Mudança de maré traz abundante pesca no Chile
NO CHILE, os frutos do mar são comuns como alimento. Isto não deve surpreender, pois, o litoral do país estende-se por 4.265 quilômetros ao longo do Oceano Pacífico. A pesca comercial é uma indústria próspera. Mas, a pescaria do tipo espiritual também produz resultados espantosos. Os que participam nesta pescaria, são, nas palavras de Jesus Cristo, “pescadores de homens”. (Mar. 1:17) As Testemunhas de Jeová, no Chile, foram diligentes nesta atividade, e os resultados foram assombrosos.
Imagine só, a maioria das Testemunhas neste país aprendeu a verdade da Bíblia apenas nos últimos três anos! Nos anos de 1974 e 1975, foram batizadas quase tantas pessoas quantas participaram na ‘pesca de homens’ apenas cinco anos antes. No ano passado, um auge de 16.862 pessoas devotaram algum tempo a esta ‘pescaria’ e dirigiram 15.812 estudos bíblicos domiciliares, na média de quase um estudo por pescador espiritual.
Às vezes parece como se os “peixes” simplesmente querem ser apanhados na rede espiritual. Tome o caso de Eugênio, um jovem universitário “liberado”. Ele ficou muito impressionado com a palestra bíblica que teve com uma Testemunha, que o visitou no seu lar. Sem esperar outra visita, Eugênio tomou a decisão de servir a Jeová e dirigiu-se ao escritório próximo da Sociedade Torre de Vigia. “Quero ser missionário, estou pronto para ir a qualquer parte imediatamente: ao Peru, à Bolívia, a qualquer outra parte, basta enviar-me”, anunciou ele à recepcionista espantada. Pensando que o jovem talvez estivesse em dificuldades com a lei, a recepcionista pediu-lhe que esperasse até poder achar um dos homens, uma Testemunha.
Eugênio foi informado que querer ser missionário era um objetivo muito elogiável mas que era primeiro necessário fazer alguns preparativos. Um estudo bíblico, de uma hora por vez, o prepararia aos poucos para este serviço. Perguntado sobre que dia lhe seria conveniente, ele respondeu: “Ora, todos os dias.” Fizeram-se arranjos para dois estudos por semana, e, seis meses depois, o próprio Eugênio participava na pesca espiritual, como testemunha batizada de Jeová.
Às vezes, um único estudo bíblico inicia uma reação em cadeia, que resulta numa enorme safra de “peixes”. Por exemplo, um estudo bíblico domiciliar foi realizado com o diretor dum centro comunitário da vizinhança, e a esposa dele. Conforme ele chegava a reconhecer a mensagem da Bíblia, usava seu cargo para divulgar as “boas novas”, e, um por um, seus vizinhos começaram a mostrar interesse. Entre eles estava João, um jovem toxicômano. Este começou a estudar a Palavra de Deus e fez uma mudança tão enorme, que sua mãe também ficou induzida a estudar. Seus dois irmãos juntaram-se a ele, e o grupo se multiplicou. Em pouco tempo, trinta e cinco deles associavam-se com as Testemunhas, inclusive antigos fanáticos políticos, alcoólatras, e, iguais a João, toxicômanos. Abandonando seus vícios anteriores, muitos deles começaram a dirigir seus próprios estudos bíblicos. Isto perturbou muito o sacerdote católico, local. Ele e uma freira associada iniciaram uma campanha contra as Testemunhas, mas não tiveram bom êxito. Por que empreenderam tal campanha? Ora, certo dia, na Missa, não compareceu nem uma única pessoa!
Em Copiapó uma cidade no árido norte, um grupo espírita de cerca de sessenta pessoas costumava reunir-se no lar de Ângelo. Um sobrinho dele ouvira um colega de trabalho, que era Testemunha, dizer que o espiritismo realmente é demonismo. Amedrontado, o sobrinho dirigiu-se ao seu tio, para adverti-lo contra as suas práticas. Ângelo não se perturbou com isso. Raciocinou: ‘Como pode ser isso, sendo que até mesmo um destacado sacerdote católico, bem como um pastor protestante, estão participando? Por causa da insistência do sobrinho, Ângelo prometeu entrar em contato com as Testemunhas.
Chegando ao Salão do Reino, encontrou um homem em roupa de trabalho. “Deve ser o zelador, que varre o chão para os ‘gringos’”, disse para si mesmo. Quão surpreso ficou ao descobrir que estava falando com um ancião da congregação! Ângelo foi informado prontamente, com a Bíblia, por que devia abandonar suas práticas espíritas. Convencido, decidiu não ter mais nada que ver com o demonismo. De volta a casa, Ângelo foi visitado pelo sacerdote. Surpreso com a decisão de Ângelo, o sacerdote queria indagar dos espíritos sobre o assunto. Mas, Ângelo negou-se a isso, dizendo que seria detestável a Deus, ao que o sacerdote respondeu: “O senhor esteve falando com as Testemunhas de Jeová?” Tudo isso resultou em a verdade ser ensinada à família inteira de Ângelo e a vinte membros do grupo espírita.
ARRANJOS PARA LOCAIS DE REUNIÃO
Em vista da reação tão excelente das pessoas no Chile, surgiu a necessidade de novos locais de reunião. Portanto, as Testemunhas de Jeová trabalharam arduamente para obter seus próprios Salões do Reino, apesar do problema da inflação galopante.
Tome o caso da Congregação de Porto Montt, no sul do Chile. Esta congregação se havia reunido no meio de automóveis e de ferramentas, numa garagem — um lugar muito inconfortável no inverno, quando os fortes ventos e a chuva gelada se faziam sentir. Surgiu então a oportunidade de comprarem um prédio, num bom lugar. O preço, porém, era muito alto, e o dinheiro tinha de ser arranjado depressa. As Testemunhas contribuíram com o que puderam. Mas, não bastou. Portanto, doaram-se jóias; não escapando nem mesmo alianças de casamento. Uma Testemunha foi a Santiago, a capital, onde se venderam as jóias. Assim, por fim, havia bastante dinheiro para pagar a entrada pela propriedade.
Quatro horas distante, ao norte de Porto Montt, está a pitoresca cidade de Valdívia. Ali, as Testemunhas obtiveram um lote não muito longe da praça principal e passaram a construir um belo salão. Viajaram até Porto Montt e depois, de balsa, até a ilha de Chiloé, para obter enormes toras de árvores da floresta, para as estacas de que precisavam. Com muito trabalho, estas toras foram transportadas para Valdívia, e, com esforço ainda maior, cravadas no chão, para que o salão tivesse a espécie de alicerce exigida pelo código de construções da cidade. Tendo pouco equipamento moderno de construção disponível, as Testemunhas fizeram quase tudo com a força dos braços. Cerca de dois anos depois, o lindo salão estava completo. “O Salão do Reino das Testemunhas de Jeová constitui uma contribuição arquitetônica para Valdívia”, dizia o jornal local.
CONGRESSO NOTÁVEL
O bom êxito da pescaria espiritual evidenciou-se especialmente na Assembléia Internacional “Vitória Divina”, realizada no Estádio Santa Laura, em janeiro de 1974. Que tal reunião pudesse ser realizada naquela época era praticamente um milagre. Apenas quatro meses antes, o governo havia sido assumido pelos militares. As condições eram muito instáveis e o país ainda estava em estado de sítio. Poucas reuniões eram permitidas, muito menos ainda um congresso de mais de 20.000 pessoas, num grande estádio. No entanto, de algum modo concedeu-se permissão para uma assembléia de circuito, à qual assistiram cerca de 4.000 pessoas, um mês depois da troca de governo e na própria cidade de Santiago. De modo que se havia lançado a base para a obtenção dum alvará para uma assembléia internacional muito maior.
Houve grande expectativa em todo o país, durante todo o ano precedente. Ninguém queria perder o ‘grande congresso’. Para financiar a viagem, muitas Testemunhas venderam sua mobília, e, uns poucos, até mesmo suas casas.
Do norte vieram 1.300 Testemunhas, inclusive crianças e bebês, num trem especial de oito vagões. Por causa da bitola estreita, o trem levou três dias para atravessar o deserto quente. Por fim, terminou a estafante viagem de quatro dias e meio e o trem entrou em Santiago depois do toque de recolher.
Quando o toque de recolher está em vigor, ninguém pode sair da estação. Os soldados que estavam de guarda disseram que as pessoas, em geral, não querem obedecer, pensando que de algum modo chegariam ao seu destino. Por isso, os soldados costumavam atirar para o ar e depois obrigar a multidão insultuosa a retornar aos vagões do trem, para passar a noite.
Sabendo desta situação, as Testemunhas de Santiago estavam esperando na estação com alimentos, café e pronto-socorro para seus irmãos espirituais. Para o espanto dos guardas, as Testemunhas cansadas deixaram o trem de modo bem ordeiro. Os oficiais providenciaram ambulâncias para alguns adultos e crianças, que precisavam de cuidados médicos. As Testemunhas restantes acomodaram-se sossegadamente em grupos familiares, para passar a noite. Em pouco tempo, começaram a cantar, e até mesmo os guardas participaram nisso. Depois, as Testemunhas de Santiago hospedaram estes congressistas nos seus lares, e a maioria deles recebeu refeições e passagens de ônibus grátis durante a assembléia.
No dia antes da assembléia, o comissário local da polícia disse que as Testemunhas de Jeová eram bem conhecidas como ordeiras e que não se esperava nenhum problema. Sua única preocupação era o trânsito. No entanto, na assembléia havia policiais por motivos de segurança, visto que a situação do país era muito instável. Estes policiais armados abandonaram logo seus modos usualmente tensos e atentos. Aceitaram o convite de comer no restaurante, encostaram as armas contra a parede e tomaram sua refeição junto com milhares de congressistas. Até mesmo o cão policial parecia estar à vontade.
Naquela assembléia foram batizadas 1.502 pessoas, e uma multidão de mais de 21.000 estava presente no último dia.
O congresso causou muita impressão nas pessoas de Santiago. Isto se refletiu nos muitos comentários favoráveis publicados nos jornais: “Facilmente reconhecíveis, pelos seus modos amistosos e a recusa de adotar a moda relaxada (seus adolescentes nem mesmo têm cabelo comprido), as Testemunhas asseguram-nos que não têm nenhum problema com o conflito de gerações.” “O resultado de . . . boa organização era visível. Havia ordem, limpeza, que não costuma haver em funções tão concorridas.” “Bem que se pode dizer que esta religião tem mais seguidores do que alguns dos clubes profissionais, que até agora não conseguiram atrair tantas pessoas a este estádio.” De modo que os de fora, também, acham a safra de “peixes” extraordinária, e não só por causa do número, mas também por causa da conduta.
QUAL O MOTIVO DE TAL “PESCARIA” PRODUTIVA?
A que podemos atribuir estas bênçãos maravilhosas entre as testemunhas cristãs de Jeová no Chile? Há muitos fatores envolvidos. No caso dos pescadores literais, as “águas” precisam estar na condição certa. De modo que parece que a mudança de maré contribuiu para a pesca espiritual.
Por muito tempo, o Chile usufruiu um dos climas políticos mais estáveis em toda a América do Sul. De repente, isto mudou. Em cinco anos, o povo chileno viu três formas de governo, cada um radicalmente diferente dos outros. O tumulto político produziu desilusão. Em resultado, muitos acham a mensagem bíblica sobre um governo perfeito, nas mãos de Jesus Cristo, tanto atraente como razoável.
Também, nunca antes foi a situação econômica tão precária, apesar das ricas terras de lavoura do Chile e de seus recursos naturais. A inflação e o desemprego fazem com que as pessoas se dêem conta de que mesmo com trabalho árduo e sacrifício é difícil prosseguir.
No entanto, o que principalmente resultou numa favorável pesca espiritual foi o fracasso das igrejas. As pessoas que por anos se submetiam passivamente aos sistemas religiosos foram rudemente despertadas. Ficaram desapontadas ao verem os líderes religiosos primeiro apoiar e abençoar um governo, e, depois de poucos dias, expressar-se a favor de seu sucessor diametralmente oposto.
As Testemunhas de Jeová, por outro lado, destacaram-se como diferentes. Nos dias que se seguiram ao golpe militar, foram deixadas em paz, porque era bem conhecido que não se haviam metido na política do anterior regime comunista. Quando a prisão de ativistas comunistas, em fábricas e indústrias, deixou vagas críticas, muitas vezes aconteceu que empregados que eram Testemunhas foram colocados em posições-chaves. Num caso, na manhã do golpe, soldados chegaram ao lar duma Testemunha e perguntaram quanto tempo levaria para pôr a refinaria local de petróleo em funcionamento. Não havia outro homem habilitado em quem se podia confiar!
Buscas esporádicas de armas de fogo e similares foram feitas nos bairros, de madrugada. Muitas vezes, os lares de Testemunhas conhecidas simplesmente foram passados por alto. Um soldado, tirando duma estante de livros a publicação A Verdade Que Conduz à Vida Eterna, comentou: “Se todos lessem este livro e praticassem o que há nele, não teríamos de fazer essas buscas.”
O contraste entre as Testemunhas de Jeová e as religiões da cristandade não passou despercebido. Pessoas sinceras, cansadas de ouvir sermões políticos, abandonam as igrejas da cristandade e encontram, por fim, a satisfação de suas necessidades espirituais na associação com as Testemunhas de Jeová.
Ficam as Testemunhas de Jeová, no Chile, ‘assombradas’, assim como Pedro ficou por causa da safra milagrosa de peixes literais? Assombradas ficaram, sim, mas, o que é mais importante, também estão decididas a aproveitar estas “águas” pululantes, por continuar a apanhar vivos a homens, a fim de que estes possam obter a vida eterna. — Luc. 5:4-11.