dos pais levar este filho perante os homens mais maduros da cidade para uma correção. As seguintes são as palavras concernentes a tal filho: “Caso um homem tenha um filho obstinado e rebelde, que não escuta a voz de seu pai nem a voz de sua mãe, e eles o tenham corrigido, porém, ele não os queira escutar, então seu pai e sua mãe têm de pegar nele e trazê-lo para fora aos homens mais maduros da cidade dele e ao portão do seu lugar, e têm de dizer aos homens mais maduros da sua cidade: ‘Este filho nosso é obstinado e rebelde não escuta a nossa voz, sendo glutão e beberrão.’ Então todos os homens da sua cidade têm de atirar nele pedras e ele tem de morrer. Assim tens de eliminar o mal do teu meio, e todo o Israel ouvirá e deveras ficará com medo.” (Deu. 21:18-21) Atualmente, no mundo, muitos acham que este é um tratamento cruel e desumano. Mas deve ser lembrado que havia requisitos estribos impostos aos pais quanto a darem ao filho o devido treinamento. Lembre-se de Deuteronômio 6:17: “Deveis terminantemente guardar os mandamentos de Jeová, vosso Deus, e os seus testemunhos e os seus regulamentos que ele te ordenou.” Os pais não podiam tratar seus filhos de modo duro, impiedoso, cruel ou desamoroso. Deviam dar exemplo de tendências piedosas, demonstrando amor, consideração e cuidado para com seus filhos. O pai devia ser alguém em quem os filhos pudessem ter confiança como servo honesto, reto, íntegro e amoroso de Jeová. A mãe devia ter profundo respeito pelo seu marido e devia ser de proteção e ajuda para os filhos. Os filhos não deviam ser deixados entregues a si mesmos. Eram uma herança de que se devia cuidar em todos os sentidos. Portanto, quando um filho se tornava mau, era por causa do proceder rebelde deste filho, proceder que, como o tempo, se não fosse corrigido, o levaria aos homens mais maduros da cidade e ao julgamento deles.

4. Que conceito expressa a Palavra de Deus a respeito dos filhos, e que recompensa têm os pais que dão o devido treinamento aos filhos?

⁴ A Palavra de Deus salienta que é uma grande bênção ter e criar filhos na disciplina de Jeová. O salmista registrou sob inspiração as seguintes palavras: “Eis que os filhos são uma herança da parte de Jeová; o fruto do ventre é uma recompensa. Como flechas na mão dum poderoso, assim são os filhos da mocidade. Feliz o varão vigoroso que encheu deles a sua aljava.” (Sal. 127:3-5) De modo que o filho, devidamente treinado desde a sua mocidade, pode ser alguém em quem se pode ter confiança, e ninguém pode menosprezar tal filho. Quão verazes são as palavras dos Provérbios, quando falam a respeito de tais: “O pai de um justo sem falta jubilará; quem se torna pai de um sábio também se alegrará dele. Teu pai e tua mãe se alegrarão, e aquela que te deu à luz jubilará.” — Pro. 23:24, 25.

EXEMPLOS BÍBLICOS DE CONDUTA RETA

5. Em que sentidos diferentes devem os filhos ser um exemplo?

⁵ O registro bíblico nos fornece muita informação boa sobre a conduta reta de jovens, que deve servir de incentivo para a geração mais jovem deste século vinte. Muitos destes jovens exemplificaram pela sua conduta as qualidades sobre as quais o apóstolo Paulo falou ao escrever estas palavras de conselho ao jovem Timóteo. Lembre-se de que ele disse que Timóteo devia ser exemplo de muitos modos, “no falar, na conduta, no amor, na fé, na castidade”. — 1 Tim. 4:12.

6. Como demonstrou o jovem Eliú respeito pelos mais velhos nos seus tratos com Jó?

⁶ O livro bíblico de Jó nos fala sobre o bom exemplo do jovem Eliú no falar e na conduta. Este Eliú era parente distante de Abraão. Estava sentado na presença de Jó, durante as aflições deste, e havia ouvido as palavras de conselho e de crítica dirigidas a Jó pelos homens mais velhos, Elifaz, Bildade e Zofar. Havia também ouvido a defesa do próprio Jó e a tendência dele de falar em termos egocêntricos a respeito de sua doença, de seu mal-estar e de sua aflição. Eliú começou então as suas palavras de conselho do seguinte modo: “Sou jovem em dias, e vós sois idosos. Por isso recuei e tive medo de vos declarar o meu conhecimento. Eu disse: ‘Falem os próprios dias, e que a multidão dos anos dê a conhecer a sabedoria.’” (Jó 32:6, 7) Foi deste ponto de vista que Eliú falou sobre os assuntos em questão. Sua conduta nesta situação estava irrepreensível. Ele se deu conta de que os homens mais velhos deviam ser reconhecidos e permitidos a falar sem interrupção. Mostrou respeito a estes homens. Ao mesmo tempo, tinha também uma mensagem a transmitir, e quando veio a hora própria, falou e proferiu um discurso inspirado sobre os problemas de Jó, mostrando que Jeová Deus é justo e reto nos seus caminhos.

7. De que modo é isto um exemplo tanto para os jovens como Para os idosos em nossos dias, e que palavras de encorajamento deu Pedro neste sentido?

⁷ Por meio deste proceder, Eliú certamente deu um bom exemplo, tanto a jovens como a idosos. Isto nos faz lembrar de que, sempre que e onde quer que tenhamos de defender a verdade da Palavra de Deus, nossa conduta deve refletir o devido respeito correto. Saber o que é direito e correto é uma coisa; comportar-nos da maneira correta ao declararmos o que é direito já é coisa diferente. Aquele que mostra o devido respeito e se comporta de modo reto não será fomentador de palavras ou atos desregrados. Não será instigador de revolta contra as leis de César, nem contra as leis que governam os cristãos, conforme se encontram na Palavra de Deus. Não agirá por conta própria, sob o pretexto de que a justiça e as leis são vagarosas demais, antiquadas e carentes de uma revisão. Antes, igual a Eliú, defenderá o que é direito, mas mostrará pela sua conduta correta que é alguém que aprecia profundamente a palavra e os mandamentos de Jeová Deus. Tal decoro correto estará assim em harmonia com o conselho do apóstolo Pedro, que disse: “Mantende a vossa conduta excelente entre as nações, para que, naquilo em que falam de vós como de malfeitores, eles, em resultado das vossas obras excelentes, das quais são testemunhas oculares, glorifiquem a Deus no dia da sua inspeção.” — 1 Ped. 2:12.

8. Que tipo de pessoa mostrou ser Josias como rei em Judá?

⁸ Outro exemplo de fidelidade de um jovem é o de Josias, Rei de Judá entre os anos 659 e 629 A. E. C. O livro Segundo dos Reis indica que ele tinha apenas oito anos de idade quando foi designado rei de Judá. No seu décimo oitavo ano, ou quando tinha cerca de vinte e cinco anos de idade, Josias ordenou que se completassem os consertos do templo de Jeová. Foi durante este tempo que Hilquias, o sumo sacerdote, achou “o próprio livro da lei” na casa de Jeová. Este achado foi relatado a Josias, e a narrativa de 2 Reis 22:11-13 nos diz sobre isso: “E aconteceu que, assim que o rei ouviu as palavras do livro da lei, rasgou imediatamente as suas vestes. Então o rei ordenou . . . ‘Ide, consultai a Jeová por mim e pelo povo, e por todo o Judá, com respeito às palavras deste livro que se achou; pois, grande é o furor de Jeová que se acendeu contra nós pelo fato de que os nossos antepassados não escutaram as palavras deste livro, para fazer segundo tudo o que está escrito a respeito de nós.’”

9, 10. Como se pôs Josias a restabelecer a adoração correta em Judá?

⁹ Por meio desta reação imediata e positiva, para descobrir qual era a vontade de Jeová e como devia ser cumprida pelo povo, Josias mostrou seu grande amor a Jeová e seu desejo de fazer a vontade de Jeová. Queria indagar de Jeová quais eram as suas orientações no assunto. Enviou seus servos para consultarem a profetisa de Jeová, Hulda, quanto a que devia ser feito. Embora a palavra de Jeová fosse condenatória das ações do povo de Judá, por se esquecer de Sua lei, Josias cumpriu fielmente as palavras da lei e certificou-se de que ressoassem nos ouvidos dos habitantes do país. A narrativa bíblica diz:

¹⁰ “Então o rei mandou ajuntar a si todos os homens mais maduros de Judá e de Jerusalém. Depois o rei subiu à casa de Jeová, e com ele também todos os homens de Judá e todos os habitantes de Jerusalém, e também os sacerdotes e os profetas, e todo o povo, do pequeno ao grande; e começou a ler aos ouvidos deles todas as palavras do livro do pacto que fora achado na casa de Jeová. E o rei ficou de pé junto à coluna e então concluiu um pacto perante Jeová, para ir seguindo a Jeová e para guardar seus mandamentos, e seus testemunhos, e seus estatutos, de todo o coração e de toda a alma, cumprindo as palavras deste pacto escritas neste livro. Conseqüentemente, todo o povo tomou a sua posição no pacto.” — 2 Reis 23:1-3.

11. Delineie alguma coisa da obra de limpeza que Josias fez a favor do povo de Judá, e o que se dizia a seu respeito, em vista de sua ação corajosa?

¹¹ Este jovem rei, de vinte e cinco anos de idade, tinha deveras os interesses de Jeová no coração, e, por sua conduta, seu amor à justiça e por falar palavras de sabedoria piedosa, ele tinha a bênção de Jeová. A narrativa no Segundo dos Reis prossegue relatando alguns dos seus atos de acordo com as palavras da Lei. Fez com que Tofete, que se achava no vale dos filhos de Hinom, se tornasse impróprio para a adoração, para que nenhum filho fosse passado pelo fogo em sacrifício a Moleque. Ele derrubou os altos da adoração pagã diante de Jerusalém e eliminou os médiuns espíritas, os prognosticadores profissionais de eventos, os serafins e os ídolos sórdidos, bem como todas as coisas repugnantes em Judá e em Jerusalém. De modo que se dizia dele: “E antes dele não se mostrou haver nenhum rei igual a ele que voltasse a Jeová de todo o seu coração, e de toda a sua alma, e de toda a sua força vital, segundo toda a lei de Moisés; nem depois dele surgiu um igual a ele.” (2 Reis 23:4-25) Deveras, nenhum homem podia menosprezar a mocidade deste jovem rei.

12. Que experiência pessoal teve o jovem Jeremias com Jeová?

¹² Um dos grandes profetas de Jeová, nos últimos dias do reinado de Judá, foi o homem Jeremias. Como adulto, mostrou ser servo fiel e de confiança de Jeová. No entanto, mesmo desde a sua mocidade, este jovem servo de Jeová foi um dos que os mais idosos não podiam menosprezar e criticar. Ele escreve a respeito da sua própria experiência com Jeová Deus as seguintes palavras: “E começou a vir a haver para mim a palavra de Jeová, dizendo: Antes de formar-te no ventre, eu te conheci e antes de saíres da madre, eu te santifiquei. Eu te constituí profeta para as nações.’ Mas eu disse: ‘Ai! Senhor Jeová! Eis que realmente nem sei falar, pois sou apenas rapaz.’ E Jeová prosseguiu, dizendo-me: ‘Não digas: “Sou apenas rapaz.” Mas, deves ir a todos a quem eu te enviar; e deves falar tudo o que eu te ordenar. Não tenhas medo das suas faces, pois “eu estou contigo para te livrar”, é a pronunciação de Jeová.’” — Jer. 1:4-8.

13. Que provações sofreu Jeremias por seu proceder fiel perante Jeová, e por quantos anos profetizou ele fielmente a respeito dos julgamentos de Jeová?

¹³ Jeremias confiou na palavra de Jeová e tornou-se porta-voz destemido de Jeová perante o povo de Judá e de Jerusalém. Depositou plena fé em seu Deus Jeová. Não realizou seu ministério destemido sem oposição de seus próprios companheiros israelitas. A narrativa bíblia mostra que ele foi condenado, colocado no tronco, tramou-se contra a sua vida e ele foi lançado numa cisterna funda que lhe serviu de prisão. O livro bíblico de Jeremias contém o relato das profecias deste homem procedentes da boca de Jeová Deus. Durante quarenta anos, ele agiu como profeta de Jeová, enviado para ‘desarraigar, e para demolir, e para destruir, e para derrubar, para construir e para plantar’. (Jer. 1:10) Sim, este homem de Deus, desde a sua mocidade, foi deveras alguém que nenhum homem podia menosprezar.

14. (a) Por causa de sua conduta correta, que cargos vieram a ocupar o jovem Daniel e seus três companheiros? (b) Como provaram Sadraque, Mesaque e Abednego sua lealdade a Jeová Deus?

¹⁴ Um contemporâneo de Jeremias, como profeta, foi o jovem Daniel. Este servo jovem de Jeová foi levado cativo a Babilônia quando ainda era rapaz. Ele, junto com seus companheiros íntimos, Sadraque, Mesaque e Abednego, entrou na história bíblica durante a sua estada em Babilônia. Enquanto ainda jovens, naquela terra pagã, fizeram fielmente a vontade de seu Criador, Jeová Deus. Por causa de sua conduta reta, confiou-se a Daniel a regência de todo o distrito jurisdicional de Babilônia e ele foi constituído em prefeito principal sobre todos os sábios de Babilônia. Seus companheiros, Sadraque, Mesaque e Abednego, também foram designados a cargos de responsabilidade no governo, e mais tarde passaram a provar que eram escravos devotos de Jeová, no episódio da fornalha ardente. — Dan. 2:48, 49; 3:8-30.

15. De que modo é o Senhor Jesus um bom exemplo para os jovens hoje em dia?

¹⁵ Digno de nota na consideração dos servos jovens de Jeová é a história da vida do Senhor Jesus Cristo. Sua vida terrestre começou por volta do ano 2 A. E. C., na pequena cidade de Belém, quando sua mãe, a virgem Maria, o deu à luz e o deitou numa manjedoura. Embora a narrativa bíblica não entre em muitos pormenores sobre os dias da infância do Senhor Jesus, ainda assim, o que se narra nos fornece um vislumbre deste jovem perfeito, enviado à terra para resgatar a humanidade imperfeita. Em idade jovem, viajou com seus pais a Jerusalém para a festividade da páscoa. Enquanto estava ali, entrou em contato com os instrutores no templo de Jeová. E foi ali que seus pais o encontraram depois de o perderem na multidão que viera a Jerusalém para a páscoa. O registro bíblico nos fala sobre esta ocasião e nos informa de que, no templo, os que o escutavam “ficavam constantemente pasmados com o seu entendimento e suas respostas”. Apesar de sua tenra idade — tinha então cerca de doze anos — dava atenção à Palavra de Deus e obteve o respeito daqueles com quem entrou em contato. Entretanto, o registro bíblico mostra que Jesus continuou a estar sujeito aos seus pais e que prosseguiu aumentando em sabedoria e em desenvolvimento físico, bem como no favor de Deus e dos homens. — Luc. 2:41-52.

16. Que espécie de jovem mostrou ser Timóteo, conforme evidenciam os comentários do apóstolo Paulo em 1 Coríntios 4:17 e Filipenses 2:19, 20?

¹⁶ Por isso, em vista de todos estes exemplos registrados nas Escrituras Hebraicas e da conduta e do modo de vida de Jesus que o apóstolo Paulo tinha bem vívidos na mente, ele podia dar bom conselho a outro jovem, Timóteo, e aconselhá-lo a tornar-se “exemplo para os fiéis, no falar, na conduta, no amor, na fé, na castidade”. (1 Tim. 4:12) E que este jovem era um bom exemplo é corroborado pela referência de Paulo a ele em 1 Coríntios 4:17. Falando àquela congregação coríntia, Paulo disse: “[Eu] vos envio Timóteo, visto que ele é meu filho amado e fiel no Senhor; e ele vos fará recordar os meus métodos em conexão com Cristo Jesus, assim como eu estou ensinando em toda a parte, em cada congregação.” O apóstolo Paulo escreveu também sobre este jovem à congregação em Filipos: “Eu, da minha parte, espero no Senhor Jesus enviar-vos em breve Timóteo, para que eu seja uma alma animada ao ficar sabendo das coisas referentes a vós. Pois não tenho a nenhum outro de disposição igual à dele, que cuidará genuinamente das coisas referentes a vós.” — Fil. 2:19, 20.

17. Que pergunta se faz agora sobre os jovens, e qual é a resposta correta a esta pergunta?

¹⁷ E então possível, neste dia e nesta era, no século vinte, num tempo de grande turbulência e tensão entre os povos de todas as nações, que os exemplos do passado sejam úteis em orientar os jovens deste mundo moderno? A resposta é definitivamente Sim! Pois a vida destes homens, e de outros não mencionados, pode servir como guia para os jovens, a fim de que ‘nenhum homem menospreze a sua mocidade’. De fato, em toda esta terra temos exemplos de jovens que deveras não fornecem motivos para alguém menosprezar a sua mocidade, mas, antes, para ficar favoravelmente impressionado com a sua fala, sua conduta, seu amor, sua fé e seu comportamento casto. A leitura do artigo que segue mostrará o que estes jovens fazem para dar louvor ao seu Grandioso Criador, Jeová Deus, e como os seus pais e a geração adulta lhes pode dar mais ajuda ainda.

Lembre-se de seu Criador nos dias de sua idade viril

“Lembra-te, pois, do teu grandioso Criador nos dias da tua idade viril.” — Ecl. 12:1.

1. (a) O que mostram as Escrituras concernente à necessidade de treinamento dos jovens? (b) Que palavras oportunas de conselho deu Paulo ao jovem Timóteo?

A PALAVRA de Deus fala muita coisa sobre jovens. Conforme já mencionado no artigo anterior, o fruto do ventre é uma recompensa. Entretanto, a Palavra de Deus nos fala também com exatidão sobre a constituição dos jovens, e ela mostra que os jovens precisam de orientação ao se desenvolverem para se tornarem adultos, para que possam assumir responsabilidades. A Palavra de Deus diz com exatidão: “A tolice está ligada ao coração do rapaz.” (Pro. 22:15) Jeová, o Criador, conhece bem a constituição de sua criação humana. Os anos de juventude, na vida, são anos formativos, os em que os jovens precisam de orientação e direção. E até que ponto se empenham em aceitar esta orientação e direção se revelará na sua conduta e no modo em que aceitarão responsabilidades em anos posteriores. O apóstolo Paulo descreveu com exatidão a diferença entre um jovem e um adulto, nas seguintes palavras: “Quando eu era pequenino, costumava falar como