membro do povo apartado e puro de Jeová, o cristão que deseja casar-se aceitará a restrição apostólica de casar-se “somente no Senhor”, isto é, escolherá alguém que seja um dedicado, batizado e fiel servo de Jeová. (1 Coríntios 7:39) Como no passado, também hoje, certamente seria insensato para os dedicados dentre o povo de Deus desconsiderar esse conselho bíblico. (Compare com Deuteronômio 7:3, 4; Neemias 13:23-27.) Não mostraria temor salutar para com o Nosso Grandioso Amo, Jeová. — Malaquias 1:6.

18. Em que outro sentido podem os cristãos manter honroso o seu casamento?

¹⁸ Ademais, em Israel, as leis impunham limites nas atividades sexuais até mesmo no vínculo marital. O marido devia evitar ter relações sexuais com a esposa durante o seu período menstrual. (Levítico 15:24; 18:19; 20:18) Isso exigia consideração amorosa e autodomínio da parte dos varões israelitas. Devem os cristãos ter menos consideração para com a sua esposa? O apóstolo Pedro diz que os maridos cristãos devem morar com a esposa “segundo o conhecimento”, isto é, conhecimento de sua constituição como “vaso mais fraco, o feminino”. — 1 Pedro 3:7.

Seguindo o “Caminho de Santidade”

19, 20. (a) Descreva a estrada larga pela qual segue a maioria da humanidade. (b) Quão diferente deve ser o povo de Deus do mundo de Satanás? (c) Que ‘estrada principal’ segue o povo de Deus, quando foi aberta, e apenas a quem se permite andar nela?

¹⁹ O precedente põe em evidência o cada vez mais amplo abismo que separa o povo de Jeová do mundo de Satanás. O atual sistema de coisas mundano é cada vez mais permissivo e desregrado. Jesus declarou: “Entrai pelo portão estreito; porque larga e espaçosa é a estrada que conduz à destruição, e muitos são os que entram por ela.” (Mateus 7:13) A maioria dos da humanidade segue por essa estrada ampla. Citando o apóstolo Pedro, trata-se do caminho da ‘conduta desenfreada, concupiscências, excessos com vinho, festanças, competições no beber e idolatrias ilegais’, um caminho que leva a um “antro vil de devassidão”. (1 Pedro 4:3, 4) O seu fim é a destruição.

²⁰ O povo de Deus, por sua vez, segue por uma estrada diferente, uma estrada pura, percorrida por pessoas puras. A abertura dessa estrada no tempo do fim foi predita pelo profeta Isaías, que escreveu: “E certamente virá a haver ali uma estrada principal, sim, um caminho; e chamar-se-á Caminho de Santidade. O impuro não passará por ela.” (Isaías 35:8) Comentando essa profecia, o livro Segurança Mundial sob, o “Príncipe da Paz” diz: “Em 1919, abriu-se uma figurativa estrada principal para os servos alegres de Deus. Os que queriam ser santos aos olhos de Jeová eram os que andavam nesta ‘estrada principal’, o ‘Caminho de Santidade’. . . . Hoje, já bem avançado na ‘terminação do sistema de coisas’, esta divinamente providenciada ‘estrada principal’ continua aberta. Milhares de pessoas apreciativas . . . [estão] tomando o caminho do paraíso espiritual, o ‘Caminho de Santidade’.”a

21. Como e por que precisam os servos de Jeová se distinguir dos da multidão do Diabo, e o que será considerado no próximo artigo?

²¹ Sim, o restante ungido de israelitas espirituais e seus companheiros, as outras ovelhas, se distinguem hoje como um povo colocado à parte do mundo de Satanás, para quem a noção de santidade perdeu todo o significado. Nada é sagrado para os da multidão do Diabo que andam pela “larga e espaçosa . . . estrada que conduz à destruição”. Não apenas são espiritual e moralmente impuros, como também, em muitos casos, são fisicamente imundos, e a aparência deles é desmazelada, para dizer o mínimo. Todavia, o apóstolo Paulo diz: “Purifiquemo-nos de toda a imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus.” (2 Coríntios 7:1) Em que sentidos o povo de Deus deve ser cuidadoso para ser puro na mente e no corpo será considerado no próximo artigo.

Seja limpo na mente e no corpo

‘Apresentai os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus.’ — ROMANOS 12:1.

1. Segundo o apóstolo Paulo, por que é necessário ser limpo na mente e no corpo?

A PESSOA que deseja servir ao santo Deus Jeová precisa ser espiritual e moralmente pura. Logicamente, isso também inclui ser limpo na mente e no corpo. Sendo o atual sistema de coisas do jeito que é, as pessoas que dele saem para servir a Jeová têm de fazer mudanças não só em seus hábitos de pensar, mas, não raro, também em seus hábitos pessoais. O apóstolo Paulo escreveu a cristãos em Roma: “Conseqüentemente, eu vos suplico, irmãos, pelas compaixões de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus, um serviço sagrado com a vossa faculdade de raciocínio. E cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas, mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” (Romanos 12:1, 2) O que está envolvido na limpeza da mente e do corpo?

Limpeza Mental

2. Como poderiam os nossos olhos e o nosso coração levar-nos a praticar conduta desenfreada, e o que se precisa para evitar isso?

² Mesmo antes de ser dada a Lei, o fiel Jó mostrou que os nossos olhos e o nosso coração podem levar-nos a praticar conduta desenfreada, se não os controlarmos. Ele declarou: “Concluí um pacto com os meus olhos. Portanto, como poderia mostrar-me atento a uma virgem? Se meu coração tiver sido engodado referente a uma mulher . . . isso seria conduta desenfreada e esta seria um erro, para receber a atenção dos magistrados.” (Jó 31:1, 9-11) Se temos olhos errantes e um coração volúvel, precisamos de disciplina mental, “a disciplina que dá perspicácia”. — Provérbios 1:3.