como noiva. Foram ao extremo de fatigar a Jeová. Chegaram até a perguntar: “Onde está o Deus da justiça?” — 2:17.

10. Para executar que obra de julgamento vem o Senhor ao seu templo?

¹⁰ O verdadeiro Senhor e o mensageiro (3:1-18). A profecia atinge então um clímax nas palavras de “Jeová dos exércitos”: “Eis que envio o meu mensageiro e ele terá de desobstruir o caminho diante de mim. E repentinamente virá ao Seu templo o verdadeiro Senhor, a quem procurais, e o mensageiro do pacto, em quem vos agradais. Eis que virá certamente.” (3:1) Qual refinador, Ele purificará os filhos de Levi e se tornará testemunha veloz contra os iníquos que não O temeram. Jeová não muda, e, porque são filhos de Jacó, retornará misericordiosamente a eles, se eles retornarem a ele.

11. Como devem eles agora experimentar a Deus, e que bênçãos se seguirão?

¹¹ Eles vêm roubando a Deus, mas que agora o experimentem por trazerem seus dízimos à casa do depósito para que haja alimento em Sua casa, confiantes de que ele derramará das comportas dos céus a própria plenitude de sua bênção. Tornar-se-ão uma terra de agrado e serão declarados felizes por todas as nações. Aqueles que temem a Jeová têm falado um ao outro, e Jeová tem prestado atenção e escutado. “E começou-se a escrever perante ele um livro de recordação para os que temiam a Jeová e para os que pensavam no seu nome.” (3:16) Hão de tornar-se de Jeová no dia de ele produzir uma propriedade especial.

12. O que se promete relativo ao atemorizante dia de Jeová?

¹² O grande e atemorizante dia de Jeová (4:1-6). Este é o vindouro dia que devorará os iníquos, sem deixar nem raiz nem galho. Mas o sol da justiça brilhará para os que temem o nome de Jeová, e serão curados. Jeová os admoesta a lembrar-se da Lei de Moisés. Antes do seu grande e atemorizante dia, Jeová promete enviar Elias, o profeta. “E ele terá de voltar o coração dos pais para os filhos e o coração dos filhos para os pais; para que eu não venha e realmente golpeie a terra, devotando-a à destruição.” — 4:6.

POR QUE É PROVEITOSO

13. O que tem Malaquias a dizer sobre (a) a misericórdia e o amor de Jeová? (b) a responsabilidade dos instrutores da Palavra de Deus? (c) aqueles que violam as leis e os princípios de Deus?

¹³ O livro de Malaquias ajuda a entender os imutáveis princípios e o amor misericordioso de Jeová Deus. Já de início, frisa o grande amor de Jeová por seu povo “Jacó”. Ele declarou aos filhos de Jacó: “Eu sou Jeová; não mudei.” Apesar da grande iniqüidade deles, estava pronto para retornar ao seu povo, se este retornasse a ele. Deveras, que Deus misericordioso! (Mal. 1:2; 3:6, 7; Rom. 11:28; Êxo. 34:6, 7) Jeová enfatizou, por meio de Malaquias, que os lábios dum sacerdote “devem guardar o conhecimento”. Todos os que são incumbidos de ensinar a Palavra de Deus devem dar atenção a este ponto, certificando-se de que estejam transmitindo conhecimento exato. (Mal. 2:7; Fil. 1:9-11; compare com Tiago 3:1.) Jeová não tolera hipócritas, os que pretendem que ‘fazer o mal é bom aos olhos de Jeová’. Ninguém deve pensar que pode enganar a Jeová por meramente simular uma oferta a este grande Rei. (Mal. 2:17; 1:14; Col. 3:23, 24) Jeová será testemunha veloz contra todos os que violam suas leis e seus princípios justos; ninguém pode esperar agir iniquamente e safar-se disto. Jeová os julgará. (Mal. 3:5; Heb. 10:30, 31) Os justos podem ter plena certeza de que Jeová se lembrará de seus atos e os recompensará. Devem prestar atenção à Lei de Moisés, assim como Jesus fez, pois contém muitas coisas que se cumprem nele. — Mal. 3:16; 4:4; Luc. 24:44, 45.

14. (a) Para que, em especial, aponta Malaquias no futuro? (b) Como se cumpriu Malaquias 3:1 no primeiro século EC?

¹⁴ Como último livro das inspiradas Escrituras Hebraicas, Malaquias aponta para eventos futuros que cercam a vinda do Messias, cujo aparecimento mais de quatro séculos depois motivou a escrita das Escrituras Gregas Cristãs. Conforme registrado em Malaquias 3:1, Jeová dos exércitos disse: “Eis que envio o meu mensageiro e ele terá de desobstruir o caminho diante de mim.” Falando sob inspiração, o idoso Zacarias mostrou que isto teve cumprimento em seu filho, João, o Batizador. (Luc. 1:76) Jesus Cristo confirmou isso, declarando ao mesmo tempo em que citou essa profecia: “Não se levantou ninguém maior do que João Batista; mas aquele que é menor no reino dos céus é maior do que ele.” João fora enviado, conforme predito por Malaquias, para ‘preparar o caminho’, de modo que não estava entre aqueles com quem Jesus fez mais tarde o pacto para um Reino. — Mat. 11:7-12; Luc. 7:27, 28; 22:28-30.

15. Quem é o “Elias” da profecia de Malaquias?

¹⁵ Então, em Malaquias 4:5, 6, Jeová prometeu: “Eis que vos envio Elias, o profeta.” Quem é este “Elias”? Tanto Jesus como o anjo que apareceu a Zacarias aplicam estas palavras a João, o Batizador, indicando que ele era aquele que havia de ‘restabelecer todas as coisas’ e “aprontar para Jeová um povo preparado” para receber o Messias. Contudo, Malaquias diz também que “Elias” é o precursor do “grande e atemorizante dia de Jeová”, indicando assim um cumprimento ainda futuro num dia de julgamento. — Mat. 17:11; Luc. 1:17; Mat. 11:14; Mar. 9:12.

16. Para que dia bendito aponta Malaquias no futuro, e que caloroso incentivo dá ele?

¹⁶ Na expectativa daquele dia, Jeová dos exércitos diz: “Meu nome será grande entre as nações desde o nascente do sol até o seu poente. . . . Pois eu sou um grande Rei, . . . e meu nome inspirará temor entre as nações.” Realmente atemorizante! Pois ‘o dia arderá como fornalha, e todos os presunçosos e todos os que praticam a iniqüidade terão de tornar-se como restolho’. Todavia, felizes são aqueles que temem o nome de Jeová, pois para eles “há de brilhar o sol da justiça, com cura nas suas asas”. Isto enfoca o tempo feliz quando os obedientes da família humana serão completamente curados — espiritual, emocional, mental e fisicamente. (Rev. 21:3, 4) Apontando para esse glorioso e bendito dia no futuro, Malaquias nos incentiva a trazer de todo o coração as nossas ofertas à casa de Jeová: “‘Experimentai-me, por favor, neste respeito’, disse Jeová dos exércitos, ‘se eu não vos abrir as comportas dos céus e realmente despejar sobre vós uma bênção até que não haja mais necessidade.’” — Mal. 1:11, 14; 4:1, 2; 3:10.

17. As advertências de Malaquias são temperadas com que exortação ao otimismo?

¹⁷ Embora continue a advertir sobre ‘devotar a terra à destruição’, este último livro dos Profetas exorta ao otimismo e ao regozijo em harmonia com as palavras de Jeová ao seu povo: “Todas as nações terão de declarar-vos felizes, porque vós mesmos vos tornareis uma terra de agrado.” — 4:6; 3:12.

Livro bíblico número 40 — Mateus

Escritor: Mateus

Lugar da Escrita: Palestina

Escrita Completada: c. 41 EC

Tempo Abrangido: 2 AEC–33 EC

1. (a) Que promessa apresenta Jeová à humanidade desde o Éden? (b) Como se estabeleceu firmemente entre os judeus a esperança no Messias?

DESDE o tempo da rebelião no Éden, Jeová apresenta à humanidade a confortadora promessa de que proverá, por meio da Semente de sua “mulher”, de libertação todos os que amam a justiça. Propôs-se a produzir esta Semente, ou Messias, através da nação de Israel. Com o passar dos séculos, fez com que dezenas de profecias fossem registradas por meio dos inspirados escritores hebreus, indicando que a Semente seria Governante no Reino de Deus e que agiria para santificar o nome de Jeová, livrando-o para sempre do vitupério que se acumulou sobre ele. Esses profetas forneceram muitos pormenores sobre este que seria o vindicador de Jeová e que traria a libertação do medo, da opressão, do pecado e da morte. Ao se completarem as Escrituras Hebraicas, a esperança no Messias se estabeleceu firmemente entre os judeus.

2. Ao surgir o Messias, de que modo eram ideais as circunstâncias para a difusão das boas novas?

² No ínterim, o cenário do mundo havia sofrido mudanças. Deus manobrara as nações em preparação para o surgimento do Messias, e as circunstâncias eram ideais para a difusão das novas desse evento em toda a parte. A quinta potência mundial, a Grécia, proporcionara uma língua comum, um meio de comunicação universal entre as nações. Roma, a sexta potência mundial, unira suas nações vassalas num só império mundial e abrira estradas para que todas as partes do império fossem acessíveis. Muitos judeus haviam sido espalhados por todo este império, de modo que outros ficaram sabendo da expectativa dos judeus de um vindouro Messias. E agora, mais de 4.000 anos depois da promessa edênica, o Messias aparecera! Viera a Semente prometida, há muito aguardada! Desenvolveram-se os eventos mais importantes até então na história da humanidade, ao passo que o Messias cumpria fielmente a vontade de seu Pai aqui na terra.

3. (a) Que provisão fez Jeová para registrar os pormenores da vida de Jesus? (b) O que distingue cada um dos Evangelhos, e por que todos os quatro são necessários?

³ Era novamente tempo de se fazerem escritos inspirados para registrar estes acontecimentos momentosos. O espírito de Jeová inspirou quatro homens fiéis a escrever relatos independentes, provendo assim um testemunho quádruplo de que Jesus era o Messias, a Semente e o Rei prometidos,