PASSARAM-SE dois anos, nos quais José continuou na prisão. O copeiro não se lembrou dele. Daí, certa noite, Faraó teve dois sonhos especiais e quis saber o que significavam. Vê aqui como ele está dormindo? Na manhã seguinte, Faraó chamou seus sábios e falou-lhes sobre o que tinha sonhado. Mas eles não lhe puderam contar o significado dos sonhos.

Então, por fim, o copeiro se lembrou de José. Ele disse a Faraó: ‘Quando estava na prisão, havia ali um homem que podia interpretar sonhos.’ Faraó mandou logo trazer José da prisão.

Faraó contou a José seus sonhos: ‘Vi sete vacas gordas e belas. Depois vi sete vacas muito magras e esqueléticas. E as magras comeram as gordas.

‘No segundo sonho, vi sete espigas cheias e maduras numa só haste. Depois, vi sete espigas finas e murchas. E as espigas finas começaram a engolir as sete espigas boas.’

José disse a Faraó: ‘Os dois sonhos significam a mesma coisa. As sete vacas gordas e as sete espigas cheias significam sete anos, e as sete vacas magras e as sete espigas finas significam outros sete anos. Haverá sete anos de muito alimento no Egito. Depois haverá sete anos em que pouquíssimos alimentos crescerão.’

Daí, José disse a Faraó: ‘Escolhe um homem sábio e encarrega-o de recolher mantimentos durante os sete anos bons. Assim, o povo não passará fome nos sete anos maus que se seguirão, quando haverá colheitas escassas.’

Faraó gostou da ideia. E ele escolheu José para recolher os mantimentos e armazená-los. Depois de Faraó, José ficou sendo o homem mais importante no Egito.

Oito anos mais tarde, durante a fome, José viu chegar certos homens. Sabe quem eram? Eram seus 10 irmãos mais velhos! Seu pai, Jacó, os mandou ao Egito, porque não havia mais comida em Canaã. José reconheceu seus irmãos, mas eles não o reconheceram. Sabe por quê? Porque José já era mais velho e estava vestido de modo diferente.

José lembrou-se de que, quando era rapaz, havia sonhado que seus irmãos viriam curvar-se diante dele. Lembra-se disso? Por isso, José entendeu que foi Deus que o tinha enviado ao Egito, e por um bom motivo. O que acha que José fez? Vejamos.

JOSÉ quis saber se seus 10 irmãos mais velhos ainda eram ruins e duros. Por isso ele disse: ‘Vocês são espiões. Vieram para descobrir as fraquezas de nosso país.’

‘Não, não somos’, responderam. ‘Somos homens honestos. Todos somos irmãos. Éramos 12, mas um já não existe e o mais moço ficou em casa, com o pai.’

José fingiu não acreditar neles. Reteve o irmão Simeão como preso, deixando os outros levar mantimentos e voltar para casa. Mas ordenou-lhes: ‘Quando voltarem, terão de trazer seu irmão mais moço.’

Voltando a Canaã, os irmãos contaram tudo ao pai Jacó. Este ficou muito triste. ‘José já não existe’, clamou, ‘e agora Simeão já não existe. Não deixarei que levem meu filho mais moço, Benjamim.’ Mas, quando a comida acabou, Jacó teve de deixar que levassem Benjamim ao Egito, para conseguir mantimentos.

José viu então seus irmãos chegar. Sentiu-se muito feliz de ver seu irmão caçula Benjamim. Mas nenhum deles sabia que esse homem importante era José. José fez então algo para testar seus 10 meios-irmãos.

Mandou que seus servos lhes enchessem as sacas de mantimentos. Mas, sem ninguém saber, mandou também pôr seu cálice de prata na saca de Benjamim. Depois de partirem, José mandou seus servos atrás deles. Alcançando-os, os servos disseram: ‘Por que furtaram o cálice de prata de nosso amo?’

‘Não furtamos o cálice dele’, responderam os irmãos. ‘Se acharem o cálice com um de nós, podem matá-lo.’

Os servos revistaram então todas as sacas e encontraram o cálice na saca de Benjamim, como pode ver aqui. Disseram: ‘Os outros podem ir, mas Benjamim tem de vir conosco.’ O que fizeram então os 10 meios-irmãos?

Todos voltaram com Benjamim à casa de José. Este disse aos seus irmãos: ‘Vocês todos podem ir para casa, mas Benjamim terá de ficar como meu escravo.’

Então falou Judá: ‘Se eu voltar para casa sem o rapaz, meu pai vai morrer, porque o ama muito. Por favor, deixe que eu fique como seu escravo e mande o rapaz para casa.’

José viu assim que seus irmãos haviam mudado. Não eram mais ruins e duros. Vejamos o que ele fez então.

JOSÉ não conseguiu mais se controlar. Mandou que todos os servos saíssem da sala. Então, sozinho com os irmãos, José começou a chorar. Podemos imaginar a surpresa de seus irmãos, pois não sabiam por que ele chorava. Por fim, ele disse: ‘Sou José. Vive ainda meu pai?’

Seus irmãos ficaram tão surpresos, que nem podiam falar. Ficaram com medo. Mas José disse: ‘Cheguem mais perto.’ Então lhes disse: ‘Sou seu irmão José, a quem vocês venderam ao Egito.’

José continuou a falar de modo bondoso: ‘Não se culpem por me terem vendido. Foi realmente Deus quem me enviou ao Egito, para salvar a vida de pessoas. Faraó me fez governante de todo o país. Portanto, voltem depressa a meu pai e contem-lhe tudo. E digam-lhe que venha morar aqui.’

José abraçou então seus irmãos e beijou a todos eles. Quando Faraó soube que os irmãos de José tinham chegado, mandou dizer-lhe: ‘Que levem carroças e vão buscar seu pai e suas famílias. Eu vou dar-lhes a melhor terra do Egito.’

Foi o que fizeram. Aqui pode ver José encontrar-se com seu pai, quando ele foi ao Egito com toda a sua família.

A família de Jacó tinha ficado muito grande. Foram 70 os que se mudaram para o Egito, inclusive Jacó, seus filhos e seus netos. Mas havia também as esposas e provavelmente muitos servos. Eles ficaram assim no Egito. Eram chamados de israelitas, porque Deus tinha mudado o nome de Jacó para Israel. Os israelitas passaram a ser um povo muito especial para Deus, conforme veremos mais adiante.