Plantas sob stress

JÁ NOTOU que algumas plantas ficam subitamente infestadas de pragas ou simplesmente adoecem e morrem? Sem dúvida concluiu que elas, de alguma forma, não obtiveram os devidos cuidados, talvez recebendo água demais, ou que alguma doença ou, possivelmente, a poluição atmosférica, as matou. Mas será que está cônscio de que estes fatores prejudiciais submeteram as plantas ao stress? Sim, e que, mesmo antes de tais plantas mostrarem quaisquer sinais visíveis de terem problemas, elas enviavam quietamente “sinais de aflição”?

Foi isto que Charles B. Forney relatou no jornal The Express, de Easton, Pensilvânia, EUA Segundo a sua coluna Farm/garden (Fazenda/horta): “O Ministério de Agricultura dos Estados Unidos noticia que alguns cientistas afirmam que as plantas nos dizem quando estão sob stress — um sinal de aviso.” Estes “cientistas acham ter descoberto como é que uma planta clama por ajuda”.

Parece que, quando as plantas ficam sob stress, elas liberam gás etileno. Os insetos parecem estar cônscios destas emissões gasosas. As árvores doentias que liberam etileno logo se tornam o alvo de vorazes besouros-bicudos. Tais pesquisadores esperam que, por utilizarem um cromatógrafo gasoso, aparelho que separa as várias emissões de gás — eles possam medir quanto etileno é liberado pelas plantas. Assim, podem determinar quando uma planta está sob stress, e se ela está agüentando isso. Obviamente, assim como se dá com os humanos, as plantas precisam ser protegidas contra o indevido stress!