maiores que as do chumbo derretido. Marte é um mundo frio, sem vida, sem apresentar nenhum vestígio dos marcianos das fábulas. Júpiter parece ser principalmente uma bola de gás. Irradia energia (mas não o bastante para qualificar-se como um sol) e acha-se envolto por um sistema solar em miniatura, composto de 16 luas. Saturno, o seguinte, perdeu a distinção de ser o único planeta cercado por um sistema de anéis quando também se descobriram anéis em volta de Júpiter e de Urano. Mas os anéis de Saturno ainda são, incomparavelmente, os mais lindos.

Em 1979, a espaçonave Voyager-1 descobriu que os vulcões ativos não se limitam à Terra. À medida que a pequena espaçonave passava por Io, grande lua de Júpiter, fotografou um vulcão em erupção. Verificou-se, ademais, que o monte mais alto da Terra, o Evereste, não é realmente grande coisa no que diz respeito aos grandes montes. O “Olympus Mons”, por exemplo, um cone vulcânico de Marte, ascende 24.000 metros acima da superfície geral daquele planeta.

Números Inimagináveis

É impossível considerar o universo sem utilizar números vastíssimos Nossa própria Terra, por exemplo, tem cerca de 12.900 quilômetros de diâmetro. Compare-se isto com o sol, que tem 1.392.000 quilômetros de diâmetro, e poderia conter mais de um milhão de Terras. A temperatura da superfície do sol é de quase 6.000 graus Celsius, e, no núcleo, crê-se que aumente para mais de 15.000.000 graus Celsius.

No entanto, em comparação com uma estrela examinada em 1981 pelo satélite Explorer, nosso sol é pequenino. Esta estrela azul quente, conhecida apenas como R136a, é dez vezes mais quente que o nosso sol, 2.500 vezes mais maciça, um milhão de vezes maior e cem milhões de vezes mais brilhante! Consegue compreender tudo isso?

Sem dúvida, muitas das teorias propostas para explicar tais vistas extraordinárias serão revisadas, de tempos a tempos. Mas, uma coisa é certa, vivemos num universo maravilhoso, e, à medida que perscrutamos cada vez mais o espaço, verificamos que concordamos mais e mais com o Rei Davi. O “homem mortal” é deveras insignificante em comparação com “a lua e as estrelas”!

Todavia, ao passo que sublinha nossa própria pequenez, nosso entendimento ampliado dos céus serve para aprofundar nosso apreço e nossa admiração por Jeová Deus, a fonte dinâmica de todas estas maravilhas. A Bíblia estende o convite: “Levantai ao alto os vossos olhos e vede. Quem criou estas coisas? Foi Aquele que faz sair o exército delas até mesmo por número, chamando a todas elas por nome. Devido à abundância de energia dinâmica, sendo ele também vigoroso em poder, não falta nem sequer uma delas.” — Isaías 40:26.

Poderoso mata-mosquitos

Os cientistas crêem ter desenvolvido “nova arma capaz de extirpar legiões [de mosquitos] em questão de minutos”, veicula o jornal San Francisco Chronicle. É um larvicida, e não um derivado químico, que “não é nem carcinógeno nem prejudicial à vida vegetal e animal das redondezas”, declara o informe. Até agora, parece ser “venenoso apenas para as larvas dos mosquitos e um par de outras pragas”. Os entomólogos concluem que é “extremamente eficaz”.