somente reservado para os amaldiçoados. — Deut. 21:23; Gál. 3:13; Fil. 2:8.

No primeiro século, se os judeus tinham o direito de pregar uma pessoa na estaca por motivos religiosos (ponto a respeito do qual pairam algumas dúvidas), é bem certo que não podiam fazê-lo no caso de ofensas civis; apenas uma autoridade romana, como Pôncio Pilatos, dispunha de tal autoridade. (João 18: 31; 19:10) Todavia, os judeus, e especialmente seus principais sacerdotes e governantes, assumiram a responsabilidade primária por pregarem a Cristo na estaca. — Mar. 15:1-15; Atos 2:36; 4:10; 5:30; 1 Cor. 2:8.

Os romanos às vezes amarravam a vítima na estaca, caso em que ela podia continuar vivendo por vários dias, antes de sua resistência física ser minada pela tortura da dor, da sede, da fome e da exposição ao sol. Como se deu no caso de Jesus, era costumeiro entre os romanos pregar as mãos (e, provavelmente, também os pés) do acusado em uma estaca. (João 20:25, 27; Luc. 24:39; Sal. 22:16, nota da NM, ed. 1957, em inglês: “LXXVg, ‘Eles furaram [perfuraram] minhas mãos e [meus] pés’”; Col. 2:14) Visto que os pulsos sempre foram reconhecidos pelos anatomistas como sendo parte das mãos, alguns profissionais médicos julgam que os cravos foram traspassados entre os pequenos ossos dos pulsos para impedir que a carne fosse rasgada, como poderia ocorrer se traspassados pelas palmas das mãos. — Veja Arizona Medicine (Medicina do Arizona, EUA), março de 1965, p. 184.

O registro não afirma se os malfeitores pendurados na estaca ao lado de Jesus foram pregados ou simplesmente amarrados nas estacas. Se foram apenas amarrados, isto poderia explicar por que, quando Jesus foi encontrado morto, eles ainda estavam vivos e foi necessário quebrar-lhes as pernas. (João 19:32, 33) A morte por sufocamento logo seguiu à fratura das pernas deles, uma vez que, como alguns imaginam, isto os impediria de erguer o corpo para aliviar a tensão dos músculos torácicos. Naturalmente, não se trata dum ponto conclusivo que explique por que os malfeitores conseguiram viver mais do que Jesus, pois eles não tinham experimentado a tortura mental e física que fora infligida a Jesus. Ele havia previamente passado por uma provação, a noite toda, às mãos de seus inimigos, além de ser espancado pelos soldados romanos, talvez ao ponto de não poder carregar a sua própria estaca de tortura, como era costumeiro. — Mar. 14:32 a 15:21; Luc. 22:39 a 23:26.

JESUS É PREGADO NA ESTACA

A maioria das traduções da Bíblia dizem que Cristo foi “crucificado”, em vez de “pregado na estaca”. Isto se dá por causa da crença comum de que o instrumento de tortura sobre o qual ele foi pendurado era uma “cruz” composta de duas barras de madeira, em vez de um único poste ou estaca. A tradição, e não as Escrituras, também afirma que o homem condenado carregou apenas a barra vertical da cruz, chamada patibulum ou antenna, em vez de a ambas as partes. Deste modo, alguns tentam evitar o problema de se ter peso demais para um homem arrastar ou carregar por uns 500 metros, desde o Castelo de Antônia até o Gólgota.

Todavia, o que dizem os próprios escritores da Bíblia a respeito de tais assuntos? Eles empregaram o substantivo grego staurós 27 vezes, e os verbos stauróo 44 vezes, systauróo (o prefixo sy, que significa “com”) 5 vezes, e anastauróo (anã, que significa “novamente”) 1 vez. Eles também empregaram o termo grego xy’lon, que significa madeira, 5 vezes, para referir-se ao instrumento de tortura (madeiro) sobre o qual Jesus foi pregado.

Staurós, tanto no grego clássico como no koiné, não transmite a idéia de uma “cruz” feita de dois lenhos. Significa somente uma estaca reta, um pau, trave ou poste reto, como poderia ser usado para uma cerca, uma estaca ou paliçada. Diz O Novo Dicionário da Bíblia, de Douglas, de 1966, sob “Cruz”, página 379: “O vocábulo grego para ‘cruz’ (staurós, verbo stauroõ), significa primariamente um poste reto ou uma trave, e secundariamente um poste usado como instrumento de castigo e execução.”

Terem Lucas, Pedro e Paulo também empregado o termo xy’lon como sinônimo de staurós supre-nos evidência adicional de que Jesus foi pregado numa estaca reta, sem uma barra transversal, pois é isto que xy’lon significa, neste sentido especial. (Atos 5:30; 10:39; 13:29; Gál. 3:13; 1 Ped. 2:24) Xy’lon também ocorre na Septuaginta grega, em Esdras 6:11, onde se fala duma barra ou madeiro único em que devia ser pendurado um violador da lei.

A Tradução do Novo Mundo, por conseguinte, transmite com fidelidade ao leitor esta idéia básica do texto grego, por traduzir staurós como “estaca de tortura”, e o verbo stauróo como “pregar na estaca”, ou poste. Desta forma, não existe nenhuma confusão de staurós com as tradicionais cruzes eclesiásticas. (Veja ESTACA DE TORTURA.) A questão de um único homem, como Simão, de Cirene, levar uma estaca de tortura, como as Escrituras afirmam, é perfeitamente razoável, pois se a estaca tinha 15 cm de diâmetro, e 3,60 m de comprimento, provavelmente pesava pouco mais de 45 kg. — Mar. 15:21.

Observe o que W. E. Vine afirma sobre este assunto: “STAUROS (staurós) denota, primariamente, uma estaca ou poste reto. Nela eram pregados para execução os malfeitores. Tanto o substantivo como o verbo stauroõ, pregar a uma estaca ou poste, devem ser originalmente diferençados da forma eclesiástica de uma cruz de dois barrotes.“ O perito grego, Vine, menciona então a origem caldaica da cruz de dois barrotes e como ela foi adotada pela cristandade dos pagãos, no século III EC, qual símbolo de Cristo ser pregado na estaca. — An Expository Dictionary of New Testament Words (Dicionário Expositivo de Palavras do Novo Testamento), 1966, Vol. I, p. 256.

EMPREGO FIGURADO

As Escrituras não só dão testemunho cabal a respeito de o Senhor Jesus Cristo ter sido fisicamente pregado na estaca (1 Cor. 1:13, 23; 2:2; 2 Cor. 13:4; Rev. 11:8); elas também mencionam o pregar na estaca em sentido figurado, metafórico, como em Gálatas 2:20. Os cristãos fizeram com que sua velha personalidade fosse morta através de Cristo ser pregado na estaca. (Rom. 6:6) ‘Além disso, os que pertencem a Cristo Jesus pregaram na estaca a carne com as suas paixões e desejos’, escreve Paulo, adicionando que, mediante Cristo, ‘o mundo tem sido pregado numa estaca, e eu para o mundo’. — Gál. 5:24; 6:14.

Os apóstatas, com efeito, ‘de novo pregam para si mesmos o Filho de Deus numa estaca e o expõem ao opróbrio público’, fazendo isso por meio de sua rebelião, semelhante à de Judas, contra o arranjo de salvação da parte de Deus. — Heb. 6:4-6.

PREGO

Nos tempos bíblicos, utilizavam-se pregos para todos os fins comuns, sendo eles cravados em materiais tais como madeira, ou atravessando-os, de modo a afixar peças, a pendurar artigos numa parede, ou para alguma finalidade decorativa. — Isa. 41:7; Jer. 10: 3, 4.

Os pregos antigos eram bem similares aos modernos, maiores, embora alguns tipos tivessem faces quadrilaterais, e se afilassem mais até a ponta do que os que são usados atualmente. Pelo visto, os pregos mais antigos eram feitos de bronze, embora pregos maiores de épocas posteriores fossem feitos de ferro. Davi preparou “ferro em grande quantidade para pregos, para as portas dos portões” do templo prospectivo. ( 1 Crô. 22: 3) Descobriram-se pregos ornamentais que eram feitos de bronze, revestidos por uma folha de ouro, e diz-se que estes remontam a c. 1300-1200 AEC. A respeito dos pregos utilizados na construção do templo de Salomão, diz-se: “O peso dos pregos era de cinqüenta siclos de ouro.” — 2 Crô. 3:8, 9.

Cravos de ferro, tendo de c. 13 a 18 cm de comprimento, têm sido encontrados na vizinhança de Jerusalém; estes datam, segundo se relata, dos séculos I, II e III EC. Tais cravos podem ser similares aos pregos utilizados pelos soldados romanos para pregar Jesus Cristo na estaca. Tomé não cria que Jesus Cristo havia ressuscitado até ver o “sinal dos pregos” na carne de Jesus. — João 20:24-29

EMPREGO FIGURADO

A morte de Jesus na estaca de tortura resultou na terminação do pacto da Lei mosaica. Referindo-se a este cancelamento, Paulo indicou que Deus tirou a Lei do caminho ‘por pregá-la na estaca de tortura’. (Col. 2:13, 14) Salomão assemelhou “os que se entregam a fazer coleções de sentenças” a “pregos bem fixos”, possivelmente porque eles, e suas boas palavras da parte de Jeová, exercem um efeito estabilizador e apoiador sobre um ouvinte. — Ecl. 12:11.

PREGUIÇA

A falta de inclinação ou a aversão ao esforço ou trabalho; ociosidade; indolência; mândria; inércia. A raiz hebraica ‘atsál pode significar “inclinar-se, reclinar-se, ou repousar”. A idéia básica parece ser a de lassidão, languidez. Formas desta palavra são traduzidas “preguiçoso”, “preguiça”, “indolência”. A palavra grega oknerós significa “lento, tardio, hesitante, mandrião ou inerte”, quando se refere a pessoas. Outro termo, nothrós, significa “vagaroso, indolente, obtuso”.

Jeová e seu Filho, como os dois maiores Trabalhadores, odeiam a preguiça. Jesus disse: “Meu Pai tem estado trabalhando até agora e eu estou trabalhando.” (João 5:17) De ponta a ponta, na Palavra de Deus, o preguiçoso é advertido, e a preguiça é condenada. O preguiçoso não é alguém como aquele que o apóstolo Paulo menciona como tendo “auto- suficiência” ou que fica contente com ‘o sustento e com que se cobrir’. (1 Tim. 6:6-8) Antes, ele deseja coisas, geralmente muito mais do que o alimento ou a vestimenta. “O preguiçoso mostra-se almejante, mas a sua alma não tem nada.” (Pro. 13:4) Também, não mostra consideração nem respeito pelo próximo, mas está disposto a deixar que outrem realize o seu trabalho, até mesmo a permitir que outrem lhe forneça as coisas que ele deseja. — Pro. 20:4.

O MODO DE PENSAR DO PREGUIÇOSO

Uma descrição do preguiçoso é fornecida no livro de Provérbios. Primeiro de tudo, ele ergue barreiras mentais para justificar-se por não iniciar um projeto. “O caminho do preguiçoso é como uma sebe de sarça.” (Pro. 15:19) Ele encara sua tarefa como uma vereda cheia de sarças, sendo muito difícil de percorrer. Daí, apresenta ridículas desculpas para sua indolência, afirmando: “Há um leão lá fora! Serei assassinado no meio das praças públicas!” — como se tal tarefa fosse acompanhada por perigo que realmente não existe. (Pro. 22:13) Com freqüência, a preguiça anda de braços dados com a covardia, com temerosa hesitação. (Mat. 25:26, nota da NM, ed. 1950, em inglês: “Ou, tímido; hesitante”; 2 Tim. 1:7) O preguiçoso, embora aconselhado e atiçado por outros, revolve-se em seu leito ‘como uma porta em seus gonzos’, como alguém que não consegue levantar-se. É preguiçoso