Observando o Mundo
Aumenta o Analfabetismo Mundial
◆ O número de analfabetos no mundo aumentou em cerca de 100 milhões desde 1950, para cerca de 800 milhões agora. A maioria se acha nos países em desenvolvimento. Recente relatório do Departamento de Referência Populacional revela que, de 1.000 adultos nos EUA e no Canadá, só 15 não sabem ler e escrever, ao passo que 737 africanos, 468 asiáticos e 236 latino-americanos adultos de cada mil são analfabetos.
Parto Musical
◆ Um ginecologista japonês descobriu que os sons gravados de dentro do útero da mãe eram eficazes em ninar recém-nascidos. (Veja Despertai! de 22/8/75, p. 31) Agora, o chefe da clínica feminina do Hospital Halmstad, da Suécia, afirma que as gravações musicais ajudam as mães no parto natural. Durante meses, as gestantes fazem exercícios de descontração, acompanhadas por um concerto para piano de Mozart. Quando começam as contrações do parto, a sala de partos do hospital se torna um salão de concertos, tornando os nascimentos menos dolorosos e mais seguros, com muito menor taxa de mortalidade infantil do que nos outros hospitais, afirmam.
“Fundo Para Fornicação”
◆ Novo programa federal de saúde dos EUA, que exige que se torne os anticoncepcionais gratuitos disponíveis aos jovens “sexualmente ativos” de doze a vinte e um anos, foi recentemente rejeitado em Nova Iorque como caro demais. “Este fundo federal de fornicação é mais um exemplo de quão ultra-sofisticados nos tornamos”, queixou-se um senador estadual. “Ao invés dum programa que incentive a abstinência sexual entre os adolescentes, o governo dos Estados Unidos equiparia rapazinhos de anticoncepcionais antes que tenham idade suficiente para fazer a barba.”
Recessão e Cães
◆ O número de cães grandes que são entregues a canis quase que dobrou no ano passado, segundo uma enquête da Associação Humana Norte-Americana. Por quê? Afirma um dirigente dum canil: “Jamais tivemos tantos São Bernardos e pastores alemães no canil. As pessoas nos dizem abertamente que não podem mantê-los.” Cerca de 360 bebês humanos nascem a cada hora nos EUA, em comparação com cerca de 3.000 cachorrinhos e gatinhos.
Espiritismo nos Altos Escalões
◆ Notável preocupação com o espiritismo foi revelado recentemente com a publicação dos diários pessoais para 1932-1944 do ex-Primeiro Ministro canadense, William Mackenzie King. Segundo a revista Time, durante seus 22 anos como primeiro-ministro, os diários revelam que “as comunicações espirituais não raro levantavam seu próprio ânimo, ou satisfaziam sua vaidade”. King descreveu sessões espíritas, visões e superstições com franqueza. Sobre seu cãozinho de estimação, escreveu: “Sinto cada vez mais que ele é um cãozinho espiritual que me revela a contínua presença de minha querida mãe”.
Desjejuns de Oração
◆ Na indústria e na política, os “desjejuns de oração” tornaram-se populares. Naturalmente, é preciso que um pregador ou sacerdote de algum tipo esteja presente. A colunista que escreve para uma cadeia, Harriet Van Horne, descreve tais eventos: “Para os estadunidenses que gostam de comer e orar com grupos de estranhos, os desjejuns de oração talvez sejam uma experiência rica e espiritual. Inclino-me para o conceito de que todas as orações deveriam ser particulares. Se não puderem ser particulares, deviam pelo menos ser belas. A maioria dos clérigos oram num inglês do Rotary Club. Suas gargantas talvez sejam de ouro, mas sua sintaxe usualmente é pesadona. A noção de brevidade ofende seus egos do tamanho de atores.”
“Em Desavença” com Jesus
◆ Se Jesus Cristo retornasse na carne, pergunta o colunista dos EUA, Sydney Harris, “não haveria em breve uma segunda crucificação?” Os militaristas diriam que ele é covarde. Os ricos o rotulariam de radical. Os pregadores chamariam Jesus de herege por denunciar o ritualismo. Os sentimentais diriam que apenas um cínico afirmaria que só há um meio de salvação. Os sensuais zombariam por causa dos jejuns de Jesus e por ele colocar os assuntos espirituais à frente das necessidades de seu corpo. Pergunta o escritor Harris: “Não encontraria cada um de nós, de seu próprio modo, alguma parte dos dizeres e das ações deste homem tão ameaçadora a nossos modos de vida, tão em desavença com nossas crenças arraigadas, que não o toleraríamos por muito tempo?”
Sacristãs
◆ “Proliferam as sacristãs ao redor do país num quieto movimento de raízes”, afirma o National Catholic Reporter dos EUA. Mas, será apenas a fé religiosa que move as moças a assumir tais posições? Afirma o Daily News de Newport (Rhode Island): “Ao passo que a maioria das jovens provavelmente desejariam servir por devoção, há um fator financeiro envolvido na controvérsia. Um ajudante do altar, especialmente em casamentos, pode ganhar, em menos de uma hora, o que um jornaleiro ganharia por trabalhar toda a semana.”
Crianças e Igrejas
◆ Atualmente, tanto os clérigos protestantes como católicos debatem se as crianças deveriam ser compelidas a ir à igreja. Mas, mesmo se forem, o que ouvirão? Quando um painel de jovens dos EUA comentou recentemente o assunto, um deles observou: “Tudo sobre o que falam em nossa igreja é dinheiro. Cristo nasceu num estábulo, mas nada parece ser suficientemente bom para Seus ministros, evidentemente.”
Clero Menospreza Milagres da Bíblia
◆ O Daily News de Chicago noticia que “grande segmento dos peritos bíblicos cristãos” considera os milagres registrados nos relatos bíblicos como “questão aberta”. Entrevistou o Dr. Norman Perrin, professor do Novo Testamento na Faculdade Teológica da Universidade de Chicago, e noticia: “As histórias de milagres do Novo Testamento não eram ‘nada especial, apenas um meio convencional de expressar a crença em Jesus’, disse ele. As publicações religiosas daqueles dias abundavam com tais relatos, de ‘heróis gregos, sábios judeus, astrólogos babilônicos, fazedores de milagres egípcios’.” Adiciona o clérigo católico John Burke: ‘A história sobre Jesus ressuscitar Lázaro dentre os mortos pode ser uma parábola em ação, e não ser historicamente exata.’ Os crentes na Bíblia, naturalmente, discordam de tais homens. Também discorda Deus, que inspirou a escrita de sua Palavra.
Corrida Custosa
◆ As principais companhias petrolíferas dos EUA estão correndo para encontrar novas fontes de petróleo. Muitas de suas expectativas se concentram no Mar do Norte, entre a Grã-Bretanha e o continente da Europa Ocidental. Atualmente, há 45 plataformas na área. Nos últimos cinco anos, foram feitas dez descobertas de petróleo, cinco das quais prometem fornecer mais de um bilhão de barris de petróleo. Mas, os custos de perfuração às vezes ascendem a mais de 56 milhões de cruzeiros para cada semana; um barco para suprir os trabalhadores talvez custe Cr$ 28.000,00 diários. O progresso tem de ser feito em face de ondas de mais de 27 metros de altura, e ventos de mais de 190 quilômetros horários. No outro extremo, é preciso dois meses para levar suprimentos às equipes na selva amazônica.
Por Que os Batistas Desistem
◆ Um artigo do Daily Press de Newport News (Virgínia) afirma que se calcula que 1.000 pastores abandonam anualmente a Igreja Batista do Sul. Por quê? Um ministro afirma: “Uma das coisas que estão erradas em nossa Igreja Batista do Sul, acho eu, é que o ministro tem de ganhar um teste de popularidade junto à sua congregação. Se tentar ser profético e afirmar algumas coisas que os agastam, talvez não gostem dele. Uma vez deixe de ser popular, querem livrar-se dele. . . . Com muita freqüência, numa disputa da igreja, as piores pessoas da igreja, usando os piores métodos, são aqueles que vencem.”
Formato Incomum
◆ A altamente venenosa serpente-do-mar está segura tanto dos tubarões como do “mal-dos-mergulhadores”. Um biólogo marinho recentemente pintou listras parecidas com as da serpente-do-mar em torno de sua roupa de mergulho e então pôs uma capa preta de chuva quando estava na água. Quando “os tubarões se aproximaram para um ‘ataque’ fácil”, noticia o Star de Auckland, Nova Zelândia, “ele tirou a capa” e os tubarões “caíram fora”. A maioria das criaturas que mergulham em profundidades sentem doloroso “mal-dos-mergulhadores” à medida que o nitrogênio dissolvido em seu sangue forma bolhas ao sair, quando sobem à superfície. Mas, um zoólogo australiano recentemente descobriu que uma abertura nos corações das serpentes-do-mar permite que o sangue rodeie seus pulmões quando mergulham e que sua pele é muito permeável ao gás. As duas ações se combinam em manter lento o aumento do nitrogênio do sangue e para dispersá-lo rapidamente quando sobem à tona.
“Substituto” Para a Água
◆ Na Idade Média, afirma a revista Machine Design, o consumo anual europeu de cerveja era alegadamente de uns 400 litros por pessoa, em média. Isto se devia, segundo relatado, à escassez e ao custo da água pura e de outras bebidas. Atualmente, o descendente alemão mediano sorve apenas cerca de 132 litros, e os estadunidenses cerca de 72 litros.
Comer Alimentos Congelados
◆ Os suecos são os que consomem, dentre todos os europeus, mais alimentos congelados, cerca de 20 quilos cada um, por ano, noticia a revista Vision, da Europa. Engolem 50 por cento mais do que os em segundo lugar, os dinamarqueses e os alemães ocidentais, e duas vezes mais que os vizinhos noruegueses. A procura rapidamente crescente dos italianos ainda está muito atrás, em apenas cerca de 2 quilos. Os estadunidenses, porém, ainda consomem duas vezes mais comestíveis congelados do que os suecos.
“Música” Pode Prejudicar
◆ Um estudo das três melhores orquestras de Munique revelou que 60 por cento dos músicos sofreram reações adversas de tocar música ‘avançada’. Os sons eletrônicos altos e inesperados estavam ligados a diarréia, úlceras estomacais, problemas cardíacos e insônia dos músicos.
É Isto Integração?
◆ Alguns se jactaram do êxito dos esforços dos EUA em pôr fim à segregação nas escolas. Mas, conseguiu-se real integração? Afirma U. S. News & World Report: “As barreiras raciais, que, em muitos lugares, quase que inexistiam nos primeiros anos escolares, tornam-se claras e firmes à medida que os jovens atingem a adolescência — e tendem a permanecer desse modo através da universidade. . . . Esta auto-segregação é usualmente civil e confortável. Mas, para a maioria das escolas, significa uma tendência de usar mesas separadas nos refeitórios, separadas torcidas nos eventos atléticos, e, praticamente nenhum contato inter-racial depois do período escolar.”
Atitude Para com a Missa
◆ Há cerca de dez anos atrás, a Igreja Católica deixou de realizar a Missa em latim; agora é feita na língua do povo. No mesmo período, diminuiu o comparecimento à Missa. Algumas pessoas observam uma ligação. Afirma o colunista de Jornal dos EUA, W. F. Buckley: “Como católico, perdi a esperança quanto à liturgia . . . A seguinte cerimônia litúrgica, dirigida especialmente para meu benefício, visto que não tenho planos de ser beatificado ou de me casar de novo, será meu enterro; e, é uma fonte de grande consolo para mim que, no meu enterro, eu estarei mortinho da silva, e não precisarei ouvir a substituição aceita da nobre e antiga liturgia latina. No ínterim, estou praticando ioga de modo que, na igreja aos domingos, possa desenvolver o poder de tirar da mente tudo que eu ouça, enquanto estiver presente . . . para comunicar-me com meu Criador, e pedir a Ele que, primeiro de tudo, me perdoe os meus próprios pecados, e para implorar a Ele, em segundo lugar, que não perdoe as pessoas que estragaram a missa.”