Proclamação das boas novas em Donegal

“FANTÁSTICO!” “Foi maravilhoso.” Essas foram as expressões dum grupo de 120 pessoas que foram da Grã-Bretanha a Donegal, um condado situado no noroeste da Irlanda. Não, não eram turistas que comentavam o que haviam visto. Eram homens, mulheres e crianças que, às suas próprias custas, viajaram para partilhar sua esperança para o futuro com o povo de Donegal ocidental.

Visto que há apenas 19 Testemunhas de Jeová entre os 120.000 habitantes de Donegal, a maioria na região não recebia há muitos anos uma visita das Testemunhas. Assim, este grande grupo de visitantes assumiu com disposição a tarefa de proclamar as boas novas do Reino de Deus ao longo da linda costa atlântica de Donegal.

As Testemunhas locais haviam feito muitos preparativos para a chegada do grupo. Alguns tinham viajado centenas de quilômetros mapeando toda a região, atualizando os mapas existentes, dando a cada estrada um número de referência para fácil localização posterior. Daí, o território foi dividido em seções menores, cada uma com aproximadamente 400 casas. Nesse ínterim, na Grã-Bretanha, os que iriam viajar estavam ocupados com seus próprios preparativos — certificando-se de que estariam disponíveis transporte, acomodações e amplo suprimento de publicações bíblicas.

O dia da partida na Grã-Bretanha foi sábado, 8 de junho de 1985. Nas primeiras horas daquela manhã, todos se reuniram e partiram para o aeroporto. Pouco depois, estavam aterrissando em Belfast, Irlanda do Norte. Daí, dispersaram-se para os dez microônibus

que seriam seu meio de transporte nas próximas duas semanas. Após atravessarem a Irlanda do Norte e desfrutarem da hospitalidade da Congregação Londonderry, cruzaram a fronteira e se separaram, dirigindo-se para locais previamente designados em três partes de Donegal. Como foram acolhidos?

O Povo Local os Acolhe Bem

O povo de Donegal é amistoso e hospitaleiro, e isso facilitou conversar com eles. Muitos fizeram perguntas e foi um prazer abrir a Bíblia e mostrar suas claras respostas. Também foi bom deixar publicações bíblicas com os que faziam perguntas, de modo que pudessem ampliar seu entendimento quando os visitantes fossem embora.

Certa senhora que mora numa fazenda num lugar afastado, convidou duas Testemunhas a entrar. Concordou imediatamente que as condições mundiais estão piorando e explicou que muitos na região talvez hesitassem em convidar estranhos a entrar devido a um surto de crimes num lugar que outrora era um canto tranqüilo e pacífico da Irlanda. Muitos idosos haviam sido espancados e roubados por bandos de criminosos que vagavam pela região. Então, por que convidou ela as Testemunhas a entrar em sua casa? Porque aparentavam ser “muito sinceras”.

Quando esta senhora viu que a profecia de Jesus sobre os últimos dias está-se cumprindo, seus olhos brilharam e encheram-se de lágrimas quando ouviu sobre a esperança da ressurreição. (Mateus, capítulo 24; Lucas, capítulo 21) Seu marido morrera há 20 anos. Ela aceitou com alegria o livro Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra e pediu que alguém tentasse visitá-la novamente.

Este tipo de experiência repetiu-se vez após vez. Certo rapaz expressou muitas dúvidas quanto à existência de Deus. “Se Deus realmente existe”, disse ele, “por que há tanta maldade?” As Testemunhas visitantes mostraram-lhe que em breve Deus intervirá nos assuntos humanos e resolverá muitos dos problemas que perturbavam o rapaz. Ele pediu que o visitassem novamente para conhecerem os pais dele. Quando as Testemunhas voltaram, deixaram um livro Viver Para Sempre, para que a família pudesse encontrar as respostas a mais perguntas que tinham.

Uma jovem senhora ficara enlutada, pois seu filho de quatro anos tinha morrido algumas semanas antes. Ela foi muito encorajada pelas informações apresentadas no livro Viver Para Sempre, especialmente a explicação da esperança da ressurreição. A infelicidade causada pela morte do filho fizera com que ela duvidasse até da existência de Deus. Mas, quando se lhe leram textos que mostram a condição e a esperança dos mortos, sua expressão facial mudou. Por quê? Porque ela se deu conta de que seu filho estava em paz, dormindo na morte, com a possibilidade de ser ressuscitado. — Eclesiastes 9:5, 10; João 5:28, 29.

Duas das Testemunhas visitaram uma escola e o professor as convidou a entrar numa classe de 30 jovens alunos. O professor aceitou com prazer um exemplar da publicação Meu Livro de Histórias Bíblicas e disse à classe: “Esta tarde nós vamos ler uma história deste livro.” Depois, enquanto o grupo de Testemunhas lanchava nas proximidades, alguns dos alunos passaram para dizer um alô. Outros dois professores passaram para saber o que estava acontecendo, e também aceitaram com prazer exemplares do livro.

Mais tarde naquele dia, uma das Testemunhas encontrou um garoto de 11 anos e perguntou-lhe: “Já ouviu falar das Testemunhas de Jeová?” “Sim”, respondeu o garoto, “hoje, na escola”. Daí ele pediu um livro Histórias Bíblicas. Mais tarde ainda, numa casa em que a mãe não havia aceitado o livro Viver Para Sempre, a criança da casa falou de ter visto na escola o livro Histórias Bíblicas. Assim, a mãe aceitou um exemplar dessa publicação.

A Pessoas de Toda Sorte

Numa certa casa, as Testemunhas visitantes mostraram as ilustrações do livro Viver Para Sempre a uma senhora de idade. A senhora comentou que o que ela realmente necessitava era uma Bíblia. Portanto, as Testemunhas tiveram prazer em fornecer-lhe um exemplar da Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas. Já de posse da Bíblia, a senhora teve prazer em ficar também com um compêndio bíblico. Disse aos visitantes que ouvira falar da presença das Testemunhas na região e tinha orado para que a visitassem e lhe trouxessem uma Bíblia. Agora ela sentia que sua oração havia sido respondida.

Certo rapaz, com seus trinta e poucos anos, convidou duas Testemunhas a entrar no seu lar. Após uma breve palestra bíblica, ele disse: “Provavelmente não gostarão quando eu lhes disser quem sou. Sou sacerdote.” As Testemunhas disseram que ficariam contentes de conversar com ele, após o que o sacerdote lhes fez muitas perguntas sobre suas crenças. Quando lhes perguntou sobre o uso do nome Jeová, os visitantes tiveram prazer em fornecer-lhe a brochura O Nome Divino Que Durará Para Sempre. Ele também ficou com o livro Viver Para Sempre, uma publicação que certamente o ajudará a encontrar a resposta às suas muitas perguntas.

Noutra ocasião, uma das Testemunhas foi abordada por um jovem que por acaso a ouviu conversar sobre a Bíblia com o recepcionista dum hotel. Ele suscitou perguntas tais como: “Por que está o mundo em tal confusão?” A Testemunha teve muito prazer em partilhar o que aprendera da Bíblia sobre isso e sobre assuntos relacionados. E quem era o jovem? Um sacerdote de férias na região.

Além da pregação normal de casa em casa, foram aproveitadas outras oportunidades para contatar pessoas de toda sorte. Num certo lugar nas montanhas, um dos microônibus parou na estrada para alguns passageiros trocarem os sapatos por botas de borracha, para atravessarem a pé uma turfeira e conversarem com um grupo de homens que cortavam e empilhavam a turfa para usar como combustível no inverno. Outro grupo parou num local pitoresco das montanhas, ao lado dum lago na floresta. Próximo dali, dormindo num carro, estava um operário da usina elétrica que apreciava a solidão durante o intervalo do almoço. Sua paz foi perturbada, mas ele desfrutou duma palestra muito estimulante e assistiu à reunião organizada pelo grupo naquela noitinha.

Outro homem vinha pela estrada em seu trator, quando uma Testemunha parou-o e perguntou se dispunha de alguns minutos para palestrar. Ele estava ávido para conversar sobre a Bíblia, especialmente a respeito dos “tempos críticos” em que vivemos. (2 Timóteo 3:1-5) Seu interesse aumentou muito quando viu as ilustrações do livro Viver Para Sempre. O homem gostou muito de saber que essa publicação pode ser usada para realizar palestras bíblicas com a família, e disse que começaria a usá-la imediatamente para instruir seus seis filhos.

Os vigorosos ministros visitantes de todas as idades, junto com o pequeno grupo de Testemunhas locais de Donegal, têm bons motivos para se alegrarem com seus esforços. Nas duas semanas em que os visitantes estiveram ali, devotaram 5.767 horas em falar a outros sobre a Bíblia. Distribuíram 1.613 livros e Bíblias, bem como 2.611 revistas A Sentinela e Despertai!. Alguns dos moradores gostaram especialmente da versão irlandesa da publicação Meu Livro de Histórias Bíblicas.

Não foi nenhum dogmatismo ou senso de justiça própria que levou as Testemunhas visitantes a Donegal. Antes, elas desejavam partilhar boas novas com pessoas que, por morarem numa região remota, talvez não tivessem tido tantas oportunidades de ouvi-las. Comentando uma anterior viagem de natureza similar, certo jornal local chamara os participantes de “andorinhas”. Pelo visto, isso sugeria que estavam ali somente para o verão e logo voariam embora. Mas, tais “andorinhas”, ou outros iguais a elas, retornarão para ajudar os de coração sincero a adquirir um conhecimento exato das maravilhosas promessas da Bíblia. De fato, alguns dos que participaram de anteriores viagens de testemunho estabeleceram-se agora permanentemente em Donegal.

“Foi a melhor viagem até o momento.” Essa foi uma das expressões de apreço e gratidão feitas por alguns dos que participaram desse empreendimento. Provaram a veracidade do provérbio da Bíblia: “Far-se-á que a própria alma generosa engorde, e aquele que rega liberalmente os outros também será regado liberalmente.” (Provérbios 11:25) Sim, foi uma grande bênção participar do esforço especial de proclamar as boas novas em Donegal. Poderá você participar dum recompensador serviço similar para Jeová em sua parte do campo mundial agora maduro para uma abundante colheita?

[Foto/Mapas na página 29]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

DONEGAL

IRLANDA DO NORTE

Londonderry

Belfast

IRLANDA

EUROPA

OCEANO ATLÂNTICO

[Foto]

Eles se deleitaram em proclamar as boas novas em Donegal

[Foto na página 30]

Testemunho de casa em casa no noroeste da Irlanda.