comenta que as nações industriais “achar-se-ão num estado de sítio permanente, em que as condições materiais de vida . . . se tornarão progressivamente mais graves”. Adiciona:

“Em cada um dos países ‘desenvolvidos’ sitiados haverá amarga luta pelo controle de seus recursos diminuídos. . . .

“Por conseguinte, em todos os países ‘desenvolvidos’, novo modo de vida — um modo severamente arregimentado — terá de ser imposto por um implacável governo autoritário.”

Torna-se patente a muitos observadores que não pode demorar muito enorme reajuste nos assuntos mundiais. Os problemas se tornaram críticos demais. Os autores de Ark II expressaram-se do seguinte modo: “Sabemos que o velho sistema não poderá durar muito mais tempo.”

Cultive a arte de escutar

ATUALMENTE há todo o tipo de “conflitos” entre as pessoas. Há o “conflito de gerações” entre os mais velhos e os jovens. Há conflitos entre pais e filhos, entre professores e seus estudantes, entre patrões e empregados, e entre líderes religiosos e seus rebanhos.

Quais são as causas destes conflitos? Sem dúvida são várias e múltiplas, mas é bem provável que uma das principais seja a falha de ambas as partes de se comunicarem. Isto, por sua vez, se deve a cada parte deixar de ouvir a outra. Bem amiúde as pessoas pensam em algo enquanto alguém lhes fala, ao invés de prestarem atenção ao que é dito. Os maridos estão inclinados a fazer isto, em especial se tiverem esposas faladoras.

Dominar a arte de escutar é especialmente importante para os pais, para os professores, para os homens responsáveis no comércio e na indústria, e para todos os que aconselhariam pessoas com problemas emocionais.

O Que É Escutar?

Escutar significa realmente prestar atenção tanto com nossa mente como com nosso coração, com ambos os ouvidos e com nosso entendimento. “Preste atenção” é uma expressão apropriada, porque fazer isso lhe custará algo. O quê? Especialmente tempo, mas também o interesse próprio, pois terá de colocar os interesses de outrem acima dos seus. Em outras palavras, exigirá certa medida de altruísmo, sabedoria de nossa parte, também paciência e domínio de si.

Pode-se dizer que há três espécies básicas de escutar. (1) Escutar para obter informações, fatos e números, o conteúdo da idéia. (2) Também escutar para obter o conteúdo emocional, prestar atenção ao tom da voz e se quem fala está feliz ou deprimido, contente ou irado, se é orgulhoso ou humilde. As emoções manifestas por quem fala, se observadas, muito contribuirão para elucidar o que é dito. A empatia é toda-importante para esta espécie de escutar. E (3) há também a questão de escutar para captar o que não é dito. Como pode fazer isso? Por notar o que é subentendido mas não é declarado, o que não se diz. Qual parece ser o propósito ou motivo por trás do que é dito? A pessoa talvez se iniba de expressar diretamente o que tem em mente devido ao orgulho ou vergonha, devido a estar envolvida demais emocionalmente, ou por causa de sua preocupação em não ofender um superior.

Escutar os Filhos

Tanto os pais como os professores dispõem de muitas oportunidades para ser de ajuda por escutarem a seus filhos ou alunos. Assim, foi dito aos professores que “uma das habilidades mais básicas e úteis que o professor deve adquirir é a arte de escutar”. E a diretora duma escola, que é ao mesmo tempo mãe de quatro filhos, pontificou: “Escutar é o instrumento mais eficaz que já encontrei para ajudar meus próprios filhos e meus alunos a resolver seus próprios problemas. Ficará surpreso de ver quão lindamente agem quando se lhes dá razoável oportunidade.”

Às vezes, os pais ficam vividamente desapontados devido ao proceder inconstante assumido por um ou mais de seus filhos. Simplesmente não conseguem entendê-lo. Mas, caso tivessem sido bons ouvintes, poderiam ter ouvido sinais que os avisavam de que algo estava errado. Por exemplo, podiam ter percebido que as palavras ouvidas de seus filhos não se ajustavam a seu conteúdo emocional, que prestavam apenas louvor fingido aos desejos dos pais, que encobriam um espírito de independência ou rebelião.

Ouvir um filho exige paciência e tato e, acima de tudo, simpatia, empatia e entendimento. É sábio começar de imediato a censurar um filho se algo saiu errado, ou se ele expressar um sentimento errado? O resultado talvez seja que ele vai ocultar seus sentimentos, e sentimentos ocultos são mais perigosos do que os expressos abertamente, pois então se rompem as linhas de comunicação.

Escute a emoção por trás das palavras dum filho, quer sejam de alegria quer de ira, de deleite ou de derrota, e responda de modo simpatizante, de que o filho compreenda que está escutando. Na verdade, isto exige tempo e paciência, mas os pais sábios compreendem que um dos mais valiosos investimentos de tempo é escutar a seus filhos.

Não só se disponha a escutar, mas saiba como encorajar seu filho a falar, como fazê-lo expressar-se. Incline-se para a frente, preste plena atenção, espere que ele fale, incentive-o mediante expressões tais como: “Diga-me, o que anda errado?” “Sim?” “E o que se deduz disso?” Por assim dizer, sintonize-se com seu comprimento de onda emocional. E, ao invés de dizer imediatamente no que ele se equivocou ou está errado, por que não faz perguntas que o ajudem a ver o seu erro, sem que tenha de dizê-lo? Por provar-se um genitor que ouve com entendimento, com consciência, com tato, sensitividade e empatia, dará a seu filho o tipo correto de ambiente para que ele cresça emocionalmente como uma pessoa confiante e esperançosa.

Escutar os Subordinados

A importância de ouvir bem também é sublinhada cada vez mais aos que têm posições de supervisão no comércio e na indústria. Diz-se que o executivo mediano gasta 40 por cento de seu tempo ouvindo, e que só absorve 30 por cento do que ouve. Devido a isto, há cursos comerciais para tais homens, onde se lhes ensina a arte de escutar.

Em tais cursos, ensina-se os homens a manter a mente no que é dito — real problema devido a que a mente pensa muito mais rápido do que a boca consegue falar. Assim, são aconselhados (1) a analisar constantemente o que é dito; (2) a eliminar o irrelevante; (3) a classificar em categorias os pontos importantes; (4) a