de a pessoa a rejeitar por esta razão, deve lembrar-se de que o arcabouço em que tais milagres se acham é definitivamente histórico e crível. De que modo? No sentido de que se declaram o tempo e o lugar.

Pode-se ilustrar isto pelo relato histórico da Bíblia sobre a abertura do Mar Vermelho para permitir que a nação de Israel deixasse o Egito. Alguns acham difícil de aceitar este relato, escrito por uma testemunha ocular, Moisés. Amiúde as pessoas que o rejeitam jamais leram, elas mesmas, o relato de perto.

Mas, quem considerar cuidadosamente esta matéria (que se encontra em Êxodo, capítulos 12 a 15) observará que os nomes de pessoas e de lugares são registrados. — Compare com Números 33:1-8.

O tempo em que a permanência de Israel no Egito se aproximava do fim é também declarado: “A morada dos filhos de Israel, que haviam morado no Egito, foi de quatrocentos e trinta anos. E sucedeu, ao fim dos quatrocentos e trinta anos, sim, sucedeu neste mesmo dia, que todos os exércitos de Jeová saíram da terra do Egito.” — Êxo. 12:40, 41; compare com 1 Reis 6:1.

Assim, um arcabouço inteiramente crível de tempo e lugar para o incidente do Mar Vermelho se acha incluído na história bíblica. O que mais poderia qualquer historiador, que vivesse em qualquer época, em qualquer lugar, ter possivelmente fornecido em seu relato para provar que escreveu o que realmente viu? Nada. Em que base, então, pode ser posto de lado este relato da Bíblia como não sendo histórico? Em nenhuma!

Os relatos históricos da Bíblia são fidedignos. Eles, como nenhuma outra história, destacam exatamente a certeza da Palavra profética de Deus, a superioridade de suas leis morais e seu contínuo interesse na criação. Os maiores benefícios advêm aos homens que se familiarizam com os tratos do Deus da história, que se encontram na Bíblia. — Rom. 15:4.

A Palavra de Deus pode enriquecer a vida das pessoas

QUER o reconheçam, quer não, os humanos têm necessidades espirituais. “O homem tem de viver, não somente de pão” disse Jesus Cristo ao rejeitar a tentação do Diabo “mas de cada pronunciação procedente da boca de Jeová”. (Mat. 4:4) É por isso que até mesmo as pessoas que dispõem de consideravelmente mais do que as necessidades da vida talvez sintam vividamente certo vazio quando suas necessidades espirituais não são satisfeitas. Embora compreendendo que algo lhes falte definitivamente, amiúde não sabem exatamente o que é, e o tumulto existente no mundo aumenta sua sensação de insatisfação.

Esta era a experiência dum senhor, na Califórnia, EUA. Ele conta sobre suas circunstâncias e sentimentos:

“Eu e minha esposa tínhamos um bom casamento, dois ótimos garotos, uma casa, carros, um barco a vela, todas as amenidades da vida e dois empregos de boa renda para cuidar de tudo isso. Mas, ambos nos sentíamos dessatisfeitos com o jeito em que o mundo ia — o incessante desgaste de obter e reter os bens materiais. Tínhamos um pressentimento ruim quanto ao futuro da humanidade.

“Sentíamos a necessidade de escapar. Ambos gostávamos do oceano, e, assim, pensamos em construir um barco e velejar para uma ilha, onde nossos filhos estivessem a salvo, em virtual isolamento. Naturalmente, pensávamos também em nós mesmos. Sempre líamos livros sobre outros que haviam velejado e sonhávamos constantemente com lugares distantes, onde poderíamos ficar livres do smog e do mundo da labuta diária. Começamos a construir um grande barco a vela em 1969, tentando esquecer as dificuldades que nos cercavam.

“Muitas vezes as testemunhas de Jeová visitaram nossa casa. Minha esposa usualmente atendia a porta, porque eu trabalhava em dois empregos para tentar pagar tudo. Num sábado, contudo, uma Testemunha veio à nossa porta e eu atendi. Começamos a considerar a Bíblia, e ele fez algumas perguntas que não consegui responder.”

Esta palestra suscitou o interesse desse senhor. Pouco depois, tanto ele como sua esposa começaram a estudar a Bíblia com as testemunhas de Jeová. Será que tal estudo da Palavra de Deus enriqueceu sua vida familiar? Supriu-lhes o que lhes faltava? O senhor continua: “Ficamos muito contentes com o que aprendemos e a tremenda esperança que se desvendava diante dos nossos olhos. Podíamos ver que a única fuga verdadeira ou libertação deste nosso sistema viria através do reino de Deus por Cristo.”

Não mais procuraram escapar por irem para outro local. Quando o barco ficou pronto, não foi usado para o que haviam tencionado, mas foi vendido. O senhor e sua esposa agora se regozijam de poder usar seus recursos em ajudar outros a avaliar que a Palavra de Deus pode deveras enriquecer as vidas das pessoas.

Não Basta Ganhar Fama

Homens e mulheres que perseguiram a fama se acham entre outros que chegaram a ver que a vida é vazia se não se cuidar das necessidades espirituais. Um senhor na parte noroeste da África, que se achava em tal situação, relata:

“Desde bem o início da minha juventude, fixei como alvo ser mundialmente famoso como atleta, trazendo honra, não só para mim mesmo, mas também para a África. Após anos de treinamento vigoroso, exigindo muitos sacrifícios, comecei a subir a escada da glória e da fama como boxeador internacional. Quanto orgulho sentia em representar meu país e a África negra na Rússia, Alemanha e outros países europeus! Todavia, o sofrimento e o crime que via e de que ouvia falar durante minhas viagens, muito me entristeciam.

“Educado cuidadosamente em minha religião por meu pai, que é poderoso líder religioso na capital do meu país, aprendi que todo esse sofrimento era a vontade de Alá, nosso Deus. Mas, ficava pensando: Se Deus realmente é o Criador do homem, por que deseja que o homem sofra desse jeito?

“Daí certo dia, na piscina de minha cidade natal, onde trabalhava como instrutor de natação, chegou-se a mim um co-africano jovem, de aparência sincera, que começou a levar a conversa dos esportes para as condições mundiais e a esperança que existe dum verdadeiro remédio. O rapaz era uma das testemunhas de Jeová.

“Assim, pela primeira vez, ouvi falar do verdadeiro Deus e o real Criador do homem, Jeová, e de seus propósitos amorosos de livrar a terra de todo o crime e sofrimento, para beneficio duradouro dos homens de todas as raças.

“Pouco compreendia que estava prestes a iniciar outro curso de treinamento, não, não o ‘treinamento corporal que é proveitoso para pouca coisa, mas na devoção piedosa que é proveitosa para todas as coisas, visto que tem a promessa da vida agora e daquela que há de vir’. (1 Tim. 4:8) Pouco depois começamos a receber estudos regulares da Palavra da verdade de Deus, a Bíblia, um livro sobre o qual apenas ouvira falar vagamente. Comecei a ver que a participação de toda alma nas lutas de boxe não deixava nenhum tempo nem energia para correr a corrida que leva à vida eterna; uma vida em que a pessoa dispende todos os seus esforços em tentar obter glória e fama pessoais não deixava tempo algum para se trazer glória ao único que a merece, Jeová, o Criador do corpo humano. Mas, abandonar uma carreira esportiva não era fácil em especial quando também está envolvida a religião da pessoa e até os membros de sua família mais próxima. Houve violenta e prolongada oposição de minha esposa, do meu pai e dos meus amigos, mas meu desejo mais sincero era servir a meu Pai celeste.”

Por agir em harmonia com esse desejo, não mais sente o vazio que a fama não pode preencher. A Bíblia lhe forneceu verdadeira esperança de que, em breve as angustiantes condições mundiais não mais existirão. Ele partilha ansiosamente essas boas novas com outros, de modo que estes, também, possam usufruir agora uma vida mais objetiva.

É Insatisfatório Viver Só Para o Presente

Ao passo que não perseguiam a fama, outros achavam que a melhor coisa era obter o máximo da vida que pudessem, em sentido material, ou viver apenas para o prazer. Em resultado, muitos assumiram uma forma de vida prejudicial. Mas, eles, também podem ser ajudados por meio dum estudo da Palavra de Deus, a iniciar um proceder que enriqueça sua vida. Da América Central vem a seguinte experiência:

“Minha ambição era ganhar dinheiro sem trabalhar muito. Isto, e também as associações que cultivava, resultaram em me envolver no negócio ilícito do tráfico de drogas. Logo me tornei viciado em maconha. Também comecei a viver livremente com uma mulher e me tornei pai duma menina. Daí, em agosto de 1970, fui preso com uma remessa de maconha num pequeno avião. Com o tempo, fui condenado a cinco anos de prisão.

“Sentia-me frustrado com o que tinha acontecido comigo até que, certo dia, recebi uma visita. O visitante era um empregado dos correios uma das testemunhas de Jeová que me trouxe uma carta e um pacote contendo alguns livros, inclusive a ‘Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas’ e ‘A Verdade Que Conduz à Vida Eterna’. A carta era da mulher com quem eu vivia. Ela começara a estudar com as testemunhas de Jeová e sofrera profunda influência do que aprendia.

“Nunca antes eu lera a Palavra de Deus. A Testemunha que me trouxe as publicações continuou a me visitar. Isto me moveu a devotar-me à leitura da Bíblia diariamente. Um mês depois de lê-la, disse para mim mesmo: