colegas de trabalho o visitou no hospital, mas as testemunhas de Jeová o fizeram. Isto criou nele tamanha impressão, que começou a freqüentar as reuniões da congregação depois de se restabelecer. Aprendeu assim a verdade de Deus e se tornou cristão dedicado e batizado.

INICIAR UM ESTUDO BÍBLICO DOMICILIAR

25. (a) Qual deve ser o objetivo ao se fazerem visitas amigáveis a um marido incrédulo? (b) Se a esposa estiver adiantada na verdade bíblica, que proceder talvez seja aconselhável?

²⁵ Ao fazerem visitas amigáveis a um marido incrédulo, os cristãos desejarão empenhar-se em alcançar o objetivo de iniciar com ele um estudo bíblico. Amiúde, os maridos não gostam de que a esposa lhes ensine religião, mas preferem ser ensinados por outros homens. Se a esposa crente não estiver muito adiantada no conhecimento bíblico, talvez seja possível que uma Testemunha convide o marido incrédulo a estudar junto com sua esposa. Entretanto, quando a esposa está adiantada na verdade bíblica, é preciso tomar em consideração o orgulho do marido. Quando uma Testemunha consegue iniciar um estudo com o homem, talvez seja aconselhável que a esposa deixe a sala durante o estudo. O marido talvez fique então mais à vontade e fale mais livremente.

26, 27. (a) Quem pode ser de grande ajuda às esposas crentes quanto aos maridos incrédulos, e o que disse certo superintendente neste respeito? (b) Quando o marido incrédulo reluta em participar num estudo bíblico, como se poderá ajuda-lo a estar presente?

²⁶ Especialmente os servos na congregação cristã desejarão ajudar as esposas crentes com seus maridos incrédulos a fim de unificar a família dividida. Certo superintendente, que fez esforços especiais neste sentido, foi grandemente abençoado. Durante um período de cerca de dois anos ele tem dirigido estudos bíblicos com oito maridos, três dos quais fazem bom progresso. “Verifiquei que estes maridos incrédulos”, relata ele, “reagem favoravelmente quando são visitados por homens, especialmente pelo superintendente”.

²⁷ Quando um marido incrédulo reluta em participar do estudo bíblico, talvez seja possível ajudá-lo a estar presente, não com a idéia de que deva tomar parte ativa no estudo, mas apenas para verificar as coisas ensinadas à sua esposa, para ver se são verdadeiras. Esta oportunidade de ouvir a espécie de informação que a esposa dele recebe talvez o influencie favoravelmente, em pouco tempo. A esposa que pede com tato que seu marido a acompanhe no estudo bíblico para se certificar de que aquilo que aprende é a pura verdade da Bíblia talvez verifique que seu marido aceite a autoridade e a lógica da Palavra de Deus.

CONDUTA EXCELENTE DOS FILHOS

28. Como precisam os filhos ser treinados para ajudarem seu pai incrédulo a aprender a verdade de Deus?

²⁸ Freqüentemente há outro meio pelo qual se pode ajudar o marido incrédulo, e este é por meio de seus filhos. A mãe, em muitos casos, pode providenciar com tato que os filhos a acompanhem às reuniões da congregação cristã e participem no ministério de campo. Caso o marido objete, a esposa pode ceder aos desejos de seu marido. Não obstante, a mãe pode ensinar no lar aos filhos os princípios bíblicos quanto a como devem comportar-se. Os filhos assim treinados podem fazer muito para animar o pai incrédulo a examinar a Bíblia.

29, 30. (a) Por que é importante ter respeito pelo pai incrédulo? (b) Quando o incrédulo observar a boa conduta dos filhos qual talvez seja o resultado?

²⁹ Quando os filhos crentes mostram obediência e respeito para com seu pai incrédulo, eles fazem a vontade de Deus. Ter respeito para com o incrédulo é muito importante. Se o incrédulo observasse seus filhos estudar a Bíblia com a mãe e ainda assim notasse que se tornam hostis para com ele, ficaria induzido a considerar favoravelmente a Bíblia? A resposta é evidente. Portanto, quão importante é que os filhos acatem o conselho bíblico: “Em tudo sede obedientes aos vossos pais”, isto é, em tudo que não for contrário à vontade de Deus. (Col. 3:20) Os filhos crentes devem agir ávida e prontamente quando se lhes pede que façam alguma coisa, quer seja lavar e enxugar a louça, quer por a mesa, aparar a grama ou fazer outra coisa.

³⁰ Quando o incrédulo observar o bom espírito de seus filhos, que é tão dessemelhante de grande número de jovens desrespeitosos do mundo, talvez se sinta induzido a investigar a sua fé. Quando ele observar que eles não furtam, não mentem, nem se metem em dificuldades, talvez veja o contraste entre seus filhos e os mundanos, induzindo-o a pensar ou a dizer: “Meus filhos não fazem isso.” Talvez seja exatamente o necessário para ajudar o incrédulo a abrir os olhos para ver que vale a pena investigar a verdade bíblica. Quanta bênção isto seria para os filhos que temem a Deus!

31. Resuma algumas das coisas que se podem fazer para ajudar a unificar uma família dividida.

³¹ Deveras, pode-se fazer muita coisa em prol da unificação da família dividida. Mantenha bem em mente os dois objetivos (manter a integridade e estar atento a ajudar o incrédulo). Fale da verdade de Deus “sempre com graça”, lembrando-se de que a brandura vence a oposição. A conduta excelente age de modo poderoso, habilitando a esposa cristã em muitos casos a convencer o marido da verdade de Deus “sem palavra”. O bom planejamento ajudará a crente a estar bem equilibrada em todas as atividades. Use os diversos meios de ajuda indireta. Providencie visitas amigáveis ao incrédulo, com o objetivo de iniciar um estudo bíblico para unificar a família. Não perca a esperança. Deixe-se animar pela Palavra de Deus e pelo que está registrado em 1 Coríntios 7:16 e 1 Pedro 3:1. Faça o melhor que puder nas circunstâncias, e poderá ter a certeza da bênção do “Pai de ternas misericórdias e o Deus de todo o consolo”. — 2 Cor. 1:3.

Por que os primitivos cristãos foram perseguidos

● A história romana está manchada do sangue dos primitivos seguidores de Jesus Cristo. Por quê? Philip Schaff responde a isto no seu livro History of the Christian Church (História da Igreja Cristã):

“A recusa conscienciosa dos cristãos de prestarem honras divinas ao imperador e à estátua dele e de tomar parte em quaisquer cerimônias idólatras nas festividades públicas, sua aversão ao serviço militar imperial, seu descaso pela política e seu desprezo de todos os assuntos civis e temporais, em comparação com os interesses espirituais e eternos do homem, sua íntima união fraternal e suas freqüentes reuniões, atraíram sobre eles a suspeita de hostilidade para com os césares e o povo romano.”

Sim, os primitivos cristãos eram “pessoas odiadas”, porque, nestas questões pelas quais foram perseguidas, eles ‘obedeciam a Deus como governante antes que aos homens’. — Mar. 13:13; Atos 5:29.