deviam convencer-nos de que o quarto cavaleiro ainda cavalga.

Mas que dizer da morte causada “pelas feras”? Na ausência de homens, costumam proliferar as feras. (Êxo. 23:29) Assim, também, nos tempos modernos, o transtorno em grande escala da vida sossegada, causado pela guerra e pelas subseqüentes fomes e pragas, tem produzido um perigo crescente por parte das feras. Assim, em 23 de janeiro de 1915, um despacho noticioso da Agência Reuter relatou que os moradores da cordilheira dos Carpatos que fugiam dos austríacos estavam com “medo dos lobos, que, desesperados pela fome, atacavam seres humanos em todos os distritos devastados”.

Sim, os observadores sinceros podem ver que os cavaleiros do Apocalipse estão cavalgando desde o ano de 1914. Mas, quanto tempo durará a cavalgada? Sem dúvida, gostaria de saber isso.

DURAÇÃO DE SUA CAVALGADA

Para responder a esta pergunta, é necessário considerar as palavras de Jesus, que na maior parte são paralelas às encontradas em Revelação, capítulo 6. Ele predisse calamidades similares relacionadas com a “terminação do sistema de coisas”. (Veja Mateus, capítulos 24 e 25; Marcos, capítulo 13, e Lucas, capítulo 21.) E ali, Jesus nos deixa saber quanto tempo está envolvido antes de ele, como cavaleiro no cavalo branco, ‘completar a sua vitória’.

Jesus declarou, segundo registrado em Mateus 24:34: “Deveras, eu vos digo que esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas ocorram.” A geração que presenciou o começo ‘destas coisas’ em 1914 já está agora bem avançada em idade, e, de fato, já está quase ‘passando’. Portanto, deve estar muito perto o tempo da “grande tribulação” e do ‘dia da ira’ de Deus e de Jesus Cristo. O que deverá fazer para sobreviver à vindoura destruição?

Tome medidas para estar entre os que são revelados, também em Revelação, como ‘saindo da grande tribulação’, quer dizer, que sobrevivem a ela. Estes, segundo o relato, tomaram certas medidas para entrar numa relação favorável com Deus e o Cordeiro. Mostraram ter fé no valor expiatório de pecados do sacrifício de Jesus; sua fé é ativa e viva, resultante do estudo da Bíblia. As testemunhas de Jeová terão prazer em mostrar-lhe como pode passar a estar entre os da “grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas”, que estão aprovados em pé “diante do trono e diante do Cordeiro”. — Rev. 7:9-17.

Tomando o lado popular?

Meter-se na política pode ser embaraçoso para a religião. Por exemplo, tome o caso, há uns 164 anos atrás, quando o sacerdote católico Miguel Hidalgo y Costilla liderava a guerra de independência do México. A Espanha, da qual o México queria libertar-se, era especialmente católica, e a hierarquia tomava o lado dela. Quatro bispos fulminaram Hidalgo com a excomunhão máxima no cânon, Si quis suadente diabolo, e o arcebispo os apoiou.

Agora, porém, Hidalgo é herói nacional e o México celebrou em 1973 o 220.º aniversário de seu nascimento. As autoridades católicas foram desafiadas a fazer uma declaração oficial sobre o vigoramento da excomunhão e escritores católicos procuraram explicar que, visto que os bispos desconsideraram certos detalhes, sua ação não tinha validez e a excomunhão realmente nunca entrou em vigor.