“franqueza no falar, a que se há de pagar uma grande recompensa”.

33. Por que é que muitos se afastam das religiões da cristandade e o exemplo de quem seguem nisto?

³³ Centenas de milhares de pessoas afastam-se das falsas organizações religiosas da cristandade porque estas instituições nada prometem. O que podem prometer? Elas rejeitam a Bíblia. Não têm a “expectação segura de coisas esperadas”. Mas, quanto aos que buscam a verdade, a Palavra de Deus lhes tem dado conhecimento e entendimento, e eles têm fé que o reino de Deus está próximo. Crêem no que Paulo disse, muito embora tenha sido escrito há dezenove séculos. atrás. “Porque ainda dentro de pouco tempo aquele que vem virá, e não tardará.” (Heb. 10:37, ALA) Não houve demora na vinda de Cristo Jesus. A sua segunda presença tem-se manifestado desde 1914.a Está próximo o fim! É tempo de se sair desta Sodoma moderna, assim como Ló e suas duas filhas fugiram daquela iníqua cidade há séculos passados. Os que querem viver no novo mundo de Deus terão de fugir da organização do Diabo e encontrar segurança na organização de Jeová. Deus proverá um lugar seguro para todos durante a batalha do Armagedon. Tem o leitor fé que Deus fará isto? Ló e as suas duas filhas tiveram fé e eles chegaram vivos a Zoar.

34. Como é que as testemunhas de Jeová estão demonstrando que têm fé?

³⁴ Quão veraz é a Palavra de Deus: “O meu justo viverá pela fé, e: Se retroceder, nele não se compraz a minha alma”! (Heb. 10:38, ALA) As atuais testemunhas de Jeová precisam viver pela fé, mas ela é uma expectação segura com plena confiança nó futuro, porque a Palavra escrita de Deus lhes narra o futuro. Elas vêem que aconteceram e que estão acontecendo as coisas que a Palavra de Deus disse que aconteceriam. Portanto, não é tempo de os que conhecem a Palavra de Deus retrocederem e voltarem para a organização iníqua do velho mundo, pois Deus não se agradaria deles. Paulo era um homem resoluto, de mentalidade firme e tinha grande fé, ao ponto de poder fortalecer a de outros. Disse ele com convicção: “Ora, não somos da espécie que retrocede para a destruição, mas da espécie que tem fé para preservar viva a alma.” — Heb. 10:39.

ANALISANDO A NOSSA FÉ

35. Ao analisarmos á nossa fé, a que perguntas precisamos responder?

³⁵ Que espécie de fé temos nós? É ela da espécie que retrocede frente a qualquer tribulação ou dificuldade que surge, ou é ela firme, edificada sobre o fundamento sólido da Palavra de Deus? É a nossa fé suficientemente firme que possa perseverar para “preservar viva a alma”?

36. Como é que Filipenses. 4:9 nos ajuda a edificar uma fé firme?

³⁶ Paulo, escrevendo aos filipenses, disse: “O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso praticai; e o Deus da paz será convosco.” (Fil. 4:9, ALA) O que foi que aqueles cristãos aprenderam de Paulo? O que foi que ouviram dele? O que foi que viram nele? O que foi que receberam dele? Sem dúvida viram que Paulo era um cristão zeloso, dedicado a Jeová Deus, um que, seguia as pisadas de Cristo Jesus. Viam nele um homem disposto a sofrer todas as espécies de aflições, de perseguições, de tribulações e de enfrentar até a morte, sem retroceder. Eles leram a sua carta com as experiências sobre o que ele tinha padecido por causa das boas novas de Cristo. Sabiam que Paulo cria que Cristo Jesus tinha dado a sua vida para salvar a humanidade, demonstrando a sua crença por pregar o reino de Deus por Cristo como Rei. Estas são apenas algumas das coisas que os cristãos aprendem de Paulo: Mediante as suas muitas cartas e associação pessoal Paulo edificou em outros a necessária fé. As coisas que ele pregava e pelas quais vivia, as primeiras testemunhas cristãs de Jeová aprenderam, ouviram, viram e aceitaram. E agora? Será que os fiéis seguidores de Cristo Jesus praticarão hoje aquelas coisas? Se praticarem, qual será o resultado? “O Deus de paz será convosco.”

37. Como é que se pode conseguir a paz com Deus hoje em dia e quem serve de principal exemplo na demonstração do apropriado amor?

³⁷ Como pode uma pessoa ter a paz de Deus hoje em dia? Em primeiro lugar, afastando-se deste iníquo sistema de coisas. Depois, devotando-se inteiramente a fazer a vontade de Jeová Deus. Escreveu Moisés: “Eu, Jeová, teu Deus, sou um Deus que exige devoção exclusiva.” (Êxo. 20:5) Portanto, como cristãos, precisamos servir a Deus de todo o coração, de toda a mente, de toda a alma e com toda a energia. Isto comprovará o nosso verdadeiro amor para com o nosso Pai no, céu. Acrescentemos a isto o segundo mandamento que temos de obedecer, a saber; amar o próximo como a nós mesmos. O maior exemplo desta espécie de amor foi o Filho de Deus, Cristo Jesus. Se alguém quiser tornar-se cristão tem de ser tanto semelhante a ele quanto possível. Queremos copiá-lo em tudo o que ele fez. Para isso, temos que ler a seu respeito para sabermos tudo o que pudermos acerca de sua vida e do seu trabalho. Esta informação encontra-se na Palavra escrita de Deus, a Bíblia Sagrada.

38. Por que podemos ter a certeza de que não é a instrução teológica que qualifica a pessoa como verdadeiro ministro de Jeová?

³⁸ Para podermos seguir as pisadas de Cristo Jesus não precisamos de treinamento num seminário teológico ou num colégio religioso. Se uma instrução superior, fosse necessária; então Pedro e João não podiam ter sido apóstolos de Cristo Jesus. Estes dois eram homens simples, mas de mente sã. Apreciavam e amavam a verdade. Eram homens que ouviram o seu mestre, Jesus Cristo, e aprenderam dele. Quando o ressuscitado Instrutor deles lhes explicou por que tinha morrido na estaca de tortura, eles não se provaram ser da espécie que retrocede, mas estavam prontos para continuar, e em Pentecostes eles pregaram as coisas que tinham ouvido e crido. Por isso, o registro bíblico diz-nos que, quando os do Sinédrio judaico viram a “intrepidez de Pedro e João, sabendo que eram homens iletrados e incultos; admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com Jesus”. (Atos 4:13, ALA) É o espírito da pessoa, o seu zelo, a sua devoção e seu conhecimento que influi, e não um diploma pendurado na parede. Aqueles homens tinham obtido o verdadeiro conhecimento, porque tinham estado com Jesus e tinham aprendido a verdade. Expressavam-na destemidamente. Não foi a instrução escolar deles nem as escolas rabínicas dos seus dias que os qualificaram como ministros de Deus. Nunca, cursaram tais escolas. Foram ordenados ministros de Deus pelo próprio Deus, não por homens. Para usar “batina” os clérigos da cristandade podem traçar a sua linhagem até 325 E. C. ou até o credo de Nicéia, mas não até Cristo Jesus nem até a Palavra de Deus.

39. (a) O que todos os cristãos precisam ser e como foi que H. G. Wells demonstrou que isto se dava com os primeiros cristãos? (b) Será que o exemplo de Paulo demonstrou que a igreja do primeiro século era uma organização de pregadores? Como?

³⁹ Esta informação deve servir de verdadeiro encorajamento para as pessoas que amam a Bíblia em todas as partes do mundo e esta deve ajudá-las a decidir-se pelo ministério. Se Pedro e João, que eram pescadores, puderam ser apóstolos de Jesus Cristo e puderam qualificar-se para representar a Deus como seus ministros ordenados na terra, então por que não pode um que ama a verdade da Palavra de Deus, que é devoto e que dedicou a vida no serviço de Deus fazer também o mesmo? Todos os cristãos de outrora eram ministros e estudavam a Palavra escrita de Deus. Torna-se claro que cada pessoa que se torna cristã também precisa ser uma pregadora das boas novas. A dificuldade da cristandade hodierna é que os clérigos são os únicos ministros reconhecidos e que as congregações deles se têm tornado um rebanho que ouve, não um rebanho que prega. Tem-se desenvolvido uma classe clerical e uma classe leiga na cristandade e, segundo indicado no livro The Outline of History (Epítome da História) de H. G. Wells vê-se “a profunda diferença entre este completamente desenvolvido cristianismo de Nicéia e os ensinos de Jesus de Nazaré”. Referente aos primeiros cristãos ele disse: “A sua única organização era uma organização de pregadores e a sua principal função era o sermão.” É isto que os verdadeiros cristãos de hoje notam que a organização precisa ser. A inteira organização das testemunhas de Jeová é constituída de ministros ordenados, sendo a principal função e treinamento deles o uso de sermões. Eles usam sermões bíblicos de casa em casa e nos seus estudos bíblicos domiciliares. Os cristãos de hoje precisam ser exatamente como as testemunhas de Jeová dos dias dos apóstolos, que iam de casa em casa, que proferiam sermões para as pessoas de qualquer família que visitavam e que estudavam a Bíblia com elas. Disse Paulo: “Não me esquivei de vos comunicar quaisquer das coisas que eram proveitosas, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” (Atos 20:20) H. G. Wells mostrou que desde 325 A. C. os lideres religiosos da cristandade estabeleceram elaborados rituais em torno de altar, consagrando diáconos; bispos, sacerdotes; estabelecendo a missa e se entregaram à construção de templos. Quão diferente da maneira em que os verdadeiros cristãos adoravam ao Deus Altíssimo Jeová!

TODOS PRECISAM TER FÉ

40. (a) O que têm leito pelo povo os lideres da cristandade? (b) Como descreve certo líder religioso o que está faltando nas organizações religiosas de hoje?

⁴⁰ Os líderes da cristandade se têm colocado na posição em que se encontram hoje. Tornaram inúteis os milhões de freqüentadores, os leigos, de suas igrejas quanto a divulgar o cristianismo. Os clérigos os ensinam a ouvir e a praticar uma série de formalidades cada semana nos seus templos. Não incumbem o seu rebanho de pregar a favor de Cristo nem de dizer a outros as boas novas do reino de Deus. Há alguns clérigos atuais que admitem a sua falha. Por exemplo, o “Reverendo” John Heuse, diretor da Paróquia Trindade da cidade de Nova Iorque, disse o seguinte no seu sermão “Para Que São as Igrejas?”.

“Nenhuma paróquia pode cumprir a sua verdadeira função a menos que no próprio seio da vida dos seus lideres haja uma pequena comunidade de cristãos mudados e realmente convertidos, verdadeiramente zelosos. A dificuldade é que na maioria das paróquias ninguém, inclusive os clérigos, realmente mudou muito; mas mesmo onde um devoto sacerdote se sacrifica no coração da associação, nada acontecerá até que haja uma comunidade de homens e mulheres convertidos.” — Reader’s Digest de junho de 1962.

41. (a) De quem é a culpa da fraqueza dos paroquianos? (b) Que qualidade básica de cristianismo está faltando?

⁴¹ De quem é a culpa? Os clérigos devem ser culpados. Eles não tentam transformar os seus paroquianos em cristãos que sustentam “grande luta e sofrimentos”. Os seus paroquianos não querem expor-se “como em espetáculo, tanto de opróbrio, quanto de tribulações” por causa de Cristo. Recusam ser como os primeiros cristãos, dispostos a ser presos se necessário só por causa da pregação das boas novas do reino de Deus. Por que tem falhado a cristandade? Seus povos não têm “fé para preservar viva a alma”. Não sabem nem foram ensinados o que é o trabalho cristão. Os povos da cristandade não foram treinados a defender o que é justo. E como podiam ser? Disse Jesus: “Se um cego guiar outro cego, cairão ambos no barranco.” (Mat. 15:14, ALA) Não ensinaram ao rebanho deles o que é o cristianismo nem o que é a verdade. E como poderia alguém esperai isto deles, visto que um dos próprios clérigos disse: “Quanto a mim, admito que não, posso pensar numa igreja que eu me daria ao incômodo de atravessar a rua para entrar, nela, caso eu fosse um leigo.” (Vejam-se as páginas 299 e 300.) E muitos homens e mulheres tampouco vão às suas igrejas. Mui provavelmente estes que não vão à igreja tenham notado a verdadeira condição das igrejas antes do citado clérigo.

42. Por que é que os concílios ecumênicos não unem as várias seitas religiosas?

⁴² Que todos os líderes das diferentes seitas do mundo se reúnam com o Papa João XXIII, em outro concílio ecumênico. Que tentem unir as várias seitas religiosas, tanto protestantes como católicas, numa sólida organização. Contudo, nunca tornarão cristãos os seus membros. Para isso é preciso mais do que uma consolidação. São necessárias a bênção de Deus, o seu espírito, a sua Palavra e a fé individual para alguém ser cristão. A cristandade transviou-se demais da Palavra de Deus, a fim de que possa voltar. Inúmeros clérigos da cristandade escolheram pequenas partes da Bíblia para crer nelas, rejeitando o resto como se fosse mito. Em substituição eles transmitem aos seus rebanhos as suas próprias idéias e, segundo Paulo disse, se ocupam “com fábulas e genealogias sem fim, que antes promovem discussões do que o serviço de Deus, na fé”. — 1 Tim. 1:4, ALA.

43. O que é a Bíblia para um verdadeiro cristão?

⁴³ Mediante o estudo da Bíblia o verdadeiro cristão sabe que toda ela é um livro de ação, um livro de serviço, um livro de fé, um livro de verdade e que é a genuína Palavra do Altíssimo Deus Jeová. Há apenas dezenove séculos atrás Jesus Cristo creu que era verdadeira a história registrada nas Escrituras Hebraicas e ele citou os livros da Bíblia. Quererá o leitor ensinar a outros as mesmas coisas que Jesus ensinou então? Tenha fé na Palavra de Deus. Estude-a! “Prega a palavra”, como é o dever dos cristãos! Daí, “insta, quer seja oportuno, quer não”. — 2 Tim. 4:2, ALA.

44, 45. De que modo se manifesta uma fé firme?

⁴⁴ Crê que “com o coração se exerce fé para a justiça, mas com a boca se faz declaração pública para a salvação”. (Rom. 10:9, 10) Pois então, tem fé bastante para fazê-lo falar como cristão e dizer a verdade das promessas de Deus concernentes ao Seu reino, que é a única esperança da humanidade? Ou é como alguns que se chamavam seguidores de Cristo, os quais Tiago descreveu que são ‘somente ouvintes, enganando-se a si mesmos. Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, assemelha-se ao homem que contempla num espelho o seu rosto natural; pois a si mesmo se contempla e se retira, e para logo se esquece de como, era a sua aparência’. — Tia. 1:22-24, ALA.

⁴⁵ A lógica de Tiago é conclusiva. Disse ele: “De fato, assim como o corpo sem fôlego está morto, assim também a fé sem obras está morta.” (Tia. 2:26) A fé se expressa. Ela se proclama. A fé não é algo sem vida, mas algo que age. A fé faz com que outras pessoas saibam o que se crê. Ela fala de casa em casa. O ministro de Deus que tem fé tem de ser ativo. Aquele que conhece a Palavra de Deus a divulga. A fé não tem fosse de dar testemunho, disse Pedro. “Santificai a Cristo, como Senhor, em vossos corações, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós, fazendo-o, todavia, com mansidão e temor.” (1 Ped. 3:15, 16, ALA) Aquele que tem fé em Deus e na Bíblia a declara perante todo o mundo.

46. A quem escolheu Jesus para serem portadores de luz e que exemplo lhes deixou ele?

⁴⁶ Jesus, quando pregou aos judeus que aguardavam o Messias, não escolheu os escribas nem os fariseus como luz do mundo. Ele escolheu apenas homens simples, homens de fé. Lembre-se do que ele disse: “Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte; nem se acende uma candeia para colocá-la debaixo do alqueire, mas no velador, e alumia a todos que se encontram na casa. Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus.” (Mat. 5:14-16, ALA) E esta instrução que se acha no seu Sermão do Monte foi dada tanto a homens como a mulheres. Que excelente sermão de serviço foi aquele! Jesus incentivou todos que o ouviam a participar no ministério, a representar o reino de Deus e a trabalhar por ele. Disse ele: “Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça.” (Mat. 6:33, ALA) Ele ensinou os que amavam a justiça a orar. Demonstrou-lhes a necessidade de santificarem o nome do Pai, Jeová, e a orar pelo seu reino, a fim de que a sua vontade fosse feita na terra assim como no céu. (Mat. 6:9-15) Para manter-se neste serviço ministerial requer genuína fé em Jeová Deus, em seu Filho Jesus Cristo e na Palavra de Deus.

47. O que devem todos fazer agora no sentido de preservar viva a alma?

⁴⁷ Se tiver tal fé, isto lhe significará “preservar viva a alma”. Por conseguinte, fuja deste velho mundo que se dirige para a destruição semelhante a Sodoma e seja como Ló e suas duas filhas. Levante-se e se mova; seja um ministro das boas novas! Não hesite em sustentar a ‘grande luta e sofrimentos, ora exposto como em espetáculo, tanto de opróbrio, quanto de tribulações’. (Heb. 10:32, 33, ALA) Sirva a Deus como verdadeiro cristão e com firme fé. Creia na sua Palavra e ganhe a vida eterna no novo mundo de justiça.

“Combate o Bom Combate da Fé”

1. Como pôde Paulo falar com autoridade sobre o combate da fé?

ESTAS palavras do apóstolo Paulo a Timóteo: “Combate o bom combate da fé”, tinham significado real para Paulo. Ele foi perseguido pelo seu povo, pelos judeus, recebeu muitas varadas, foi apedrejado e preso. Sofreu naufrágios, esteve em perigo de salteadores, em perigo de falsos irmãos, passou noites em claro, padeceu fome e sede, sim, todas as espécies de provações e tribulações. Estando sob toda esta pressão, ainda lhe acometia a “preocupação com todas as igrejas”. (2 Cor. 11:23-28, ALA) Assim, pois, as palavras de Paulo: “Combate o bom combate da fé”, não eram palavras vazias. Faria o leitor o mesmo que Paulo fez por causa das boas novas? Faria sim, se tivesse fé como Paulo e Timóteo tinham e então poderia ‘tomar posse da vida eterna, para a qual também foi chamado, e de que faria a boa confissão, perante muitas testemunhas’. — 1 Tim. 6:12, ALA.

2. Por que precisam ser pacientes os que estão incumbidos de ensinar outros e como Paulo mostrou Isto de modo especial nos seus comentários?

² Paulo, na sua carta a Timóteo, instruía este dedicado jovem cristão a cumprir os seus deveres como verdadeiro seguidor de Cristo. Como superintendente e irmão ele devia ensinar, àqueles com os quais estava associado, só as doutrinas salutares que tinha recebido da Palavra de Deus. Não devia saturar-se de conversa vã nem de suas próprias idéias. Timóteo sabia a verdade e era a verdade que ele devia ensinar, nada mais. Tal ensinamento levaria tempo e exigiria muita paciência, por que o povo de Deus não são os sábios do mundo, nem os inteligentíssimos mas as pessoas simples. Foi isto que Paulo escreveu aos coríntios: “Não foram chamados muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrário, Deus escolheu as cousas loucas do mundo para envergonhar os sábios, e escolheu as cousas fracas do mundo para envergonhar as fortes; e Deus escolheu as cousas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que não são, para reduzir a nada as que são; a fim de que ninguém se vanglorie na presença de Deus.” (1 Cor. 1:26-29, ALA) Era nas pessoas incultas, sem influência e pobres que Timóteo tinha de edificar a fé e conduzi-las ao ponto de poderem fazer uma “boa confissão, perante muitas testemunhas”. Está o leitor fazendo esta espécie de serviço cristão? Devia estar!

3. O que mostra a Bíblia com referência aos escolhidos para fazer o trabalho de Jeová?

³ Notamos na própria Palavra de Deus que aqueles que eram muito instruídos no mundo, os homens mais importantes, não eram os chamados: Veja os que o Filho de Deus escolheu: pescadores, cobradores de imposto, homens que eram desprezados pelos escribas e fariseus. Quando humildes oficiais da polícia foram enviados pelo sumo sacerdote e pelos fariseus para prender Jesus, eles voltaram sem o prisioneiro e disseram: “Jamais alguém falou como este homem.” Por sua vez os fariseus replicaram-lhes: “Será que também vós fostes enganados? Porventura creu nele alguém dentre as autoridades, ou algum dos fariseus? (João 7:45-48, ALA) Até estes homens que tinham grande sabedoria e que tinham instrução superior, tendo os rolos das Escrituras Hebraicas à mão, homens que supostamente eram representantes de Deus, até mesmo estes não tinham fé no Filho de Deus. Argumentaram que nenhuma autoridade nem fariseu tinha crido nele. Será que as coisas mudaram hoje em dia? Quem são os que sé tornam verdadeiros cristãos?

4. Portanto, principalmente quem são escolhidos hoje em dia para fazer o trabalho de Jeová?

⁴ Considere o mundo inteiro. Considere os dominadores das nações desde quando começou a Primeira Guerra Mundial, em 1914. Considere: Kaiser Wilhelm da Alemanha, um cristão nominal que saiu para dominar o mundo; Adolfo Hitler, um ditador católico romano alemão, que assinou uma concordata com o papa em 1933; e Mussolini, que, com a bênção da Igreja Católica, invadiu a Etiópia. Agiram estes ditadores como verdadeiros cristãos? Eles freqüentavam a igreja, não é verdade? Mas acha o leitor que Deus chamou estes homens para ser herdeiros de. Cristo Jesus? Dominavam eles por “direito divino” e andavam nas pisadas de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo? Ele não escolheu as autoridades nem os fariseus em geral para ser seus seguidores, não é verdade? E não parece que os esteja escolhendo hoje em dia. Os fiéis seguidores de Jesus, Pedro, João, Mateus e outros não eram da classe governamental. É verdade que Paulo foi um fariseu convertido, mas quão verazes foram as suas palavras: “nem muitos poderosos” foram chamados! Além disso, eis o que Tiago disse sobre este assunto: “Não escolheu Deus os que para o mundo são pobres, para serem ricos em fé e herdeiros do reino que ele prometeu aos que o amam” (Tia. 2:5, ALA) Os que querem andar como cristãos precisam lembrar-se destes textos bíblicos e andar em humildade, demonstrando amor para com seus semelhantes.

5. Como pode uma pessoa rica neste mundo combater arduamente pela fé?

⁵ O que é que alguém pode realmente fazer para combater o bom combate da fé caso for um político, um comerciante ou um religioso? Se uma pessoa rica e poderosa chega a conhecer a verdade e a se declarar verdadeira cristã, então, que ela ouça as vigorosas palavras de Paulo a Timóteo: “Exorta aos ricos do presente século que não sejam orgulhosos, nem depositem a sua esperança na instabilidade da riqueza, mas em Deus que tudo nos proporciona ricamente para nosso aprazimento, que pratiquem o bem, sejam ricos de boas obras, generosos em dar e prontos a repartir, que acumulem para si mesmos tesouros, sólido fundamento para o futuro, a fim de se apoderarem da verdadeira vida.” (1 Tim. 6:17-19, ALA) Os ricos devem ser ajudados a compreender que a vida neste presente mundo ímpio é transitória e que enquanto a pessoa não dedicar a sua vida ao serviço de Jeová, Deus e não seguir as pisadas de Cristo Jesus, pregando as boas novas do reino de Deus, ela jamais poderá apoderar-se da “verdadeira vida”. Disse Jesus: “Quem quiser, pois, salvar a sua vida, perdê-la-á; e quem perder a vida por causa de mim e do evangelho, salvá-la-á.” (Mar. 8:35, ALA) Ser um verdadeiro cristão não significa ser um membro de uma “igreja” encerrada num lindo edifício: Ser cristão significa viver segundo a Palavra de Deus, fazendo “a boa confissão, perante muitas testemunhas”. Está o leitor fazendo isto Se não estiver, poderá fazê-lo! É preciso ter fé e coragem para assim fazer, mas pode ser feito e está sendo feito pelos que amam realmente a Jeová Deus é ao seu reino.

ACEITAR RESPONSABILIDADE

6. Como foi que os servos de Jeová cumpriram quais testemunhas as suas responsabilidades no primeiro século?

⁶ As testemunhas de Jeová em todo o mundo têm a responsabilidade de ajudar todo cristão e pessoa de boa vontade que busca a verdade e a justiça a ‘combater o bom combate da fé’. (1 Tim. 6:12, ALA) Como é que as testemunhas de Jeová ajudam as pessoas a entrar nesta espécie de combate que precisam combater? Em primeiro lugar, precisam-se ouvir as boas novas. Mas, para que se ouça, precisa haver pregador. (Rom. 10:13-15) Nos dias de Cristo os discípulos deram ouvido ao instrutor deles e foram então instruídos a ir de casa em casa. Disse Jesus: “Anunciai-lhes: A vós outros está próximo o reino de Deus.” (Luc. 10:9, ALA) O pequeno grupo de setenta seguidores fiéis deve ter gasto muitas horas, falando acerca do reino de Deus, com pessoas que nunca tinham visto antes. Mas esta era a vontade de Deus. No dia de Pentecostes, depois que o espírito santo desceu sobre os 120 na sala de um sobrado, Pedro falou a milhares de pessoas interessadas e 3.000 “aceitaram a palavra” de todo o coração e dedicaram a vida ao serviço de Jeová, mediante seu Filho, Jesus Cristo, e foram batizados. Tornaram-se então cristãos verdadeiros e “perseveraram na doutrina dos apóstolos”. (Atos 2:41, 42, ALA) Devem ter visitado em pouco tempo todas as casas de Jerusalém e então, depois de Pentecostes, voltaram pára seus lares espalhados por todo o país, onde muitos outros milhares ouviram as boas novas e entraram na congregação cristã. Tinha então começado o verdadeiro ministério cristão!

7. Por que guardam as testemunhas de Jeová um registro do tempo empregado em falar referente ao reino de Deus e quanto tempo empregaram durante o ano de serviço de 1962 em falar com as pessoas referente a estas importantes boas novas?

⁷ Naqueles dias, quando os discípulos de Cristo pregavam as boas novas, não se guardavam registros do tempo empregado no trabalho de pregação. Mas hoje, a Sociedade Torre de Vigia pode saber onde se realiza a pregação e guarda um registro das horas que as testemunhas de Jeová empregam falando com as pessoas acerca do reino de Deus. Durante os doze meses, de 1.° de setembro de 1961 a 31 de agosto de 1962, as testemunhas de Jeová empregaram 142.046.679 horas na pregação pública das boas novas do Reino. Isto representa 9.351.139 horas a mais em comparação comas empregadas no serviço de campo no ano anterior. Onde gastaram todo este tempo, pregando? Consulte o gráfico nas páginas 312 a 315 e notará a lista de 189 países, protetorados, ilhas do mar e colônias, onde as testemunhas de Jeová pregam as boas novas nas cidades, nas aldeias, nos povoados, nas zonas rurais, nos escritórios, nas casas comerciais, em qualquer lugar, em toda a parte, onde quer que tenham oportunidade de falar com as pessoas.

8, 9. (a) Descreva o trabalho de (1) pioneiro especial, (2) pioneiros regular, (3) publicadores de congregação. (b) Quantos se empenharam em todas as fases do ministério em 1962 e qual foi a média mensal de ministros durante o ano de serviço?

⁸ Quem fez toda esta pregação? Os verdadeiros cristãos, as testemunhas de Jeová, homens e mulheres, jovens e velhos, todos dedicados a fazer a vontade de Jeová Deus. Estes ministros foram de casa em casa e estudaram com as pessoas, onde quer que puderam fazer arranjos para assim fazer. Os que gastam 150 horas ou mais cada mês no serviço de campo são chamados pioneiros especiais. Alguns destes são missionários graduados da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. Durante o ano houve 6.934 pioneiros especiais em média, empenhando-se no serviço de campo cada mês. Houve também 26.626 pioneiros que gastam 100 horas cada mês, declarando a mensagem da salvação. Trabalharam no território de suas próprias congregações ou, por sua própria iniciativa, saíram de onde estavam e foram para onde a necessidade era maior, a fim de que pudessem pregar as boas novas nos lugares isolados, assim como fazem os pioneiros especiais. Há também os cristãos que têm ocupações seculares e família para sustentar. Podem ser carpinteiros, fazendeiros, escriturários ou operários. Não podem dispor de tempo para gastar 100 ou 150 horas por mês no ministério, mas se esforçam para empregar pelo menos dez horas cada mês na atividade de pregação que está sendo feita em toda a terra. Há 887.360 destas testemunhas de Jeová que trabalham diligentemente nos quatro cantos do mundo. São chamadas publicadores de congregação.

⁹ Do acima vemos que houve, em média, 920.920 pessoas cada mês do ano, todas testemunhas de Jeová, todas pregaram e ensinaram a Palavra de Deus, deleitando-se em empregar tempo para falar a outros acerca do reino de Deus. Amam a paz e a justiça e querem falar com outros acerca disto.

10-12. (a) Que novo auge de publicadores foi atingido? (b) Qual foi a porcentagem de aumento? (c) Por que parece que houve um decréscimo no trabalho atrás da Cortina de Ferro? (d) Por que devemos regozijar-nos com o trabalho feito?

¹⁰ Houve ainda muitas outras pessoas que se associaram com as testemunhas de Jeová durante o ano e que num mês ou noutro empregaram algum tempo, falando a outros acerca da maravilhosa esperança e das coisas que tinham aprendido da Palavra de Deus. Por isso, em alguns meses houve auges no número de proclamadores das boas novas, assim, uma ou duas vezes houve 989.192 pessoas no serviço de campo. Esperamos que elas continuem neste extraordinário trabalho de anunciar o Rei e o Reino.

¹¹ Visto que estamos falando de ministros, devemos mencionar que, em média, cada mês, durante o ano de serviço de 1962, houve 36.333 mais do que no ano anterior, um aumento de 4,1 por cento. Todavia, queira notar no gráfico que há doze países que não é sábio mostrar quantos publicadores há em cada um deles e que nestes países houve um decréscimo de 9, 6 por cento. Dá-se isto devido à escassez de relatórios destes países. Contudo, achamos sinceramente que a informação disponível causou um decréscimo neste relatório só por causa da dificuldade de comunicação entre as testemunhas de Jeová que trabalham nestes países, onde precisam trabalhar escondidas. Em diversos países atrás da Cortina de Ferro houve notáveis aumentos. Se o governo totalitário local soubesse quantas testemunhas de Jeová houve em cada um destes países, ele as perseguiria ainda mais.

¹² É realmente interessante, também, notar-se no gráfico da página 315, que nos 177 países fora dos lugares em que reinam dificuldades, houve um aumento de 46.798 publicadores. Um aumento de 6 por cento, ao passo que em todo o mundo, levando-se em consideração as perdas atrás da Cortina de Ferro, o aumento foi de apenas 4,1 por cento. Assim, durante o ano de serviço de 1962, houve realmente um bom ajuntamento dos que amam a verdade e a justiça e isto é maravilhoso aos nossos olhos. Pense nas dificuldades na Rússia, na Polônia, na Espanha, em Portugal, na Etiópia e em outras partes do mundo! Todavia, em muitos lugares, as perseguições contra