O genuíno cristianismo está melhorando a vida na Suécia

A SUÉCIA proporciona à sua população um dos mais elevados padrões de vida do mundo. Além da alimentação e moradias em abundância, carros, barcos de passeio, televisores e computadores pessoais, os suecos contam com assistência médica virtualmente gratuita, aposentadoria por velhice e por invalidez, salário-família e outros benefícios garantidos pelo governo.

Assim, talvez se conclua que não seria possível melhorar ainda mais a qualidade de vida num país como esse. Contudo, apesar de todas as suas vantagens materiais, a Suécia tem seu quinhão de problemas: divórcio, alcoolismo, abuso de drogas, crimes e suicídio. A religião, da qual se esperaria que exercesse uma poderosa influência moral, já está praticamente morta na Suécia. Mais de 90 por cento dos cidadãos dessa nação pertencem à Igreja Estatal Luterana, mas apenas 2,1 por cento freqüentam regularmente os seus ofícios. Certo sacerdote declara, em tom de acusação: “A Igreja vive em retiro. . . . Ela perdeu sua força vital e desligou-se das necessidades do povo.”

O fracasso da igreja em melhorar a vida na Suécia, contudo, de modo algum se deve a uma falha do genuíno cristianismo. Cerca de 22.000 Testemunhas de Jeová, em 331 congregações, têm tido êxito em ajudar outros a aplicar princípios bíblicos para melhorar a vida. Essa obra não tem passado despercebida.

“Temos de admirar as Testemunhas de Jeová pelo zelo em proclamar sua mensagem!” declarou um professor de religião ao jornal pentecostal, de circulação nacional, Dagen (O Dia). O artigo acrescenta: “As Testemunhas de Jeová compõem o grupo que conquista o maior número de novos adeptos cada ano e que tem a multidão mais numerosa de jovens. . . Devemos aprender com as Testemunhas de Jeová!”

Deveras, quem está realmente disposto a aprender com as Testemunhas de Jeová descobre algo. O quê? Como as verdades da Bíblia podem, dramaticamente, melhorar a qualidade de sua vida.

O Conhecimento da Bíblia Ajuda!

Considere a carta que a congênere da Sociedade Torre de Vigia, na Suécia, recebeu duma jovem mãe solteira. Ela escreveu: “Quero expressar meu apreço pela vida melhorada que tenho usufruído desde que comecei a estudar com as Testemunhas de Jeová. Meu lar está livre da fumaça de cigarro. Passei a reconhecer a necessidade de gastar mais tempo com minha filha. Minha situação financeira melhorou, embora eu ganhe o mesmo salário. Tenho menos problemas para dormir. Também gozo da alegria de ter genuínos amigos. Não, eu não trocaria meu atual modo de vida pelo que levava antes.”

Outro exemplo envolve a questão do divórcio — muito comum na Suécia. Entretanto, a Bíblia ajudou um casal, Arne e Ketie. Estavam casados há 13 anos e tinham dois filhos quando se divorciaram por causa de diferenças pessoais. Eles se odiavam.

Arne, que se mudou para morar sozinho, foi contatado pelas Testemunhas de Jeová e começou a estudar a Bíblia. Ficou tão empolgado com o que aprendia que, certo dia, procurou afobadamente Ketie e seus filhos e tentou forçá-los a estudar também! Quando ela se recusou, ele a jogou contra a parede e disse: “Estude, ou eu matarei você!” Ketie procurou as Testemunhas de Jeová e se queixou: “Que espécie de Deus cruel é esse Jeová?”

Explicou-se pacientemente a Ketie que Jeová é um Deus amoroso que não força ninguém a nada, isso despertou sua curiosidade e a fez querer aprender mais. À medida que obtinha mais conhecimento de princípios piedosos, Arne se acalmou e voltou a conversar com Ketie. Eles se viam regularmente nas reuniões, no Salão do Reino. Em que resultou isso? Depois de se tornarem Testemunhas batizadas, eles se casaram de novo! Estão recasados já por oito anos, e Arne serve como ancião congregacional. “Nosso casamento jamais foi melhor do que é agora”, dizem eles. “Temos muito pelo que agradecer a Jeová.”

As verdades da Bíblia também ajudam os jovens a melhorar a qualidade da sua vida. Certo rapaz chamado David relembra: “Meus pais estavam divorciados, e tudo parecia dar errado na minha vida. Não me importava com nada. Eu freqüentemente gazeava as aulas e não fazia nenhum dever de casa nos últimos três anos de escola. Às vezes, achava que não valia a pena nem mesmo viver. Usava jeans esfarrapados e sapatos velhos. Meus cabelos caíam no meio das costas. Experimentei diferentes modos de vida, tornando-me roqueiro nos estilos punk e pesado. Fumava e bebia, e envolvi-me no crime.

“Em 1986, fui visitado por uma Testemunha de Jeová. ‘Mais um daqueles religiosos suspeitos’, pensei. ‘Vou fazer-lhe umas perguntas que ele não conseguirá responder.’ Para minha surpresa, ele realmente as respondeu. Acompanhei-o a um dos seus estudos bíblicos e constatei que ele tinha uma resposta lógica para quase tudo — que não havia falhas na verdade. Compareci a uma assembléia e fiquei admirado de ver aquelas pessoas limpas e amigáveis. Passei a freqüentar as reuniões das Testemunhas de Jeová e surpreendi-me quando tantos se aproximaram e me cumprimentaram. Que união havia entre essas pessoas!”

Um ano e meio depois, David foi batizado como Testemunha de Jeová. Seus parentes, anteriores amigos, professores e outros mal podiam crer que esse rapaz esmeradamente vestido e bem arrumado era o David que conheciam.

Efeito Dominó

Pregar de porta em porta na Suécia pode às vezes ser desanimador. O sueco é zeloso em preservar sua privacidade. Quando a campainha toca, ele talvez dê uma espiada pelo olho mágico, e muitas portas permanecem fechadas para as Testemunhas de Jeová. Mas elas não se desanimam. Sabem que os anjos podem localizar as pessoas de disposição justa. (Revelação [Apocalipse] 14:6; veja Mateus 13:41.) Uma vez que a verdade entra na vida duma pessoa assim, não raro se propaga — em efeito dominó — a parentes e amigos.

Uma senhora em Estocolmo relembra que estava sentada à mesa da cozinha, chorando devido à desgraça que era sua vida. “Eu estava desesperada”, disse ela. “De repente, comecei a orar: ‘Deus, quero conversar com o Senhor sobre a vida.’ A campainha tocou. Pelo olho mágico, vi um homem bem vestido; por isso, abri a porta. Ele disse que desejava partilhar alguns pensamentos encorajadores da Palavra de Deus. Era uma Testemunha de Jeová. Perguntei-lhe se visitara outras pessoas naquele andar. ‘Não’, disse ele, ‘eu estava voltando dum estudo bíblico quando decidi fazer algumas visitas. Por acaso comecei aqui. Fiquei perplexa, porque eu morava no segundo pavimento. Gostei do que ele me mostrou.”

Essa senhora logo começou a estudar a Bíblia. Passou entusiasticamente a partilhar o que aprendia com parentes e amigos. Distribuiu 28 Bíblias e 96 livros. O que resultou disso? Seu marido, duas de suas irmãs, sua sobrinha e seu sobrinho, seu cunhado, seu pai e sua mãe, o filho dum casamento anterior de seu marido, sua colega de trabalho, e um colega de trabalho do seu marido, junto com a esposa, logo estavam estudando a Bíblia e se preparando para o batismo. Até agora, 13 pessoas tiveram a oportunidade de melhorar a qualidade de sua vida em resultado de uma única visita feita por uma Testemunha de Jeová. Essa senhora diz: “Harmonizarmo-nos com a vontade de Jeová tem sido tão benéfico para a nossa vida que devemos agradecer-lhe, de joelhos, todos os dias!”

Testemunhar na Escola

Há graves problemas disciplinares em muitas escolas na Suécia. Mas as Testemunhas jovens se revelam uma influência positiva, partilhando verdades bíblicas com professores e com outros alunos. Por exemplo, o jovem Jorgen falou abertamente aos professores e colegas que era Testemunha de Jeová. Era respeitado por sua franqueza e excelente conduta. Jorgen sempre respondia até mesmo a perguntas provocadoras educadamente e citando referências da Bíblia. Isso causou uma profunda impressão em seus colegas. Jorgen conta:

“Um ano depois de terminar os estudos, encontrei Peter, um ex-colega. Após algumas palestras, comecei a dirigir-lhe um estudo bíblico. Estudávamos na praia, porque sua mãe se opunha. Peter foi batizado em março de 1988. Notando que seu filho mudara para melhor, a mãe também começou a estudar. Algum tempo depois, ela foi batizada.

“Outro ex-colega, Torbjorn, começou a estudar a Bíblia. Sua mãe também. Agora ambos são batizados.” Ao todo, quatro colegas de Jorgen começaram a estudar a Bíblia, e um quinto expressou interesse. “Espero que essa experiência incentive as Testemunhas jovens na escola a não se refrearem”, conclui Jorgen. “Sua conduta cristã e firme posição a favor da verdade podem lançar sementes que mais tarde talvez produzam frutos excelentes.”

Luta Pela Liberdade de Religião

As Testemunhas de Jeová também têm desempenhado importante papel no estabelecimento de liberdade religiosa básica na Suécia. Isso contribuiu para o benefício de todos.

Por exemplo, na Suécia, como em todos os outros países, as Testemunhas de Jeová tomaram a decisão individual de manter a neutralidade cristã. (João 17:16) Em resultado disso, muitas receberam longas sentenças de prisão. Mas, em 1966, desferiu-se um golpe em favor da liberdade de religião quando as autoridades decidiram que, até que se fizesse uma investigação individual, as Testemunhas não seriam convocadas para prestar serviço militar. (Isaías 2:2-4) A tolerância religiosa da Suécia tem servido de modelo para outros governos.

Outro assunto envolvia os direitos de pacientes. As Testemunhas de Jeová levam a sério a ordem bíblica de ‘se absterem de sangue’ e, portanto, não aceitam transfusões de sangue. (Atos 15:28, 29) Embora nem todos os médicos e equipes médicas tenham respeitado essa posição bíblica, a revista médica de maior destaque na Suécia trouxe recentemente a seguinte manchete: “A Não Aceitação da Transfusão de Sangue Deve Ser Respeitada Quando o Paciente Está Ciente das Conseqüências.”

Esta era a manchete da reportagem sobre uma reunião do Conselho Nacional de Saúde e Previdência Social e da Comissão de Ética Médica da Sociedade Sueca de Medicina. Após considerarem a situação das Testemunhas de Jeová, as autoridades decidiram instar todos os médicos a ceder quando um paciente legalmente competente — de 15 ou mais anos de idade — se nega a aceitar uma transfusão de sangue. Elas reconheceram que agora há mais reservas quanto a fazer transfusões de sangue, por causa do risco de transmissão de doenças. O mais importante, porém, é que sua decisão esclarecida apóia o direito básico que todo paciente tem de rejeitar formas específicas de tratamento médico.

A maior parte dos habitantes da Suécia leva uma vida boa em sentido material, é verdade. Mas muitos necessitam ser edificados em sentido moral e espiritual. Inquestionavelmente, os genuínos cristãos nesse país estão ajudando a melhorar a vida de todos os que estão dispostos a aprender e aplicar a Palavra de Deus. Essas pessoas interessadas também têm a perspectiva de vida eterna no vindouro novo mundo de Deus. — João 17:3; 2 Pedro 3:13; Revelação 21:3, 4.

[Mapa na página 22]

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