baixo, apegando-se em posição vertical lá dentro para o descanso noturno. Alguns andorinhões até mesmo passam a noite toda no ar!

Eis aqui, então, aves que praticamente passam a vida toda voando. Até mesmo enfrentam tempestades e ventanias que fariam outras aves procurar abrigo. Na Índia, cronometraram-se andorinhões-de-cauda-picante num trajeto de 3.200 metros. As velocidades variaram entre 280 a 350 quilômetros horários! “Esta ave”, relata Guinness Book of World Records (Edição de 1973), “é a criatura vivente que mais rápido se move”.

Tão maravilhosamente feitos são estes corredores do céu, do mar e da terra que o homem tem copiado alguns de seus modos engenhosos para conseguir mover-se mais rápido. O formato das aves contribuiu para o desenho de aeronaves. Até mesmo para o usufruto dos esportes aquáticos, o homem imitou as rãs, as focas e outros eficientes animais nadadores por usar nadadeiras de borracha. Mas, o crédito e o louvor pelos seus formatos maravilhosos devem ser dados, não aos próprios animais, mas Àquele que fez estes corredores velozes da criação. — Rev. 4:11.

Petróleo — chave do poder global

Petróleo — Quem o Possui?

O PETRÓLEO é vital para todas as nações industriais. É a principal fonte energética que move carros, aviões e geradores elétricos. Lubrifica as máquinas que constituem tão grande parte da era industrial. É usado numa infinidade de produtos.

Como se tornou óbvio, sem petróleo as nações “avançadas” do mundo ficariam em graves dificuldades. Seu modo de vida não poderia continuar por mais do que alguns meses sem mudanças drásticas. Tais mudanças influiriam sobre toda pessoa que vive nesse tipo de sociedade.

Entretanto, o petróleo é mais do que simples fonte de energia. É também uma fonte de poder em outro sentido. Quem controlar o petróleo no mundo atual controlará uma chave do poder estratégico global. As nações que têm o petróleo podem influenciar, talvez até mesmo dominar, as diretrizes das nações que precisam de petróleo, mas que não dispõem de suficiente dele.

As fontes noticiosas alertaram as pessoas quanto à crise do petróleo, nos tempos recentes, tendo muito que dizer sobre os problemas causados pela mesma e quais os possíveis remédios. Embora estritamente neutra nos assuntos das nações, Despertai! encara com grande interesse os acontecimentos que se desenrolam.

As Nações “com Escassez de Petróleo”

Entre as grandes nações industriais que precisam de petróleo, quais delas dependem seriamente de outras fontes? A resposta é: Quase todas elas, excetuando-se os países comunistas!

Por exemplo, o Japão é um gigante entre as nações industriais. Mas, depende quase que totalmente de outros para obter petróleo. Isto é, o país produz muitíssimo pouco dele.

Toda a Europa ocidental depende do petróleo de outros, produzindo muito pouco. Ao passo que campos petrolíferos estão sendo explorados no Mar do Norte, somente suprirão uma fração do necessário.

Os Estados Unidos, na atualidade, são o maior produtor de petróleo do mundo. No entanto, sem comparação, também são o maior consumidor de petróleo. Não produzem nem de longe o suficiente para suprir a demanda. Em 1973, os EUA gastaram mais de 17.000.000 de barris de petróleo diariamente, mas tiveram de importar mais de 6.000.000 de barris por dia para satisfazer as exigências. O que talvez, com o tempo, venha dos campos de petróleo alasquenses não irá cobrir, segundo se espera, nem o déficit atual.

Também, a demanda de petróleo em todas estas nações industriais aumenta rapidamente. O aumento da população, os avanços técnicos e as demandas de cada vez mais pessoas de um melhor padrão de vida estimulam todos a necessidade de mais petróleo. Com que resultado? A revista Time afirma: “A utilização mundial de petróleo mais do que se duplicará na década de 1970. Saciar esta intensa sede exige contínuos aumentos rápidos da produção.”

Sem dúvida, então, para a Europa ocidental, o Japão e, em crescente medida, os Estados Unidos, o fornecimento de petróleo atinge um estágio crítico. Nestes países, o petróleo é vital para continuar girando as rodas de suas sociedades industriais, e a demanda de petróleo aumenta vertiginosamente. Todavia, estes países são totalmente, ou cada vez mais, “pobres em petróleo”.

Esta é apenas uma parte do problema. Um problema ainda maior é a localização das reservas disponíveis de petróleo.

Quem Possui o Petróleo?

As maiores reservas comprovadas de petróleo se encontram em áreas fora do controle do mundo ocidental e de seus aliados. Na verdade, há reservas petrolíferas em países tais como a Venezuela, Indonésia, Nigéria e outros. Mas, há somente dois lugares que, na atualidade, se sabe que contêm as amplas reservas necessárias às nações industriais do Ocidente e do Japão.

A primeira destas áreas possui os maiores poços de petróleo conhecidos do mundo. Acha-se no Oriente Médio e na África do Norte, terras controladas pelas nações árabes e muçulmanas. Os maiores produtores ali são a Argélia, Abu Dhabi, Irã, Iraque, Koweit, Líbia, Catar e Arábia Saudita. Em 1973, um cômputo das reservas petrolíferas indicou que cerca de dois terços das reservas mundiais se localizavam em tais países.

Onde se acha a segunda maior reserva comprovada de petróleo? Na União Soviética. Ela dispõe de cerca de 15 por cento do total mundial.

Assim, cerca de 75 a 80 por cento de todas as reservas de petróleo na terra acham-se controladas por estas nações. E têm crenças políticas e religiosas que divergem daquelas das nações que carecem de petróleo, mas não dispõem dele — a Europa ocidental, a América do Norte e o Japão.

Maior Reserva

Dentre todas as nações que produzem