campo e 111 tendo simbolizado sua dedicação a Deus por serem batizados. Em 1975, os irmãos birmaneses trabalharam mui arduamente e foram abençoados com 14 por cento de aumento. Nesse ano, 108 pessoas foram batizadas e o auge de publicadores do Reino foi de 822. O ano de serviço de 1976 terminou com um auge de 845 publicadores. Em outubro desse ano, o irmão e a irmã Maurice Raj tiveram o privilégio de passar algum tempo na sede da Sociedade em Brooklyn, Nova Iorque, durante as reuniões realizadas ali para os coordenadores de filial.

Durante o ano de serviço de 1977, houve um decréscimo de um por cento no número dos proclamadores do Reino neste país. Foi a primeira vez na história das Testemunhas de Jeová na Birmânia que tivemos decréscimo. Por que se deu isso?

Parece que a inflação tenha sido um dos motivos. Os preços das coisas subiram vertiginosamente. Por exemplo, 450 gramas de café custava 7 quíates (Cr$ 30,00) apenas alguns anos antes, mas já no começo de 1978, o preço aumentara para 85 quíates (Cr$ 364,00). Isso é um aumento de 1.114 por cento! Assim, muitas Testemunhas e pessoas interessadas têm estado muito ocupadas trabalhando para ‘fazer face às despesas’, e isto parece que fez com que alguns perdessem seu apreço das coisas espirituais.

Outros que haviam deixado de fumar ou mascar noz-de-areca, voltaram aos seus hábitos anteriores, impuros. Entre 1975 e 1977, 32 pessoas foram desassociadas só por causa desses hábitos.

Alguns deixaram de se associar conosco porque os eventos não se desenvolveram como esperavam no ano de 1975. Quando seu interesse nas promessas de Deus esfriou, sucumbiram aos interesses mundanos. Portanto, quando terminou o ano de serviço de 1977, notamos um decréscimo de um por cento no número dos publicadores do Reino na Birmânia.

Todavia, a maioria dos irmãos não se deixou levar a um declínio espiritual. Manteve-se ocupada no serviço sagrado e recebeu muitas bênçãos. O começo do ano de serviço de 1978 viu novamente um aumento em nossa atividade de pregação em todo o campo — um novo auge de publicadores do Reino cada mês. Em setembro de 1977, houve um aumento de 4,3 por cento. Outubro viu 5 por cento de aumento, novembro, um aumento de 8 por cento e dezembro, um crescimento de 11 por cento, com 903 pessoas relatando serviço de campo naquele mês. Pela primeira vez, passamos o marco dos 900. Isso exigiu que organizássemos um quarto circuito neste país.

Toda sorte de pessoas vem-se associando com os servos de Jeová na Birmânia. Por exemplo, T. Tamang, um hindu, forte praticante da ioga, tornou-se testemunha cristã de Jeová e tem sido superintendente nos últimos 20 anos. Mediante seus esforços, muitos hindus foram ajudados a deixar Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, e a tornar-se louvadores do verdadeiro Deus, Jeová. — Rev. 18:1-5.

OLHAR PARA FRENTE

Foi em 1914 que penetrou na Birmânia a faísca da verdade bíblica. Mas não foi senão em 1926 que a obra do Reino foi devidamente organizada aqui. Durante a segunda guerra mundial, ficou paralisada. Mas, depois daquele conflito, nossa atividade recomeçou, com oito publicadores do Reino em 1946. Os missionários estrangeiros chegaram a este país pela primeira vez em 1947 e 1948, mas foram expulsos em 1966. Em 32 anos, desde 1946, progredimos de 8 publicadores para 903 em dezembro de 1977. Durante março de 1978, alcançou-se aqui um auge de 905 publicadores do Reino, e regozijamo-nos de que 2.174 pessoas se reuniram em toda a Birmânia, em 23 de março de 1978, para a comemoração da morte de Jesus Cristo.

Sabemos que Deus trará certamente todas as pessoas semelhantes a ovelhas à associação com a congregação cristã antes que chegue a conclusão final deste iníquo sistema de coisas. Jesus disse: “Estas boas novas do reino serão pregadas . . . e então virá o fim.” (Mat. 24:14) Assim, até que Deus diga que esta obra foi feita, continuaremos sem vacilar a proclamar o Rei e o Reino. E esperamos ansiosamente ver que bênçãos o futuro trará aos verdadeiros cristãos na Birmânia.

Canadá

Os índios iroqueses o chamaram de Kanata, que significa meramente “um grupo de choupanas”. Você, porém, talvez o conheça como o país do caçador de peles e dos esquimós, do alce e do urso-branco — e, de fato, dos “Mounties”, a Real Polícia Montada do Canadá, de casaco vermelho, ‘que sempre consegue pegar o foragido’.

Mas o Canadá de hoje é muito mais que isso. Este vasto país, com uma superfície de 9.976.139 quilômetros quadrados, é o segundo país maior do mundo. Estende-se sobre a América do Norte desde o Oceano Atlântico a leste até o pacífico a oeste. No sul, acham-se os Estados Unidos e ao norte, as águas glaciais das regiões árticas.

Dentro dos limites do Canadá acham-se as altas e majestosas Montanhas Rochosas, os milhares de cintilantes lagos e rios, e as trovejantes águas da mundialmente famosa catarata do Niágara. Também deleitam a vista os extensos campos com um mar de cereais dourados, e as grandes florestas de pinheiros, espruces, bordos, abetos e vidoeiros.