depressão ainda maiores. Estas são as conseqüências inevitáveis do alcoolismo

Jovens Que Bebem

Um grupo de médicos, escrevendo no Times de Nova Iorque, declarou: “Uma preocupação especialmente profunda, de nossos tempos, é o surpreendente aumento da ingestão de bebida pelos jovens, com dramático aumento na prevalência do abuso geral do álcool, do alcoolismo e do vício múltiplo”

O principal problema de saúde dos jovens, nos EUA, é o alcoolismo. Situa-se como ameaça muito mais grave do que o vício de entorpecentes, tais como a heroína. Certa autoridade governamental o chama de “problema devastador . . . de proporções epidêmicas”.

Uma pesquisa revelou que cerca de um terço dos estudantes de 2.º grau daquela nação têm problemas com a bebida. E, agora a dependência do álcool está sendo encontrada em crianças que são ainda mais moças, nem tendo ingressado ainda no 2.º grau.

Na Alemanha, os pesquisadores da Universidade de Kiel declaram que um sexto dos jovens da Alemanha, entre 10 e 18 anos, estão “ameaçados pelo alcoolismo”. Outros países, em que o alcoolismo em geral aumenta, também verificam que seus jovens estão mais envolvidos.

Um resultado imediato é observado pelo Sunday Globe, de Boston, EUA, que disse: “As mortes no trânsito, que envolvem motoristas adolescentes que passaram a beber depois que a idade permitida para se beber foi reduzida, subiram três vezes.”

Mas, por que mais jovens estão bebendo? Uma razão é a ‘pressão dos colegas’, a influência dos amigos. “Todos os meus amigos bebem”, disse certo jovem, numa declaração típica. Outro afirmou: “Eu não queria parecer ‘quadradão’, por isso comecei a beber.”

Assim como se dá com os adultos, muitos jovens bebem porque, como disse um deles: “Beber me faz sentir feliz, e me ajuda a passar momentos agradáveis.” Alguns outros motivos que os jovens dão são: sentem-se entediados com a vida; têm problemas em casa ou na escola; ou temem o futuro, num mundo de durezas e incertezas.

O motivo mais comum, porém, indicado pelos jovens para explicar seus hábitos de beber, é a influência dos pais e da sociedade adulta em geral. O livro Teen-Age Alcoholism (Alcoolismo Entre Adolescentes) declara: “No caso da bebida, embora a influência do grupo de colegas seja importante, os pais exercem a maior influência.” Na Alemanha, verificou-se que, quando o pai bebe muito, seus filhos também o fazem mais amiúde.

Muitos pais, porém, não abusam do álcool. E insistem que os filhos não bebam de modo regular até que tenham bastante idade para o fazerem com responsabilidade. Os estudos revelam que, em tais famílias, cerca da metade apenas dos jovens se metem em dificuldades com o álcool, em comparação com as famílias em que os próprios pais bebem muito.

Quando é comum, numa sociedade, que os adultos bebam, muitos jovens imitarão o que vêem os mais velhos fazer. Para exemplificar: um jovem que via filmes de bangue-bangue na televisão declarou: “Os homens em tais filmes bebiam uísque. Comecei a beber uísque para ser durão como eles.”

Colhe-se o que se semeia. Numa sociedade que fecha os olhos ao beber demais, e em que milhões de adultos dependem do álcool, mais jovens também se tornarão dependentes dele.

Todavia, ao passo que há muitos fatores que podem levar ao alcoolismo, o que acontece com o sistema duma pessoa que o torna dependente do álcool? Com que resultados?

Efeitos da dependência do álcool

A PESSOA que só bebe ocasionalmente, e com parcimônia, raramente se torna dependente do álcool. Apenas uma pequeníssima porcentagem de pessoas não conseguem tolerá-lo de forma alguma.

A ampla maioria dos que se tornam alcoólicos chegaram a tal ponto por beberem demais por longo período de tempo. Sem dúvida, quanto mais bebe uma pessoa, tanto maior é o risco de se tornar dependente do álcool.

Tipos de Dependência

Ser dependente do álcool significa ser viciado nisso. Um tipo de dependência, ou vício, é psicológico. Trata-se duma dependência mental ou emocional.

Na dependência psicológica, a pessoa sente necessidade compulsiva do álcool para aliviar seus distúrbios emocionais. Não deseja enfrentar a vida e seus problemas sem a muleta do álcool. Sem embargo, não está fisicamente viciado.

A dependência psicológica, porém, não raro se torna real vício físico. Então, não só a mente e as emoções exigem o álcool, mas também o corpo.

Com o abuso prolongado do álcool, ocorrem mudanças químicas no corpo. As células e tecidos literalmente se tornam dependentes do álcool, e, com o tempo, não funcionam bem sem ele. Tais alterações físicas prejudicam o autodomínio da pessoa, de modo que sente ânsia cada vez maior de álcool.

Ao passo que imagina estar aliviando as necessidades do corpo por beber muito, em realidade, está preparando o palco para um colapso. Mais cedo ou mais tarde o seu vício, se continuado, resultará em graves danos aos órgãos do corpo e na abreviação de sua vida.

As razões pelas quais o corpo se torna fisicamente viciado ainda não foram positivamente estabelecidas. Algumas das teorias incluem: alergia ao álcool; metabolismo anormal do açúcar; deficiência hormonal da tireóide, pituitária ou supra-renais; deficiência dietética ou metabólica de vitaminas, sais minerais, enzimas ou outros nutrientes; disfunção hepática; hipotálamo defeituoso, que provoca incontrolável sede de álcool.

Quanto tempo decorre até que uma pessoa que começa a beber demais se torne fisicamente viciada com álcool? Para muitos, são necessários vários anos. Alguns bebem muito por 20 ou 30 anos antes de se tornarem viciados; outros, por dez anos; alguns por três a cinco anos, e, pouquíssimos se tornam alcoólatras quase que imediatamente.

Em especial, quando a dependência física se estabelece, a vida do alcoólico fica cada