu que tais pessoas se humilhassem e descessem a Jerusalém para a Páscoa. — 2 Crô. 30:10, 11.

EFRAIM, PORTA DE

Veja PORTA, PORTÃO

EFRATA

[frutificação ou fertilidade].

Evidentemente o nome primitivo de Belém, ou um nome aplicado à área em torno dela. Os nomes de Belém (casa de pão) e Efrata ou Éfrata (frutificação) têm significado similar, e ambos são usados conjuntamente em vários textos. O relato da morte de Raquel narra que ela foi sepultada “no caminho de Efrate [Efrata], isto é, Belém”. (Gên. 35:16, 19; 48:7) Chamam- se os membros da família de Elimeleque de “efratitas de Belém”, e foi para Belém que Noemi, sua viúva, voltou de Moabe. (Rute 1:2, 19) A bênção proferida sobre Boaz, depois de seu casamento com Rute, era que se provasse ‘digno em Efrata e ganhasse fama em Belém’. (Rute 4:11) E, por fim, na profecia relativa ao nascimento do Messias, os nomes acham-se combinados como “Belém Efrata”. (Miq. 5:2) Em vista disto, parece que a referência a Efrata no Salmo 132:6, que trata da preocupação de Davi com a arca do pacto, também se aplica a esta cidade natal de Davi. — Veja Belém.

EGITO, EGÍPCIO

A Bíblia refere-se mais de 700 vezes ao Egito e a seus habitantes. A circuncisão era um costume regular entre os egípcios desde tempos antigos, e as Escrituras os alistam junto com outros povos circuncidados. (Jer. 9:25, 26) O nome em português para esta terra provém do grego Aigyptos através do latim Aegyptus. Alguns peritos sugerem que a forma grega, por sua vez, derivava-se dum nome egípcio para a cidade de Mênfis (Hi-ku-Ptah), antiga capital do Egito.

Nas Escrituras Hebraicas, o Egito é usualmente designado pelo nome Mizraim (Mitsráyim’) (compare com Gênesis 50:11), evidentemente apontando a proeminência ou predominância dos descendentes daquele filho de Cã nessa região. (Gên. 10:6) O nome Misr é ainda hoje aplicado pelos árabes ao Egito. Em certos salmos, é chamado de a “terra de Cã”. — Sal. 105:23, 27; 106:21, 22.

Os egípcios se referiam comumente a seu país como Kemyt, que significa “preto”. Ao passo que Plutarco (escritor grego do primeiro século E.C.) explicava que este nome contrastava o solo negro do vale do Nilo com o deserto arenoso que o cercava, é possível que Kemyt corresponda ao nome hebraico Cã (hham), sugerido como significando “moreno” ou “queimado do sol”. Caso esta última sugestão seja correta, o nome Kemyt poderia, originalmente, ter-se relacionado com a tez escura da maioria dos camitas. Outro nome egípcio freqüentemente usado era tawy, “duas terras”, isto é, o Alto Egito e o Baixo Egito.

FRONTEIRAS E GEOGRAFIA

Nos tempos antigos e modernos, o Egito deve sua existência ao rio Nilo, com seu vale fértil que se estende como uma faixa verde, longa e estreita, pelas regiões desérticas e secas do NE da África. O “Baixo Egito” compreendia a ampla região do delta, onde as águas do Nilo se abrem em leque, antes de despejar-se no mar Mediterrâneo, outrora pelo menos por cinco diferentes ramificações, e hoje somente por duas. Do ponto em que as águas do Nilo se desviam (na região do moderno Cairo) até a costa marítima, são c. 160 km. O sítio da antiga Heliópolis (a Om bíblica) acha-se a uma curta distância ao N do Cairo, ao passo que a alguns km ao S do Cairo situa-se Mênfis (usualmente chamada Nofe na Bíblia). (Gên. 46:20; Jer. 46:19; Osé. 9:6) Ao S de Mênfis começava a região do “Alto Egito”, que se estendia pelo vale até a primeira catarata do Nilo em Assuã (antiga Siene), uma distância de uns 965 km. Muitos peritos, contudo, consideram mais lógico referir-se à parte N desta área como “Médio Egito”. Nesta região toda (do Médio e do Alto Egito), o achatado vale do Nilo raramente ultrapassa 19 km de largura, e acha-se limitado em ambos os lados por penhascos de pedra calcária e de arenito, que formam a beirada do deserto propriamente dito.

Além da primeira catarata achava-se a Etiópia (ou Núbia), de modo que se diz que o Egito se estendia “desde Migdol [um sítio evidentemente no NE do Egito] até Siene, e até o termo da Etiópia”. (Eze. 29:10) Ao passo que o termo hebraico Mitsráyim é usado regularmente para representar toda a terra do Egito, crêem muitos peritos que, em alguns casos, representa o Baixo Egito, e talvez o “Médio Egito”, ao passo que o Alto Egito é designado por “Patros”. A referência ao ‘Egito [Mizraim], Patros, e Cus’, em Isaías 11:11, tem como paralelo um alinhamento geográfico similar numa inscrição de Esar-Hadon, rei assírio, que alista, dentro de seu império, as regiões de “Musur, Paturisi e Cus”.

Limitado pelo mar Mediterrâneo ao N, e pela primeira catarata do Nilo e da Núbia- Etiópia ao S, o Egito se via cercado pelo deserto da Líbia (parte do Saara) a O, e pelo deserto do mar Vermelho a E. Assim, na maior parte, ficava bastante isolado da influência externa e protegido de invasões. O istmo do Sinai no