tolice está ligada ao coração do rapaz; a vara da disciplina é o que a removerá para longe dele.” — Pro. 22:15.

Talvez a disciplina precise assumir a forma de algo além da correção verbal. Isto se dá porque, como diz a Bíblia, amiúde a pessoa não “se deixará corrigir por meras palavras, pois ele compreende, mas não atende”. (Pro. 29:19) Assim, então, a Palavra de Deus incentiva: “Não retenhas a disciplina do mero rapaz. Não morrerá se lhe bateres com a vara. Tu mesmo lhe deves bater com a vara, para que livres a sua alma do próprio Seol [a sepultura].” — Pro. 23:13, 14.

A própria vida do filho está em jogo! Se lhe permitir que siga um proceder errado, isso levará à perda da própria felicidade e por fim à morte dele, fora do favor de Deus. Assim, afirma a Bíblia: “Quem refreia a sua vara odeia seu filho, mas aquele que o ama está à procura dele com disciplina.” — Pro. 13:24.

Sim, o pai que faz tudo que possa para corrigir seu filho mostra real amor a ele, inclusive ao lhe dar uma boa surra. A rejeição, pelas autoridades mundanas, deste conselho de Deus a respeito da disciplina, tem levado apenas à dificuldade na vida familiar. — Pro. 29:15.

No entanto, falar com o filho sobre a lei de Deus, estabelecer orientações e dar a disciplina podem ser ineficazes se os pais falharem em outro aspecto importante.

É Vital o Exemplo Correto

Os pais também precisam dar bom exemplo. Isto se dá porque os filhos se inclinam mais a seguir aquilo que fazem do que o que dizem. E, quando há discrepância entre as duas coisas, os filhos logo a descobrem. Com efeito, diz-se que seu desprezo pela moral sexual é uma rebelião contra a hipocrisia. Pois, como indicam os psiquiatras: “São tantos os adultos que eles conhecem que praticam o adultério, mas que vivem pregando a santidade.”

O mesmo se dá nos assuntos diferentes do comportamento sexual. Por exemplo, os filhos também se rebelam contra a hipocrisia dos pais em relação com os tóxicos. O Dr. Robert E. Gould, chefe da divisão de psiquiatria do Hospital Belleveu da cidade de Nova Iorque, explica: “Os adolescentes imitam os pais. Não existe um só lar, que eu saiba, em que os pais não bebam ou fumem, tomem barbitúricos para conseguir dormir, tranqüilizantes para passar o dia — não a aspirina, mas drogas que mudam a disposição.”

Assim, se quer que seus filhos levem vidas respeitáveis e decentes, então o próprio leitor tem de viver dessa forma. Se seu exemplo não for bom, pode anular todas as boas coisas que diga.

Mostre que os Ama

Talvez o fator mais importante em resolver com êxito os problemas com os filhos seja demonstrar que os ama. E um dos modos principais de fazer isso é por gastar tempo com eles. Não apenas tempo quando fala com eles sobre a conduta deles, ou os disciplina, mas tempo para que realmente cheguem a conhecer um ao outro. O tempo gasto em comerem juntos, em adorarem juntos a Deus, em brincaram juntos, em aprontar-se para dormir à noite — todo este tempo gasto com seus filhos é importante.

É nisso que muitos pais falham. Alan King, destacado artista, que viajou bastante quando seus filhos eram jovens, admitiu ter falhado. Comentou:

“O pai mediano não leva a minha vida, mas é a mesma coisa. Vai para o trabalho, volta para casa, diz que não deseja ouvir falar nos pequenos problemas porque passou um dia difícil no escritório, liga a televisão e então vai dormir. Está viajando, também!

“Vejo homens de êxito dirigirem firmas com centenas de homens; sabem como lidar com toda situação, como disciplinar e recompensar no mundo dos negócios. Mas, o maior negócio que dirigem é sua família, e falham nisso.”

A razão de isso acontecer é que negligenciaram o conselho de Deus. Sua Palavra afirma: “Estas palavras que hoje te ordeno . . . tens de inculcá-las a teu filho, e tens de falar delas sentado na tua casa e andando pela estrada, e ao deitar-te e ao levantar-te.” (Deu. 6:6, 7) O pai tem de gastar tempo com seu filho para fazer isto. Também, o pai tem de primeiro aprender “estas palavras” de instrução do próprio Deus, de modo que possa ensiná-las a seus filhos.

Realmente, aplicar o conselho da Palavra de Deus é a chave para a vida familiar bem sucedida. Mas, como pode a pessoa aprender o que a Bíblia diz sobre edificar uma vida familiar feliz?

As autoridades mundanas, inclusive os líderes religiosos da cristandade, certamente não têm as respostas. Eles abandonaram claramente o conselho de Deus e influenciaram a maioria da humanidade a fazer a mesma coisa. Seus ensinos contribuíram para o terrível colapso na família hoje em dia. Mas, há ajuda disponível para aqueles que a desejam.

As testemunhas de Jeová estão devotadas a ajudar pessoas a aprender os ensinos da Palavra de Deus. Fornecem esta instrução gratuitamente aos que a desejam. Um ministro habilitado das testemunhas de Jeová ficará contente de considerar com o leitor outros pormenores quanto ao que a Bíblia diz sobre o assunto de edificar uma vida familiar feliz. Para conseguir isso, simplesmente escreva aos editores desta revista, ou entre em contato com as testemunhas de Jeová da sua localidade.

Acontecimentos dramáticos na Igreja Católica

MUITOS católicos estadunidenses ficaram surpresos, em novembro de 1973, quando ouviram falar da mais recente enquete sobre a freqüência à igreja. Embora as enquetes variem, esta indicava que o número dos que virtualmente deixaram de freqüentar a igreja quase que dobrara no ano passado! Mui alarmante era o relatório de que, pela primeira vez, coube às pessoas mais idosas a maior parte desta queda geral. Quase um terço dos com mais de 50 anos deixaram de assistir regularmente à Missa em 1973! Os pesquisadores católicos acharam que este fato “não era só um pouco assustador”. Afirma o National Catholic Reporter:

“O declínio precipitoso da freqüência à igreja, que ocorre já por vários anos, alcançou proporções quase catastróficas. Pois, pela primeira vez, o declínio na freqüência à igreja ocorre entre os membros mais idosos da população. . . . As mudanças do ano passado talvez constituam