Individualmente, os membros da família de Jeová são chamados de “domésticos” ou “corpo de assistentes”. — Mateus 24:45; Lucas 12:42; Novo Mundo com referências, nota.

4. Pouco antes de sua morte, que pergunta suscitou Jesus, e a quem ele se comparou?

⁴ Alguns meses antes de sua morte, Jesus suscitou a seguinte pergunta, registrada em Lucas 12:42: “Quem é realmente o mordomo fiel, o discreto, a quem o seu amo há de designar sobre todo o corpo de assistentes, para que lhes dê a sua medida de mantimentos no tempo devido?” Daí, poucos dias antes de morrer, Jesus comparou-se a um homem, prestes a viajar para fora, que convocou seus escravos e confiou-lhes os seus bens. — Mateus 25:14.

5. (a) Quando foi que Jesus designou outros para cuidar de seus bens? (b) Que ampliada designação deu Cristo aos que se tornariam parte de seu composto administrador doméstico?

⁵ Quando foi que Jesus designou outros para cuidar de seus bens? Foi depois de sua ressurreição. Nas conhecidas palavras de Mateus 28:19, 20, Cristo primeiro deu aos que haviam de se tornar parte de seu composto administrador domésticos uma ampliada designação de ensinar e fazer discípulos. Por individualmente testemunharem “até à parte mais distante da terra”, os assistentes expandiriam o campo missionário que Jesus começara a cultivar durante seu ministério terrestre. (Atos 1:8) Isto envolvia atuarem quais “embaixadores, substituindo a Cristo”. Como “mordomos dos segredos sagrados de Deus”, fariam discípulos e suprir-lhes-iam de alimento espiritual. — 2 Coríntios 5:20; 1 Coríntios 4:1, 2.

O Corpo Governante da Família

6. Deus inspirou a classe-mordomo do primeiro século a fornecer o quê?

⁶ Coletivamente, os cristãos ungidos pelo espírito haviam de ser o mordomo, ou administrador doméstico, do amo, designado para fornecer aos membros individuais da família de Deus o oportuno alimento espiritual. Entre os anos 41 e 98 EC, membros da classe-mordomo do primeiro século foram inspirados por Deus para escrever 5 relatos históricos, 21 cartas e o livro de Revelação (Apocalipse) para o benefício de seus irmãos. Estes escritos inspirados contêm excelente alimento espiritual para os domésticos, isto é, os ungidos individuais da família de Deus.

7. Para que objetivo escolheu Cristo um pequeno número de homens dentre a classe-escravo?

⁷ Embora a família de Deus seja composta coletivamente de todos os cristãos ungidos, há abundante evidência de que Cristo escolheu um pequeno número de homens dentre a classe-escravo para servir como corpo governante visível. A história inicial da congregação mostra que os 12 apóstolos, incluindo Matias, eram a base do corpo governante do primeiro século. Atos 1:20-26 dá-nos uma indicação disso. Relacionado com a substituição de Judas Iscariotes, fez-se ali referência ao “seu cargo de superintendência” e a ‘este ministério e apostolado’.

8. Quais eram algumas das responsabilidades do corpo governante do primeiro século?

⁸ Tal cargo de superintendência incluía a responsabilidade dos apóstolos de nomear homens aptos para cargos de serviço, e organizar o ministério. Mas, significava mais. Envolvia também ensinar e esclarecer pontos doutrinais. Cumprindo a promessa de Jesus registrada em João 16:13, “o espírito da verdade” iria guiar a congregação cristã progressivamente a toda a verdade. Bem desde o início, os que aceitaram a palavra e se tornaram cristãos batizados e ungidos continuaram a devotar-se “ao ensino dos apóstolos”. De fato, a razão pela qual sete homens acreditados foram nomeados para a necessária incumbência de distribuir alimento material era para que “os doze” pudessem ficar livres para ‘se devotarem à oração e ao ministério da palavra’. — Atos 2:42; 6:1-6.

9. Como foi que o primitivo corpo governante ficou reduzido a 11 membros, mas por que evidentemente o número não foi imediatamente recomposto para 12?

⁹ Parece que, de início, o corpo governante era composto exclusivamente dos apóstolos de Jesus. Mas, continuaria assim? Por volta do ano 44 EC, o apóstolo Tiago, irmão de João, foi executado por Herodes Agripa I. (Atos 12:1, 2) Aparentemente, não houve tentativa de substituí-lo qual apóstolo, como se fez no caso de Judas. Por que não? Sem dúvida porque Tiago morreu fiel, o primeiro dos 12 apóstolos a morrer. Judas, por outro lado, foi um desertor iníquo e teve de ser substituído para manter em 12 o número das pedras de alicerce do Israel espiritual. — Efésios 2:20; Revelação 21:14.

10. Quando e como foi ampliado o corpo governante do primeiro século, e como Cristo o usou para guiar a família de Deus?

¹⁰ Os membros originais do corpo governante do primeiro século eram apóstolos, homens que andaram com Jesus e que foram testemunhas de sua morte e ressurreição. (Atos 1:21, 22) Mas essa situação havia de mudar. Com o passar dos anos, outros homens cristãos adquiriram estatura espiritual e foram nomeados anciãos na congregação de Jerusalém. No mais tardar por volta do ano 49 EC, o corpo governante fora ampliado para incluir, não só os apóstolos remanescentes, mas também vários outros anciãos de Jerusalém. (Atos 15:2) Portanto, a composição do corpo governante não fora fixada rigidamente, mas com certeza Deus guiou as coisas para que mudasse, a fim de adequar-se às circunstâncias de seu povo. Cristo, o Cabeça ativo da congregação, usou este corpo governante ampliado para resolver o importante assunto doutrinal quanto a cristãos não judeus serem ou não circuncidados e se submeterem à Lei de Moisés. O corpo governante escreveu uma carta explicando sua decisão e expediu decretos para observância. — Atos 15:23-29.

Tempo de Prestação de Contas Para o Administrador Doméstico

11. Apreciaram os irmãos a firme liderança do corpo governante, e que indicação há de que Jeová abençoou esse arranjo?

¹¹ Individualmente e como congregações, os primitivos cristãos apreciavam essa firme liderança exercida pelo corpo governante. Depois de a congregação em Antioquia (da Síria) ter lido a carta do corpo governante, ela alegrou-se com o encorajamento. À medida que outras congregações recebiam a informação e observavam os decretos, elas “continuavam deveras a ser firmadas na fé e a aumentar em número, dia a dia”. (Atos 16:5) Evidentemente, Deus abençoou este arranjo. — Atos 15:30, 31.

12, 13. Que eventos predisse Jesus em suas parábolas das minas e dos talentos?

¹² Mas, examinemos um outro aspecto deste significativo assunto. Em sua ilustração das minas, Jesus comparou-se a um homem de nobre estirpe que viajou a um país distante para assegurar-se de poder régio e que então voltara. (Lucas 19:11, 12) Em resultado de sua ressurreição em 33 EC, Jesus Cristo foi enaltecido à direita de Deus, onde se sentaria até que seus inimigos fossem colocados como escabelo para seus pés. — Atos 2:33-35.

¹³ Numa ilustração paralela, a parábola dos talentos, Jesus afirmou que, depois dum longo período, o amo voltou para ajustar contas com os seus escravos. A cada escravo que se mostrou fiel, o amo disse: “Foste fiel em poucas coisas. Designar-te-ei sobre muitas coisas. Entra na alegria do teu amo.” Mas, a respeito do escravo infiel, ele disse: “Até mesmo o que tem lhe será tirado. E lançai o escravo imprestável na escuridão lá fora.” — Mateus 25:21-23, 29, 30.

14. O que esperava Jesus de seus escravos ungidos pelo espírito?

¹⁴ Depois de um longo tempo — aproximadamente 19 séculos — Cristo foi investido de poder régio em 1914, no fim dos “tempos designados das nações”. (Lucas 21:24) Pouco depois, ele ‘voltou e ajustou contas’ com seus escravos, os cristãos ungidos pelo espírito. (Mateus 25:19) O que Jesus esperava deles individual e coletivamente? A designação do mordomo continuava sendo a que sempre foi, desde o primeiro século. Cristo havia confiado talentos a indivíduos — “a cada um segundo a sua própria capacidade”. Assim, Jesus esperava resultados proporcionais. (Mateus 25:15) Aplicava-se a regra de 1 Coríntios 4:2, que diz: “O que se procura nos mordomos é que o homem seja achado fiel.” Investir os talentos significava agirem fielmente como embaixadores de Deus, fazendo discípulos e ministrando-lhes as verdades espirituais. — 2 Coríntios 5:20.

O “Escravo” e Seu Corpo Governante À Medida Que Se Aproximava o Tempo do Fim

15. (a) O que esperava Cristo de seu coletivo administrador doméstico? (b) Que indicação há de que Cristo esperava que a classe-escravo estivesse fazendo isso antes de ele chegar para inspecionar a sua família?

¹⁵ Jesus esperava que os cristãos ungidos agissem coletivamente como mordomo fiel, dando ao seu corpo de assistentes “sua medida de mantimentos no tempo devido”. (Lucas 12:42) Segundo Lucas 12:43, Cristo disse: “Feliz é aquele escravo, se o seu amo, ao chegar, o achar fazendo isso!” Isto indica que por algum tempo antes de Cristo chegar para ajustar contas com seus escravos ungidos pelo espírito, eles estariam ministrando alimento espiritual aos membros da congregação cristã, a família de Deus. Quem Cristo encontrou fazendo isso quando voltou com poder régio em 1914 e passou a inspecionar a casa de Deus em 1918? — Malaquias 3:1-4; Lucas 19:12; 1 Pedro 4:17.

16. Quando Cristo chegou para inspecionar a casa de Deus, em 1918, por que não encontrou as igrejas da cristandade suprindo o alimento espiritual no tempo apropriado?

¹⁶ À medida que o longo período de espera de Jesus à direita de Jeová chegava ao fim, gradativamente tornava-se evidente quem estava suprindo os domésticos de Cristo de alimento espiritual, mesmo no período anterior a 1914. Acha que eram as igrejas da cristandade? Certamente que não, pois elas estavam profundamente envolvidas na política. Haviam sido instrumentos voluntários da expansão colonial e haviam tentado sobrepujar umas às outras em provar seu patriotismo, incentivando assim o nacionalismo. Isto logo lhes trouxe pesada culpa de sangue, isto é, ao darem seu apoio ativo aos governos políticos que se envolveram na Primeira Guerra Mundial. Espiritualmente, sua fé fora enfraquecida pelo modernismo. Sobreveio uma crise espiritual porque muitos de seus clérigos tornaram-se presa fácil do alto criticismo e do evolucionismo. Não se podia esperar nenhuma nutrição espiritual do clero da cristandade!

17. Por que rejeitou Cristo alguns cristãos ungidos, e com que conseqüência para estes?

¹⁷ De maneira similar, nenhuma nutrição espiritual provinha daqueles cristãos ungidos que estavam mais preocupados com a sua salvação pessoal do que em aplicar o talento do Amo. Mostraram ser ‘indolentes’, inaptos para cuidar dos bens do Amo. Assim, foram lançados “na escuridão lá fora”, onde as igrejas da cristandade ainda estão. — Mateus 25:24-30.

18. Quem o Amo encontrou suprindo seu corpo de assistentes de alimento espiritual no tempo apropriado, e o que prova isso?

¹⁸ Portanto, ao chegar para inspecionar seus escravos em 1918, quem o Amo, Jesus Cristo, encontrou suprindo seu corpo de assistentes de sua medida de mantimentos no tempo apropriado? Bem, por volta daquela época, quem fornecera aos que sinceramente buscavam a verdade o entendimento correto a respeito do sacrifício de resgate, do nome divino, da invisibilidade da presença de Cristo e do significado de 1914? Quem havia exposto a falsidade da Trindade, da imortalidade da alma humana e do inferno de fogo? E quem avisara dos perigos da evolução e do espiritismo? Os fatos mostram que foi o grupo de cristãos ungidos associados com os editores da revista A Torre de Vigia de Sião e Arauto da Presença de Cristo, agora chamada A Sentinela Anunciando o Reino de Jeová.

19. De que modo uma classe-escravo fiel se manifestara antes de 1918, por que meios distribuíra mantimento espiritual e desde quando?

¹⁹ Em seu número de novembro de 1945, A Sentinela disse: “Em 1878, quarenta anos antes da vinda do Senhor ao templo em 1918, havia uma classe de cristãos consagrados sinceros que se tinham afastado das organizações hierárquicas e clericais e que buscavam praticar o Cristianismo . . . No ano seguinte, a saber, em julho de 1879, para que as verdades que Deus mediante Cristo fornecia qual ‘sustento ao seu tempo’ pudessem ser distribuídas regularmente a toda a sua casa de filhos consagrados, esta revista, A Sentinela, começou a ser publicada.”

20. (a) Como surgiu em cena um hodierno Corpo Governante? (b) O que faziam os membros do Corpo Governante, e sob a direção de quem?

²⁰ Fornecendo informações sobre o desenvolvimento do Corpo Governante da atualidade, a edição de 1.º de junho de 1972 de A Sentinela explicou: “Cinco anos depois [em 1884], foi constituída legalmente a Sociedade de Tratados da Torre de Vigia de Sião, e ela serviu como ‘agência’ para prover de alimento espiritual milhares de pessoas sinceras que procuravam conhecer a Deus [e] compreender a sua Palavra . . . Cristãos dedicados, batizados e ungidos vieram a associar-se com aquela Sociedade, na sua sede em Pensilvânia. Quer fizessem parte da Diretoria, quer não, colocavam-se à disposição para trabalho especial da classe do ‘escravo fiel e discreto’. Ajudavam na alimentação e na direção da classe escrava, e assim surgiu um corpo governante. Isto aconteceu evidentemente sob a orientação da força ativa invisível ou do espírito santo de Jeová. Deu-se também sob a direção do Cabeça da congregação cristã, Jesus Cristo.”

21. (a) Quem Cristo encontrou distribuindo alimento espiritual, e como os recompensou? (b) O que estava à espera do escravo fiel e seu Corpo Governante?

²¹ Assim, quando em 1918 Jesus Cristo inspecionou os que afirmavam ser seus escravos, ele encontrou um grupo internacional de cristãos publicando as verdades bíblicas para uso tanto dentro da congregação como fora dela, na obra de pregação. Em 1919, efetivamente aconteceu conforme Cristo predissera: “Feliz aquele escravo, se o seu amo, ao chegar, o achar fazendo assim! Deveras, eu vos digo: Ele o designará sobre todos os seus bens.” (Mateus 24:46, 47) Estes verdadeiros cristãos entraram na alegria de seu Amo. Tendo-se mostrado ‘fiéis em poucas coisas’, foram designados pelo Amo para exercer supervisão “sobre muitas coisas”. (Mateus 25:21) O escravo fiel e seu Corpo Governante estavam instalados, prontos para receber uma designação ampliada. Quão felizes devemos ser de que isso foi assim, pois os cristãos leais beneficiam-se ricamente do trabalho devotado do escravo fiel e de seu Corpo Governante!

Principais Pontos a Lembrar

◻ Quem é o Cabeça da família de Deus, e a quem Ele delegou autoridade?

◻ Que designação coletiva deu Cristo à classe-escravo?

◻ Que outro corpo coletivo existia dentro da classe-escravo, e quais eram seus deveres específicos?

◻ Quando Cristo chegou para inspecionar a família de Deus, quem é que estava fornecendo alimento espiritual a seus membros?

◻Como surgiu um hodierno Corpo Governante?

Coopere com o Corpo Governante da atualidade

“Ele o designará sobre todos os seus bens.” — Lucas 12:44.

1. Em que reino Cristo passou a governar em 33 EC, e por que meios?

EM PENTECOSTES de 33 EC, Jesus Cristo, o Cabeça da congregação, passou a governar ativamente no reino de seus escravos ungidos pelo espírito. De que modo? Por meio do espírito santo, de anjos, e de um corpo governante visível. Como indicou o apóstolo Paulo, Deus ‘livrou os ungidos da autoridade da escuridão e os transferiu para o reino do Filho do seu amor’. — Colossenses 1:13-18; Atos 2:33, 42; 15:2; Gálatas 2:1, 2; Revelação (Apocalipse) 22:16.

2. Em que Reino maior Cristo começou a reinar em 1914?

² No fim dos “tempos designados das nações” Jeová ampliou a autoridade régia de Cristo, estendendo-a além da congregação cristã. (Lucas 21:24) Sim, no ano de 1914 Deus deu ao seu Filho autoridade régia sobre as “nações”, “o reino do mundo”, toda a humanidade. — Salmo 2:6-8; Revelação 11:15.

Designado “Sobre Todos os Seus Bens”

3, 4. (a) Na ilustração de Jesus a respeito das minas, quem representa o homem de nobre estirpe? (b) Que desenvolvimentos relativos ao Reino acorreram em 1918 e 1919?

³ Digno de nota aqui é a ilustração de Jesus sobre um homem de nobre estirpe. (Lucas 19:11-27) Antes de viajar para fora a fim de assegurar-se de poder régio, esse homem deu dinheiro (minas) a seus escravos, para que negociassem com esse dinheiro. Depois de retornar, esse homem, que representa a Cristo, “mandou convocar esses escravos a quem dera o dinheiro de prata, a fim de averiguar o que tinham ganho com a atividade comercial”. (Lucas 19:15) Como se deu isso depois que Jesus se assegurou de poder régio?

⁴ Em 1918, o entronizado Rei Jesus Cristo encontrou um pequeno grupo de cristãos que haviam abandonado as igrejas da cristandade e se ocupavam em cuidar dos interesses terrestres de seu Amo. Depois de refiná-los como que com fogo, Jesus conferiu aos seus escravos, em 1919, uma autoridade ampliada. (Malaquias 3:1-4; Lucas 19:16-19) Designou-os “sobre todos os seus bens”. — Lucas 12:42-44.

“Mantimentos no Tempo Devido”

5, 6. (a) Que designação ampliada recebeu o mordomo de Cristo? (b) Que profecias deviam cumprir-se depois de 1914, e de que modo a classe-mordomo participaria ativamente em seu cumprimento?

⁵ O reinante Rei Jesus Cristo deu uma designação ampliada ao seu mordomo, ou administrador doméstico, na terra. Cristãos ungidos seriam “embaixadores” de Deus substituindo um coroado rei empossado para governar sobre todos os povos da terra. (2 Coríntios 5:20; Daniel 7:14) Sua responsabilidade coletiva não mais se limitaria a suprir o corpo de assistentes ungidos de Cristo de “sua medida de mantimentos no tempo devido”. (Lucas 12:42) Teriam agora uma parte ativa no desenrolar das profecias que deviam cumprir-se após o estabelecimento do Reino, em 1914.

⁶ O que significou isso na prática? Significou expandir a pregação ‘destas boas novas do reino em toda a terra habitada’. (Mateus 24:14) Ademais, significou publicar mensagens vigorosas de julgamento contra o sistema iníquo de Satanás e seus apoiadores. Isto teve o efeito de ‘fazer tremer as nações’. Assim, “coisas desejáveis”, as “outras ovelhas” de Cristo, começaram a entrar. (Ageu 2:7; João 10:16) De 1935 em diante, em todo o mundo, a “grande multidão” passou a afluir à organização de Jeová. (Revelação 7:9, 10) Isso exigiu progressivos aprimoramentos organizacionais. Simbolicamente falando, pedras seriam substituídas por ferro, madeira por cobre, ferro por prata e cobre por ouro. (Isaías 60:17) Isso tem ocorrido desde 1919, sob a ativa e atenta direção de Jesus Cristo, que confiou todos os Seus interesses, ou “bens”, terrestres do Reino à sua fiel classe-escravo e ao Corpo Governante desta.

7. O que envolvia a aumentada responsabilidade do mordomo?

⁷ É fácil entender que a aumentada carga de responsabilidade que recaía sobre o escravo, mordomo ou administrador doméstico do Amo, envolvia intensa atividade de redação e publicação. Era preciso publicar regularmente em A Sentinela o mantimento espiritual no tempo devido. Em 1919, A Idade de Ouro (uma revista associada que mais tarde se chamaria Consolação e depois Despertai!) passou a ser publicada para suscitar o interesse do público, além de edificar os “domésticos”. (Mateus 24:45) Ao longo dos anos, produziu-se também uma enxurrada de livros, folhetos e tratados.

Refinamentos Contínuos

8. Os membros do Corpo Governante eram de início identificados com o que, e o que declarou A Sentinela em 1945?

⁸ Ao olharmos para trás neste “tempo do fim”, não nos surpreende que os membros do Corpo Governante tenham sido de início identificados intimamente com a equipe editorial da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA). (Daniel 12:4) O artigo “O Alinhamento Teocrático Hoje”, publicado em A Sentinela de novembro de 1945, declarou: “Razoavelmente, os aos quais se confiou a publicação das verdades reveladas da Bíblia eram considerados o corpo governante escolhido do Senhor para guiar todos os que desejavam adorar a Deus em espírito e em verdade e servi-lo unidamente na disseminação destas verdades reveladas a outros famintos e sedentos.”

9. Com o que o Corpo Governante mais tarde veio a identificar-se intimamente, e por quê?

⁹ Havia requisitos legais envolvidos na publicação de revistas e outros compêndios bíblicos. Assim, foi fundada e registrada no estado de Pensilvânia, EUA, a Watch Tower Bible and Tract Society (Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados). Durante anos, o Corpo Governante visível veio a ser identificado com a diretoria de sete membros dessa sociedade, estabelecida para publicar os compêndios bíblicos necessitados e usados pelo povo do Senhor em toda a terra.

10, 11. Que refinamento houve em 1944, e que comentário se fez sobre isso em A Sentinela?

¹⁰ Os sete diretores da Sociedade eram cristãos fiéis. Mas, seu papel numa sociedade jurídica poderia sugerir que tivessem suas posições no Corpo Governante por terem sido eleitos pelos membros legais da Sociedade Torre de Vigia. Ademais, segundo a lei, o privilégio de ser membro e ter o direito a voto era concedido apenas a determinadas pessoas que faziam contribuições à Sociedade. Esse arranjo precisava ser modificado. Isso foi feito na reunião anual da Sociedade Torre de Vigia, de Pensilvânia, em 2 de outubro de 1944. Fez-se uma emenda aos estatutos da Sociedade, de modo que os membros não mais seriam escolhidos em base financeira. Seriam escolhidos dentre os fiéis servos de Jeová, e estes passaram a incluir muitos que serviam por tempo integral na sede em Brooklyn, Nova Iorque, EUA, e nas filiais e congêneres da Sociedade em todo o mundo.

¹¹ Comentando esse aprimoramento, A Sentinela de novembro de 1945 disse: “O dinheiro, conforme se representa nas contribuições financeiras, não deve ter voto determinante, de fato não deve ter nada que ver com a escolha do corpo governante das testemunhas de Jeová na terra. . .. O espírito santo, a força ativa que desce de Jeová Deus mediante Cristo Jesus, é que deve determinar e guiar o assunto.”

Diferente de Uma Diretoria

12. Que indicação há de que Jeová abençoou os refinamentos sob a direção do Corpo Governante?

¹² O progresso da obra de pregação nas décadas seguintes prova que Jeová abençoou esses refinamentos de entendimento com relação ao Corpo Governante. (Provérbios 10:22) Ora, o número de proclamadores do Reino na terra pulou de menos de 130.000, em 1944, para 1.483.430 em 1970! Mas, ainda viriam outros aprimoramentos.

13. (a) Até 1971, qual era a situação com respeito ao Corpo Governante? (b) O que aconteceu na reunião anual da Sociedade em 1971?

¹³ Até 1971, os do Corpo Governante ainda eram identificados com os sete membros da diretoria da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia. Sobre o presidente da Sociedade recaía a principal carga de responsabilidade de tomar decisões que afetavam o funcionamento das filiais e congêneres da Sociedade em todo o mundo. Mas, na reunião anual em 1.º de outubro de 1971 proferiram-se discursos que marcaram época. O presidente da Sociedade falou sobre o tema “Levar o Lugar Santo à Condição Correta”, e o vice-presidente sobre o tópico: “Distinção Entre um Corpo Governante e Uma Sociedade Civil.” Que diferença existe entre o Corpo Governante e a sociedade jurídica?

14. Que diferenças existem entre uma sociedade jurídica e o Corpo Governante?

¹⁴ Como já mencionado, a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia, tem uma diretoria restrita a sete membros. Estes varões cristãos dedicados são eleitos para mandados de três anos pelos membros da sociedade, cujo número não passa de 500, a maioria dos quais não são cristãos ungidos. Ademais, sendo a existência da sociedade jurídica puramente legal, com sede geográfica fixa, pode ser dissolvida por César, isto é, o Estado. (Marcos 12:17) Contudo, o Corpo Governante não é um instrumento jurídico. Seus membros não são eleitos. São designados através do espírito santo sob a direção de Jeová Deus e Jesus Cristo. (Compare com Atos 20:28.) Ademais, os que fazem parte do Corpo Governante são homens ungidos pelo espírito sem terem obrigatoriamente algum local ou sede geográficos fixos.

15. Que declaração a respeito de organização foi feita em A Sentinela de 1.º de junho de 1972, e o que se pode dizer do hodierno Corpo Governante?

¹⁵ Quanto a tais refinamentos de entendimento, A Sentinela de 1.º de junho de 1972 disse: “As testemunhas cristãs de Jeová sabem e afirmam com gratidão que não se trata duma organização religiosa de um só homem, mas que ela tem um corpo governante de cristãos ungidos pelo espírito.” O Corpo Governante da classe-escravo ungida e de seus milhões de companheiros das outras ovelhas tem sido progressivamente equipado para cuidar de sua tarefa de supervisão.

16. Que aumento houve nos bens terrestres de Cristo desde 1971, e quais são alguns destes bens que foram entregues aos cuidados do escravo fiel e discreto, representado por seu Corpo Governante?

¹⁶ Os bens terrestres do Rei Jesus Cristo têm aumentado continuamente. Desde 1971, o número de Testemunhas pulou de menos de 1.600.000 para o auge de mais de 3.700.000, em 1989. Que prova da bênção de Jeová! (Isaías 60:22) Este aumento resultou na necessidade de ampliar as dependências da sede e das filiais e congêneres, bem como de modernizar os métodos de produção e distribuição. Tem resultado na construção de muitos Salões do Reino e Salões de Assembléias em toda a terra. Nesse ínterim, o Corpo Governante tem também continuado a assumir a responsabilidade de supervisionar a obra de pregação, de produzir matéria para estudo bíblico, e de designar superintendentes nas filiais e congêneres, nos distritos, nos circuitos e nas congregações. Estes são os interesses do Reino que Cristo confiou ao escravo fiel e discreto representado pelo seu Corpo Governante.

17. Que melhoramentos adicionais em supervisão foram feitos em 1971, 1974 e 1976?

¹⁷ O corpo governante no primeiro século foi ampliado para incluir mais do que os apóstolos de Jesus. Quando foi decidida a questão da circuncisão, aquele corpo evidentemente incluía “os apóstolos e anciãos em Jerusalém”. (Atos 15:1, 2) Similarmente, o Corpo Governante foi ampliado em 1971, e de novo em 1974. Para facilitar seu trabalho de supervisão, o Corpo Governante organizou cinco comissões que começaram a operar em 1.º de janeiro de 1976. Cada comissão é constituída de três a seis membros, todos os quais tendo voz igual nos assuntos em consideração. O presidente de cada comissão serve nessa capacidade por um ano, e membros individuais do Corpo Governante servem em uma ou mais dessas comissões. Cada uma dessas cinco comissões dá atenção especial a um aspecto específico dos bens terrestres de Cristo. Uma sexta comissão — a Comissão do Presidente, cujos membros se revezam anualmente por rodízio, cuida de problemas urgentes.

Cooperação Ativa com o Corpo Governante

18. Como opera o Corpo Governante, e qual é uma das maneiras de podermos refletir nossa cooperação com ele?

¹⁸ As comissões do Corpo Governante realizam reuniões semanais para analisar assuntos importantes, tomar decisões após considerações com oração e planejar atividades teocráticas futuras. Como já mencionado, Atos, capítulo 15, mostra que uma questão de peso que necessitava de uma decisão foi submetida à apreciação do corpo governante do primeiro século. Similarmente hoje, questões importantes são submetidas ao inteiro Corpo Governante, que se reúne semanalmente, ou mais vezes, quando necessário. Os membros do Corpo Governante, que atualmente totalizam 12, buscam a direção de Jeová Deus por meio das Escrituras e da oração. Uma maneira de refletirmos nossa cooperação com o Corpo Governante é por lembrar desses irmãos especialmente designados em nossas orações diárias. — Romanos 12:12.

19. Como é que as instruções do Corpo Governante chegam às congregações?

¹⁹ Como chegam às congregações as instruções e as decisões do Corpo Governante? Depois que os membros do corpo governante do primeiro século chegaram à sua decisão com a ajuda do espírito de Deus, eles enviaram uma carta às congregações. (Atos 15:22-29) Contudo, a principal maneira hoje é por meio de publicações bíblicas.

20. (a) Que outro refinamento organizacional ocorreu em 1976? (b) De que modo as Comissões de Filial cooperam com o Corpo Governante?

²⁰ Desde 1.º de fevereiro de 1976, todas as filiais e congêneres da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) têm uma Comissão de Filial composta de homens capazes designados pelo Corpo Governante. Como representantes do Corpo Governante no país ou nos países sob a supervisão de sua filial ou congênere, esses irmãos têm de ser homens fiéis e leais. Isto nos faz lembrar daqueles homens capazes, tementes a Deus e fidedignos que ajudaram Moisés a julgar o povo do antigo Israel. (Êxodo 18:17-26) Membros da Comissão de Filial executam as instruções recebidas através das publicações da Sociedade, como livros, revistas e Nosso Ministério do Reino, bem como de cartas gerais e de cartas especiais sobre problemas locais. As Comissões de Filial mantêm o Corpo Governante informado do progresso da obra em cada país e de quaisquer problemas que porventura surjam. Tais relatórios do mundo inteiro ajudam o Corpo Governante a decidir que assuntos devem ser considerados nas publicações da Sociedade.

21. De que modo se designam os superintendentes viajantes, e o que faz parte de seus deveres?

²¹ Sob a direção do espírito santo, as Comissões de Filial recomendam homens maduros e espiritualizados para servirem como superintendentes de circuito e de distrito. Depois de serem designados diretamente pelo Corpo Governante, eles servem como superintendentes viajantes. Esses irmãos visitam circuitos e congregações a fim de edificar espiritualmente os irmãos e ajudá-los a aplicar as instruções recebidas do Corpo Governante. (Compare com Atos 16:4; Romanos 1:11, 12.) Superintendentes viajantes apresentam relatórios para a respectiva filial ou congênere. Com a ajuda do espírito santo e das Escrituras inspiradas, eles participam, junto com os anciãos locais, na recomendação de irmãos qualificados para serem designados como servos ministeriais ou anciãos pelo Corpo Governante, ou por seus representantes. — Filipenses 1:1; Tito 1:5; compare com 1 Timóteo 3:1-13; 4:14.

22. (a) De que modo os anciãos congregacionais cooperam com o Corpo Governante? (b) O que prova que Jeová está abençoando esse arranjo teocrático?

²² Por sua vez, os membros dos corpos de anciãos ‘prestam atenção a si mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo os designou superintendentes’. (Atos 20:28) Estes superintendentes procuram aplicar fielmente as instruções recebidas de Jeová Deus e Jesus Cristo por meio do escravo fiel e discreto e seu Corpo Governante. Jeová está abençoando esse arranjo teocrático, pois ‘as congregações continuam a ser firmadas na fé e a aumentar em número dia a dia’. — Atos 16:5.

23. Com relação ao Corpo Governante, qual deve ser a nossa determinação?

²³ Quão bom é que, através do Corpo Governante, Jeová Deus e o Amo, Jesus Cristo, manifestam apoio ao povo de Deus! (Salmo 94:14) Como parte da organização de Jeová, beneficiamo-nos individualmente desse apoio. (Salmo 145:14) Isso deve fortalecer a nossa determinação de cooperar com os arranjos de Deus. Deveras, que sempre sejamos achados cooperando com o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, à medida que avançamos para o tempo em que “a terra há de encher-se do conhecimento de Jeová assim como as águas cobrem o próprio mar”. — Isaías 11:9.

Principais Pontos a Lembrar

◻ Que aumentadas responsabilidades recebeu a classe-mordomo em 1919?

◻ Por muitos anos, com o que se identificava o Corpo Governante visível?

◻ Que progressivos refinamentos foram feitos na designação dos membros do Corpo Governante?

◻ Quais são alguns dos bens terrestres de Cristo que ele confiou à classe-escravo e seu Corpo Governante?

◻ Como podemos cooperar com o Corpo Governante?