totalmente o exército persa e pôs em fuga a Dario III. A cidade de Babilônia caiu diante dele (331 A. C.). Quando chegou a Balkh, no que é atualmente o Afeganistão, em 328 A. C., ele anexara completamente o Império Persa. Desejoso de atingir o Oceano Pacifico, avançou para o Pendjab da Índia, mas não chegou a atingir o Rio Sutlej (327-326 A. C.). Por causa do cansaço e das saudades de suas tropas, ele decidiu voltar para o oeste.

12. Como foi quebrado o “grande chifre” do bode simbólico, e como surgiram quatro chifres em lugar dele, para os quatro ventos?

¹² Deveras, Alexandre o Grande, como o bode simbólico, “se engrandeceu sobre maneira”. Da fronteira da Índia, Alexandre voltou para Babilônia, pensando em fazer dela a suprema capital do seu império. Neste respeito, a profecia bíblica divergia dele. Em Babilônia, ele ficou atacado de malária, mas continuava a celebrar com bebedeiras, e morreu repentinamente, aos trinta e três anos de idade, em 323 A. C. Assim se quebrou o “grande chifre” simbólico do bode, que era “o primeiro rei”. Em lugar do chifre quebrado (Alexandre) surgiram quatro chifres simbólicos, não sendo porém sucessores naturais de Alexandre. Por volta do ano 301 A. C., quatro dos generais de Alexandre já assumiram poder, o General Ptolomeu Lagos no Egito e na Palestina; o General Seleuco Nicator na Mesopotâmia e na Síria; o General Cassandro na Macedônia e na Grécia; e o General Lisímaco na Trácia e na Ásia Menor. Os quatro chifres simbólicos exerceram poder “para os quatro ventos do céo”, sul, norte, oeste e leste. Apareceram assim na cena internacional os simbólicos “rei do norte” e “rei do sul”.

13. Na visão, o que viu Daniel a seguir, deixando-o espantado?

¹³ O que Daniel viu a seguir na visão deixou-o assombrado e espantado. Ele viu mais do que o surgir dos quatro chifres, pois acrescentou: “Dum dos chifres sahiu um chifre pequeno, e tornou-se muito forte para o sul e para o oriente e para a terra gloriosa. Tornou-se forte, até contra o exercito do céo; lançou por terra alguns do exercito e das estrellas [alguns do exército das estrelas, NR], e pisou-os aos pés. Sim se engrandeceu, até contra o principe do exercito; tirou delle o holocausto perpetuo, e o logar do seu santuario foi deitado abaixo. Por causa da transgressão foi-lhe entregue o exercito juntamente com o holocausto perpetuo; lançou por terra a verdade, fez o que era do seu agrado e prosperou.” (Dan. 8:9-12) Quem é este “chifre pequeno” que desafiou a Jeová Deus?

14. Como explicou então o anjo Gabriel a ascensão e o proceder do “chifre pequeno”?

¹⁴ O anjo Gabriel, depois de explicar os “quatro chifres”, disse: “Nos ultimos dias dos seus reinos, quando os transgressores tiverem chegado ao auge, levantar-se-á um rei, feroz de cara e entendedor de enigmas. Grande será a sua força, porém não será de si mesmo; elle destruirá maravilhosamente, prosperará, fará o que quizer, e destruirá os poderosos e o povo santo [o povo dos santos, So]. Pela sua subtileza fará prosperar o engano na sua mão, e no seu coração se engrandecerá, e destruirá a muitos que vivem em segurança; levantar-se-á contra o principe dos principes; porém será quebrado sem intervir mão de homem.” — Dan. 8:23-25.

15. Em que tempo localiza a profecia a ascensão do “chifre pequeno”, e o que corresponde a ele no tempo predito?

¹⁵ A ascensão do simbólico “chifre pequeno” ocorre nos últimos dias dos governos dos sucessores de Alexandre, quando chegam ao seu fim os transgressores contra Jeová Deus. Isto localiza a ascensão do “chifre pequeno” nos séculos modernos, antes de 1914 E. C. Que chifre simbólico aumentou de tamanho desde um princípio pequeno até se tornar excessivamente grande para o sul, para o leste e para a “terra gloriosa” das Sagradas Escrituras? Que “rei” ou poder governante de aspecto feroz e destemido surgiu e exerceu tremendo poder nos séculos recentes? É a sétima potência mundial predita na profecia bíblica, a dupla potência mundial anglo-americana.

16. Contribuindo para a ascensão do “chifre pequeno”, qual foi a potência ocidental que reduziu as sedes Imperiais dos sucessores de Alexandre a províncias, e em que ordem?

¹⁶ Como surgiu de um dos chifres que simbolizaram os reinados estabelecidos pelos quatro generais de Alexandre? Em 98 A. C. terminou a linhagem masculina do General Cassandro na Macedônia e na Grécia. Treze anos depois, o General Lisímaco, que ocupava a adjacente Trácia e Ásia Menor, tomou posse da parte européia do Império Macedônio. Assim desapareceu um dos impérios dos sucessores de Alexandre. Em 168 A. C., a Macedônia tornou-se dependente do poder político de Roma, então em ascensão, e em 146 A. C. foi feita província romana. Em 64 A. C., a Síria, sede do império do General Seleuco Nicator, foi reduzida a província romana; e no ano 30 A. C., o Egito, sede imperial do General Ptolomeu Lagos, tornou-se província romana.

17. Quando foi a Bretanha subjugada pelos romanos? Quem fez dela um estado independente, por algum tempo, e deu origem à sua marinha? E quando foi a Bretanha abandonada pelos romanos?

¹⁷ Enquanto absorvia estes impérios helênicos da quinta potência mundial grega, a agressiva potência romana invadiu a Bretanha. Quando Júlio César se preparava para fazer a invasão, ele teve de destruir uma grande frota, que incluiu um contingente de navios britânicos. Foi no princípio do terceiro século E. C. que o sul da Bretanha foi subjugado e dividido em províncias romanas. O imperador romano Sétimo Severo terminou a construção de sua muralha ali e morreu em Iorque, na Bretanha, em 211 E. C. Perto do fim daquele século, o General Caráusio, lugar-tenente do imperador romano Maximiano, cruzou para a Bretanha e usurpou o trono da Bretanha, proclamando-se Augusto (imperador). Quando Caráusio derrotou a frota romana que foi enviada para castigá-lo, Roma tinha de reconhecer a sua posição imperial. “Ele governou bem o país por sete anos, quando foi assassinado em 293 E. C. Fez da Bretanha um estado independente e incidentalmente tornou-se o ‘pai da marinha britânica’”.a Três anos depois, o Imperador Constâncio reconquistou a Bretanha, e em 306 (E. C.) também ele morreu em Iorque, na Bretanha. A figura de Britânia nas moedas foi primeiro cunhada pelos romanos. No quinto século, os romanos começaram a retirar-se gradualmente da Bretanha, e por volta de 436 E. C. já tinham abandonado a Britânia.

(Continua)

“As testemunhas conhecem melhor a Bíblia”

De um missionário da Torre de Vigia no país de Gana

Jesus escolheu seus discípulos dentre as pessoas humildes, pescadores, pastores e outros do mesmo nível de vida. Não é surpreendente, pois, encontrar que o mesmo tipo de pessoas aceita e inicia o ministério cristão no dia atual. E assim como quando os judeus “viram Pedro e João falar sem rebuços, e perceberam que eram homens iletrados e comuns, ficaram admirados”, assim também hoje em dia muitos se admiram da habilidade das humildes testemunhas de Jeová em explicar a Palavra de Deus, a Bíblia. — Atos 4:13, NM.

Um ministro da Igreja Wesleyana perguntou recentemente a uma testemunha de Jeová: “Como é que conhece tão bem a sua Bíblia?” Foi-lhe dito que as testemunhas de Jeová estudam a Bíblia em particular e na congregação. Após ter conversado com o ministro Wesleyano, este fez arranjos para que a testemunha falasse à sua congregação. De fato, toda vez que esta testemunha de Jeová visita essa aldeia, o ministro Wesleyano faz arranjos para que a testemunha seja seu orador visitante. Certa vez ele disse à sua congregação: “Foi ótimo que uma das testemunhas de Jeová nos visitasse esta manhã, visto que as testemunhas de Jeová conhecem a Bíblia melhor do que muitos de nós aqui.”