O que é a sua alma?
PARA muitos não-cristãos da Malaia, a alma humana é um pequeno homem invisível, cerca do tamanho dum polegar, correspondendo em forma, proporção e tez ao homem em cujo corpo reside. Pensa-se que a alma dum homem gordo seja gorda, e que a alma dum homem magro seja magra. Outros povos primitivos pensam nela como sendo um passarinho, como sendo a sua sombra ou como sendo o seu reflexo. Estas pessoas crêem usualmente que a alma abandona o corpo através da boca ou das narinas durante o sono da pessoa, e volta quando esta desperta. Para algumas pessoas em Bombaim era um crime pintar o rosto duma pessoa adormecida, pois achavam que a sua alma não a reconheceria ao voltar e não entraria assim novamente no seu corpo, fazendo-a morrer.
Em Célebes tem sido o costume prender anzóis no nariz, no umbigo e nos pés dum doente, para que a, sua alma pudesse ser apanhada se tentasse escapar. Em Bornéu pensa-se que ela seja um passarinho invisível, e quando um homem é ferido, sua esposa ou parenta vai ao lugar onde foi ferido e procura atrair de novo a alma dele por espalhar arroz no chão e chamar a sua alma. Ela ajunta então o arroz, leva-o para casa e o espalha sobre a cabeça do homem ferido, chamando novamente a sua alma, assim como se chamaria um passarinho.
É pouco provável que forme o mesmo conceito sobre a alma que estas pessoas formam. Em vez de pensar nela como um pequeno homem ou um passarinho dentro de sua pessoa, que gostaria de fugir pelo seu nariz ou boca para andar vagueando, é possível que pense nela como sendo algo muito pequeno e invisível que permanece em seu corpo até a morte, ocasião em que abandona o corpo para continuar a sua existência consciente em outra parte.
A publicação católica romana, em inglês, intitulada “A Caixa de Perguntas”, define a alma do seguinte modo: “A alma é o derradeiro princípio de nossa vida consciente individual, o princípio pelo qual sentimos, pensamos e queremos. . . . A alma é uma substância simples, i. e., não se compõe de partes separadas; ela é também uma substância espiritual, i. e., sua existência é independente da matéria.” Esta definição é basicamente o conceito da alma prevalecente em geral na cristandade. É algo similar aos conceitos sobre a alma expressos pelos filósofos da antiga Grécia e Roma. Cícero disse: “Visto que a natureza da alma não é composta, nem contém qualquer admistão que não seja homogênea e similar, concluo que é indivisa, e, sendo indivisa, não pode perecer.”
O QUE DIZEM AS ESCRITURAS?
Em vez de recorrermos aos filósofos antigos ou modernos para obter uma explicação sobre o que é a alma, é melhor que recorramos à Palavra escrita Daquele que criou as almas humanas. O Pai celestial certamente sabe mais sobre o assunto do que qualquer homem.
Ao investigar a Sua Palavra escrita, talvez se surpreenda de não encontrar nada que diga que o homem recebeu uma alma imortal que habite no corpo de carne e o abandone na morte. É possível, porém, que aponte para o texto que diz: “O pó volte para a terra como era, e o espirito volte para Deus que o deu”, perguntando se isto não confirma a existência duma alma imortal no homem. Mas, examinemos de novo o texto. Ele não diz nada sobre a alma e nada sobre a imortalidade. Se quiser considerar a palavra “espírito” como significando alma, então terá de adotar a crença do filósofo grego pagão Pitágoras, que ensinava que a alma tinha uma existência anterior, porque o texto citado diz que o espírito ‘volta para Deus’. — Ecl. 12:7.
A palavra “espírito” usada aqui tem o mesmo significado que em Gênesis 6:17, onde se fala da destruição das criaturas viventes num grande Dilúvio. “Eis que eu vou trazer o diluvio de aguas sobre a terra, para fazer perecer de debaixo do céo toda a carne, em que ha o espirito de vida; tudo o que ha na terra morrerá [expirará, Al].” A Tradução do Novo Mundo diz: “Para arruinar . . . toda a carne em que a força de vida está ativa.”
Em vez de se referir a algo intangível dentro do corpo humano, que o abandone na morte e continue a existência consciente da pessoa em outro domínio, a palavra “espírito” significa apenas a força de vida procedente de Deus e que anima todas as coisas viventes. Neste sentido é usada em Eclesiastes 3:19, que diz: “Pois há uma conseqüência com respeito aos filhos da humanidade e há uma conseqüência com respeito ao animal, e eles sofrem a mesma, conseqüência. Assim como morre um, assim morre o outro; e todos eles têm apenas um só espírito.” (NM; VB) Ou se pode dizer que todos eles têm o mesmo fôlego, pois a respiração se acha inseparavelmente ligada à força de vida da criatura.
A Bíblia, em geral, usa a palavra “alma” para se referir à própria criatura vivente. Neste sentido é usada em Gênesis 2:7, que reza: “Formou o Senhor Deus [Jeová, VB] o homem do pó da terra, e soprou em seus narizes o fôlego da vida; e o homem foi feito alma vivente.” (Al; So) A alma foi assim o resultado de se unir o corpo, feito dos elementos da terra, com o fôlego da vida, procedente de Deus. É por isso que a Bíblia chama também os animais de almas. “E Deus prosseguiu a dizer: ‘Enxameiem as águas um enxame de almas viventes.’ — Gên. 1:20; Núm. 31:28, NM; Al.
Por se lembrar que a alma é a criatura vivente, em vez de ser algo espiritual dentro da criatura vivente poderá entender por que a Bíblia fala de almas como sendo mortas, caírem numa cova, serem despedaçadas como por um leão, serem compradas, e serem alimentadas com carne. — Eze.13:19; Jó 33:18; Sal. 7:2; Lev. 22:11; Deu. 12:20, Al; VB.
Aquilo que Elias disse quando ressuscitou uma criança morta não altera este conceito, nem dá apoio à crença de que o homem tenha uma alma imortal que abandone o corpo. Ao dizer: “Ó Jehovah, meu Deus, faze que a alma deste menino torne a entrar nelle”, Elias não raciocinava assim como os povos primitivos, que crêem que a alma abandona o corpo e anda vagueando. Elias orava, não pela volta duma alma imortal que tivesse partido, mas pela volta da vida da criança. Algumas traduções bíblicas, tais como Uma Tradução Americana e A Bíblia Enfatizada de Rotherham, ambas em inglês, usam aqui a palavra “vida” em vez de “alma”. Este é um dos casos em que “alma” é usada para se referir à vida da pessoa como criatura-alma. Outro texto é o em que Jesus disse: “Não temaes aos que matam o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquelle que pôde fazer perecer na Gehenna tanto a alma como o corpo.” Isto mostra não só que a alma não é imortal e que pode ser destruída, mas também que Deus pode fazer voltar a viver um homem que foi morto por homens perversos. — 1 Reis 17:21; Mat. 10:28.
A ressurreição, portanto, é a esperança de vida futura para os que estão na memória de Deus. Em vez de permanecer indefinidamente como alma morta, quando a sua força de vida lhe abandonar, há a esperança bíblica de que Deus lhe restaurará a força de vida, para que possa ser novamente uma alma vivente. Esta ressurreição dentre os mortos será para alguns para a imortalidade como criaturas espirituais e para a maioria será a perspectiva de vida eterna como almas humanas. Portanto, em vez de a pessoa ter uma alma que se pode separar do corpo, ela é uma alma.