Nunca cheguei a conhecer um ambiente tão emocionado como quando o presidente da Sociedade, N. H. Knorr, nos informou um por um sobre as nossas designações futuras. Após a formatura, recebi treinamento extensivo no funcionamento e na administração duma filial, porque a minha designação foi a de abrir uma nova filial no Paquistão.

Depois de seis anos no Paquistão, decidi dar outro passo, o casamento. Minha futura esposa era Lilian, filha da irmã Harding, em cuja casa eu havia convalescido após a febre tifóide. Eu tinha então cinqüenta e dois anos de idade, e, dos trinta anos no ministério de tempo integral, havia passado vinte e seis em designações no estrangeiro. Mas não quis que este passo acabasse com o meu ministério de pioneiro. Soube que serviço secular por meio período era mais fácil na Austrália e decidi mudar-me para lá. Orei para que pudesse continuar a usar meu treinamento de Gileade com bom proveito.

Chegamos à Austrália com uma pequena reserva de dinheiro, e decidi continuar no ministério de tempo integral enquanto restasse algum. Calculei cada dólar cuidadosamente antes de gastá-lo. Meu território distava uns cinco quilômetros, e eu fazia a ida e a volta a pé, para economizar a passagem. Daí, Lilian me informou que estava grávida. Nasceu Mark, e pedi em oração a Jeová que me ajudasse a educar o menino para ser adorador fiel dele. Alugamos uma casa, e a mobília parecia aparecer sozinha e acomodar-se onde necessária, sendo presentes de irmãos amorosos ou compras de segunda mão.

Nos dezesseis anos seguintes, tive o privilégio de ser superintendente presidente e vi a congregação aumentar e dividir-se duas vezes. Em maio de 1973, completei quarenta e seis anos de serviço de tempo integral, à idade de sessenta e nove anos. Agora, no meu septuagésimo ano, olho para trás, para uma vida simplesmente cheia de experiências felizes e amiúde emocionantes, das quais contei apenas algumas. Pergunto-me: Se eu estivesse novamente naquele dia quando aceitei o livro Milhões, seria minha reação diferente? Minha resposta é Não! Jeová é fiel às suas promessas, e ele dirige os passos dos que confiam nele de todo o coração. Apesar de estar no serviço cristão de tempo integral, amiúde com muito pouco em sentido material, posso dizer verazmente que nunca pus a mão no bolso à procura dum dólar necessário sem achar um ali. Isto é algo de valor. Mas de valor muito maior é a convicção sobrepujante de ter o apoio do poder e do cuidado amoroso de Jeová. É impossível que o homem estipule um valor para isso!

Pode a Bíblia ajudá-lo?

A IDÉIA de que a Bíblia, um livro escrito há séculos atrás, pode ajudar alguém a lidar com os problemas da vida hoje em dia pode parecer estranha a muitos. Mas ela tem feito isso. A Bíblia tem ajudado até mesmo àqueles cuja situação parecia desesperada. Ela lhes tem provido um objetivo na vida, e, por isso, um motivo para continuar a viver.

Na Holanda, uma das testemunhas cristãs de Jeová acordou dum prolongado período de coma causado por um acidente de automóvel. Ela estava tísica e mentalmente debilitada, tendo uma chance de 2 por cento de sobreviver e recuperar a sanidade. Mas, restabeleceu-se aos poucos. Depois, ela soube que seu irmão, sua cunhada e seu marido, todos os quais também eram testemunhas de Jeová, haviam morrido no mesmo acidente de automóvel que a aleijou. Tinha ela motivos para ainda continuar a viver?

Sim, pois apreciava que a promessa bíblica da ressurreição é apoiada por evidência sólida Tinha toda a confiança em que veria novamente seus parentes falecidos. Também, não perdera o desejo de ajudar outros a reconhecer que, não importa qual a situação, a vida se torna realmente significativa quando se serve o Criador. Ela aprendeu novamente a escrever e a falar. Embora seu lado direito esteja paralisado, preocupa-se com seu serviço a Deus, inclusive com a transmissão da verdade bíblica a outros. Conforme ela se expressa: “Sirvo a Jeová Deus do melhor modo que posso. Foi por isso que aprendi a escrever com a mão esquerda, por querer servir a Jeová. Se eu não continuasse a servir a Jeová, envergonharia meu marido. Por isso prossigo com o testemunho para a honra de Jeová.”

No mesmo país, uma das testemunhas de Jeová pôde ajudar um homem que estava a ponto de morrer, a achar um motivo para viver. Certa noite, olhando pela janela de sua casa, esta Testemunha observou uma comoção no outro lado da rua. Temeu que talvez tivesse havido um acidente envolvendo uma criança. Por isso correu para lá. Viu ali um homem que se havia enforcado e que estava então deitado no chão, aparentemente morto. Mas ainda havia vida no homem. A Testemunha não perdeu tempo em aplicar a respiração artificial. O homem recuperou a consciência e foi hospitalizado.

Este homem havia tentado suicidar-se porque estava cansado da vida. Não tinha esperança quanto ao futuro. Seus assuntos domésticos estavam em estado lastimável e a sua esposa é que mandava na casa.

Depois de se restabelecer, pediu para falar com a Testemunha que o havia socorrido. Iniciou-se logo um estudo bíblico com este homem, sua esposa e seus cinco filhos. Usou-se neste estudo o livro “A Verdade Que Conduz à Vida Eterna”, em conjunto com a Bíblia. O assunto que recebeu a primeira consideração foi o de “Estabelecendo Uma Vida Feliz em Família”. Em poucas semanas, a vida doméstica desta família mudou para melhor, quando todos compreenderam a sabedoria de aplicar o conselho da Bíblia. Felizmente, o homem havia encontrado uma vida nova.

Visto que a Bíblia tem ajudado pessoas em situações extremas, não é razoável esperar-se que também poderia ajudar-lhe a lidar com os problemas, quer sejam grandes, quer pequenos? Não lhe poderia ser útil o conselho bíblico a respeito do que se pode lazer para melhorar a vida familiar e a relação com os outros? As testemunhas de Jeová terão prazer em ajudá-lo com um estudo das Escrituras Sagradas.

Perguntas dos Leitores

● A Bíblia diz que Jesus esteve “três dias e três noites” no túmulo. Significa isso que esteve no túmulo por setenta e duas horas inteiras? — Brasil.

O motivo desta pergunta é que Jesus disse certa vez: “Assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre do enorme peixe, assim estará também o Filho do homem três dias e três noites no coração da terra.” (Mat. 12:40) Muitos leitores da Bíblia tomam isso como significando três dias e noites inteiras, ou setenta e duas horas. A evidência bíblica, porém, mostra que Jesus esteve no túmulo por um período inferior a setenta e duas horas.

Jesus morreu no dia da Páscoa, 14 de nisã, no dia agora conhecido como sexta-feira. E cedo de manhã do dia agora chamado domingo, ele já ressuscitara dos mortos. A narrativa de Marcos reza: “Bem cedo, no primeiro dia da semana, [Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago, e Salomé] chegaram ao túmulo memorial depois de se levantar o sol. . . . Quando entraram no túmulo memorial, viram um jovem sentado à direita, trajado duma comprida veste branca, e elas ficaram atônitas. Ele lhes disse: ‘Parai de ficar atônitas. Vós estais procurando Jesus, o nazareno, que foi pendurado numa estaca. Ele foi levantado, não está aqui.’” — Mar. 16:2-6; João 20:1.

Se Mateus 12:40 se referisse a três dias completos de vinte e quatro horas, quando teria Jesus sido enterrado? Contando para trás setenta e duas horas, desde domingo de manhã cedo, chegaríamos a manhã cedo de quinta-feira. Mas, visto que Jesus morreu por volta das 15 horas, teria de ser colocado no túmulo na tarde de quarta-feira. (Mat. 27:46, 50) A narrativa bíblica a respeito da morte e da ressurreição de Jesus Cristo, porém, de modo algum sugere que o período envolvido se estendesse de quarta-feira a domingo. Examinemos, então, a evidência.

O motivo de as mulheres irem ao túmulo era untar o cadáver de Jesus com aromas. Compraram alguns destes aromas logo após o sábado. (Mar. 16:1;