viram seus números crescerem 22 por cento. Por causa deste grande aumento de testemunhas na área de Quebec, vários salões e igrejas foram comprados para servir de locais de reuniões. A mais importante compra dum prédio no distrito de Montreal é o salão de danças de Dorémi, em Saint Luc, que pode acomodar 1.800 pessoas.” A propriedade em Saint Luc, Quebec, tornou-se o Salão de Assembléias das testemunhas de Jeová.

A cidade de Joliette, Quebec, costumava ser um centro do catolicismo romano. Imenso seminário era um dos mais dominantes prédios da cidade. Missionários das testemunhas de Jeová foram expulsos de lá pelas turbas católicas em 1949. — Veja Despertai!, em inglês de 8 de abril de 1950.

Agora há uma congregação ativa das testemunhas de Jeová em Joliette, com excelente Salão do Reino em uma das principais avenidas. No ínterim, o seminário foi comprado pelo governo e se transformou numa escola da comunidade. Este antigo seminário foi usado já duas vezes pelas testemunhas de Jeová para suas assembléias de circuito semestrais.

Roland Gagnon era um comerciante de Joliette que, em 1949, fez parte duma turba que expulsou as testemunhas de Jeová da cidade. Atualmente é membro da congregação Joliette das testemunhas de Jeová.

Agora que conhecem melhor as testemunhas de Jeová, muitas das pessoas franco-canadenses naturalmente amigáveis e vivazes mudaram, e mostram sua confiança e respeito por aceitarem as encorajadoras informações bíblicas que lhes são oferecidas.

Mas, como esse ensino influi na vida daqueles que o aceitam?

As Pessoas São Ajudadas

São muitas as pressões deste mundo instável. Os problemas são universais, mas, especialmente a juventude precisa de ajuda. Esta está sendo provida pelas testemunhas de Jeová. A seguinte manchete do La Patrie de Montreal, de 28 de julho de 1974, focaliza parte do bom trabalho que está sendo feito: “JOVENS HIPPIES TOXICÔMANOS SALVOS PELAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ.

O artigo explica como quatro jovens, ex-toxicômanos, três homens e uma mulher, tornaram-se testemunhas de Jeová, limparam suas pessoas, bem como suas práticas morais. Foram publicadas fotos mostrando qual sua aparência antes e depois de se tornarem testemunhas de Jeová. As fotos de “antes” mostravam jovens cabeludos, desalinhados; as de “depois” mostravam quatro jovens limpos.

O artigo, do repórter Andrée Le Bel, comenta: “Seu estilo de vida mudou grandemente porque afirmam que, por fim, encontraram um propósito na vida, a que possam devotar todas as suas energias . . . Todas as testemunhas de Jeová concordam que praticar os princípios bíblicos na vida diária aprimora a conduta moral e a qualidade da vida.”

Outro rapaz, católico, de Montreal, permitira que sua vida fosse tragada pelos jogos de azar. “Certa noite, quando estava nas corridas de cavalo, meu cunhado e sua esposa visitaram a minha casa e deixaram dois exemplares do livro A Verdade Que Conduz à Vida Eterna com minha esposa”, escreve ele. “Quando cheguei em casa, ela explicou o que aprendera sobre o fim deste sistema de coisas estar muito perto e que aqueles que não tomam posição ao lado de Jeová serão destruídos. Ela sugeriu que eu lesse o pequeno livro azul, que estava aberto na página 94. Ela conseguiu me interessar, porque eu estava realmente transtornado com o modo em que vivia, e sabia que tinha de mudar. Minha consciência me incomodava tanto que não conseguia dormir de noite.

“Li o livrinho no dia seguinte, e nessa noite pedi a meu cunhado que estudasse comigo. Agora, sinto-me feliz de estar entre as testemunhas de Jeová junto com minha esposa.”

Estas são apenas algumas experiências dos que foram ajudados pela obra de pregação e de ensino das testemunhas de Jeová. Tais exemplos felizes poderiam ser multiplicados muitas vezes.

Que apelo das testemunhas de Jeová atinge o coração de tantas pessoas? É a mensagem bíblica simples e sem complicações de que o governo de Jeová Deus e de seu Filho, Cristo Jesus, está prestes a assumir a regência da terra, tirando-a dos atuais sistemas cambaleantes. Este governo fará mudanças que resultarão em felicidade e vida para todos os que se habilitarem a viver em tal nova ordem.

Mudanças felizes já foram feitas em Quebec, mas as maiores ainda estão para vir, através do reino de Deus. As testemunhas de Jeová estendem o convite a todos a se juntar a elas e aprender mais sobre Jeová, o Deus de amor, e de seus grandiosos propósitos para a humanidade. Como diz a Bíblia: “Feliz é o homem que não tem andado no conselho dos iníquos . . . Mas, seu agrado é na lei de Jeová, . . . e tudo o que ele fizer será bem sucedido.” — Sal. 1:1-3.

Observando o Mundo

Doentia a Teologia Ocidental

◆ Um grupo de pensadores religiosos afirma que a teologia das igrejas da cristandade precisa de radical transformação se há de sobreviver. Um do grupo observou que a religião do mundo ocidental tem estado diretamente ligada à sua cultura, que se acha num estado de declínio moral. Gordon Kaufman, da Escola de Divindade de Harvard, comentou: “A teologia, pelo que parece, não tinha integridade nem padrões próprios. Seus símbolos podiam ser usados como uma espécie de ornamento e de legitimação de quase qualquer posição partidária encontrada na cultura.” Se a teologia há de reviver, declarou ele, ‘precisa novamente assumir os símbolos de Deus e de Cristo, e os teólogos precisam deixar de pular dentro de todo cordão cultural que surja’. Mas, a Palavra profética de Deus mostra que é tarde demais para qualquer reavivamento assim.

Sacerdotes Desistentes

◆ Os Países-Baixos enfrentam crítica escassez de sacerdotes católicos romanos. O Instituto Eclesiástico Social Católico ali prediz que não demorará muito até que a metade das 1.839 paróquias da Holanda deixem de ter um clérigo residente. O instituto também indica que de 55 a 60 por cento dos atuais párocos têm mais de 50 anos. Em 1.º de janeiro de 1974, o país possuía 11.200 sacerdotes, o que significava 20 por cento menos do que em 1965. Em 1973 apenas 35 sacerdotes foram ordenados, comparados com os 156 que desistiram.

“Nova Moral” Destrutiva

◆ A difundida “nova moral” dos anos recentes significa realmente um surto de imoralidade, em especial em questões sexuais. No entanto, quais têm sido os resultados? Dez anos como médico atendente do centro de saúde da Universidade de Syracuse, EUA, levaram o Dr. Robert J. Collins a uma conclusão: A “nova moral” é destrutiva. Disse ele: “Ignora a história, nega a composição física e mental dos seres humanos, é intolerante, exploradora e se orienta no sentido de relações sexuais e não do amor.” Falou do vazio e do desapontamento sentidos pelos jovens promíscuos. Como um deles disse: “Aprendi que isto não me trouxe felicidade.” O fato é que qualquer prática que viole as leis de Deus não pode resultar em felicidade para os humanos.

“Mais Limpa Hidrovia”

◆ O chefe do Departamento do Canal de Suez egípcio afirma que as operações intensivas necessárias para a reabertura do Canal