“espírito quieto e brando” significa ter temperamento calmo e controlado, mantendo-o controlado até mesmo em tempos de dificuldades. Significa ficar mentalmente contente, com o coração livre de inveja, de orgulho ou de malícia. Significa ter a disposição de prontamente se ajustar à vontade de Jeová, e de cooperar voluntàriamente e com felicidade com os conservos da sociedade do Nôvo Mundo. A mulher de bom coração e de espírito manso sempre continua a ser uma bênção para aquêles com quem se associa. E, mais importante ainda, ela obterá o favor de Jeová, o que conduz à vida interminável na sua nova ordem de justiça.

MULHERES FIÉIS DA ANTIGUIDADE

12. De que é Sara notável exemplo? Como foi abençoada?

¹² Olhando para trás, na corrente do tempo, o apóstolo Pedro continua: “Pois assim se costumavam adornar também antigamente as santas mulheres que esperavam em Deus, sujeitando-se aos seus próprios maridos, assim como Sara costumava obedecer a Abraão, chamando-o de ‘senhor’. E vós vos tornastes filhas dela, desde que persistais em fazer o bem e não temais qualquer causa para terror.” (1 Ped. 3:5, 6) Considerem a grande bênção a fiel Sara recebeu de Jeová. Como espôsa do fiel patriarca, Abraão, ela se tornou a mãe de Isaque, filho “nascido na maneira do espírito”, e assim se tornou antepassada de Jesus Cristo. (Gál. 4:29) As atuais mulheres cristãs, que manifestem as mesmas qualidades de Sara, especialmente a qualidade de que fala Pedro, a da sujeição conjugal em fidelidade e lealdade, são mencionadas como “filhas” de Sara, assim como os que aderem à fé de Abraão são chamados de seus “filhos”. — Gál. 3:7.

13. Que qualidades identificaram Rebeca como sendo noiva que convinha a Isaque?

¹³ E o que dizer daquela outra antepassada de Jesus, Rebeca, a qual, na ocasião em que o servo de Abraão se encontrou com ela, é descrita como môça “extremamente bela”? Mas, não foi só a sua aparência exterior que a tornava atraente, nem foi a sua graça física a qualidade essencial que fêz com que Rebeca fôsse abençoada. Porque ela era muito trabalhadeira e modesta, o servo de Abraão pôde identificar nela a prospectiva noiva de Isaque.

14. Que prova teve de enfrentar Rebeca, exigindo dela que demonstrasse estas qualidades?

¹⁴ A prova simples que o servo decidiu fazer nada teve que ver com a beleza física. “A donzela a quem eu disser: Inclina o teu cântaro, por favor, para que eu beba, e que me responder: Bebe; e darei também de beber aos teus camelos, essa é aquela que destinais ao vosso servo Isaac.” E foi bem assim que as coisas aconteceram. Quando o servo pediu a Rebeca que lhe desse de beber, ela imediatamente concordou, dizendo respeitosamente: “Bebe, meu senhor”, e ofereceu dar de beber aos camelos até “que todos bebam”. Esta não foi uma tarefa fácil, pois havia dez camelos aos quais dar de beber. Então, mais tarde, quando o servo de Abraão revelou a sua missão, Rebeca aceitou voluntàriamente o privilégio de se tornar espôsa de Isaque. Não é surprêsa que, ao se encontrar Isaque finalmente com Rebeca, “ela tornou-se sua mulher muito amada”. — Gên. 24:14-21, 58, 67, Maredsous.

15. Como é que o registro sobre Isaque e Rebeca contém conselho oportuno para o rapaz que contempla o casamento?

¹⁵ Êste relato bíblico é também oportuno em seu conselho subentendido para os cristãos que estejam contemplando o casamento, indicando-lhes o que devem buscar num cônjuge. Rebeca era linda môça, mas o servo de Abraão sabia que isso não era o suficiente. Êle se certificou de que ela possuía as qualidades corretas de coração, a fim de estar apta a ser espôsa do filho de seu senhor. O rapaz agirá com sabedoria se certificar-se de que a môça com quem vai casar tem qualidades semelhantes, e êle próprio precisa ser suficientemente maduro para poder fazer tal decisão, se os pais dêle não decidirem por êle. Ao passo que, em muitos países, o rapaz pode fazer livremente a escolha própria de um cônjuge, liberdade esta que Isaque não teve no caso de Rebeca, ainda assim, o rapaz demonstraria madureza em preparar-se para ouvir o conselho de pessoas de mais idade, especialmente o de seus pais, se êles próprios forem cristãos maduros, embora a decisão final seja feita por êle.

16. (a) Que privilégio usufruiu Débora? (b) Que privilégios teve Miriã, mas como é que o registro sôbre ela dá uma nota de precaução?

¹⁶ Outras mulheres fiéis da antiguidade usufruíram privilégios especiais de serviço, da parte de Jeová. Débora, por exemplo, se tornou profetisa e teve a emocionante oportunidade de trabalhar junto com o Juiz Baraque, o comandante das fôrças de Israel que destruiu os exércitos do Rei Jabim de Canaã, com a ajuda de Jeová, e libertou a nação de um jugo de vinte anos de opressão. (Juí. 4:1-5:31) Miriã usufruiu certamente muitos privilégios abençoados de serviço, em associação com seu irmão, Moisés, ao passo que êle conduzia a nação de Israel para fora do Egito e através do deserto. Entre outras coisas, eia também serviu como profetisa e líder das mulheres cantoras. (Êxo. 15:20) Mas, o seu exemplo nos dá uma nota e precaução. Quando ela ultrapassou a sua designação teocrática e falou contra Moisés, servo de Deus, foi afligida de lepra. O asco desta doença reflete verdadeiramente como não foi nada atraente o proceder dela aos olhos de Jeová e de Moisés. Como conseqüência, ela foi excluída, durante algum tempo, do acampamento de Israel. — Núm. 12:1-16.

17. Que boas qualidades foram exibidas por Dorcas? por Lídia? Que bênçãos receberam elas?

¹⁷ Pensem, então, em algumas das fiéis mulheres que tiveram bênçãos nos tempos de Jesus e da congregação cristã primitiva. Pensem no que aconteceu com a generosa Tabita ou Dorcas. Esta discípula da cidade de Jope era costureira trabalhadeira que “abundava em boas ações e nas dádivas de misericórdia que fazia”. Certo dia, ela adoeceu e morreu. E que bênção inesperada recebeu — a de ser ressuscitada dos mortos pelo apóstolo Pedro! (Atos 9:36-42) Então, havia Lídia de Tiatira, também mulher trabalhadeira, “vendedora de púrpura”. O coração dela foi mui receptivo a pregação das boas novas feita por Paulo, e ela mostrou elogiável hospitalidade, ao oferecer acomodações em sua casa para o apóstolo e seus companheiros missionários. Deveras, Lucas sentiu-se movido a escrever que “ela simplesmente nos fêz ir”. A casa dela foi usada mais tarde, ao que tudo indica, como lugar de reunião dos crentes, e o seu nome figura no registro bíblico como testemunho de suas boas obras. — Atos 16:14, 15, 40.

18. De que foi Priscila um ótimo exemplo? Como é que mostrou isto, resultando em que privilégios de serviço?

¹⁸ Priscila é outra mulher que é mencionada em várias ocasiões nas Escrituras Gregas Cristãs. É interessante que, em seis lugares do registro em que o nome dela aparece, ela é sempre mencionada junto com o marido. Junto com êle, ela partilhou em oferecer hospitalidade a Paulo, durante sua visita a Corinto, e, sem dúvida, muito contribuiu para que ali fôsse edificada uma nova congregação. Pelo menos em uma ocasião, êste casal fiel ‘arriscou o seu próprio pescoço’ para salvar Paulo, merecendo destarte os agradecimentos de tôdas as congregações. Acompanhando seu marido, Priscila viajou com Paulo até Éfeso e teve ali o privilégio de ajudar o influente Apolo a ter conhecimento exato da verdade, a sua casa se tornando o local de reuniões da congregação. Ela é, assim, um ótimo exemplo para as mulheres hodiernas que tenham o privilégio de estarem casadas com homens dedicados que sejam superintendentes congregacionais, ministros viajantes ou missionários em terra estranha. Seu apoio leal traz consigo alegres privilégios de serviço. — Atos 18:2, 18, 26; Rom. 16:3-5; 1 Cor. 16:19; 2 Tim. 4:19.

19. Em que duas ocasiões, do ministério de Jesus, agiu Maria, irmã de Marta, de tal modo que resultou em bênção para ela mesma?

¹⁹ Quando pensamos nas mulheres fiéis dos tempos de Jesus, nenhum outro nome nos vem tão rápido à mente quanto o de Maria de Betânia, a irmã de Marta e de Lázaro. Quem ainda não ouviu falar da ocasião em que Jesus visitou a casa de Marta, e Maria, ao invés de se preocupar demais com as coisas materiais, “se assentara aos pés do Senhor e escutava a palavra dêle”? Por motivo disso, Jesus a elogiou. Em ocasião posterior, Maria ungiu a Jesus com custoso óleo perfumado, na casa de Simão, o leproso. Quando outras pessoas, inclusive Judas Iscariotes, a criticaram por isso, Jesus disse: “Ela fêz uma ação excelente para comigo. . . . Ela fêz o que pôde . . . Deveras, eu vos digo: Onde quer que se pregarem as boas novas em todo o mundo, o que esta mulher fêz, também será contado em lembrança dela.” — Luc. 14:38-42; Mar. 14:3-9; João 12:1-8.

20. (a) Será que encontramos mulheres semelhantes na atual sociedade do Nôvo Mundo? (b) Quais são alguns dos privilégios de serviço que se acham à disposição delas?

²⁰ E o que dizer da atualidade? Será que encontramos mulheres como estas, servindo junto com a moderna congregação cristã? Mulheres como Sara, que deu tão ótimo exemplo de sujeição conjugal; mulheres como a atraente e trabalhadeira Rebeca, como a hospitaleira Lídia e a generosa Dorcas, como a leal e fiel Priscila e como Maria, a qual “fêz o que pôde” nos interêsses da verdadeira adoração? Graças a Jeová, encontramos sim! E que privilégios emocionantes acham-se à disposição de tais mulheres fiéis da atualidade! Junto com os homens crentes, partilham do mesmo privilégio de fazerem a dedicação de executar a vontade de Jeová, de ser batizadas, de se tornarem ministros das boas novas. Podem dirigir estudos bíblicos domiciliares com as pessoas interessadas e partilharem no treinamento de seus próprios filhos, para que êstes se tornem também ministros dedicados. Podem empenhar-se no serviço de tempo integral como pioneiras, como pioneiras especiais e até mesmo como missionárias numa terra estranha, ou talvez entrarem no serviço de Betel.

21. Assim, como é que as mulheres dedicadas consideram suas oportunidades de servirem a Jeová?

²¹ Tendo em vista tudo isso, não há mulher dedicada que se possa sentir tolhida, de qualquer modo, por falta de oportunidades de servir a Jeová. Ao invés disso; há toda oportunidade para que as mulheres que são ministros aumentem seus privilégios de serviço, e toda mulher dedicada desejará fazer ‘o que puder’ a fim de progredir à madureza, de cumprir fielmente seu papel entre o povo de Deus, e, desta forma, ser de grande valor aos olhos de Deus e granjear o honroso louvor de seus companheiros cristãos.

Os Privilégios da Mulher Cristã

1. A espôsa cristã deve querer ser uma espôsa de que tipo?

A DESCRIÇÃO clássica da espôsa ideal se encontra na Bíblia, em Provérbios, capítulo 31. Mas, neste mundo composto de homens e mulheres imperfeitos, é muito difícil de se achar tal espôsa. Foi por isso que o escritor desta parte das Escrituras inspiradas foi movido a escrever: “A espôsa capaz, quem a pode achar? O valor dela é maior do que o de corais. Nela, o coração de seu dono tem pôsto a confiança, e não falta lucro. Ela o recompensa com o bem, e não com o mal, todos os dias de sua vida.” (Versículos 10-12) A espôsa cristã deve querer ser uma espôsa assim, espôsa em quem o marido tem completa confiança e confidência, espôsa que lhe seja uma bênção enquanto ambos viverem.

2. Como pode o lar dar testemunho da capacidade da espôsa?

² Há muitas maneiras práticas pelas quais a mulher pode se tornar tal bênção para o espôso e os filhos, e, ao agir dessa maneira, ela terá muita alegria’ e satisfação. O lar mantido limpo, esmerado e ordeiro é comumente um testemunho da realidade de que ali vive uma espôsa capaz. É testemunho da realidade de que “ela observa o que se passa em sua casa, e não come o pão da preguiça”. Para a fiel mulher que é ministro, isto é parte do testemunho que ela dá na sua comunidade, de que ela é dedicada serva de Jeová. — Pro. 31:27.

3. Que oportunidades se oferecem à espôsa para que mostre suas habilidades, quando o marido também fôr ministro dedicado de Jeová?

³ Quando o seu marido é também uma dedicada testemunha de Jeová, a mulher cristã tem, deveras, muitas oportunidades de mostrar suas habilidades de espôsa. Ela lhe pode dar seu leal apoio nas atividades ministeriais dêle, participando com êle na pregação de casa em casa, em fazer revisitas às pessoas interessadas e em dirigir estudos bíblicos domiciliares. Talvez; além de estar fora o dia inteiro, no trabalho, e de partilhar na atividade de pregação pública em outras ocasiões, o marido também seja superintendente ou servo ministerial na congregação, e isto exige ainda mais do seu tempo. Ao passo que é verdade que a sua primeira obrigação é para com a família, e que êle, de fato, não poderia servir corretamente se não cuidasse desta sua obrigação, todavia, o apoio fiel e amoroso da espôsa muito fará para ajudá-lo a desincumbir-se com êxito de suas responsabilidades. Ela pode fazer com que seja o mais conveniente possível o ambiente para que êle prepare as suas diversas designações, e ajudar a economizar precioso tempo para êle e para si mesma, por meio de ter uma boa tabela no lar, preparando as refeições na hora, estando pronta para sair para as reuniões congregacionais com rapidez. Ela desejará cooperar com êle num edificante programa de estudo familiar. Às vêzes, até mesmo o espôso dedicado precisa de encorajamento neste sentido, e a espôsa sábia e que usa tato poderá lhe dar isto, de modo bondoso e teocrático, assim como Débora, a espôsa da Lapidote, encorajou o Juiz Baraque na obra que êle foi designado por Jeová a fazer. — Juí. 4:8, 9.

4. Como é que a espôsa cristã, sob a direção do marido, pode ajudar os filhos a seguir o caminho que agrada a Jeová?

⁴ Debaixo da direção do marido, a espôsa cristã muito poderá fazer no sentido de treinar os filhos no caminho em que devem andar, a fim de agradarem a Jeová. Ela deve ajudá-los a cultivar sadio respeito pelo pai, jamais fazendo nada que mine a posição dêle como cabeça da família. Não só por meio de palavras, mas também por exemplo próprio, ela deve orientar os filhos na direção da conduta correta. Sem dúvida, ela passará mais tempo com os filhos do que o marido, e poderá fazer bom uso dêsse tempo em edificar a apreciação dos filhos pela verdade, pela organização de Jeová, pelas reuniões, pela pregação das boas novas, e em ajudá-los a tomarem parte nas reuniões e no ministério, ao máximo de suas possibilidades. — 1 Tim. 5:10.

5. (a) Que ambiente no lar deve ser o alvo da espôsa cristã, e por quê? (b) Como é que ela colherá rica recompensa em relação a seus filhos? seu marido?

⁵ A espôsa cristã muito pode fazer para criar um ambiente feliz e pacífico no lar. Ela avalia que êste é o melhor clima para o crescimento de seus filhos em direção à madureza mental e espiritual. Ao passo que sempre apoia a direção de seu marido, ela muito contribui no sentido de gentileza e entendimento, para o bem-estar do circulo familiar. Ela é sábia e usa tato no que diz, e “a lei da longanimidade está sôbre a sua língua”. Por causa disto, colhe rica recompensa, ao ver seus filhos crescerem até atingirem a idade de responsabilidade individual, e fazerem a sua própria dedicação pessoal de cumprirem a vontade de Jeová. Os filhos dela, avaliando a parte que desempenhou nisto, começarão a “chamá-la de feliz”, e o seu senhor marital também a louvará. Na verdade, a boa espôsa traz honra ao marido, na comunidade, tanto como ministro cristão, como cabeça de sua família. “Seu senhor é alguém conhecido nos portões, quando se senta junto com os homens mais idosos da terra.” — Pro. 31:26, 28, 23.

PRIVILÉGIOS NA CONGREGAÇÃO

6 Como são as fiéis mulheres que são ministros uma bênção para as outras pessoas na congregação? E de que modos podem tais mulheres aumentar a sua contribuição para o progresso da obra do Reino?

⁶ A própria presença de fiéis mulheres cristãs na congregação, o fato de trabalharem elas junto com a congregação como ministros das boas novas, tem um saudável efeito sôbre todos que se associam com ela. A sua regularidade nas reuniões, e seu apoio aos arranjos de serviço de campo são muitas vêzes suficientes, em si mesmos, para estimular outras pessoas a semelhante atividade, muito embora não nos demos conta disso. Mas, ao melhorar a mulher dedicada a eficiência de seu ministério, poderá assumir privilégios adicionais. Por exemplo, talvez se habilite a uma designação de treinar outras mulheres na congregação quanto à pregação das boas novas. Ela poderá também trabalhar no sentido de melhorar a sua participação nas reuniões, e assim aquinhoar o privilégio de estimular outras pessoas ao amor e às obras corretas. (Heb. 10:23-25) E, se puder incrementar ‘seus privilégios de modo a incluir o serviço de pioneiro, então, aguardam-na alegrias e bênçãos ainda maiores.

7. (a) Ao associar-se com a congregação, o que desejará ter presente a mulher cristã? (b) Por que é que Jeová leva em conta a diferença de sexo no que toca aos arranjos congregacionais?

⁷ Mas, em tôdas as ocasiões, a mulher cristã desejará permanecer na posição da ordem teocrática em que Jeová a colocou. Ela não desejará ser como Miriã e falar mal dos irmãos e competir com êles. Mas, quer na conduta, quer nas palestras, ela sempre desejará dar todo apoio à organização, inclusive aos servos locais. Jeová é o maior Organizador que existe. Êle sabe como fazer que as pessoas trabalhem juntas em união, para a alegria e edificação de todos. Êle conhece as mulheres muito melhor do que qualquer homem, pois foi êle quem criou a primeira mulher e sabe quais as circunstâncias que melhor conduzem à felicidade da mulher. Êle sabe como é que ela poderá servir da melhor forma, para o Seu louvor. É por tôdas estas razões que êle leva em conta a diferença de sexo quanto aos arranjos de serviço em sua organização.

8. Que restrições foram impostas às mulheres na congregação do Israel carnal? Todavia, o que comenta Paulo a respeito daqueles que estão em união com Cristo Jesus?

⁸ Nos dias da nação de Israel, os privilégios das mulheres, no tocante à adoração no templo de Jeová, eram mui limitados. Por exemplo, mulher alguma